南越王尉佗者真定人也姓趙氏。秦時已並天下略定楊越置桂林、南海、象郡以謫徙民與越雜處十三歲。佗秦時用為南海龍川令。至二世時南海尉任囂病且死召龍川令趙佗語曰：「聞陳勝等作亂秦為無道天下苦之項羽、劉季、陳勝、吳廣等州郡各共興軍聚眾虎爭天下中國擾亂未知所安豪傑畔秦相立。南海僻遠吾恐盜兵侵地至此吾欲興兵絕新道自備待諸侯變會病甚。且番禺負山險阻南海東西數千里頗有中國人相輔此亦一州之主也可以立國。郡中長吏無足與言者故召公告之。」即被佗書行南海尉事。囂死佗即移檄告橫浦、陽山、湟谿關曰：「盜兵且至急絕道聚兵自守！」因稍以法誅秦所置長吏以其黨為假守。秦已破滅佗即擊並桂林、象郡自立為南越武王。高帝已定天下為中國勞苦故釋佗弗誅。漢十一年遣6賈因立佗為南越王與剖符通使和集百越毋為南邊患害與長沙接境。

高后時有司請禁南越關市鐵器。佗曰：「高帝立我通使物今高后聽讒臣別異蠻夷隔絕器物此必長沙王計也欲倚中國擊滅南越而並王之自為功也。」於是佗乃自尊號為南越武帝兵攻長沙邊邑敗數縣而去焉。高后遣將軍隆慮侯灶往擊之。會暑濕士卒大疫兵不能逾嶺。歲餘高后崩即罷兵。佗因此以兵威邊財物賂遺閩越、西甌、駱役屬焉東西萬餘里。乃乘黃屋左纛稱制與中國侔。

及孝文帝元年初鎮撫天下使告諸侯四夷從代來即位意喻盛德焉。乃為佗親冢在真定置守邑歲時奉祀。召其從昆弟尊官厚賜寵之。詔丞相陳平等舉可使南越者平言好畤6賈先帝時習使南越。乃召賈以為太中大夫往使。因讓佗自立為帝曾無一介之使報者。6賈至南越王甚恐為書謝稱曰：「蠻夷大長老夫臣佗前日高后隔異南越竊疑長沙王讒臣又遙聞高后盡誅佗宗族掘燒先人冢以故自棄犯長沙邊境。且南方卑濕蠻夷中間其東閩越千人眾號稱王其西甌駱裸國亦稱王。老臣妄竊帝號聊以自娛豈敢以聞天王哉！」乃頓謝原長為籓臣奉貢職。於是乃下令國中曰：「吾聞兩雄不俱立兩賢不並世。皇帝賢天子也。自今以後去帝制黃屋左纛。」6賈還報孝文帝大說。遂至孝景時稱臣使人朝請。然南越其居國竊如故號名其使天子稱王朝命如諸侯。至建元四年卒。

佗孫胡為南越王。此時閩越王郢興兵擊南越邊邑胡使人上書曰：「兩越俱為籓臣毋得擅興兵相攻擊。今閩越興兵侵臣臣不敢興兵唯天子詔之。」於是天子多南越義守職約為興師遣兩將軍往討閩越。兵未逾嶺閩越王弟餘善殺郢以降於是罷兵。

天子使庄助往諭意南越王胡頓曰：「天子乃為臣興兵討閩越死無以報德！」遣太子嬰齊入宿衛。謂助曰：「國新被寇使者行矣。胡方日夜裝入見天子。」助去後其大臣諫胡曰：「漢興兵誅郢亦行以驚動南越。且先王昔言事天子期無失禮要之不可以說好語入見。入見則不得復歸亡國之勢也。」於是胡稱病竟不入見。後十餘歲胡實病甚太子嬰齊請歸。胡薨謚為文王。

嬰齊代立即藏其先武帝璽。嬰齊其入宿衛在長安時取邯鄲樛氏女生子興。及即位上書請立樛氏女為後興為嗣。漢數使使者風諭嬰齊嬰齊尚樂擅殺生自恣懼入見要用漢法比內諸侯固稱病遂不入見。遣子次公入宿衛。嬰齊薨謚為明王。

太子興代立其母為太后。太后自未為嬰齊姬時嘗與霸陵人安國少季通。及嬰齊薨後元鼎四年漢使安國少季往諭王、王太后以入朝比內諸侯；令辯士諫大夫終軍等宣其辭勇士魏臣等輔其缺衛尉路博德將兵屯桂陽待使者。王年少太后中國人也嘗與安國少季通其使復私焉。國人頗知之多不附太后。太后恐亂起亦欲倚漢威數勸王及群臣求內屬。即因使者上書請比內諸侯三歲一朝除邊關。於是天子許之賜其丞相呂嘉銀印及內史、中尉、太傅印餘得自置。除其故黥劓刑用漢法比內諸侯。使者皆留填撫之。王、王太后飭治行裝重齎為入朝具。

