七娘對廚藝亦是一竅不通,自然陳釀說什麼便是什麼了。她點點頭,緊跟在陳釀身後便去了。
院子里種了些山野小菜,萵苣、圓白菜、水蔥……似乎可選的餘地並不大。七娘不識五穀,這些東西端上桌前,她哪裡認得?
陳釀見她滿臉的好奇,只一一與她說了。不過,他也多是紙上談兵,雖認得地里的菜,可真要做,卻也為難。
記得從前備考閑暇,總愛看些雜書。偶然讀到過一本,喚作《食經》,為隋朝謝諷所著。其上記載了各色菜肴的烹調之法。現下想來,雖記不全,應付一頓家常飯也總是夠的。
陳釀心中有了底,遂轉頭向七娘道:
「咱們總不能胡亂做來,先定個菜單才是。三人之食,兩碟素菜,一碟肉食,一份湯羹,也就夠了。你且看一看,想吃什麼,咱們一同去摘。」
七娘將菜地掃視了一圈,目光停留在那片水白菜上。
只見她指著道:
「這個好,青白二色相間,倒生得溫潤玉質。釀哥哥瞧那葉子,竟也有些像開花的模樣!」
陳釀被她逗笑。像開花?虧她想得出!
他遂讓七娘牽住他的袖子,就著田間小徑,朝菜地去。七娘緊緊握住,低頭憋笑。如從前一般,便是能自己行走,她卻總不願鬆開。
小徑雖是泥地,可朱婆婆向來講究些,早鋪了一道青石板。七娘行路,也比踩在泥上輕鬆些。
剛至菜地,七娘又朝屋中看了看。只見她滿臉疑色,忽低聲向陳釀問道:
「釀哥哥,那位師婆婆,真是孫夫子的夫人?」
陳釀轉頭道:
「這還有假?」
七娘微蹙著眉,很是不解,一面挑菜一面問:
「不是說,孫夫子的夫人,早些年去了么?便當是訛傳,可她身為孫夫子家眷,怎的不住在汴京?」
她一下問出這許多,直將適才的疑慮全倒了出來。
陳釀笑了笑,將七娘牽至一旁,方道:
「你這位師婆婆,有心歸隱,不願待在汴京。只讓孫夫子同外邊講,她早已不在人世。師母一歸隱,便是幾十年。我今日來,也不過是受孫夫子所託,送些日用之物。」
這樣一答,七娘更是不解。
「孫夫子自己怎的不來?」她心下奇怪。
「師母不讓!」陳釀無奈地笑笑,「這幾十年,也不知鬧些什麼!」
七娘又朝那屋中看去,滿腹的疑問只沉在心底。這個師婆婆,也太奇怪了些!
陳釀見她發獃,怕她又鑽了進去,遂道:
「好了!再這般閑扯下去,午間可吃不上飯了!」
七娘一怔,方才回神,忙隨手抓了個竹籃,要跟著陳釀摘菜去。
陳釀上下打量她一番,只見她長裙曳地,提個竹籃便罷了,又如何能摘菜?
他遂道:
「你在此處等等,我摘了便來。」
七娘聽話地點點頭,蹲下身來,只雙手托腮望著他。
陳釀將袍服一角曳在腰間,捲起袖子,挖了幾顆菜,並著幾個青椒、番茄。不多時,竹籃已是滿滿。
陳釀一手提著籃子,一手牽著七娘,師徒二人說說笑笑,便欣然往廚房去。
三伏的天熱得很,不過挖幾顆菜,陳釀卻已是額間冒汗。七娘偏頭瞧他,忽驀地頓住。
「蓼蓼?」陳釀低頭看著她,「怎麼了?」
七娘卻不言語,只自懷中掏出絲帕,輕輕踮起腳,直舉到他額間。她夏日的手帕,多是冰絲織的,觸肌生涼。剛碰著他額頭,陳釀霎時微微一怔。
七娘卻一臉認真模樣,直直看著他的額頭。拭汗間,她只道:
「釀哥哥別動!」
她雖如此說,可陳釀生得高,七娘又是舉手又是踮腳,總有些吃力。
他笑了笑,不經意間,只將頭微微放低些。
四下蟬鳴聲聲,偶爾夾雜著一兩聲犬吠。師徒二人立在田間,忽感知到了歸隱之趣。田園生活,原是這般愜意悠然的。
待到了廚房,七娘怕陳釀累著,自告奮勇地要洗菜。這也不費力,陳釀只得隨她。
七娘學著陳釀的樣子,挽起衣袖,又拿馬勺自水缸中舀了一大盆水,作出洗菜的架勢。
只見她玉臂半露,剝下幾片菜葉,纖纖十指水中遊走,連邊邊角角亦洗得認真。
陳釀一時有些晃神,只道:
「蓼蓼,還是我來洗吧!你且將衣袖放下。」
七娘一愣,忙低頭看了看自己的手臂。方才不覺,這會子才知自己失儀了!
她羞紅著臉,急急將衣袖抹下,又將手背在身後,不時偷瞧著陳釀。
正此時,只見朱婆婆杵拐進來。
她四下看看,又瞧了瞧那二人,遂道:
「已近午時了,怎的什麼也不曾做?敢是你們偷懶來?」
七娘忙擺手:
「並未偷懶呢!我們適才挖菜去了!」
朱婆婆又掃視了一圈,不滿道:
「卻不見半點葷腥!」
陳釀方道:
「師母,學生才見還剩了些漕羊肉,不如過會子熱一熱?」
見他們笨手笨腳的,朱婆婆一臉無奈。一個嬌養長大的小娘子,一個提筆安天下的太學生,怎的偏想著讓他們來下廚?
她只道:
「罷了!昨日那隻蘆花雞才下了蛋,你們撿幾個炒了吃!也算見得半分油葷了!」
說罷,她遂緩步去了,不時又從外邊看一看她們。朱婆婆心道:真是極般配的啊!果然還是年輕的好,不過一同下廚,也這般賞心悅目的。
待朱婆婆去后,七娘與陳釀只面面相覷。
七娘如今信了,師婆婆定是孫夫子的夫人無疑!性情古怪不說,奚落起人來更是半分情面也不留。與太學的孫夫子,還真是夫唱婦隨啊!
陳釀適才已攬了洗菜的活,七娘方道:
「那我取蛋去。」
陳釀遂點點頭。雞窩那處,近著廚房,其間俱是茅草,也極易行走。他又囑咐一番,方才放七娘去。
她出得廚房,心頭只道:釀哥哥如今,卻也越發啰嗦了!
方至雞圈,正待進去,七娘卻驀地愣住了。
本當取幾個蛋是極容易的事,誰知,幾隻蘆花雞隻生生攔在跟前。七娘朝左,它們便朝左,七娘朝右,它們亦朝右。她一時舉棋不定,四下看來,哪有個下腳之處啊?
正猶疑間,忽見一隻蘆花雞正死死盯著七娘。說時遲,那時快,它上下撲騰翅膀,直向她衝過來。七娘嚇得目瞪口呆,叫也叫不出,不自覺地趨步朝後退。