慈寧宮
「太後娘娘，這是剛剛從宮外傳進來的最新消息，娘娘請過目。」
「拿來。」
打從那一日皇上親臨慈寧宮跟她單獨說了一番話，劉太后這心裡就一直憋著一股氣，不上又不下的，反正怎麼難受怎麼來。
也是想著皇上那一日絕決離開的背影，劉太后第一次覺得事情超出了自己的掌控之外，並且她再沒有那個能力可以挽回什麼，心中的不安就如飄蕩在茫茫大海中的帆船，好似隨時都有被風浪擊沉的致命危險。
信上的內容很是簡短，劉太后拿到手裡只一眼就看完了，一張五十多歲了卻仍然保養得宜，似是瞧不太出歲月痕迹的臉，有那麼瞬間變得慘白如紙，就連那坐在軟榻上的身子都有些搖搖欲墜。
「娘娘莫要如此，保重鳳體要緊啊！」朱嬤嬤雖不知信上都寫了什麼，可她乃是伺候在劉太後身邊的老人了，察言觀色這項本事可謂練就得爐火純青，這一瞧還有什麼不明白的。
「皇上他是鐵了心啊，鐵了心。」明明那天皇上就對她把話說得那麼明顯直白了，可劉太后仍然不願去相信，她十月懷胎生下的孩子，怎就真能將她給舍下？
就是抱著這樣的想法，劉太后非常不甘心的在賭，也在搏，她不相信皇上真的會那般對待她這個生他養他的母親，哪怕她曾在他的心口上捅過刀子，可她不管怎麼說，不管她做錯過什麼，她終歸是他的母親不是嗎？
「娘娘，皇上興許興許是……」
「夠了，你用不著替皇上找借口，皇帝他是逼著哀家做決定呢。」死死將手中的信件捏成團，惱怒的將其扔進火爐中燒成灰燼，劉太后的臉色難看到了極點。
「奴婢該死，請娘娘恕罪。」
「哀家心中不痛快，倒不是對你發火。」
「奴婢明白，能替娘娘分憂那是奴婢的福氣。」
「去替哀家研墨。」沉重的閉了閉眼，皇上一把將她的軟肋拿捏得死死的，劉太后不覺得她還有第二條退路可走。
罷了罷了，她就如了皇帝的願又能如何？
「是，娘娘。」
自宣帝登基為帝，劉太後母憑子貴被冊封為太后，她就一直挖空了心思在扶持她的母族榮昌伯府，只是爛泥終究扶不上牆，有些時候真真是將劉太后氣得半死。
然，那又能如何，眼看著她的母族日漸衰敗，劉太后哪裡真的就能做到不理不睬？
到底劉太后與龐太師夫人，她的嫡親姐姐不一樣，無論榮昌伯府再如何扶不上牆，她始終一直扶持著，竭盡自己最大的努力，而龐太師夫人自打出嫁，若是不能為太師府創造利益，那麼她是絕對不會出手的。
好比當年由她作主將龐皇后指給宣帝為妃，就是龐太師夫人一次兩次進宮遊說她的結果，說什麼她們榮昌伯府沒有姑娘，宮裡一定得有一個她們自己的人，否則榮昌伯府的榮華很快就會沒有。
雖說龐皇后不是榮昌伯府的血脈，可龐皇后是她嫡親的女兒，是劉太后嫡親的侄女，也是榮昌伯府的外孫女，怎麼都撇不清血脈關係，總比外人來得要好。
便是想著這些，劉太后才會一力扶持龐皇後上位，結果卻是養了一頭白眼狼。
「娘娘，筆墨都備好了。」
站在書案后，劉太后眉頭緊鎖，手指捏了捏隱隱作痛的眉心，半晌后提起筆卻是久久都未曾落下一個字。
饒是時至今日，劉太后捨得下龐皇后，捨得下她那個嫡姐龐太師夫人，甚至是拋下龐太師那個同盟者，卻仍是舍不下榮昌伯府。
即便榮昌伯府再怎麼不好，只要她還活著一天，就絕不能眼看著它敗落下去。
