提起陳釀，秦棣怔了怔，秦榛亦頓住夾菜的手。

二人面面相覷，有許多話，盡在不言中。

自然，秦檜將一切都看在眼裡。

他自盛了一碗湯，笑道：

「這是怎麼了？此人與你們還有淵源不成？」

可不就是有淵源么！

當日秦榛自作主張，贈陳釀藕粉桂花糕，還被秦棣狠狠訓了一頓。

雖說是「阮步兵之哭兵家女」，並無私相授受之心，可總算是鬧過一回，不大體面。

秦棣先反應過來，笑了笑：

「沒有淵源，不過見過幾面，是三郎舊識。」

秦檜點點頭。

當年汴京城中，王、謝二府權勢滔天，錯綜複雜。陳釀既為謝詵門生，與王三郎有交情也並不奇怪。

「大哥怎忽問起他？」秦棣道。

秦榛亦睜著一雙大眼，滿臉好奇。

秦檜方道：

「當年我任太學學正之時，此人名聲正盛。不想時過境遷，謝府已不存了，還能與他同朝為官，想來也是緣分。」

陳釀當年入太學，一年之內便升了上舍上等，又有謝府支持，實在是風頭極盛。

況且宣德門請願一事，舉國皆知，至今還為人津津樂道。

秦棣狐疑地看了秦檜一眼。

緣分？大哥才不是信緣分的人。驀然提起，絕非無端。要麼，是有意拉攏重用；要麼，是政見相左，欲彈劾除之。

秦檜又問：

「聽聞此人來臨安不久，可有甚建樹？」

秦棣思索半刻，道：

「從前戰場之上，聽聞才思非凡，計謀過人。至來臨安，卻不見什麼動靜。」

他看秦榛一眼，又道：

「倒是情韻之事，傳言頗多。」

「哦？」秦檜一怔。

陳釀此人，他也見過。端端的正人君子模樣，卻有這些傳聞？

秦棣遂道：

「他與亡妻情深，拒了許多親事。百姓們茶餘飯後多愛議論。」

「已成過親了啊！」秦檜點點頭，「倒是個痴情的。」

這算是誇陳釀了？

秦棣心頭髮酸，不自主地看了秦榛一眼。她故作不聞，兀自吃飯。

秦棣隱隱不安，又直看著秦檜。

「盯著大哥作甚？」秦檜舉著筷子在他眼前晃，「吃飯！」

秦棣訕訕，又與秦榛相視一眼，再不言語。

一頓飯下來，秦檜拍了拍鼓脹的肚子，笑道：

「阿榛的手藝，也毒不死人嘛！」

秦榛撒嬌地哼了一聲，提起裙子便出門去。秦棣怕她真惱，忙趕著去追。

秦檜望著弟弟妹妹的身影，溫情地笑了笑。

不過，提起陳釀時，二人的態度卻叫人好奇。

他遂喚了侍從：

「去查一查陳釀，似乎與小郎君、小娘子有些故事。」

早在汴京之時，秦檜對陳釀已另眼相看。

而後被俘金國，聽聞黃天盪大戰，甚至好幾次重挫金軍，皆有陳釀的功勞。

排兵布陣，運筆之間，便是千軍萬馬。

這樣的人，不論為敵為友，皆不可小覷。

「回來！」秦檜忽喚住剛要出門的侍從，「順道遞張帖子去參軍府。」

「是，大人。」侍從應聲而去。

查一查，是知己知彼。會一會，才知於我有何用處。

………………………………………………

啪！

史雄猛拍上桌案。

「這仗還打不打了！」他怒道，「總說什麼從長計議，糧草不足，我看他們朱門酒肉臭，吃得挺好嘛！」

這些日子，韓世忠連同岳飛，皆在朝上試探皇帝趙構的口風。

本估摸著開春便一舉北上，打金人一個措手不及。

誰知皇帝卻百般推脫。一會子拿兵力說事，一會子拿錢糧說事。再這般下去，也不知開春能否出兵。

陳釀蹙眉看史雄一眼，拉他坐下：

「史大哥，你安靜些。」

韓世忠亦白了史雄一眼：

「成日就知道吼，你火氣大，誰火氣小了！吼破了天，陛下就能出兵了？」

一旁的岳飛拍拍韓世忠的肩：

「韓將軍，史副將也是著急。咱們不敢說的話，倒叫他一股腦倒了出來。」

韓世忠無奈，揮手示意史雄坐下。

史雄訕訕，這才入座。

岳飛又道：

「想來，陛下連年遷移，今年好不容易安定了，自然有許多顧慮。」

「陳先生，」他看向陳釀，「依你看，眼下是戰，還是和？」

陳釀沉吟一陣。

事實上，以兵力而言，出戰的勝算並不小。如今韓家軍、岳家軍合力而攻，金人受到的震懾必然不小。

可於權術而言……

說到底，陛下最顧慮的，還是徽、欽二帝。

一旦戰勝，二帝歸國，陛下又當如何自處？

陳釀默了半晌，道：

「陛下向和。」

此話既出，座中一片鴉雀無聲。隱隱聞得幾聲嘆息。

陛下向和，無法出兵，這也是無可奈何之事。

陳釀掃了一眼，繼續道：

「陛下之所以能向和，也總是因著朝堂上有許多向和之人。」

此話並未說透，但座中無不明白。

向和之人，不正是才歸國而回的秦檜么？

而且，這一位向和之人，是受百姓擁戴，民心所向的。

陳釀又道：

「但民心，是向著道義，並非因人而異。」

眾人一怔。

秦檜初入臨安時，百姓們口中喊的，皆是「帶我們收復故土」「帶我們打回去」……

一旦百姓知道，此人並不想「打回去」，他們還會擁戴么？

韓世忠與岳飛在朝堂上，仗義執言，掙紅了臉，皇帝輕描淡寫便能打發而過。

但民心呢？

民心是不能隨意打發的！水可載舟，亦可覆舟。

這道理，與從前對付蔡京等六賊，是如出一轍。

史雄抓了抓腦袋，道：

「先生是說，先弄了秦檜？」

陳釀笑了笑，向韓世忠道：

「學生想，兵還是抓緊練著，來年開春，是有的忙了。」

韓世忠點點頭，一時間，座中鬥志四起。

「咱們現在作甚？」一將官道，「揭了秦檜的假臉？」

陳釀搖頭，道：

「要捧。」

捧得越高，摔得越狠。

眾人瞭然，立刻操持安排起來。

出得將軍府，已是黃昏時分。近著年下，雪越發大了。地上鬆鬆軟軟的一層，似踩在雲霧之上。

陳釀撐著一把傘，手提一盞昏黃燈籠，獨自前行。

一步一步，踩上映在雪地的影。只一個影兒相伴，好生凄冷。

他呵了口寒氣，繼續行路。

參軍府的房檐亦覆上了層層霜雪，琉璃世界，冷冷清清。

陳釀舉步進去，沒行幾步，便有侍兒遞了帖子上來。

仔細一看，竟是秦府名帖。