「九王爺。」侍從恭敬行過禮，「四王爺多謝九王爺讓路，說過會子喝一杯。」

完顏宗廷含笑道：

「四哥是伐宋的大英雄，理應為他讓路。你去吧，過會子本王敬四哥酒。」

說罷，侍從遂應聲而去。

謝菱望著侍從的背影，掩面輕笑。

她靠近些，向完顏宗廷低聲耳語：

「讓路？王爺怕是讓他探路去吧？」

完顏宗廷勾起嘴角：

「知我者，王妃也。」

二人雙雙笑起來。

這個路，自然不是腳下之路，而是帝王之路。

一條一將功成萬骨枯的路。

完顏宗弼既要橫衝直撞，便由他去吧！

待他把路鋪平，後人再走就更穩更容易了。

裊裊哪知二人唱什麼雙簧？

她只當他們說私房話，卻也懶得理會。

………………………………………………

宴席之上，明月高懸，胡樂悠揚熱鬧。就著豐盛瓜果，葡萄美酒，直見出與宋宮宴會不同的狂歡來。

金人不似宋人守禮，男女同席也屬常事。

他們往來攀談，很是自在。還有不少王公貴胄，皆上前與九王爺問好。

自然，人數之眾，是比不得四王爺身邊之人。

這般男女一處，裊裊有些本能的不慣，直朝謝菱身後縮。

謝菱心頭笑了笑。

自己初來之時，亦被這等場面嚇得不輕。

都說金人野蠻，光這宴會便可見一斑。

「你別怕，」謝菱低聲道，「雖野蠻些，卻也不吃人的！」

裊裊猛地一怔，直抬頭看她。

她為何說了「野蠻」二字？

有人會覺著自己的族人野蠻么？

裊裊微蹙一下眉，別開頭看向別處。

謝菱面上閃過一絲若有若無的笑。

忽又聞得一聲胡樂，四下驀地安靜。

只見前頭儀仗陣陣，宴席之上，再沒比這更氣派的了。

「皇上駕到！皇后駕到！朱妃駕到！」

通報聲陣陣傳來，眾人皆行金禮相待。烏泱泱的一片，恭敬又畏懼。

裊裊隱在人群之中，低著頭，什麼也看不清。

唯見朱妃的五彩裙擺遠遠飄過，轉瞬即逝。

再看見朱妃時，她已端坐於高台之上，只朦朧一個輪廓，看不清樣貌。

瞧著，不像是半瘋啊！

金主執著朱妃的手，含笑望向她。

他大臂一揮，只哈哈笑道：

「怎樣？朕的臣民如今皆與你行禮。你說，朕待你如何？」

他聲如洪鐘，語氣霸道，似乎所說的一切都不容置喙。

朱妃只茫然望著前方，忽起身行禮：

「多謝皇上，臣妾惶恐。」

金主看一眼皇后，又親自將朱妃扶起。

他猛地一摟，將她緊緊鎖在他身邊：

「這都是朕給你的。有朕在，你不必惶恐。」

朱妃含笑轉過頭，婉轉又多情。

那般引逗，直戳人心，恰到好處。不多一分，亦不少一分。

就像是，刻意練過。

金主望著這笑，心下又癢又顫。

這宋廷的大才女，確是動人心魄，難怪那鄆王寧死也要護著她。

不過，身為階下之囚，連自身亦難保，又如何護得住妻子？

金主哈哈大笑起來。

他擁著朱妃在王位上坐下，大臂一揮，似指點山河，氣勢非凡。

侍兒會意，忙高聲道：

「拜壽！」

一時間，各家王公貴族魚貫而入，川流不息。

朱妃本是漢人，他們多有不服。

而此時，她於君王之側，高高在上。眾人倒不得不向她恭敬行禮。

總是諷刺了些！

裊裊跟在完顏宗廷與謝菱身後，等著侍兒領上前。

不知為何，她手中捏了一把汗。

完顏宗廷的面色亦有些僵。

這個賭局，就要開了……

唯有謝菱，一臉輕鬆神色。不論什麼結果，對她都是有百利而無一害。

這是筆劃算買賣。

她笑了笑，這樣的道理，還是從前完顏宗廷教的呢！

如今，也算得青出於藍了吧！

「宣！」只聽侍兒道，「九王爺、九王妃拜壽！」

聞得言語，朱妃背脊猛地一僵。

是他們！

他們來了！

朱妃心頭一口氣上來，只粗粗喘息。

她死死盯著高台下行禮的幾人，恨不得將其生吞活剝！

但還不是時候。

她捏緊了雙拳，強忍著，指甲早已陷入肉中。

「愛妃身子不適？」金主感覺到她的異常。

朱妃掛起溫柔的笑，搖頭道：

「皇上也知，九王妃是臣妾表妹。許久不見，心頭難免挂念激動。」

金主點頭，笑道：

「你們姐妹有功！一人輔佐老九，一人將朕伺候得舒舒服服。有功！有功！」

朱妃強忍著內心的波瀾，只道：

「皇上過獎。」

正說話間，只聞得完顏宗廷的聲音傳來：

「恭賀朱妃生辰！」

朱妃未答，確是金主笑道：

「老九，你心思一向奇敏，這回備了什麼禮？」

完顏宗廷回道：

「父皇，兒臣想著，奇珍異寶，朱妃定是不缺。聽王妃講，朱妃素愛蓮花。故而，兒臣與王妃商議一番，便於王府後院鑿了方蓮塘。如今蓮花正盛，已製成盆景，移於朱妃院中。」

話音剛落，金主高聲笑起來：

「老九最有心思！」

「父皇，」完顏宗廷又道，「兒臣來時折了一捧，還請朱妃品鑒。」

朱妃面上含笑，心頭卻似刀扎。

送蓮？

你們也配？！

「好好好！」金主卻心情大好，「快呈上來！」

完顏宗廷與謝菱相視一眼，擋在身後的裊裊，正捧了一懷蓮花。

她沉沉低著頭，不言不語。

「裊裊，」完顏宗廷道，「給朱妃送去。」

她聞聲，驀地抬起頭，心頭有些打鼓。

「愣著作甚？」謝菱道，「那可是聖旨！」

裊裊深吸一口氣，再顧不得許多，只硬著頭皮朝前走。

她自二人身後而出，一步一步，頗有儀態。

朱妃漫不經心地掃了一眼。

驀地頓住。

一瞬揪緊了心。

眼前之人漸行漸近，怎的越發熟悉？

朱妃瞳孔放大，手掌不住揉搓著裙擺。

像！

太像了！

是她么？

朱妃秉著呼吸，深深凝視抱蓮之人。

裊裊始終半垂著頭，行至她跟前，方行禮道：

「拜見皇上、皇后、朱妃。九王府側妃烏林氏，賀朱妃生辰之喜。」

側妃？

烏林氏？

裊裊行過禮，方緩緩抬起頭。

忽一瞬，她與朱妃四目相對。

朱妃一驚，猛地彈起，身子瑟瑟發抖。

她雙唇亦顫抖，直望著裊裊，欲語不語。

裊裊倒吸一口氣，抱緊了蓮花。

怎麼，又是一陣心痛呢？

「愛妃怎麼了？」金主狐疑地望向朱妃。