皇上將她的心思摸得透透的，根本就沒有給她第二個選擇。
「朱嬤嬤，你先退下吧，哀家這裡不需要你伺候。」
「是，娘娘。」
直到朱嬤嬤聽了劉太后的吩咐退到殿外，劉太后重重的嘆了一口，方才提筆一蹴而就的寫下一封信。
在劉太后與她的兄長榮昌伯之間是有著秘密傳信手段的，但這個手段不到萬不得已之時是不允許使用的。
眼下消息被榮昌伯以那樣的手段送到劉太后的手裡，劉太后是個聰明的，怕只怕榮昌伯以為他的手段隱秘，卻不知他的一舉一動都在皇帝的眼皮子底下進行著。
皇帝不阻止，只當自己不知道，其目的還不是看她這個太后要如何取捨。
「來人。」
「娘娘，奴婢在。」
「安排人將這封信送到榮昌伯府。」她的那個兄長有勇卻謀略不足，偏他又自視甚高，少不得就很容易被人給加以利用，皇帝現在只是將榮昌伯府給看管了起來，一旦她做出的決定不符合皇帝的要求，那麼從今往後世間將再無榮昌伯府。
皇帝的做法雖然讓劉太后惱怒，可劉太后也不得不承認，只要有皇帝在，那麼榮昌伯府的榮華就還在，既是沒有那樣的能力，也就不要想著還能更進一步。
「娘娘，需要用……」
「都到這一步了，你以為這封信送進來皇帝他一點都不知情？」
朱嬤嬤扯了扯嘴角，低眉順目的無言以對，顯然跟隨劉太后時間長了，她也還是很有眼力勁的。
「不用藏著掖著，用正規的渠道將信送去榮昌伯府，皇帝是不會阻止的。」
「是，娘娘，奴婢省得了。」
劉太后沒有說話，只是疲憊的擺了擺手示意她離開，這廂朱嬤嬤拿著信剛才，殿外就再次響起田嬤嬤恭敬請安的聲音。
「進來回話。」
田嬤嬤與朱嬤嬤一樣都是劉太後身邊得力的心腹奴婢，步子雖說踩得很快，禮儀卻非常的規範，「奴婢給娘娘請安，娘娘萬福金安。」
「說吧，你都打探到些什麼消息。」
「回娘娘的話，皇上大概就這一兩日就會動手了，娘娘可得早做準備。」
「皇帝等這一日也等得夠久了。」說到這裡劉太后的臉色就不太好看，她仰頭笑了笑，復又一臉複雜的低下頭與田嬤嬤對視，「楚宣王世子即便人不在璃城，亦將整個璃城牢牢的掌控在手裡，他不出手則已，一旦出手就必定會讓某些人狠狠的大出血一頓。」
「娘娘所言甚是，比如說太師府就沒有討到便宜，奴婢打聽到太師府這次可是折損了不少暗處勢力，偏生龐太師有苦說不出，只能混著血往肚子里咽。」
「能讓那個老匹夫肉痛，也算是替哀家出了一口惡氣。」劉太后原就是爭強好勝的性子，她喜歡凌駕世人之上，卻絕對忍受不了屈居人下。
區區不過臣子而已，竟敢在她的面前擺譜不說，還當真以為她堂堂太后需要依靠他才能成事？
簡直笑話。
「可不，楚宣王世子對龐太師出手，可算是替娘娘報了一箭之仇。」
「皇后那邊呢？」短暫的沉默過後，劉太后不禁關心起龐皇后的處境來。
她既已傳信給榮昌伯讓他安份一些，乖乖呆在府中什麼都不要做，什麼都不要想，也就等於劉太后答應了宣帝提出的條件。
倘若榮昌伯忤逆她的意思，非要去摻和旁的，那麼不管結局如何，劉太后都將不會再插手，便任由榮昌伯府自生自滅。
榮昌伯自視雖高，也覺得自己無所不能，可他心裡還是有著一桿稱的。
