七娘拉著謝菱出來，只氣沖沖地上了馬車。

僕婦們見小娘子臉色不好，也不敢言語，只聽吩咐辦事，越發謹慎小心。

謝菱試探著看了看七娘，只道：

「七姐姐這是同誰賭氣呢？」

七娘噘著嘴，只不說話。

謝菱有些委屈，又道：

「可是我方才要了兩盞樹皮羹，姐姐覺著不妥？」

七娘垂下眸子，搖了搖頭：

「菱兒，倒不關你事，也不關她們的事。」

謝菱只微蹙著眉，望向她。

七娘又道：

「我只是心中有些難過。」

謝菱輕輕嘆出一口氣，只道：

「我知姐姐心善，可樹皮羹一事，也怪不得誰。人心如此罷了，姐姐何必自苦呢？」

七娘點了點頭：

「確是怪不得誰。咱們自是錦衣玉食，見著人家落難，也並非要與之同受，才叫作善意。」

她緩了緩，又道：

「只是，拿人家的痛處牟利，總是狠心了些。」

謝菱只安撫道：

「所謂無奸不商，商賈之家，大抵如此。」

此話既出，謝菱遂猛閉了口。

一個不提防，倒是忘了。七姐姐最在意的陳小先生，亦是出身商賈之家啊！

她忙道：

「不過，道理是道理，卻非全然如此的。」

七娘看了謝菱一眼，知她無心，自不與她計較。

默了半晌，七娘又道：

「商人重利，倒也罷了。只是小娘子們，皆出身世家官宦，如此淡漠，總是叫人心寒的。」

謝菱笑了笑，只當七娘犯了痴症，遂勸道：

「可這與咱們，又有什麼相干呢？」

七娘搖了搖頭：

「風水輪流轉，誰還沒個落魄的時候？若來日易地而處，也不知她們該作何想！」

謝菱微怔，只道：

「七姐姐何來這般言論？」

七娘自己亦是有些訝異。這樣的話，總不該從她口中說出。

她振了振精神，遂道：

「許是近日操持著設粥棚，流民之事聽多了，難免胡思亂想。嚇著菱兒了吧？」

謝菱搖搖頭，只笑道：

「姐姐沒事就好。對了，聽聞簇錦坊來了新衣料。不如，咱們去看看？」

「好。」七娘點了點頭。

去買些衣料也好，是許久不曾出門逛了。

方至簇錦坊，這裡亦比往常更熱鬧些。

時近冬日，各府皆忙著裁新衣，簇錦坊自然是財源滾滾，客似雲來。

見著謝府車駕來，掌柜的忙趕著出門。只將車中小娘子迎進內室，又上了好茶來。

簇錦坊的內室，是專為官宦小娘子備著的。

其間自有簾帷遮擋，時興布匹，亦有丫頭托著出入。

因有簾帷，七娘與謝菱遂自揭了帷帽，只將送入的布匹細細端詳起來。

這些自然不比得家中綉娘的手藝，不過做個玩物，買回去湊個趣兒。

七娘一一看來，唯有一匹，倒有些意思。

那布匹，乍一看像縫縫補補而來，卻是由各色錦緞拼接，是極費工夫的手藝。

到底是生意往來之地，簇錦坊的丫頭也比別處更懂得察言觀色。

見七娘目光停留，那丫頭忙堆笑道：

「謝小娘子好眼力，這是咱們簇錦坊新上的料子。很是別緻。」

七娘見她機靈，只笑道：

「你且與我說一說。」

那丫頭遂道：

「這一塊，是月華錦；旁邊的，是三色錦；依次下來，又拼了五彩綾、玳瑁羅、流光錦……」

她接連說了一大串，竟分毫不差，亦不混亂，到底難得。

七娘點了點頭，有些微驚：

「果是極華美的料子。」

反觀謝菱，倒不見什麼驚訝神色，似乎從前便見過的。

七娘又道：

「曾聽聞，你家的料子皆是宮中時興的。可這一匹，宮中亦不曾見過。」

那丫頭笑道：

「要不怎說，謝小娘子是見過大世面的。這匹料子，是咱們簇錦坊自己產的，外頭皆不曾有。」

七娘更是來了興緻：

「可是有什麼出處么？」

那丫頭遂回道：

「謝小娘子可曾聽聞，近來郊外流民甚眾。」

七娘點了點頭，又看向那料子。莫非，這也與流民有關？

那丫頭又道：

「流民的衣物，可不是縫縫補補的么？我們掌柜想著，小娘子們心善，若能效仿，也是一番心意。」

她笑了笑，又接著道：

「只是，總不能真叫小娘子們穿了那破爛衣物去！這才想了這個法子，既彰顯善心，也不失體面。」

七娘聽及此處，方才的好奇，直化作了如今的冷臉。

又是個借流民發財的！

這匹料子，雖比不得宮中的明珠綃，卻也是華美非常。

扯上流民，總覺得諷刺又可笑！

謝菱自知七娘心頭的疙瘩，遂打發了那丫頭。

她看了看七娘，只道：

「七姐姐，這……」

七娘神色忽黯淡下來，只低聲道：

「菱兒，這人心，果是好涼薄啊！」

「七姐姐，都怪我，我不該提議來逛的。」謝菱有些抱歉，「咱們回去吧。」

七娘嘆了口氣：

「粥棚設的再多，到底不是真心的。」

謝菱還欲再勸，只聽簾外有人道：

「二位謝小娘子，有位趙小郎君求見。」

趙小郎君？

七娘與謝菱相視一眼，除了趙廷蘭，還能是誰？

七娘一向有些怕他，只向謝菱道：

「許是尋你來的吧？」

那二人既已訂親，偶爾見上一見，也不是什麼了不得之事。

謝菱搖了搖頭，只作不知。

她看了看簾外，只道：

「可說是何事了？」

簾外人方回道：

「並未交代。只說途經此處，見著謝府車駕，來與二位小娘子問個安。小娘子們若看上什麼，只記在他賬上便是。」

謝菱心中笑道：他哪是途經此處？分明是來看看自己的生意如何！

那匹拼了許多錦緞的料子，他此前已送過一匹與謝菱。

七娘雖是不喜，可別的小娘子，只怕是要趨之若鶩的。

謝菱又朝簾外看了一眼。

因在人前，她倒有些羞，只道：

「既無事，便請他回吧！」

說罷，她又轉向七娘：

「七姐姐，咱們回府吧！」

七娘看著她，只問道：

「你當真不要見上一見？」

謝菱搖搖頭。

她一向是最謹守閨儀的，能不見，自然是不見了。

一時，二人只朝馬車行去，不做多想。

誰知，剛欲上車，卻見趙廷蘭驀地攔在車前。

他身著朱紅錦袍，頭戴瑪瑙發冠，一隻手肘只閑散地撐在車窗邊。

算來許久不見，他卻依舊一副無賴模樣。

只見他咧嘴笑道：

「小謝兄弟，別來無恙啊！」