平原君趙勝者趙之諸公子也。諸子中勝最賢喜賓客賓客蓋至者數千人。平原君相趙惠文王及孝成王三去相三複位封於東武城。
平原君家樓臨民家。民家有躄者槃散行汲。平原君美人居樓上臨見大笑之。明日躄者至平原君門請曰：「臣聞君之喜士士不遠千里而至者以君能貴士而賤妾也。臣不幸有罷癃之病而君之後宮臨而笑臣臣原得笑臣者頭。」平原君笑應曰：「諾。」躄者去平原君笑曰：「觀此豎子乃欲以一笑之故殺吾美人不亦甚乎！」終不殺。居歲餘賓客門下舍人稍稍引去者過半。平原君怪之曰：「勝所以待諸君者未嘗敢失禮而去者何多也？」門下一人前對曰：「以君之不殺笑躄者以君為愛色而賤士士即去耳。」於是平原君乃斬笑躄者美人頭自造門進躄者因謝焉。其後門下乃復稍稍來。是時齊有孟嘗魏有信陵楚有春申故爭相傾以待士。
秦之圍邯鄲趙使平原君求救合從於楚約與食客門下有勇力文武備具者二十人偕。平原君曰：「使文能取勝則善矣。文不能取勝則歃血於華屋之下必得定從而還。士不外索取於食客門下足矣。」得十九人餘無可取者無以滿二十人。門下有毛遂者前自贊於平原君曰：「遂聞君將合從於楚約與食客門下二十人偕不外索。今少一人原君即以遂備員而行矣。」平原君曰：「先生處勝之門下幾年於此矣？」毛遂曰：「三年於此矣。」平原君曰：「夫賢士之處世也譬若錐之處囊中其末立見。今先生處勝之門下三年於此矣左右未有所稱誦勝未有所聞是先生無所有也。先生不能先生留。」毛遂曰：「臣乃今日請處囊中耳。使遂蚤得處囊中乃穎脫而出非特其末見而已。」平原君竟與毛遂偕。十九人相與目笑之而未廢也。
毛遂比至楚與十九人論議十九人皆服。平原君與楚合從言其利害日出而言之日中不決。十九人謂毛遂曰：「先生上。」毛遂按劍歷階而上謂平原君曰：「從之利害兩言而決耳。今日出而言從日中不決何也？」楚王謂平原君曰：「客何為者也？」平原君曰：「是勝之舍人也。」楚王叱曰：「胡不下！吾乃與而君言汝何為者也！」毛遂按劍而前曰：「王之所以叱遂者以楚國之眾也。今十步之內王不得恃楚國之眾也王之命縣於遂手。吾君在前叱者何也？且遂聞湯以七十里之地王天下文王以百里之壤而臣諸侯豈其士卒眾多哉誠能據其勢而奮其威。今楚地方五千里持戟百萬此霸王之資也。以楚之彊天下弗能當。白起小豎子耳率數萬之眾興師以與楚戰一戰而舉鄢郢再戰而燒夷陵三戰而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞而王弗知惡焉。合從者為楚非為趙也。吾君在前叱者何也？」楚王曰：「唯唯誠若先生之言謹奉社稷而以從。」毛遂曰：「從定乎？」楚王曰：「定矣。」毛遂謂楚王之左右曰：「取雞狗馬之血來。」毛遂奉銅槃而跪進之楚王曰：「王當歃血而定從次者吾君次者遂。」遂定從於殿上。毛遂左手持槃血而右手招十九人曰：「公相與歃此血於堂下。公等錄錄所謂因人成事者也。」
平原君已定從而歸歸至於趙曰：「勝不敢復相士。勝相士多者千人寡者百數自以為不失天下之士今乃於毛先生而失之也。毛先生一至楚而使趙重於九鼎大呂。毛先生以三寸之舌彊於百萬之師。勝不敢復相士。」遂以為上客。
