因為當年她母親被封護國大長公主時，太后就曾提及要為她開府，只不過那時杜笑竹的母親已嫁進杜家多年，婆媳相處也算和睦，杜家人際關係尚算單純。

不需要處理除了婆婆外，如小姑、小叔、妯娌這些人的人際關係，這開不開府並無甚差別，而杜家這一脈只有杜相一人，總不能她與杜相搬去公主府，獨留婆婆一人留守在這杜府之中，於是杜母當年便挽拒了太后的好意。

但到底是皇帝親封的公主，到底是是君臣有別，天地君親師，親是排在君後面的，就算婆婆也不能用孝道壓人，總是越不過她這個公主的，自然沒有開府的必要。

而如今，杜笑竹的地位與其母相當，自然也沒有人能越得過她，最好的院子給她才是最理所當然不過的。

杜笑竹看著偌大的院子只有她與綠蕪和綠蘿三人，到是稍顯孤單了些。

不禁向身邊的杜夫人詢問道，「這院子里難道沒有其他人嗎？」

這杜笑竹在離開杜府之前身邊應當有伺候的人吧，就算是受杜相照看，但到底是父親，總有不方便的時候，何況，他也不能時時守著杜笑竹，總得給她找幾個信得過的人伺候。

杜夫人也不是那愚蠢之人，能想到提前修葺靈犀閣，沒道理杜笑竹回來了，不讓那些人過來伺候。

杜笑竹百思不得其解。

杜夫人對於杜笑竹的問題顯得有些難以啟口，杜笑竹見她這般為難，再看看院外似乎有探頭探腦之人，便率先入了屋子，道，「姨母進屋說吧。」

杜笑竹對杜夫人的稱呼也是兩人之前商量好的。

杜笑竹的原身本不是她的閨女，杜夫人雖是杜笑竹的繼母，卻也是杜笑竹的姨母。

『母親』二字，自杜笑竹還未來得及改口，便已痴傻，這麼多年從未叫過，現在讓她改口卻是難已說出口的。

杜夫人到也不計較這些，更何況，杜笑竹是前夫人唯一的孩子，她在走之前將她託付給自己，也經了自己一個安身立命之處，自己再怎麼也不能再奪去她的女兒對她的稱呼。

所以，杜笑竹叫杜夫人姨母，雖然有些不倫不類，但卻是最貼切的稱呼。

杜夫人應杜笑竹邀請入屋，卻也只讓一個嬤嬤跟著，其他人都留在院中。

見兩位主子進屋，杜夫人身邊伶俐的大丫頭早帶著人去旁邊的耳房沏茶。

院里有杜夫人的丫頭守著，除了有丫頭路過好奇看上一眼，到沒有人敢往院子里闖。

見左右都是自己人，杜夫人便把剛剛難以開口的話說了出來。

「你走丟之後，老夫人便將伺候你的人，發賣的發賣、杖斃的杖斃了。」

其實在，杜夫人難以啟齒之時，杜笑竹便已猜到大概的結果便是如此。

只是，她猜測做這事的當是杜夫人，卻沒想到卻是那個便宜祖母。

古代大戶人家發落家奴的手段，杜笑竹是聽說過的，貼身伺候主子的人，卻把主子弄丟了，他們的下場也是可以想見的。