他的兩個妹妹，一個貴為皇太后，一個乃是太師夫人，可這兩個妹妹到底哪一個比較靠得住，榮昌伯還是拎得很清楚。
劉太后態度不明之時，他還有幾分底氣相信太師夫人畫給他的大餅，但在劉太后把話說得那麼直白的情況之下，甭管太師夫人說什麼，榮昌伯都知道選擇哪一個才是正確，可保他榮華的。
如此，一方面避免了太師府將榮昌伯府拖下水，使得劉太后不得不在宮中相助龐皇后，另一方面將太師府與榮昌伯府的聯繫就此斬斷，彼此之間有了裂痕，再想沒有間隙的聯繫在一起怕是不能了。
「回娘娘的話，皇后倒是寫了一封信要交由娘娘過目。」話落，田嬤嬤就恭敬的將龐皇后信呈給劉太后，復又低頭垂目退下。
飛快的將信中內容看完，劉太后抿唇冷笑道：「都到這個時候了，她竟還在妄想利用哀家，簡直不知所謂。」
「娘娘，容奴婢說句大逆不道的話，綜合目前的各種情況來看，皇上廢后的決心已下，怕是不會有什麼變動了。」說這話的時候，田嬤嬤規矩的雙膝跪地，連頭也是不敢抬起來的。
「呵呵…事情發展到這一步，就算哀家有心想要助她也是無力的，除非哀家真鐵了心要與皇帝撕破臉為敵。」只是為了一個背叛她，忤逆她的龐皇后，值得么？
如若劉太后與龐皇后之間沒有撕破臉，劉太后也沒有察覺到龐太師的野心，興許她還真的會想辦法保住龐皇后，然而，眼下即便就是劉太后自己也是泥菩薩過河自身難保，哪裡還能分出心神來搭理她。
「把信燒了，只當什麼都不知道。」
「是，娘娘。」當年韓皇后逝去之時，皇上就算什麼證據都沒有，也是對龐皇后動了殺心的。
現在就連寒王也沒了，如果不讓皇上如一次願，誰敢去想象皇上會做出什麼可怕的事情來。
「太師府的動靜如何？」
「回娘娘的話，太師府捨棄了皇后，就連太子府亦是如此。」龐皇后興許對誰都心狠手辣，可她所做的一切無一例外都是為了太子，只為了太子。
可偏偏就是她一心為著的太子，竟然在這個時候捨棄了她，簡直諷刺至極不是嗎？
「哀家對此倒是一點都不意外。」
「明王府跟武王府都很安靜，一直閉府不出，完全是一副置身事外的姿態。」田嬤嬤倒是沒有刻意提起華王跟靖王兩位，他們兄弟素來以太子為首，既然太子都沒有任何的動作，華王跟靖王只會躲得更遠。
「嗯，他們也是把楚宣王世子的性子摸得很透，深知只要他們不曾參與朱雀街一事，那麼楚宣王世子是不會向他們出手的。」
龐皇后若非太過衝動，跟皇帝杠上，非得逼著皇帝拿出一個態度，她如今的地位是無人能夠憾動的。
即便就是皇帝要動她，也得好生惦量惦量，只可惜她拿著一手好牌，卻是自己把自己給作死了。
「娘娘，陳王殿下那裡是否要提點一二？」不出寒王那檔子事兒，陳王就不會浮出水面，皇上也不會特意走一趟慈寧宮跟娘娘『談心』。
陳王殿下是娘娘握在手中最後的一張王牌，平日里陳王的存在感很低，在劉太后的面前也不受重視，就連陳王的母妃在後宮也是不爭寵，每天除了必要的請安之外，自己的宮門都不會踏出一步。
偏就是這樣一個女人入了劉太后的眼，也讓劉太后樂得培養她的兒子，打著扶陳王上位的主意，而陳王也是個聰明的，他的種種表現都讓劉太后異常的滿意。
