一提起七娘，那丫頭便滿臉的不快：
「只是叫她房裡的丫頭收下了，卻並未說什麼。還與我甩臉子呢！」
蔡雲衡笑了笑：
「那有什麼？她一位正正經經的世家小娘子，還需對你和顏悅色不成？」
「話不是這般說的。」那丫頭有些訕訕，只撇嘴道，「好歹我也是小娘子的貼身丫頭，看在小娘子的面上，也總該和和氣氣啊！」
蔡雲衡起身至妝台前，一面挑著首飾，一面道：
「七娘任性慣了，在她跟前，我又有什麼臉面？」
「況且，」蔡雲衡頓了頓，接著道，「我已言明要搶她心尖之人，若還能有好臉色，那便不是她謝七娘了！」
那丫頭有些不解，只問道：
「既是如此，不與她下帖子也就是了。左右兩相清凈，各人干各人的，誰也不礙著誰。」
蔡雲衡搖搖頭，伸出手指戳了一下那丫頭的頭。
她方笑道：
「這是什麼道理！我蔡氏女兒，豈是那等捻酸之輩？」
那丫頭只愣然地望著蔡雲衡。
蔡雲衡又道：
「我慕陳先生風流才情，是一碼事；喜謝七娘的性子，欲與之做個君子之交，又是另一碼事。豈可混為一談？」
那丫頭遂點點頭，雖不甚明白，可聽小娘子的也總沒錯處。
說來，生於如此權貴之家，有這等爽利性子，著實難得。
尋常富貴之家，因著權利雙盛，難免遭小人妒忌覬覦。故而，心思不得不深重一分，遇人亦不得不多一分防備。
似蔡雲衡這般的，坦然隨性，卻與她蔡氏門風大相庭徑。
於七娘這裡，她又如何不明白蔡雲衡的為人？只是思及陳釀，她心中總也不是滋味。
只見七娘雙手握著蔡府送來的帖子，神情渙散，猶豫不決。
阿珠正進來添茶，見著七娘呆愣愣的模樣，只笑道：
「舉著這帖子看了半日，小娘子究竟去是不去？」
七娘搖了搖頭，一時也沒個決斷：
「想來，許多小娘子皆會去的。我若不去，是否落了刻意？」
一旁的琳琅聞著，只道：
「大夫人說了，咱們與蔡府，確是不必交往過密。只是，世家間的體面，也總是要的。小娘子若真不願去，備份禮也就是了。倒不是什麼大事。」
「我瞧著，小娘子並非不願去。」阿珠轉而笑道，「上回蔡三娘子於五木觀受傷，咱們小娘子不是還特意去看過一回么？」
七娘看了看她們幾個，只噘嘴道：
「今時不同往日！」
環月正打理香爐。她一面去下玉釵撥火，一面笑道：
「咱們七娘子，何時變得這般扭扭捏捏起來？」
聞聽此語，屋中之人皆笑了起來。
這原本是打趣七娘任性胡鬧，誰知於七娘而言，卻是一語驚醒夢中人。
她謝七娘何時這般優柔寡斷起來？
蔡雲衡要爭，是她的事。而如何待蔡雲衡，是七娘自己的事。
從來君子之交淡如水，釀哥哥說過，做人行事，但求一句問心無愧。
蔡雲衡既仰慕釀哥哥，那是說釀哥哥好。
蓼蓼的釀哥哥就是很好啊！
自己又胡亂生什麼氣來？
七娘定了定神色，又看了看那帖子，只向屋中人笑道：
「去！為何不去？蔡雲衡這人，是極有意思的，與我的性子也算契合。她的生辰，我自當去賀一賀的！」
一時，屋中三個丫頭只面面相覷。
這小娘子變得也太快了些吧！方才還滿面猶疑，如今卻似豁然開朗。
這些小娘子們，是越發看不透了！
七娘的決定一下，她的院子里自然也忙碌了起來。
又是備著七娘參加宴會的衣裙，又是備著給蔡三娘子的賀禮，忙忙碌碌，不可開交。
蔡三娘子也是真隨性。照理說，既送了帖子至謝府，好歹也應捎上謝菱。
可謝府之中，她唯請了七娘一人。
不過，小娘子起頭的宴會，多有任性之處，倒並不會有人於此事上多做文章。又不是朝臣的正經宴席，自然沒那麼要緊。
只是，七娘這裡一熱鬧，事情不免就傳到了謝菱這裡。
前日，趙廷蘭託人送了好些珠釵金銀來，說是感謝。謝菱也不推辭，只照單全收。
原是趙廷蘭的海棠林之故。
春日海棠落了，秋海棠卻一片繁盛，遊客絡繹不絕，自然賺得盆滿缽滿。
謝菱正悉心點算著這些首飾，不是露出一抹笑來。、
卻是身旁的丫頭釧兒，面帶不平之色，只抱怨道：
「小娘子還有心思看這些物件呢！七娘子院里，如今可熱鬧呢！」
謝菱頓了頓，轉而又笑道：
「那有什麼？七姐姐的院子，一向是熱鬧的。」
釧兒嘆了口氣，又道：
「我聞著也來氣！那蔡三娘子的生辰，只邀了七娘子，卻絲毫不提八娘子，哪有這樣的禮數？」
謝菱放下那些珠釵，只笑了笑：
「蔡三娘子與七姐姐同歷五木觀之事，也算得生死之交。她與我素不相識，也沒什麼交情，又為何邀我去？」
「話是如此說，」釧兒依舊有些憤憤，「可旁人瞧著，總是不大體面的。」
謝菱看了看她，忽低聲道：
「不體面之事多了，若事事皆認真計較，咱們還活不活了？」
「況且，」謝菱忽垂下眸子，「我本就是個不體面的人！」
即使身為朱門貴女，庶出的身份，也總是不體面的。
何況，又攤上那樣一位生母，偏還被逼致死。如此種種，哪有什麼體面呢？
「小娘子，」釧兒一時失言，亦跟著難過起來，「我並非此意的。」
謝菱點了點頭：
「我明白，你是個忠心的，不過是為我不平。只是，這本是蔡三娘子下的帖子，也不與七姐姐相干，你有生的哪門子的怨氣？」
謝菱此話在理。釧兒也不過是一腔抱怨沒處撒，胡亂怨怪。
可謝菱卻是無比清明的。
她看了看案頭那些珠釵翠縷，只道：
「不去也好。蔡府之人，還是少結交的好。」
釧兒見謝菱自有主張，遂不再說那些話，只打趣道：
「是，小娘子如今有了趙小郎君，什麼也不在意了！守著這些銀錢，只管快活也就是了，何必管那些俗事？」
謝菱輕輕憋笑，只搖了搖頭。這丫頭，膽子也越發大了。
時至蔡雲衡生辰，已近初冬時節了，汴京城亦早早落下夜幕。
七娘院中早已備好車馬、賀禮，只待七娘梳洗打扮畢了，方能往蔡府去。
