紹玉打馬而來，興奮中又帶著一絲忐忑。

旁人皆道今年的秋日寒冷無比，可對紹玉而言，是秋高氣爽，秋日勝春朝的。

一路之上，他飛快行過，從未覺得揚州的景緻如此合心意。

近著陳家酒肆，忽聞著喧鬧之聲。

大清早的，酒肆不該這般熱鬧啊？

紹玉探頭看去，漸漸放緩馬蹄。

只見酒肆被人圍得水泄不通，人聲此起彼伏，也不知在打聽些什麼。

紹玉蹙眉，七娘扽住處有這般熱鬧，他是不喜的。

身邊恰有幾位小郎君疾步行過。

紹玉忙趨馬上前，打聽道：

「兄台！兄台留步！」

才追上他們，紹玉放下馬，行了一揖。

「這前頭，怎的如此熱鬧？」他問。

幾位小郎君上下打量他一眼，為首的笑道：

「看兄台模樣，風流少年，非富即貴，還當你也是來湊熱鬧的呢！」

紹玉又看看陳家酒肆，心下一緊：

「前頭究竟出了何事？」

幾位小郎君哈哈笑起來：

「不是出事。兄弟們慕名而來，要看當壚賣酒的『卓文君』呢！」

紹玉猛地愣住，還要問時，眾人已匆匆行遠。

對於他們來說，是興沖沖的熱鬧。

可對於紹玉，真的是出事了！

他旋即翻身上馬，有種預感，此事與七娘有關。

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酒肆之中，門庭若市，已許久不曾這般熱鬧。

韓氏捧著一疊寫了字的箋紙，高舉著傳閱。

她四周圍滿了人。有讀書的仕子，上了年紀的老學究，更有青春年少的風流少年。

箋紙上的字跡清秀工整，眾人爭相傳看，你不讓我，我不讓你的！

「陳家大嫂，」一老者舉著箋紙，神情激動，「如此錦繡文章，真是位小娘子作的？」

韓氏得意地笑了笑。

笑容之中，還隱藏著不為人知的心思。

一讀書人又道：

「這句的註解作得極好，新穎之處，見所未見啊！」

這人一看便是個書獃子模樣，捧著箋紙愛不釋手，就恨這些不是自己寫的。

一人附和：

「當真是位大才女啊！枉我日夜念書，倒比不得她！」

有風流少年，粗略看過一回，嚷道：

「陳家大嫂，那小娘子既有大才，不如請出來一見。也好教咱們請教切磋一番啊！」

此話既出，四下附和之聲更是此起彼伏。

其中自有真心論學問的，但更多的，則是為一睹芳容。

他們才不管文章好壞，一副好皮囊，足以在揚州傳得沸沸揚揚。

韓氏面色含笑，卻也有些驚訝。

她自然分不清文章優劣，只是聽陳釀誇過七娘近來所作。

她想，陳釀便是家中最有學問的了。連他也誇，自然是好。

只是，沒想到這樣好！

韓氏本欲引些人來，時時求見七娘，最好有人慕名求娶。

她那樣大的架子，必定不堪其擾，到時自己走了也就是了。

不過，揚州城傳話的速度也太快了些。

短短一個早晨，陳家酒肆的門檻都快被踏破了。只怕不消幾日，便能逼得那謝小娘子憤然告辭。

韓氏正打著如意算盤，並不曾察覺，紹玉已出現在人群之中。

他隨意奪過一張箋紙，才看一眼，便知是七娘字跡。

七娘的文章，怎能隨意外傳？

他又奪過旁人手中的箋紙，一一看來。越看越生氣，越看越火大。

被奪了箋紙的人一臉莫名其妙，皆向紹玉看去。

正待罵他來，紹玉長鞭一揮，啪！

眾人霎時向後縮了縮。

只見他滿眼怒火，倒像是被傳文章，受辱的那個。

一風流小郎君看不過，挺身上前：

「眾人皆排著傳閱，你橫什麼橫？」

年輕男子自是血氣方剛，一言不合，連打死人的都有。爭論幾句，實在算不得什麼。

眾人遂一副看熱鬧不嫌事大的神情。

紹玉聞言，舉起馬鞭直指著他，忽一聲冷笑，只道：

「你們沒資格看！」

那風流小郎君何曾受過這等羞辱，擼起袖子便要打。

一旁的同伴神情緊張，忙攔住他，耳語道：

「那是王尚書家的小郎君！你可別惹事！」

風流小郎君一愣，霎時放下袖管，沒了底氣。

眾人皆是好奇。這人方才還仗義執言，半刻不到便慫了！

他們打量著紹玉。

眼前的人玉冠束髮，錦袍風雅，這般非富即貴的打扮，看來是大有來頭的。

紹玉哪管得他們所想，只又猛揮一鞭。

鞭子觸地清脆，眾人一抖，不覺讓出一條道來。

紹玉緩步行上前，每一步，韓氏便感到一陣壓迫。

她強裝鎮定，掌心額間卻直直冒汗。

竟忘了還會引來這個登徒子！

不過也好，他既來了，事情鬧大，七娘也留不得了！

紹玉又往地上抽了一鞭，眾人一顫，皆退了退。

「瘋女人，」他瞪著韓氏，「你敢把她的文章胡亂傳？」

韓氏將手背在身後，緊緊扶著門框，壯膽似的，高聲道：

「文章作來，不就是看的？我，我是替她揚名呢！你是她甚麼人，與你何干？」

「家裡人。」紹玉道。

韓氏一愣，謝家不早被滅門了么？何來個「家裡人」？

此話既出，四周便聞著窸窸窣窣的議論。

「看來那小娘子不僅文章風流，人也風流啊！」有人笑道。

「別胡說，當心惹惱了這小郎君！」說這話的，大抵是有些被紹玉嚇到。

「這是誰啊？你如此怕！」

「你連他都不認得，還在揚州混呢？」

「哎喲！」有人附和，「莫不是王尚書的幼子吧？」

「我瞧著像。」

「那是惹不起的！」

……

周遭議論四起，韓氏也聽在耳里。

這登徒子，不會真是大官子弟吧？

天哪！她還在他面前說過要報官的話！

他家就是官，又報誰去！

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酒肆外的喧囂，七娘多是不在意的。在她看來，那與自己無關。

她梳洗畢了，對鏡端詳，一面等待紹玉。

模樣雖不似從前，瞧著卻比昨日要體面些。

想著就要見到六姐姐，七娘心中只撲通撲通地跳。

她緩了緩氣息，還是寫幾個字冷靜冷靜。

剛行至書案，七娘便覺出不對。

自己每日伏案，對這書案熟悉至極，今日見著卻不大對勁。

前日寫的文章呢？

七娘心下一沉，四處翻找。

整個屋子被她翻了個底朝天，卻依舊不得。

正焦躁時，只聽酒肆的喧囂愈發大了。

那揚鞭之聲，熟悉至極。