自古受命帝王及繼體守文之君非獨內德茂也蓋亦有外戚之助焉。夏之興也以塗山而桀之放也以末喜。殷之興也以有娀紂之殺也嬖妲己。周之興也以姜原及大任而幽王之禽也淫於襃姒。故易基乾坤詩始關雎書美釐降春秋譏不親迎。夫婦之際人道之大倫也。禮之用唯婚姻為兢兢。夫樂調而四時和陰陽之變萬物之統也。可不慎與？人能弘道無如命何。甚哉妃匹之愛君不能得之於臣父不能得之於子況卑下乎！既驩合矣或不能成子姓；能成子姓矣或不能要其終：豈非命也哉？孔子罕稱命蓋難言之也。非通幽明之變惡能識乎性命哉？
太史公曰：秦以前尚略矣其詳靡得而記焉。漢興呂娥姁為高祖正後男為太子。及晚節色衰愛弛而戚夫人有寵其子如意幾代太子者數矣。及高祖崩呂后夷戚氏誅趙王而高祖後宮唯獨無寵疏遠者得無恙。
呂后長女為宣平侯張敖妻敖女為孝惠皇后。呂太后以重親故欲其生子萬方終無子詐取後宮人子為子。及孝惠帝崩天下初定未久繼嗣不明。於是貴外家王諸呂以為輔而以呂祿女為少帝后欲連固根本牢甚然無益也。
高后崩合葬長陵。祿、產等懼誅謀作亂。大臣征之天誘其統卒滅呂氏。唯獨置孝惠皇后居北宮。迎立代王是為孝文帝奉漢宗廟。此豈非天邪？非天命孰能當之？
薄太後父吳人姓薄氏秦時與故魏王宗家女魏媼通生薄姬而薄父死山陰因葬焉。
及諸侯畔秦魏豹立為魏王而魏媼內其女於魏宮。媼之許負所相相薄姬雲當生天子。是時項羽方與漢王相距滎陽天下未有所定。豹初與漢擊楚及聞許負言心獨喜因背漢而畔中立更與楚連和。漢使曹參等擊虜魏王豹以其國為郡而薄姬輸織室。豹已死漢王入織室見薄姬有色詔內後宮歲餘不得幸。始姬少時與管夫人、趙子兒相愛約曰：「先貴無相忘。」已而管夫人、趙子兒先幸漢王。漢王坐河南宮成皋台此兩美人相與笑薄姬初時約。漢王聞之問其故兩人具以實告漢王。漢王心慘然憐薄姬是日召而幸之。薄姬曰：「昨暮夜妾夢蒼龍據吾腹。」高帝曰：「此貴徵也吾為女遂成之。」一幸生男是為代王。其後薄姬希見高祖。
高祖崩諸御幸姬戚夫人之屬呂太后怒皆幽之不得出宮。而薄姬以希見故得出從子之代為代王太后。太后弟薄昭從如代。
代王立十七年高后崩。大臣議立後疾外家呂氏彊皆稱薄氏仁善故迎代王立為孝文皇帝而太后改號曰皇太后弟薄昭封為軹侯。
薄太後母亦前死葬櫟陽北。於是乃追尊薄父為靈文侯會稽郡置園邑三百家長丞已下吏奉守冢寢廟上食祠如法。而櫟陽北亦置靈文侯夫人園如靈文侯園儀。薄太后以為母家魏王後早失父母其奉薄太后諸魏有力者於是召復魏氏賞賜各以親疏受之。薄氏侯者凡一人。
薄太后後文帝二年以孝景帝前二年崩葬南陵。以呂後會葬長陵故特自起陵近孝文皇帝霸陵。
竇太後趙之清河觀津人也。呂太后時竇姬以良家子入宮侍太后。太后出宮人以賜諸王各五人竇姬與在行中。竇姬家在清河欲如趙近家請其主遣宦者吏：「必置我籍趙之伍中。」宦者忘之誤置其籍代伍中。籍奏詔可當行。竇姬涕泣怨其宦者不欲往相彊乃肯行。至代代王獨幸竇姬生女嫖後生兩男。而代王王後生四男。先代王未入立為帝而王后卒。及代王立為帝而王后所生四男更病死。孝文帝立數月公卿請立太子而竇姬長男最長立為太子。立竇姬為皇后女嫖為長公主。其明年立少子武為代王已而又徙梁是為梁孝王。
