方至朱府，七娘還是如從前一般熟悉，一路行來，便與在自己家中無異。

朱府的丫頭們見著她，也與自家小娘子一般，皆朝她行禮，喚一聲「謝七娘子」。

因著許久未來，七娘遂先至上房與舅母曹氏請安。經了昨日一夜冷靜，她心中便是再急，也總能壓制著些。

罷了，她才往朱鳳英這裡來。

朱鳳英早已起身端坐，正用早飯。案上多擺了一副汝窯碗筷，正是七娘慣用的那套，早點亦多了幾碟，像是本知道她要來。

七娘也不客氣，直直坐了下來，兀自用飯。

才食了一口藕粉荷葉酥，七娘終是忍不住，像是憋悶了許久，只問道：

「你怎知我要來的？」

朱鳳英看了她一眼，也不慌忙。她先咽下一口薺菜蝦仁粥，，又緩緩放下筷子。

遂道：

「你若不是笨到了家，總該來尋我的。本當依著你的性子，昨夜便該來。看來，是讓她們給勸住了。」

朱鳳英看一眼七娘身後的阿珠，又轉向七娘，撇嘴道：

「害我昨夜熬至三更！這身上還帶著傷呢！」

七娘有些抱歉地低著頭。

朱鳳英又道：

「也好，你總算沉得住些！」

七娘抬眼回視她，又問：

「昨日之事，我想著，是有些蹊蹺的。你拉住我，可是為著這個？」

朱鳳英點點頭，又屏退了左右。七娘亦讓阿珠於外室候著。

待眾人皆出去，朱鳳英沉吟半晌，只道：

「若說環娘有事瞞著咱們，卻也不稀奇。只是，一旦提及西蜀之事，她便是那般神情，倒有些不像她了。」

七娘亦附和點頭：

「正是呢！昨日不過一句玩笑，她臉黑成什麼了？那等眼神，初時不覺，我現下思憶起來，才覺毛骨悚然呢！」

「且不論從前在西蜀，究竟發生了何事。」朱鳳英蹙眉道，「不過，另一件事，我心中一直懷有疑慮，不曾放下。你可記得？」

「不錯，」七娘道，「我記得，你同我說過。可其間緣由，我至今也想不明白。」

朱鳳英點頭：

「我想，咱們可以試上一試。」

試？

一聽這個字，七娘忙換了臉色。

只聞她冷言道：

「那倒是，你最愛試了。還總能試出些事來！」

朱鳳英一時語塞。

她頓了頓，方道：

「那件事是我對不住你，你要怎麼算賬都行！只是眼下，先解決了此事。」

「好！」七娘倒也爽快，「不過，你別以為就這樣算了！恩，我記得；仇，我亦記得！」

朱鳳英白了她一眼。

七娘心中分明已經放下，否則依她的性子，如何還會來朱府？偏偏是這死不承認的模樣，頂叫人討厭。

不過，只要二人心中明白，她們皆是真心待彼此好，也就是了。

朱鳳英此時也懶得與她計較，只沒好氣道：

「你俯耳過來！」

且說王府這裡，王環自回來，倒也沒見惹什麼事。不過閑來愛發脾氣，摔了些杯盞花瓶，也沒多大要緊。

王三爺一向不大管府中之事，對於王環，也盡託付與王大夫人。

只是，二人雖是實在親戚，到底隔著一層。王大夫人也不好管太過，總怕落個苛待之名。

故而，要砸花瓶，遂就砸了，也不值幾個錢。

倒是三郎紹玉，也不小了，是該多管上一管。好歹能成家立業，總比終日遊盪的好。

前日，二郎紹言通過謝蕖，探了探謝府的口風。

這會子，只趕著來與王大老爺商議。

「老爺，」王大夫人道，「謝府如今，似乎有些無意。」

王大老爺沉吟半晌，又點點頭：

「孩子們小時候的玩笑話，說過也就過了，偏偏真談及此事，才見出真知來。」

王大夫人嘆了口氣：

「要說七娘那孩子，我也是打心眼裡喜歡。自小看著長大的，倒與咱們家小娘子無異。只是，不知怎麼，他們如今又不願了。」

王大老爺笑了笑：

「想來是鄆王之故。」

「可鄆王不是與朱家小娘子……」王大夫人蹙眉道，「不過，對於三郎，謝府那邊也並未說死。或許，只是想等上一等？」

「他們要等，咱們可耗不起了。」王大老爺道，「他家這般舉棋不定，我想著，不如咱們也替三郎相看著。」

王大夫人思索半晌，只得點點頭。不論是否是鄆王之故，不論是否是想要等一等，人家不願，倒也不能強求。

卻是上回往蔡太師府上赴宴，聽蔡夫人言語，倒還有那麼些意思。

王、蔡二府若能結下秦晉之好，倒也不弱於王謝的。

「有個蔡三娘子……」王大夫人試探道。

「蔡太師家的？」王大老爺問。

王大夫人點頭。

王大老爺卻也並未多說，只教先留意著，卻不可張揚。囑咐罷了，他便別了王大夫人，往書房去了。

待他去后，王大夫人只兀自盤算著，一時又很是滿意。天下好女兒，也確不止她謝七娘一個。

王家已得了個謝六娘謝蕖，如今還有了身孕。想來，再親上加親，似乎也並沒那般要緊。

只是，三郎一心念著謝家七娘，又是個倔脾氣，也不知能否勸得回。

這一個個孩子，怎就這般不叫人省心呢！

不省心的，自然還有王環。王大夫人雖不大愛管，紹玉近來卻極是煩她。

她不僅摔自己房中的瓷器玩物，有時脾氣上來，連紹玉房中的物件，也是說砸便砸。

紹玉日日防範，可她卻似黏在他身上一般，時時跟著。

紹玉掃視一眼房中瓷器玉器，只覺心驚膽戰。

「三哥！」

忽聞得一個熟悉的聲音，紹玉猛然扶額，恨不得尋個地縫藏身。丫頭們皆掩面笑他，又露出些同情之態。

「三哥！」只見王環笑得很甜，糯糯地喚他。

紹玉有些不耐煩，沒好氣道：

「你又來做什麼？我可要出門去了，你回自己院子玩！」

王環負手踱步，一一行過紹玉屋中的擺件。她伸出手指，指甲染了嫣色蔻丹，輕輕拂過那些奇珍物件，忽在一株珊瑚旁停下。

她回頭沖著紹玉笑，一臉的天真：

「三哥，這株珊瑚好漂亮啊！」

紹玉的心直提到了嗓子眼，一刻不離地盯著她，生怕不留神，那珊瑚便保不住。

她真是好眼光，別的便罷了，這株珊瑚，可是去年生辰七娘送的。

聽聞她特意託人下海打撈，又尋了能工巧匠，這才打磨出如此精緻的珊瑚。