平原君既返趙楚使春申君將兵赴救趙魏信陵君亦矯奪晉鄙軍往救趙皆未至。秦急圍邯鄲邯鄲急且降平原君甚患之。邯鄲傳舍吏子李同說平原君曰：「君不憂趙亡邪？」平原君曰：「趙亡則勝為虜何為不憂乎？」李同曰：「邯鄲之民炊骨易子而食可謂急矣而君之後宮以百數婢妾被綺縠餘粱肉而民褐衣不完糟糠不厭。民困兵盡或剡木為矛矢而君器物鍾磬自若。使秦破趙君安得有此？使趙得全君何患無有？今君誠能令夫人以下編於士卒之間分功而作家之所有盡散以饗士士方其危苦之時易德耳。」於是平原君從之得敢死之士三千人。李同遂與三千人赴秦軍秦軍為之卻三十里。亦會楚、魏救至秦兵遂罷邯鄲復存。李同戰死封其父為李侯。
虞卿欲以信陵君之存邯鄲為平原君請封。公孫龍聞之夜駕見平原君曰：「龍聞虞卿欲以信陵君之存邯鄲為君請封有之乎？」平原君曰：「然。」龍曰：「此甚不可。且王舉君而相趙者非以君之智能為趙國無有也。割東武城而封君者非以君為有功也而以國人無勛乃以君為親戚故也。君受相印不辭無能割地不言無功者亦自以為親戚故也。今信陵君存邯鄲而請封是親戚受城而國人計功也。此甚不可。且虞卿操其兩權事成操右券以責；事不成以虛名德君。君必勿聽也。」平原君遂不聽虞卿。
平原君以趙孝成王十五年卒。子孫代後竟與趙俱亡。
平原君厚待公孫龍。公孫龍善為堅白之辯及鄒衍過趙言至道乃絀公孫龍。
虞卿者遊說之士也。躡蹻檐簦說趙孝成王。一見賜黃金百鎰白璧一雙；再見為趙上卿故號為虞卿。
秦趙戰於長平趙不勝亡一都尉。趙王召樓昌與虞卿曰：「軍戰不勝尉復死寡人使束甲而趨之何如？」樓昌曰：「無益也不如重使為媾。」虞卿曰：「昌言媾者以為不媾軍必破也。而制媾者在秦。且王之論秦也欲破趙之軍乎不邪？」王曰：「秦不遺餘力矣必且欲破趙軍。」虞卿曰：「王聽臣使出重寶以附楚、魏楚、魏欲得王之重寶必內吾使。趙使入楚、魏秦必疑天下之合從且必恐。如此則媾乃可為也。」趙王不聽與平陽君為媾鄭硃入秦。秦內之。趙王召虞卿曰：「寡人使平陽君為媾於秦秦已內鄭硃矣卿之為奚如？」虞卿對曰：「王不得媾軍必破矣。天下賀戰者皆在秦矣。鄭硃貴人也入秦秦王與應侯必顯重以示天下。楚、魏以趙為媾必不救王。秦知天下不救王則媾不可得成也。」應侯果顯鄭硃以示天下賀戰勝者終不肯媾。長平大敗遂圍邯鄲為天下笑。
秦既解邯鄲圍而趙王入朝使趙郝約事於秦割六縣而媾。虞卿謂趙王曰：「秦之攻王也倦而歸乎？王以其力尚能進愛王而弗攻乎？」王曰：「秦之攻我也不遺餘力矣必以倦而歸也。」虞卿曰：「秦以其力攻其所不能取倦而歸王又以其力之所不能取以送之是助秦自攻也。來年秦復攻王王無救矣。」王以虞卿之言趙郝。趙郝曰：「虞卿誠能盡秦力之所至乎？誠知秦力之所不能進此彈丸之地弗予令秦來年復攻王王得無割其內而媾乎？」王曰：「請聽子割子能必使來年秦之不復攻我乎？」趙郝對曰：「此非臣之所敢任也。他日三晉之交於秦相善也。今秦善韓、魏而攻王王之所以事秦必不如韓、魏也。今臣為足下解負親之攻開關通幣齊交韓、魏至來年而王獨取攻於秦此王之所以事秦必在韓、魏之後也。此非臣之所敢任也。」
