朱鳳英才說罷,便見人群漸漸散出一條縫。
有丫頭扶著王環正往此處來。她步態不問,整個人只撐在丫頭身上。
又見她面色發白,一臉的驚恐並著難以置信。
她環視著眾人,依舊是那副懵懂不知的模樣。
「環娘,你可算醒了!」蔡五娘見著她,忙迎上去。
又道:
「你快說說,這是怎麼一回事?姐姐她,她怎就……」
話未言罷,蔡五娘兀自啜泣了起來,一面又忙拿手巾揩眼淚。
王環像是受了驚嚇,顫抖著唇,不知言語。
蔡五娘早已急不可耐,她抓住王環雙肩,只一陣猛搖。
王環有些木然,只無意地朝七娘與朱鳳英看了一眼。
她忽打了個寒顫,隨即道:
「我,我不知的。」
蔡家姊妹隨著王環的眼神看去,果是與那二人有關么?
蔡五娘大步上前,直直瞪著七娘:
「你說!此事是否與你有關?」
七娘默然不語,只深蹙著眉。
蔡五娘忽舉起那張鵝黃絲絹,其上綉了精緻的桂花紋樣,正是應景之物。
「你說!」她依舊質問,「你可認得這個么?」
七娘依舊不語。
她放開懷中的小道童,緩緩站起身來,直直望著王環。
王環故作害怕姿態,只縮在丫頭懷裡,不時挑眼看看七娘。
「環娘,」七娘道,「你說,這絲絹,是怎麼回事?」
「七姐姐,真,真要我說么?」王環依舊怯生生的。
蔡家姊妹皆不解地望著她們,不知二人打什麼啞謎。
七娘嘆了口氣:
「說實話。」
王環看著她,不提防地,忽哭了出來。
她又看了看眾人,只啜泣道:
「這是,這是……謝七姐姐的絲絹。」
此話既出,眾人一片驚愕,四下嘩然。
而七娘與朱鳳英,則是更安心了一分,也更傷心了一分。
「當真?」七娘目不轉睛地看著王環。
王環眯了眯眼,閃過一絲僥倖的得意。
不待再說,只見蔡五娘已帶著蔡家姊妹衝上來。
「你還有什麼話可說?」
蔡五娘說著,一巴掌就要下來。
卻是朱鳳英攬過七娘,猛地攔下,向蔡五娘斥道:
「蠢貨!」
「你還罵人?」蔡五娘一把甩開朱鳳英,「你敢說,這不是她的么?」
七娘拍了拍朱鳳英的手,向前一步:
「是我的。」
蔡五娘已然氣得站立不穩。眾人亦不明所以地望著她。
「不過,」七娘又緊接著道,「蔡三娘子的傷,與我無關。」
七娘的神情比適才淡然許多。她只微微蹙眉,眼中盛著悲憫與失落,卻並不見申冤的急切。
蔡五娘看著她,一聲冷笑:
「呵!與你無關?這是你的絲絹!你說與你無關?」
她將絲絹舉猛至七娘眼前,顫抖著,直要戳上去。
七娘輕輕別開頭。
她默了半晌,又凝視著王環:
「環娘,我最後問你一回,這絲絹,當真與我有關么?」
王環畏懼地看著七娘,像個受了威脅的小孩子。
她抖動著雙唇,只弱聲道:
「七姐姐,你別逼我!我,我什麼都不知道!」
七娘忽低下頭,乍一聲自嘲的悶笑。
如今,卻成她逼王環了?
眼前這個王小妹妹,究竟是怎樣的心腸呢?
蔡三娘子自然奄奄一息,儘是拜她所賜!這會子,又作出這副可憐模樣,當真是諷刺得很啊!
七娘只覺山上的秋意更濃了些,瑟瑟紛紛,叫人猛地生寒。
她深吸了口氣,娓娓道來:
「這絲絹,是王環與蔡三娘子臨走前,我贈與王環的。」
眾人皆朝王環看去。
只見她滿臉茫然,難以置信地搖頭。
「姐姐說什麼呢?」她像個受冤的孩子,「這絲絹,我從未見過的。不信,你們問蔡三姐姐去!」
呵!七娘心中嗤笑。
蔡三娘子如今命懸一線,自然什麼都任由王環說了。
這個道理,七娘能想著,旁人自然也明白。
一時四下安靜,二位小娘子各執一詞,這似乎成了個糊塗案。
蔡五娘看看王環,又看看七娘,只道:
「謝七娘,你說此絲絹是贈與了環娘,可有人證?」
見七娘看向朱鳳英,蔡五娘只一聲冷笑,四下之人,皆搖頭嘆氣。
朱鳳英是她親表姐,自然是護著她。
況且,這方絲絹到底是七娘的,若解釋不清,誰還信她來?必當她與此事有關了!
正此時,不知阿珠從何處冒了出來。方才一片混亂,倒無人注意她是何時離開。
她行至七娘身邊,用眾人皆能聽著的聲音,道:
「七娘子,薛大人請來了。正替蔡三娘子診治呢!」
七娘點了點頭,來了就好。薛姐夫醫術高明,有起死回生之力,他來了,蔡三娘子或許還有救。
只聽人群漸漸喧鬧了起來。
「薛大人?可是薛仁『薛菩薩』么?」有人問。
「應是了,不好請呢!」有人附和,「聽聞是謝府的女婿。」
「謝七娘子的姐夫呢!」有好事者接道。
哄亂之中,只見王環神情閃爍,似乎聽聞薛仁的名號,顯出幾分心虛來。
「蔡五姐姐!」忽聞她道,「不能讓他治啊!」
聽著此話,蔡五娘驀地驚愕。
她趨步至七娘跟前,怒道:
「你要做什麼?害她不成,還讓你姐夫去?你也太囂張了,非置她於死地么?」
說罷,蔡五娘忙轉頭向蔡氏姊妹道:
「快!快去攔著啊!」
「站住!」七娘喝道。
她無奈地看了蔡五娘一眼,又看向王環,只道:
「薛姐夫人稱『薛菩薩』,身為御醫,只會儘力救治,如何能害人性命?」
「蔡五娘!」她接著道,「我有人證你不信,可我亦有物證!」
眾人又是一番驚奇。
本倒是山重水複疑無路,那絲絹並著王環的證詞,謝七娘還有什麼好辯駁的?
一時眾人面面相覷,皆不知她要作何解釋。
只見七娘嗅了嗅那絲絹:
「好香啊!」
蔡五娘滿面疑慮,亦捧至鼻尖。方才不曾注意,這方絲絹,原是有股茉莉清香。
七娘低頭笑了笑,負手踱步至王環身旁。
她傾身靠近,又在王環肩頭嗅了嗅:
「環娘,亦好香啊!」
只見王環身子一顫,猛向後縮了縮。
她直直看著七娘,面上充滿驚慌。那神情,卻不似方才的做作,此番,是真的怕了!
蔡五娘回頭,蹙了蹙眉,遂一把抓住王環。
細細嗅來,果是與絲帕上一般的茉莉清香!
王環呼吸有些急促,卻強作鎮定:
「不過是同樣的香粉,又能證明什麼?」246