諺曰「力田不如逢年善仕不如遇合」固無虛言。非獨女以色媚而士宦亦有之。

昔以色幸者多矣。至漢興高祖至暴抗也然籍孺以佞幸；孝惠時有閎孺。此兩人非有材能徒以婉佞貴幸與上卧起公卿皆因關說。故孝惠時郎侍中皆冠鵕璘貝帶傅脂粉化閎、籍之屬也。兩人徙家安陵。

孝文時中寵臣士人則鄧通宦者則趙同、北宮伯子。北宮伯子以愛人長者；而趙同以星氣幸常為文帝參乘；鄧通無伎能。鄧通蜀郡南安人也以濯船為黃頭郎。孝文帝夢欲上天不能有一黃頭郎從後推之上天顧見其衣裻帶後穿。覺而之漸台以夢中陰目求推者郎即見鄧通其衣後穿夢中所見也。召問其名姓姓鄧氏名通文帝說焉尊幸之日異。通亦願謹不好外交雖賜洗沐不欲出。於是文帝賞賜通巨萬以十數官至上大夫。文帝時時如鄧通家遊戲。然鄧通無他能不能有所薦士獨自謹其身以媚上而已。上使善相者相通曰「當貧餓死」。文帝曰：「能富通者在我也。何謂貧乎？」於是賜鄧通蜀嚴道銅山得自鑄錢「鄧氏錢」布天下。其富如此。

文帝嘗病癰鄧通常為帝唶吮之。文帝不樂從容問通曰：「天下誰最愛我者乎？」通曰：「宜莫如太子。」太子入問病文帝使唶癰唶癰而色難之。已而聞鄧通常為帝唶吮之心慚由此怨通矣。及文帝崩景帝立鄧通免家居。居無何人有告鄧通盜出徼外鑄錢。下吏驗問頗有之遂竟案盡沒入鄧通家尚負責數巨萬。長公主賜鄧通吏輒隨沒入之一簪不得著身。於是長公主乃令假衣食。竟不得名一錢寄死人家。

孝景帝時中無寵臣然獨郎中令周文仁仁寵最過庸乃不甚篤。

今天子中寵臣士人則韓王孫嫣宦者則李延年。嫣者弓高侯孽孫也。今上為膠東王時嫣與上學書相愛。及上為太子愈益親嫣。嫣善騎射善佞。上即位欲事伐匈奴而嫣先習胡兵以故益尊貴官至上大夫賞賜擬於鄧通。時嫣常與上卧起。江都王入朝有詔得從入獵上林中。天子車駕蹕道未行而先使嫣乘副車從數十百騎騖馳視獸。江都王望見以為天子辟從者伏謁道傍。嫣驅不見。既過江都王怒為皇太后泣曰：「請得歸國入宿衛比韓嫣。」太後由此嗛嫣。嫣侍上出入永巷不禁以奸聞皇太后。皇太后怒使使賜嫣死。上為謝終不能得嫣遂死。而案道侯韓說其弟也亦佞幸。

李延年中山人也。父母及身兄弟及女皆故倡也。延年坐法腐給事狗中。而平陽公主言延年女弟善舞上見心說之及入永巷而召貴延年。延年善歌為變新聲而上方興天地祠欲造樂詩歌弦之。延年善承意弦次初詩。其女弟亦幸有子男。延年佩二千石印號協聲律。與上卧起甚貴幸埒如韓嫣也。久之浸與中人亂出入驕恣。及其女弟李夫人卒後愛弛則禽誅延年昆弟也。

自是之後內寵嬖臣大底外戚之家然不足數也。衛青、霍去病亦以外戚貴幸然頗用材能自進。

太史公曰：甚哉愛憎之時！彌子瑕之行足以觀後人佞幸矣。雖百世可知也。

傳稱令色詩刺巧言。冠璘入侍傅粉承恩。黃頭賜蜀宦者同軒。新聲都尉挾彈王孫。泣魚竊駕著自前論。