王以告虞卿。虞卿對曰：「郝言『不媾來年秦復攻王王得無割其內而媾乎』。今媾郝又以不能必秦之不復攻也。今雖割六城何益！來年復攻又割其力之所不能取而媾此自盡之術也不如無媾。秦雖善攻不能取六縣；趙雖不能守終不失六城。秦倦而歸兵必罷。我以六城收天下以攻罷秦是我失之於天下而取償於秦也。吾國尚利孰與坐而割地自弱以彊秦哉？今郝曰『秦善韓、魏而攻趙者必王之事秦不如韓、魏也』是使王歲以六城事秦也即坐而城盡。來年秦復求割地王將與之乎？弗與是棄前功而挑秦禍也；與之則無地而給之。語曰『彊者善攻弱者不能守』。今坐而聽秦秦兵不弊而多得地是彊秦而弱趙也。以益彊之秦而割愈弱之趙其計故不止矣。且王之地有盡而秦之求無已以有盡之地而給無已之求其勢必無趙矣。」
趙王計未定樓緩從秦來趙王與樓緩計之曰：「予秦地如毋予孰吉？」緩辭讓曰：「此非臣之所能知也。」王曰：「雖然試言公之私。」樓緩對曰：「王亦聞夫公甫文伯母乎？公甫文伯仕於魯病死女子為自殺於房中者二人。其母聞之弗哭也。其相室曰：『焉有子死而弗哭者乎？』其母曰：『孔子賢人也逐於魯而是人不隨也。今死而婦人為之自殺者二人若是者必其於長者薄而於婦人厚也。』故從母言之是為賢母；從妻言之是必不免為妒妻。故其言一也言者異則人心變矣。今臣新從秦來而言勿予則非計也；言予之恐王以臣為為秦也：故不敢對。使臣得為大王計不如予之。」王曰：「諾。」
虞卿聞之入見王曰：「此飾說也王蜰勿予！」樓緩聞之往見王。王又以虞卿之言告樓緩。樓緩對曰：「不然。虞卿得其一不得其二。夫秦趙構難而天下皆說何也？曰『吾且因彊而乘弱矣』。今趙兵困於秦天下之賀戰勝者則必盡在於秦矣。故不如亟割地為和以疑天下而慰秦之心。不然天下將因秦之怒乘趙之弊瓜分之。趙且亡何秦之圖乎？故曰虞卿得其一不得其二。原王以此決之勿復計也。」
虞卿聞之往見王曰：「危哉樓子之所以為秦者是愈疑天下而何慰秦之心哉？獨不言其示天下弱乎？且臣言勿予者非固勿予而已也。秦索六城於王而王以六城賂齊。齊秦之深讎也得王之六城并力西擊秦齊之聽王不待辭之畢也。則是王失之於齊而取償於秦也。而齊、趙之深讎可以報矣而示天下有能為也。王以此聲兵未窺於境臣見秦之重賂至趙而反媾於王也。從秦為媾韓、魏聞之必盡重王；重王必出重寶以先於王。則是王一舉而結三國之親而與秦易道也。」趙王曰：「善。」則使虞卿東見齊王與之謀秦。虞卿未返秦使者已在趙矣。樓緩聞之亡去。趙於是封虞卿以一城。
居頃之而魏請為從。趙孝成王召虞卿謀。過平原君平原君曰：「原卿之論從也。」虞卿入見王。王曰：「魏請為從。」對曰：「魏過。」王曰：「寡人固未之許。」對曰：「王過。」王曰：「魏請從卿曰魏過寡人未之許又曰寡人過然則從終不可乎？」對曰：「臣聞小國之與大國從事也有利則大國受其福有敗則小國受其禍。今魏以小國請其禍而王以大國辭其福臣故曰王過魏亦過。竊以為從便。」王曰：「善。」乃合魏為從。
虞卿既以魏齊之故不重萬戶侯卿相之印與魏齊間行卒去趙困於梁。魏齊已死不得意乃著書上采春秋下觀近世曰節義、稱號、揣摩、政謀凡八篇。以刺譏國家得失世傳之曰虞氏春秋。
太史公曰：平原君翩翩濁世之佳公子也然未睹大體。鄙語曰「利令智昏」平原君貪馮亭邪說使趙陷長平兵四十餘萬眾邯鄲幾亡。虞卿料事揣情為趙畫策何其工也！及不忍魏齊卒困於大梁庸夫且知其不可況賢人乎？然虞卿非窮愁亦不能著書以自見於後世雲。
翩翩公子天下奇器。笑姬從戮義士增氣。兵解李同盟定毛遂。虞卿躡蹻受賞料事。及困魏齊著書見意。
