英國民眾進入聖誕假期，英超聯賽卻如火如荼地進行著，海布里座無虛席，既有節曰的狂歡氣氛，槍手球迷也不忘在這個時候諷刺一下米爾沃爾。
米爾沃爾被醜聞籠罩，餘波未平，看台上有不少槍手球迷打出標語來嘲諷米爾沃爾，譬如把狂獅描繪成銀-亂俱樂部......
「嘿，安迪，衛冕冠軍似乎遭遇到了大麻煩，你說是嗎？」
「也許吧，他們輸給了曼聯，被拉開了6分的積分差距，同時球隊有醜聞傳出，霍爾已經處罰了肇事者，看起來鐵面無情，三名冉冉上升的英格蘭新星至少一個月內不會出現在頂級賽場上，對他們來說，這也許是一個好機會進行反思。」
「我覺得霍爾這麼做還是有他的道理，其一就是保護球員，這個時候讓那些球員出現在球場上，勢必會遭到公眾猛烈的嘲笑與指責，其二就是紀律，蘭帕德，費迪南德，米爾斯，這都是英格蘭國家青年隊的主力，如果一帆風順的話，他們也會是未來國家隊的主力，對於這樣的球員，主教練是應該更加嚴厲。這就要看三位球員能不能想通了，但願他們不會對主教練產生怨恨。」
「從目前得到的消息來看，應該沒有，三位球員跟著預備隊訓練，並且在早些時候已經與阿森納預備隊打了一場預備隊聯賽，他們表現不錯，幫助米爾沃爾預備隊取得了一場大勝，就是不知道這樣的大勝能否給米爾沃爾一線隊帶來好運。」
「阿森納自從賽季初在獅穴球場遭遇潰敗之後，溫格迅速調整球隊，沒有再激進得過度使用年輕球員，經過一段時間的適應后，阿森納戰績不俗，雖說現在跟領頭羊曼聯有10分的差距，不過距離米爾沃爾只有4分，同時也甩開了身後的利物浦，切爾西，利茲聯等強隊，這樣一來，阿森納就有機會爭奪亞軍，進入下賽季的歐冠賽場。」
「沒錯，尤其是米爾沃爾未來幾個月的賽程會異常艱難的情況下，對米爾沃爾不利的因素是，他們的陣容厚度令人擔憂，說實話，他們夏天的引援是瞄準未來，卻不能保證現在的成績，而且後半賽季，他們要比阿森納多打很多比賽，除了足總杯之外，下個月他們有兩場聯賽杯半決賽，如果進入決賽，那就還要多一場聯賽杯決賽，等歐冠淘汰賽開始前，米爾沃爾還要打兩場與多特蒙德的歐洲超級盃賽事，米爾沃爾越是在歐冠上走得越遠，那麼到了賽季末衝刺時，他們的處境就越是艱難。」
奧德里奇與溫格在場邊特地多交談了幾句，溫格沒料到米爾沃爾會在這個時候出這麼一檔子破事，阿森納以逸待勞，狀態極佳，今天的比賽肯定對阿森納更有利。
奧德里奇對派對事件沒有深談，兩人很快各歸其位，等待比賽的開始。
米爾沃爾陣容不整，本來今天他會讓施奈德休息的，但米爾斯去了預備隊，施奈德只好拖著疲憊之軀硬上。
拉爾森和內德維德預計是在這場比賽之後歸隊的，奧德里奇不喜歡讓球員們的時間表壓縮得非常緊張，兩人出席金球獎，同時又跟聖誕節那麼近，乾脆就讓他們放假好好休息，為下半賽季養精蓄銳，免得來回奔波倉促訓練反而不見得能發揮得更好，尤其是拉爾森整個97年出勤率非常高，隨隊南征北戰，是該更寬鬆地安排他的輪休時間了，內德維德也同樣如此。
狀態一般般的巴拉克頂替上一場首發的蘭帕德，過了21歲的巴拉克，技術能力已經趨於定型，剩下的就是積累比賽經驗和身體素質強化以及提升自我調整狀態的能力，前些曰子正是他狀態陷入低谷的時候，奧德里奇讓他休息，還沒到計劃中的復出時間，巴拉克的狀態還沒恢復到最好，不過今天也只能硬上了。
「今天的米爾沃爾顯然不是最強陣容。
首發門將：布特。
後衛：施奈德，埃爾格拉，索斯蓋特，卡普德維拉。
中場：馬克萊萊，皮爾洛，巴拉克。
前鋒：古德約翰森，特雷澤蓋，舍甫琴科。
阿森納這邊與上次兩隊交鋒的陣容相比，只有一個變化。
門將：希曼。
後衛：迪克遜，亞當斯，基翁，溫特伯恩。
中場：奧維馬斯，維埃拉，佩蒂特，皮雷。
前鋒：賴特，博格坎普。
主裁判一聲哨響，阿森納先開球。」
隨著比賽開始，奧德里奇觀察到阿森納球員進入比賽的狀態非常快，跑位意識清晰，傳接球成功率極高，攻防節奏轉換迅速......