卻不知哪裡出了紕漏，一直沒甚存在感的陳王暴露了，一時間吸引了諸多的注意力，連帶著劉太后都跟著浮出水面，使得那幾位忌憚不已。
「哼，他若這點小事都處理不好，還得哀家替他善後，那哀家養他何用。」她的確需要培養一個聽話的未來儲君，可那個儲君也不能一點本事都沒有，否則如何能堵得住前朝悠悠眾口。
「娘娘說得是，陳王殿下是娘娘一手培養出來的，定會將此事處理得妥妥噹噹。」
「但願他會真如你所言，將自己露出的尾巴給收拾乾淨了，不然哀家還得好生跟他算算賬，竟然大意的將自己暴露在陽光之下，這簡直就是在打哀家的臉。」
劉太后一直以為宣帝那天會主動找上門，是因為陳王露了馬腳才會懷疑並查到她的身上，孰不知宣帝早就將陳王調查得清清楚楚，明明白白。
關於陳王一事宣帝早就心中有數，這是連宣帝倚重的大臣都不知道的。
寒王因為身體的原故，宣帝就算屬意他為儲君，卻也不能全將希望都寄托在他的身上。
在他剩下的幾個兒子裡面，太子雖受封為太子，也是目前昭告了天下的儲君，但太子過於依賴信任他的外家太師府，屢次教導過後太子仍未有所收斂，也就漸漸讓宣帝對他冷了心。
恰巧這個時候宣帝從他的暗衛首領那裡得知了一個令他相當意外的人，那人便是他一直也沒太注意過的陳王。
細細一番查探下來，宣帝自然知曉了他是由劉太后一手培養起來的，其目的是什麼，宣帝用腳趾頭也能想得到。
此後，宣帝就暗中安排了人將陳王監視了起來，但他對陳王依舊漠不關心，毫不在意，只是默默的關注著他的成長，對他心中也有了幾分評價。
甚至在所有人都不知道的情況下，宣帝已經打算好了，如果寒王真的保不住，那麼太子肯定也是不能留的，否則龐氏一族只會越作越大，繼而影響到墨氏皇族的根基。
廢太子之後，必須另立儲君，比起其他兩個省心的來說，陳王更符合宣帝心中的期望，善起後來動蕩會非常的小，動搖不到金鳳國的根本。
他的母后已經老了，宣帝自有法子斷了她的念想，讓她生不出別的心思，而劉太後身后的榮昌伯府根本就是扶不上牆的爛泥，他們不給陳王拖後腿就罷了，哪有可能給陳王增添助力。
再有一點陳王的母妃雖然也是妃位，可林淑妃的父親不過只是一個從五品的翰林院參政，林家是三代的官家沒錯，可卻著實算不上什麼世家，這樣的外祖家在太師府那樣的家勢背景面前完全不值一提。
宣帝要動龐氏一族難，可他要動林家那還不容易？
如若當真走到那一天，宣帝要扶陳王登基，那麼林家必須犧牲，榮昌伯府也必須犧牲，劉太後手中的權利更加會被徹底的架空，否則宣帝如何能安心退位。
「陳王那裡不用管，他自己的事情讓他自己去辦，皇后那裡不用回信，她該知曉哀家的態度，等朱嬤嬤送信回來，封鎖慈寧宮的宮門，一切等到塵埃落定再說。」
「是，娘娘。」
……
坤寧宮
信送出去兩個時辰都沒有收到任何的迴音，偏殿花廳內端坐著的龐皇后，如何還能不明太后的意？
「那個老妖婆，她竟見死不救。」不掩滿臉憤怒的低咒一聲，龐皇后難以控制脾氣的砸了一套白瓷牡丹茶具。
「請娘娘息怒。」
「本宮早就應該想到的，錦上添花易，雪中送炭難。」走到這一步龐皇后已經沒有任何的退路，她雖後悔自己的衝動之舉，卻從不認為她做錯了。