竇皇后親蚤卒葬觀津。於是薄太后乃詔有司追尊竇後父為安成侯母曰安成夫人。令清河置園邑二百家長丞奉守比靈文園法。
竇皇后兄竇長君弟曰竇廣國字少君。少君年四五歲時家貧為人所略賣其家不知其處。傳十餘家至宜陽為其主入山作炭暮卧岸下百餘人岸崩盡壓殺卧者少君獨得脫不死。自卜數日當為侯從其家之長安。聞竇皇后新立家在觀津姓竇氏。廣國去時雖小識其縣名及姓又常與其姊採桑墮用為符信上書自陳。竇皇後言之於文帝召見問之具言其故果是。又復問他何以為驗？對曰：「姊去我西時與我決於傳舍中丐沐沐我請食飯我乃去。」於是竇后持之而泣泣涕交橫下。侍御左右皆伏地泣助皇后悲哀。乃厚賜田宅金錢封公昆弟家於長安。
絳侯、灌將軍等曰：「吾屬不死命乃且縣此兩人。兩人所出微不可不為擇師傅賓客又復效呂氏大事也。」於是乃選長者士之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子不敢以尊貴驕人。
竇皇后病失明。文帝幸邯鄲慎夫人、尹姬皆毋子。孝文帝崩孝景帝立乃封廣國為章武侯。長君前死封其子彭祖為南皮侯。吳楚反時竇太后從昆弟子竇嬰任俠自喜將兵以軍功為魏其侯。竇氏凡三人為侯。
竇太后好黃帝、老子言帝及太子諸竇不得不讀黃帝、老子尊其術。
竇太后後孝景帝六歲崩合葬霸陵。遺詔盡以東宮金錢財物賜長公主嫖。
王太后槐里人母曰臧兒。臧兒者故燕王臧荼孫也。臧兒嫁為槐里王仲妻生男曰信與兩女。而仲死臧兒更嫁長陵田氏生男蚡、勝。臧兒長女嫁為金王孫婦生一女矣而臧兒卜筮之曰兩女皆當貴。因欲奇兩女乃奪金氏。金氏怒不肯予決乃內之太子宮。太子幸愛之生三女一男。男方在身時王美人夢日入其懷。以告太子太子曰：「此貴徵也。」未生而孝文帝崩孝景帝即位王夫人生男。
先是臧兒又入其少女兒姁兒姁生四男。
景帝為太子時薄太后以薄氏女為妃。及景帝立立妃曰薄皇后。皇后毋子毋寵。薄太后崩廢薄皇后。
景帝長男榮其母栗姬。栗姬齊人也。立榮為太子。長公主嫖有女欲予為妃。栗姬妒而景帝諸美人皆因長公主見景帝得貴幸皆過栗姬栗姬日怨怒謝長公主不許。長公主欲予王夫人王夫人許之。長公主怒而日讒栗姬短於景帝曰：「栗姬與諸貴夫人幸姬會常使侍者祝唾其背挾邪媚道。」景帝以故望之。
景帝嘗體不安心不樂屬諸子為王者於栗姬曰：「百歲後善視之。」栗姬怒不肯應言不遜。景帝恚心嗛之而未也。
長公主日譽王夫人男之美景帝亦賢之又有曩者所夢日符計未有所定。王夫人知帝望栗姬因怒未解陰使人趣大臣立栗姬為皇后。大行奏事畢曰：「『子以母貴母以子貴』今太子母無號宜立為皇后。」景帝怒曰：「是而所宜言邪！」遂案誅大行而廢太子為臨江王。栗姬愈恚恨不得見以憂死。卒立王夫人為皇后其男為太子封皇后兄信為蓋侯。