其相呂嘉年長矣相三王宗族官仕為長吏者七十餘人男盡尚王女女盡嫁王子兄弟宗室及蒼梧秦王有連。其居國中甚重越人信之多為耳目者得眾心愈於王。王之上書數諫止王王弗聽。有畔心數稱病不見漢使者。使者皆注意嘉勢未能誅。王、王太后亦恐嘉等先事乃置酒介漢使者權謀誅嘉等。使者皆東鄉太后南鄉王北鄉相嘉、大臣皆西鄉侍坐飲。嘉弟為將將卒居宮外。酒行太后謂嘉曰：「南越內屬國之利也而相君苦不便者何也？」以激怒使者。使者狐疑相杖遂莫敢。嘉見耳目非是即起而出。太后怒欲鏦嘉以矛王止太后。嘉遂出分其弟兵就舍稱病不肯見王及使者。乃陰與大臣作亂。王素無意誅嘉嘉知之以故數月不。太後有淫行國人不附欲獨誅嘉等力又不能。

天子聞嘉不聽王王、王太后弱孤不能制使者怯無決。又以為王、王太后已附漢獨呂嘉為亂不足以興兵欲使庄參以二千人往使。參曰：「以好往數人足矣；以武往二千人無足以為也。」辭不可天子罷參也。郟壯士故濟北相韓千秋奮曰：「以區區之越又有王、太后應獨相呂嘉為害原得勇士二百人必斬嘉以報。」於是天子遣千秋與王太后弟樛樂將二千人往入越境。呂嘉等乃遂反下令國中曰：「王年少。太后中國人也又與使者亂專欲內屬盡持先王寶器入獻天子以自媚多從人行至長安虜賣以為僮僕。取自脫一時之利無顧趙氏社稷為萬世慮計之意。」乃與其弟將卒攻殺王、太后及漢使者。遣人告蒼梧秦王及其諸郡縣立明王長男越妻子術陽侯建德為王。而韓千秋兵入破數小邑。其後越直開道給食未至番禺四十里越以兵擊千秋等遂滅之。使人函封漢使者節置塞上好為謾辭謝罪兵守要害處。於是天子曰：「韓千秋雖無成功亦軍鋒之冠。」封其子延年為成安侯。樛樂其姊為王太后原屬漢封其子廣德為龍亢侯。乃下赦曰：「天子微諸侯力政譏臣不討賊。今呂嘉、建德等反自立晏如令罪人及江淮以南樓船十萬師往討之。」

元鼎五年秋衛尉路博德為伏波將軍出桂陽下匯水；主爵都尉楊仆為樓船將軍出豫章下橫浦；故歸義越侯二人為戈船、下厲將軍出零陵或下離水或柢蒼梧；使馳義侯因巴蜀罪人夜郎兵下牂柯江：咸會番禺。

元鼎六年冬樓船將軍將精卒先陷尋陝破石門得越船粟因推而前挫越鋒以數萬人待伏波。伏波將軍將罪人道遠會期後與樓船會乃有千餘人遂俱進。樓船居前至番禺。建德、嘉皆城守。樓船自擇便處居東南面；伏波居西北面。會暮樓船攻敗越人縱火燒城。越素聞伏波名日暮不知其兵多少。伏波乃為營遣使者招降者賜印復縱令相招。樓船力攻燒敵反驅而入伏波營中。犁旦城中皆降伏波。呂嘉、建德已夜與其屬數百人亡入海以船西去。伏波又因問所得降者貴人以知呂嘉所之遣人追之。以其故校尉司馬蘇弘得建德封為海常侯；越郎都稽得嘉封為臨蔡侯。

蒼梧王趙光者越王同姓聞漢兵至及越揭陽令定自定屬漢；越桂林監居翁諭甌駱屬漢：皆得為侯。戈船、下厲將軍兵及馳義侯所夜郎兵未下南越已平矣。遂為九郡。伏波將軍益封。樓船將軍兵以陷堅為將梁侯。

自尉佗初王後五世九十三歲而國亡焉。

太史公曰：尉佗之王本由任囂。遭漢初定列為諸侯。隆慮離濕疫佗得以益驕。甌駱相攻南越動搖。漢兵臨境嬰齊入朝。其後亡國徵自樛女；呂嘉小忠令佗無後。樓船從欲怠傲失惑；伏波困窮智慮愈殖因禍為福。成敗之轉譬若糾墨。

中原鹿走群雄莫制。漢事西驅越權南裔。6賈騁說尉他去帝。嫪后內朝呂嘉狼戾。君臣不協卒從剿棄。