陳釀身子微微一顫，七娘突如其來的行徑，倒叫他有些不知所措。

「呃，蓼蓼，」他忽喚道，「咱們進屋去吧！生火取暖，也就不冷了。」

七娘點了點頭，卻始終不願放開他的手。陳釀無法，只得反手一轉，牽起她向茅捨去。

進得屋中，只見其間擺設已然空空，應是主人家南下時盡帶了去。

滿屋的南逃之人，神情哀楚，皆一般落魄模樣。見又進來兩個，也只抬眼看看，投出同病相憐的目光。

陳釀向屋中掃了一眼，見地上生了幾處火堆，眾人三五成群地圍坐著。

講究些的，便墊了個隨身帶的毛氈子。而更多的人，則是當日落荒而逃，保住一條命已是難得，哪還顧得上身外之物？他們就著地上茅草胡亂坐了，再不講究什麼體面。

陳釀四下看了看，尋了處稍空的地方，將茅草整理一番，便要扶著七娘坐。

七娘立在一旁，卻遲遲不動。

她將那茅草審視一番，又看看四周眾人，不經意間，只蹙了蹙眉頭。

這樣的地上，果真能坐人的么？她緊咬著唇，雙手捻起裙帶不停地打卷。

只是，剛碰著裙帶，七娘的指尖忽猛地顫了顫。她低頭看去，乍然一驚。這群帶，原已不是從前的絲帛了！

七娘縮回手指，握在胸前，只覺指尖被粗麻布膈得生生髮疼。

陳釀見她久不動彈，心下如何不明白？

他遂脫下身上夾襖，鋪在一叢茅草之上，只向七娘道：

「蓼蓼，還是坐下歇一歇吧！左右，還要過一晚呢！」

七娘驟然驚愕，心頭似被烙鐵燙了一下。

她甩甩頭，忙將夾襖拾起，又緊緊裹在陳釀身上。罷了，她深吸一口氣，狠狠閉上眼，遂直直坐了下去。

只見七娘懷抱雙膝，一語不發。因頭一回坐茅草，她還有些怕，唯緊繃著身子，咬牙堅持著。

陳釀一時反應不及，呆愣愣地抓著身上的夾襖。不提防間，眼眶已然酸酸發紅。

他勉強笑了笑，又取下身上的包袱，道：

「來，拿包袱墊著吧，總是好些。」

聞得陳釀聲音，七娘方舒了舒氣息。她緩緩抬眼，只深深望著陳釀，卻不言語。

陳釀遂蹲下身，扶她在包袱上坐了，自己亦在她身旁隨意坐下。

地上有些零星柴火，他堆了堆，又取出一枝，轉身向一對老夫妻道：

「老爺爺，有勞借個火？」

那老人家上下打量一番，倒也慷慨，只道：

「我看你像個讀書人，難怪不懂這些！此處陰濕，生一處新火不知費多少勁呢！你們朝前挪一挪，與我們夫妻一處取暖吧！」

陳釀與七娘面面相覷，忙起身行禮，不住道著「多謝」。

一時，二人遂與那老兩口圍坐一處。

從前七娘出門，多是頭戴帷帽。縱然男裝出遊，也多是與兄長們一處，並不大與旁人打交道。

眼下男女一堂，又無甚遮擋。她一介大家小娘子，少見生人，到底有些怕的。

只見七娘將身上裘衣緊了緊，只蜷縮著靠在陳釀身後。

那老婆子倒是和氣，她滿面堆笑，自有一番和藹可親。

她看了看七娘，只笑道：

「這位小娘子卻是怕生得很！」

陳釀回頭看七娘一眼，方道：

「老婆婆見笑，舍妹少見生人，並非有意失禮。」

那老婆子點點頭，轉而嘆了口氣：

「哎！這世道，好好的小娘子，不在家中養著，卻這般奔波。到底太難了！」

此話既出，座中之人無不唏噓。

滿滿一屋子，也不獨七娘一位小娘子。那些蓬頭垢面，襤褸落魄的女孩子，指不定亦是哪家貴女呢！

陳釀看了看七娘，怕又勾起她的傷心來，遂打岔道：

「還未曾請教府上尊姓？」

聽陳釀說話這般客氣，那老人家直笑了起來：

「也就是你們讀書人，眼下什麼時候了，還尊姓尊姓的這樣酸。你叫我老王就是了！」

「原是王爺爺、王婆婆。」陳釀又一番抱拳。

七娘探出頭看了看他們，聽聞與紹玉同姓，她驀地生出了幾分親近之感。

王婆婆又道：

「你們呢？我見小娘子模樣生得白凈標緻，倒不像尋常莊上的孩子。」

陳釀方道：

「蔽府姓陳，本是汴京人士。」

老王聽聞汴京二字，霎時將眉頭擰成一團。

「汴京啊！」他只道，「家裡可還有別人？我見你兄妹二人年紀尚小，怎就單獨逃了出來？敢是與家人失散了？」

一提及家人，七娘眼圈霎時紅了。陳釀也只搖頭做無奈狀。

老王夫妻見了，心下如何不明白？一路之上，這樣的事，已見得太多了。二人相視一眼，遂不再問下去。

只聽老王打岔道：

「過了也就過了，眼下暖暖身子再說！」

說罷，老王只遞上一壺酒。

陳釀驟然一驚，這樣的境況，老王身上竟還帶著酒？

他沉吟片時，只推辭道：

「王爺爺，抱歉，我不吃酒的。況且妹妹還小，總是時時需我照顧。若吃醉了，倒不好了。」

老王只擺擺手，似乎很是看不上讀書人的酸腐氣。

他道：

「讀書人就是矯情！我家老婆子替你看著也就是了，能出什麼事？」

陳釀還欲推辭，卻見王婆婆一把垂向老王的背。

只見她嗔道：

「吃酒吃酒！逃個難，還要分出銀錢與你打酒吃！也不知這酒有什麼好？」

被王婆婆一訓，老王卻也老實了，只得訕訕作罷。

王婆婆遂笑道：

「你們行了一路，應是餓了吧？我家老頭子嗜酒，你們別理他！我這裡還有幾個炊餅，不如咱們烤了分食，也好過挨餓啊！」

陳釀與七娘聞言，齊齊搖起頭來。

眾人皆是逃難至此，誰都不容易。況且一路多是荒頹之景，食物更加難得。

他們與那對老夫妻，不過萍水相逢。人家肯借個火，已是感激不盡。若還想著分人家的口糧，那也太不地道了。

陳釀遂作揖道：

「多謝王婆婆好心，我兄妹二人還剩的些乾糧充饑。」

王婆婆聞言，忽面露憂色：

「從此處到下一個莊子，還需好幾日呢！到那時，也不知那莊子是否一般荒涼，你們那點吃食，可還能撐夠么？」

王婆婆又看向七娘，道：

「尤其這小娘子，我見她瘦瘦弱弱的，直教人心疼。若離了此處，餓著凍著了，豈不是我也有罪過？」