景帝崩太子襲號為皇帝。尊皇太後母臧兒為平原君。封田蚡為武安侯勝為周陽侯。
景帝十三男一男為帝十二男皆為王。而兒姁早卒其四子皆為王。王太后長女號日平陽公主次為南宮公主次為林慮公主。
蓋侯信好酒。田蚡、勝貪巧於文辭。王仲蚤死葬槐里追尊為共侯置園邑二百家。及平原君卒從田氏葬長陵置園比共侯園。而王太后後孝景帝十六歲以元朔四年崩合葬陽陵。王太后家凡三人為侯。
衛皇后字子夫生微矣。蓋其家號曰衛氏出平陽侯邑。子夫為平陽主謳者。武帝初即位數歲無子。平陽主求諸良家子女十餘人飾置家。武帝祓霸上還因過平陽主。主見所侍美人。上弗說。既飲謳者進上望見獨說衛子夫。是日武帝起更衣子夫侍尚衣軒中得幸。上還坐驩甚。賜平陽主金千斤。主因奏子夫奉送入宮。子夫上車平陽主拊其背曰：「行矣彊飯勉之！即貴無相忘。」入宮歲餘竟不復幸。武帝擇宮人不中用者斥出歸之。衛子夫得見涕泣請出。上憐之復幸遂有身尊寵日隆。召其兄衛長君弟青為侍中。而子夫後大幸有寵凡生三女一男。男名據。
初上為太子時娶長公主女為妃。立為帝妃立為皇后姓陳氏無子。上之得為嗣大長公主有力焉以故陳皇后驕貴。聞衛子夫大幸恚幾死者數矣。上愈怒。陳皇后挾婦人媚道其事頗覺於是廢陳皇后而立衛子夫為皇后。
陳皇後母大長公主景帝姊也數讓武帝姊平陽公主曰：「帝非我不得立已而棄捐吾女壹何不自喜而倍本乎！」平陽公主曰：「用無子故廢耳。」陳皇后求子與醫錢凡九千萬然竟無子。
衛子夫已立為皇后先是衛長君死乃以衛青為將軍擊胡有功封為長平侯。青三子在襁褓中皆封為列侯。及衛皇后所謂姊衛少兒少兒生子霍去病以軍功封冠軍侯號驃騎將軍。青號大將軍。立衛皇后子據為太子。衛氏枝屬以軍功起家五人為侯。
及衛后色衰趙之王夫人幸有子為齊王。
王夫人蚤卒。而中山李夫人有寵有男一人為昌邑王。
李夫人蚤卒其兄李延年以音幸號協律。協律者故倡也。兄弟皆坐奸族。是時其長兄廣利為2師將軍伐大宛不及誅還而上既夷李氏後憐其家乃封為海西侯。
他姬子二人為燕王、廣陵王。其母無寵以憂死。
及李夫人卒則有尹婕妤之屬更有寵。然皆以倡見非王侯有土之士女不可以配人主也。
褚先生曰：臣為郎時問習漢家故事者鍾離生。曰：王太后在民間時所生一女者父為金王孫。王孫已死景帝崩後武帝已立王太后獨在。而韓王孫名嫣素得幸武帝承間白言太後有女在長陵也。武帝曰：「何不蚤言！」乃使使往先視之在其家。武帝乃自往迎取之。蹕道先驅旄騎出橫城門乘輿馳至長陵。當小市西入里里門閉暴開門乘輿直入此里通至金氏門外止使武騎圍其宅為其亡走身自往取不得也。即使左右群臣入呼求之。家人驚恐女亡匿內中床下。扶持出門令拜謁。武帝下車泣曰：「嚄！大姊何藏之深也！」詔副車載之回車馳還而直入長樂宮。行詔門著引籍通到謁太后。太后曰：「帝倦矣何從來？」帝曰：「今者至長陵得臣姊與俱來。」顧曰：「謁太后！」太后曰：「女某邪？」曰：「是也。」太後為下泣女亦伏地泣。武帝奉酒前為壽奉錢千萬奴婢三百人公田百頃甲第以賜姊。太后謝曰：「為帝費焉。」於是召平陽主、南宮主、林慮主三人俱來謁見姊因號曰脩成君。有子男一人女一人。男號為脩成子仲女為諸侯王王后。此二子非劉氏以故太后憐之。脩成子仲驕恣陵折吏民皆患苦之。