在她看來她所做的所有瘋狂的一切都是被逼的，皇上欠了她的，韓皇后也欠了她的，他們就應該給予她補償。
既然他們不給，還不許她自己去奪嗎？
明明她的兒子是尊貴的太子，憑什麼皇上還要偏著那個要死不活的寒王，她除掉寒王替自己的兒子鋪路有什麼不對？
「本宮是不會輸的，誰也別想搶走屬於太子的東西，誰都別想。」
皇上確是封鎖了後宮是沒錯，但皇上一點都沒有阻止外面的消息傳入後宮，因此，這短短的三日以來，星殞城內外的各種消息其實在後宮之中都是流通著的。
王嬤嬤跟吳嬤嬤替龐皇后私下做的事情最多，她們心中明白龐皇后所做的一切都是為了太子，亦是為了龐氏一族，可就在龐皇后最需要他們幫助的時候，他們竟然同時捨棄了龐皇后。
且不說龐皇后心中滋味如何，單單就是王嬤嬤跟吳嬤嬤也覺心中寒涼至極。
「你們就先留在這裡，本宮回寢殿歇歇，沒有傳喚誰都不要來打擾本宮。」
兩人默默的對視一眼，恭敬的沉聲道：「是，娘娘。」
龐皇后目光淡淡的掃了兩人一眼，起身拂了拂身上正紅色的宮裝，踩著細碎的蓮步迎著風雪出了花廳。
即便她所做的一切都是為了扶太子上位，可當她得知太子為了保全自己，不受她的牽連而將她這個母后拋棄之時，龐皇后說不清自己心裡是種什麼滋味，反正就是堵得厲害。
至於她的父親龐太師會捨棄她，以此來保全龐氏一族，龐皇后一點都不意外，畢竟她從小到大就是接受的這樣的教導，哪裡還會去怨怪什麼。
她既不能再為她的家族創造利益，那麼別說只是捨棄她，就是親手來了結她的性命也是使得的。
回到寢殿將宮女們都打發出去，龐皇后直接閃身進了地下密道之中。
……
「屬下烈鋒奉皇上之命聽候楚宣王世子的差遣。」
星殞城北城之外的洪荒山莊，在沒有被陌殤查到底細之前，就跟這城外其他大戶人家的別院山莊一樣，很是平常並無什麼特色。
直到陌殤一連領著赤湮軍滅了龐太師不大不小几個暗衛勢力，惹得龐太師短暫抓狂出手露了破綻，逮到一些個把柄又再一次引了龐皇后出手善後，這洪芒山莊可算漸漸浮出水面入了陌殤的眼。
雖然龐太師醒悟得很快，咽著血果決的斬斷了自己兩條手臂，絕了陌殤跟他繼續往下耗的心思，終將目光落回到龐皇后的身上，但還是給陌殤創造了無比好的機會。
「帶了多少人過來。」
「回世子爺的話，皇上說人太多容易引起不必要的麻煩，是以除開屬下之外，另外還有二十個暗衛可供世子調配。」
「哼！」陌殤冷哼一聲，他會不知道皇上的那點小心思？
罷了，他懶得跟他計較，不然氣著的人還得是他自己。
「城裡郡主開始行動了嗎？」
「回世子爺的話，屬下出城之時正是城中兵力調派最頻繁之時，郡主應是已經動手。」
按照陌殤跟宓妃商量好的，宓妃會在城內動手，肅清五城兵馬司，京都指揮使等等，而陌殤則要拿下洪荒山莊，從山莊內的密道進入坤寧宮，將龐皇后拿個正著。
既然拿捏不到寒王遇刺的證據，無法將龐皇后拉下馬，那麼陌殤跟宓妃也只能另闢蹊徑，打龐皇后一個措手不及了。
「那咱們也該行動了，爭取以最快的速度拿下洪荒山莊。」
陌殤話音一落，以烈鋒為首的宣帝的暗衛就齊聲道：「是，請世子爺下達指令。」
