「史大哥，」陳釀警惕道，「這樣的牢騷，別胡亂髮。」

史雄朝秦檜的隊伍瞪了一眼，憤然道：

「胡亂？咱們拋頭顱灑熱血，不及他幾句漂亮話來得爽快？」

陳釀搖搖頭，朝城樓下行去。

史雄緊趕著跟上，道：

「兄弟，別怨做哥哥的小心眼。金國虎狼之師，咱們也不是沒有見識過！從前被俘北上之人都怎樣了？怎麼偏偏他能安穩地過幾年？」

史雄四下看看，又壓低了聲音：

「怎麼偏偏，他安然無恙地逃了回來？其間道理，果真沒有一二分蹊蹺？」

陳釀頓住腳步，看向史雄。

他出身行伍，本不善朝堂權衡。但今日史雄能說出這番話，那麼朝上之人，亦能想到！

至於皇帝，睥睨天下，自然心中明白。

既明白，還給秦檜如此高的禮遇，不得不叫人心下發顫！

城樓之下，民眾的熱情高漲，直要將城樓掀翻。

陳釀一時沉吟。

民眾的熱情，多是有人鼓吹。能鼓吹成這樣的，除了皇帝授意，再沒別的可能。

這究竟是什麼意思？

或者說，皇帝與秦檜之間，還有更深的秘密？

「兄弟？」史雄拿手肘懟陳釀，「發什麼愣？」

陳釀微怔，這才回神。

他笑了笑：

「沒事。」

「你也覺著蹊蹺，對不對？」史雄急於得到認同。

「沒有。」

陳釀說罷，便下了城樓。

蹊蹺是蹊蹺，但為何蹊蹺，真正蹊蹺的又是何處？陳釀眼下還想不明白。

史雄向來一根經，還是少與他說幾句，對他也好。

史雄撓撓頭，有些不服：

「怎會不蹊蹺呢？這……分明很蹊蹺啊！」

他想要說服陳釀，卻又想不出個所以然。

「對了！」陳釀打斷他的思緒，「上回與韓將軍去了封信，想來他有許多話要問，午後咱們上將軍府一趟吧。」

那封信，自然是將朱鳳英《告天下書》中言及的軍情細細說了。

至於消息來源，陳釀還不能說。

此事太要緊了，一旦泄露，只怕七娘與朱鳳英都會陷入更深的危險。

陳釀在心底憋了一口氣，那是他的不安。

從城樓望去，太陽已升起。光輝溫柔地灑下，照得臨安城暖洋洋的。

瑟瑟深秋，難得這樣的好天氣。

人群漸漸散開，街市買賣往來又恢復如常。

陳釀暗自輕嘆。

蓼蓼，你在金地還好么？也能見著來往的人群么？

也會，在人來人往時，想起釀哥哥么？

一時鼻尖一酸，眼圈有些紅。

史雄又懟他一下：

「怎的又愣住了？」

陳釀深吸一口氣，道：

「只是想起，今日有一件正事未做。」

「何事？」史雄好奇。

「買藕粉桂花糕。」

………………………………………………

秦府的丫頭小子排排站開，皆等著迎接秦檜。

方至家中，早沒了街市上端著的架子。兄妹三人攜手而入，說笑不停，直像春日樹梢的鳥兒。

秦榛至內院，一把揭了帷帽丟在秦棣懷裡。

「大哥，」她大笑道，「阿榛學會了做菜，過會子做給你吃？」

秦檜含笑點頭。

秦棣負手行在身側，只笑道：

「大哥你敢吃啊？快別聽她的！上回給我吃，大哥險些見不著我了！」

秦檜一愣，問道：

「怎麼？」

秦棣看著秦榛憋笑：

「被她毒死了唄！」

話音剛落，兄弟二人皆哈哈大笑起來。秦榛的廚藝，二人實在不敢恭維。

秦榛一臉不服，叉腰攔住二人的去路。

她高撅著唇，只道：

「從前二哥欺負我，本想著等大哥回來做主。誰知大哥卻助紂為虐！」

秦檜望著她，寵溺地笑了笑，像個慈愛的父親。

他摸摸秦榛的頭，道：

「看來，是時候找個人給你撐腰了！」

秦榛睜著一雙大眼睛，不明所以。

但秦棣卻明白。

找個人撐腰？找個夫君吧！

秦棣一瞬沉了臉，道：

「大哥才歸家，少操些心，好生歇一回是正經。」

秦檜擺了擺手大手：

「歇不得。梳洗一番便要進宮的。」

秦棣一拍腦袋：

「卻將此事忘了！大哥放心，車馬已打點妥當，待內侍來，就可啟程了。」

秦檜滿意地點了點頭。

幾年不見，這個弟弟已能獨當一面。只是家中小妹，還與從前一般，是個長不大的心性。

若日後說親嫁人，沒個兄長護著，又怎生捨得？

秦榛初時行在前頭，這會子又蹦到二位兄長身邊。

她一手挽了一個，眼睛彎彎如月牙，笑道：

「你們去忙，我上廚房去。」

話音未落，她忙一溜煙地跑開。

「真要下廚啊？」秦棣心下一緊，秦榛卻早已跑沒影了。

他轉頭看向秦檜，神情中充滿了抱歉的算計。

他道：

「大哥，有福同享，有難同當。阿榛的菜……」

總不能進他秦棣一個人的肚子。

秦檜朝他腦袋一拍：

「猴兒，這就算計起來了？大哥才歸國，你忍心我被毒死？」

秦棣捧腹大笑，又猛地頓住。

他朝秦榛去的方向看幾眼，確定人沒影了，才又開始笑。

秦檜搖搖頭，打趣道：

「人家怕長輩、怕夫人，你卻怕妹妹！也不知是個什麼毛病！」

秦棣嘿嘿笑了兩聲，擁著秦檜便朝房中去。

「說來，」他問，「金賊守備森嚴，大哥是怎生逃出的？當真叫人佩服啊！」

秦檜寬衣的手忽頓了頓。

他旋即笑道：

「說來話長。」

秦棣坐在他書案前，白了一眼：

「遮遮掩掩！敢是有什麼秘密瞞著我和阿榛？」

「去去去！」秦檜開始趕他，「我才回來，你們兩個小傢伙就不安生。鬧著我，你們就樂了？快滾去廚房幫阿榛，我可不想被毒死！」

秦棣憋笑：

「是是是，你是秦大人，你說的都對！小民遵命。」

他故意行了個端正的揖禮，朝秦檜一吐舌頭，轉身便溜。

秦檜正要砸過一雙皂靴，見他溜得快，這才收手。

這小子，幾年不見，倒是學機靈了！

他低頭笑笑，忽覺著滿屋都是兩個小傢伙的歡聲笑語。

回家，真好。

………………………………………………

韓世忠的府上，卻是一片壓抑氣氛。

「金賊安分了大半年，終是有所行動了。」一將官道。

「不如，咱們再請旨出征？」另一人提議。

出征！

救回七娘！

陳釀心頭激動萬分，恨不得此時就跨馬提刀，直往北地去。

但此時，偏偏不能。