衛子夫立為皇后后弟衛青字仲卿以大將軍封為長平侯。四子長子伉為侯世子侯世子常侍中貴幸。其三弟皆封為侯各千三百戶一曰陰安侯一二曰干侯三曰宜春侯貴震天下。天下歌之曰：「生男無喜生女無怒獨不見衛子夫霸天下！」
是時平陽主寡居當用列侯尚主。主與左右議長安中列侯可為夫者皆言大將軍可。主笑曰：「此出吾家常使令騎從我出入耳柰何用為夫乎？」左右侍御者曰：「今大將軍姊為皇后三子為侯富貴振動天下主何以易之乎？」於是主乃許之。言之皇后令白之武帝乃詔衛將軍尚平陽公主焉。
褚先生曰：丈夫龍變。傳曰：「蛇化為龍不變其文；家化為國不變其姓。」丈夫當時富貴百惡滅除光耀榮華貧賤之時何足累之哉！
武帝時幸夫人尹婕妤。邢夫人號娙娥眾人謂之「娙何」。娙何秩比中二千石容華秩比二千石婕妤秩比列侯。常從婕妤遷為皇后。
尹夫人與邢夫人同時並幸有詔不得相見。尹夫人自請武帝原望見邢夫人帝許之。即令他夫人飾從御者數十人為邢夫人來前。尹夫人前見之曰：「此非邢夫人身也。」帝曰：「何以言之？」對曰：「視其身貌形狀不足以當人主矣。」於是帝乃詔使邢夫人衣故衣獨身來前。尹夫人望見之曰：「此真是也。」於是乃低頭俯而泣自痛其不如也。諺曰：「美女入室惡女之仇。」
褚先生曰：浴不必江海要之去垢；馬不必騏驥要之善走；士不必賢世要之知道；女不必貴種要之貞好。傳曰：「女無美惡入室見妒；士無賢不肖入朝見嫉。」美女者惡女之仇。豈不然哉！
鉤弋夫人姓趙氏河間人也。得幸武帝生子一人昭帝是也。武帝年七十乃生昭帝。昭帝立時年五歲耳。
衛太子廢後未復立太子。而燕王旦上書原歸國入宿衛。武帝怒立斬其使者於北闕。
上居甘泉宮召畫工圖畫周公負成王也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後數日帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰：「引持去送掖庭獄！」夫人還顧帝曰：「趣行女不得活！」夫人死雲陽宮。時暴風揚塵百姓感傷。使者夜持棺往葬之封識其處。
其後帝閑居問左右曰：「人言云何？」左右對曰：「人言且立其子何去其母乎？」帝曰：「然。是非兒曹愚人所知也。往古國家所以亂也由主少母壯也。女主獨居驕蹇**自恣莫能禁也。女不聞呂后邪？」故諸為武帝生子者無男女其母無不譴死豈可謂非賢聖哉！昭然遠見為後世計慮固非淺聞愚儒之所及也。謚為「武」豈虛哉！
禮貴夫婦易敘乾坤。配陽成化比月居尊。河洲降淑天曜垂軒。德著任、姒慶流娀、嫄。逮我炎歷斯道克存。呂權大寶竇喜玄言。自茲已降立嬖以恩。內無常主後嗣不繁。