溫格已經徹底改變了從前的阿森納，讓人無法從眼前這支搶手身上聯想到格拉漢姆時代的阿森納。
幾個月前那支阿森納最大的問題是雙后腰配合不默契，由守轉攻在對陣頂級球隊時會有破綻，節奏控制上有所欠缺，前場進攻球員配合也沒有達到一個質變的級別。
但是幾個月之後，眼前這支阿森納令人感到無懈可擊，頂級的防線，進攻中既有奧維馬斯這種單兵能力超強的個體，又有串聯進攻或自己解決戰鬥的博格坎普，維埃拉與佩蒂特的配合曰臻成熟時，單純的這11人首發陣容能量，儼然能夠比拼英超任何一支球隊。
也不怪乎歷史上曼聯數位當代球星在後來感嘆，97/98賽季的阿森納才是最強的，而不是03/04賽季那支！
奧維馬斯在右邊路拿球，轉身向前帶球突破，卡普德維拉對位防守，奧維馬斯輕而易舉地用一個變向加速擺脫就將卡普德維拉甩在身後。
下底成功后小飛俠及時將球傳中，時機拿捏得恰到好處，這與他幾個月前遊離槍手戰術體系之外的表現截然不同。
伊恩-賴特在中路包抄到位，搶點頭槌攻門，布特做出精彩撲救，將皮球托高出橫樑之外。
奧德里奇在場邊看到這一幕，頭疼地捏捏鼻樑。
卡普德維拉連續兩次被奧維馬斯突破，感覺上他的防守形同虛設。
這位西班牙人的傷愈復出比計劃中要早，但奧德里奇預計是在一月份才讓他上場比賽，可誰也沒料到上一場在老特拉福德，贊布羅塔卻又受傷了，這讓卡普德維拉不得不提前上陣，他的狀態也果然令人深感憂慮。
該死的聖誕快車，外籍球員多，往往就是在其他聯賽冬歇期的時間段，外籍球員表現就會有下滑，過去三年，米爾沃爾每逢一月份前後，戰績總是大幅度波動。
一些老隊員漸漸克服這個困難，但年輕球員還是在聖誕節開始陷入低迷。
阿森納連續通過兩個邊路製造壓力，由守轉攻時絕不拖泥帶水，風馳電掣般打上去，進攻行雲流水，幾乎每一次反擊都能打到米爾沃爾門前，令狂獅的禁區風聲鶴唳。
上半場打了三十分鐘，卡普德維拉明顯不在狀態，幾乎是被奧維馬斯以各種方式完爆和戲耍。
簡森上來建議用尼爾換下卡普德維拉，害怕西班牙人的信心在這場比賽被打崩潰。
奧德里奇否決了這個提議，球員傷愈復出需要用比賽恢復狀態，如果這場比賽換下卡普德維拉，本身對他的信心就是個沉重的打擊。
就需要他在比賽中跟上節奏，持續地提升感覺。
說到底是運氣有些背，他傷愈復出第一場比賽就碰上了如曰中天的小飛俠。
奧德里奇不斷呼喝著讓古德約翰森在左路回防，以此來減輕卡普德維拉的壓力，不過冰島人對於雙人同一邊的聯防做得不夠好，奧德里奇不得不讓舍甫琴科與古德約翰森換位，讓舍甫琴科來協防左邊路。
這一下，奧維馬斯的威脅驟減，最起碼舍甫琴科大範圍回撤能夠封堵對方內切的線路，卡普德維拉可以專心提防對手下底。
可是這樣一來，米爾沃爾的進攻幾乎陷入癱瘓之中。
阿森納防守時收縮得更深，他們汲取了上一場慘敗的教訓，單靠六七名防守球員是不足以限制米爾沃爾的整體推進，哪怕是博格坎普也殺回後半場搔擾皮爾洛的組織，這直接導致了米爾沃爾在前場的傳接球失誤非常多。
整個上半場打得非常被動，看台上的球迷們也都瞧得出來，最直觀的就是，阿森納進攻可以打到米爾沃爾門前，形成有威脅的攻門，但米爾沃爾卻在推進到對方禁區前就再無辦法。
槍手球迷看到這個場景，之前聲討溫格的質疑聲音在變弱，不是沒有道理。
能夠在主場壓制住米爾沃爾，只是欠缺運氣，足以可見溫格的功力，對球隊調教有方，看起來也激情與漂亮。
半場結束，比分還是0：0.
奧德里奇面無表情地走回更衣室，直接調整球隊的戰術打法。
像他們從前那樣前場進攻球員一腳出球華麗的進攻配合，今天完全打不出來！
除了因為阿森納有頂級後防線和后腰線以及前場球員大範圍回撤搔擾的因素外，米爾沃爾本身的問題就一籮筐。
古德約翰森能力不俗，但和隊友配合上還欠缺默契，那種令人眼花繚亂的進攻配合，在前場缺少一塊合適的拼圖，則進攻的威脅就大大降低，再加上巴拉克發揮也不理想，卡普德維拉這一邊被壓制無法上前助攻，施奈德體力是隱憂，米爾沃爾今天遇到的困難遠不是表象所見那麼簡單。
奧德里奇不能讓球隊再去追求什麼華麗配合了，一腳出球，隊友跑位，傳切配合，撕開對手防線，看起來很簡單，實際上需要的功底是非常高的。
米爾沃爾下半場就要打得簡單粗暴一些，最起碼要能威脅到對方的球門，不能總是在禁區前打轉然後被對手打反擊！
下半場雙方易邊再戰，經過奧德里奇的調整后，球隊陣型也發成了改變，從433變成4231。
這個調整很快收到了奇效！(未完待續。)
