秦棣不語。
秦檜蹙眉。他會把最好的給弟弟妹妹，但秦棣想要的，與阿榛不同。那是九五至尊亦辦不到的事！
「阿棣，」秦檜道，「我想，你是個有分寸的孩子。故而，當年我放心北上，多年未歸。」
「大哥，我不是孩子了。」秦棣看著他。
秦檜點點頭，眉目間難掩欣慰。
初回秦府時，見僕婦知禮，府上安排亦僅僅有條，很是妥帖。這些都是阿棣操持的結果。
「大哥明白。你長大了，有自己的心思。」秦檜道，「但你是永遠是大哥眼中的孩子啊！是大哥的弟弟，亦是阿榛的兄長。」
兄長！
呵！兄長……
果然，大哥是為了說這句話。他看出來了！
秦棣神情黯了黯：
「你我都知道，我們不是。」
當日收留阿榛，為方便照顧，遂以兄妹相稱。時日長了，連他們自己都快忘了，秦榛並非二人血親。
秦檜掩著無奈神色，只道：
「喚了十幾年的妹妹，怎麼不是了？」
秦棣心頭猛地酸澀，握緊了拳，掌心滿是冷汗。
他道：
「大哥，我原本，也可以正大光明的。」
「是。」秦檜道，「你是阿榛的二哥，你可以正大光明地做個兄長。」
酸楚直往上涌，秦棣深吸一口氣，睜紅了眼。
「大哥，」他一時哽咽，「這不公平。」
秦檜嘆一口氣：
「大哥會給你和阿榛最好的。但我們是一家人，有的雷池不能越！大哥一向認為，你是個知輕重的兄長。」
他可以縱容弟妹的任何任性，替他們周全一切。但不包括危及秦家的安穩。
這是他們唯一的家，是秦檜唯一乾淨的，不染功利的東西。在這個家裡，他只是一位溫情的兄長。而秦棣與秦榛，只能是他的弟弟妹妹。
「大哥，」秦棣忽道，「即便我越了，我們依舊是一家人。」
他要的，只是一個機會。一個正大光明的機會。
秦檜眯著眼：
「但阿榛的心思，你也看到了。你若越了，這個家會生嫌隙。」
生了嫌隙，家就會搖搖欲墜。如此完美的家，豈能冒這個險？
秦棣一著急，脫口而出：
「她是軟步兵哭兵家女，沒那些心思。我們家阿榛豈會輕易傾慕於人，我們家阿榛……」
可越說，卻越沒底氣。
也許初時，真是「軟步兵哭兵家女」；但今日，她在雪地里蹲了一整日，鞋襪也濕了。
還以這句話敷衍么？
任何情感，都不是一成不變的。
這一點，秦棣比誰都清楚。他也不知何時起，他的妹妹，變成了他的阿榛。
一切很巧，又很奇妙。是沒道理可講的。
秦棣深吸一口氣：
「大哥，她的心是她，我的心是我。」
無關世事，無關旁人，亦無關對方。
秦檜沉著嗓子，有些焦急：
「我們是家人，你要顧念著這個家！至於其他的，高官厚祿，或是帝女宗姬，大哥都有辦法成全你！」
秦棣蹙眉，直覺解釋不通，亦急躁起來。
他高聲道：
「我娶阿榛，怎就不顧念這個家了？」
啪！
只見秦檜一掌揮下，秦棣臉上正一個鮮明的掌印。
秦檜手掌顫抖，懸在半空。他亦驚覺，自己怎就揮下了這一掌？
自秦棣知事以來，兄弟二人不過打打鬧鬧，何曾這般正色地動過手！
秦棣咬著牙，眼圈猩紅，喉頭咽了咽。
「我……」秦檜一時語塞。
呵！
秦棣一聲冷笑：
「在大哥看來，我丟人了吧？」
或許，在大哥眼裡，他要娶自己的「妹妹」，那是逆倫！
秦檜別過頭，沉聲道：
「我是為了這個家好。」
秦榛與他們並非血親，這段親情，更脆弱些，又哪裡經得起秦棣這般折騰呢？
「我只是要個機會！」秦棣直視秦檜。
「你唯一的機會，就是做個好兄長！」秦檜道，毅然決然，不留絲毫餘地。
這個家，只能給他做兄長的機會。
「兄長……兄長……」秦棣喃喃念著。
不知是否物極必反，他竟不住笑起來。
兄長，是便於得月的近水樓台，也是不可逾越的鴻溝。
他與秦榛，自小親如一人，一刻也不曾分開。而此時，秦棣覺得他們好遠，遠得如觸不到的星辰。
秦檜有些不敢看弟弟。
他想讓一雙弟妹都一世無憂，想什麼有什麼。但偏偏，天意無法兩全。
這件事，只能秦棣受委屈。
「大哥對不住你。」秦檜道，「但我們是家人。我們總該為這個家付出些什麼。」
付出？
連他的心也要付出去么？就為了大哥所謂的秦家的安穩？
秦棣將酸澀都寫在臉上。
不服、委屈、無奈，雜糅成一團，怪異又叫人心疼。
「阿棣……」
秦檜看著他，正欲開口再勸幾句，秦棣卻大袖一拂，賭氣似的直奔出門。
門外的侍從見一個人影晃過，不明所以，直望向沉在陰影里的秦檜。
「盯著他，」秦檜道，「只要不擾他妹妹，他作甚都好！」
侍從應聲追去。
於他而言，從來不需知曉為何，只需知曉做什麼，如何做。
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秦棣直奔出府，風貌與斗篷也不及裹，未及半刻已是蒼蒼滿頭，身上亦皚皚斑斑。
他拎著一壇冷酒，偏偏倒倒行在雪地。巷中一串雜亂無章的腳印，直見出醉態。
秦棣舉起酒罈，又大飲一口。
烈酒入喉，驀地嗆了幾聲。
這是街邊胡亂買的，自不是什麼好酒，嗆著人也無甚奇怪。
但那又何妨呢？
酒這東西，好壞有甚要緊？能醉人不就是了！
他又猛飲一口。
冷酒下肚，卻逼得滿腔酸澀直往鼻尖眼角涌。
「兄長！呵呵，兄長！」
秦棣狂笑著高喊，驀地撞上牆根。他忽地不動了，背脊開始抽搐，竟聞得隱隱的啜泣之聲。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處！
雪夜靜謐，啜泣之聲幽幽不絕。不多時，又多了個啜泣的聲音，竟似唱和！
秦棣一愣。
此處竟還有個天涯淪落人么？
他一時心酸，緊扶牆根，尋著聲響而去。
至小巷盡頭，只見一人靠著牆根，閑散坐著。他髮髻之上亦覆了厚厚一層霜雪，身旁一壇酒早被雪埋了一半。看樣子，他已醉了許久。
「喂！」秦棣偏偏倒倒踹上一腳。
那人聞聲，緩緩抬起頭，醉態儼然。
秦棣猛地一怔，竟然是他！
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