只見鄆王神情泰然，正一派雲淡風輕的氣度。

王貴妃看他一眼，又默了半晌，方道：

「一步之遙罷了，我兒莫要糊塗。」

「母妃莫要糊塗。」鄆王作揖道。

王貴妃只抬眼看著他，終是放下水盂，卻不言語。

鄆王又道：

「如今新舊黨爭才得平息，又適逢奸佞當道。這朝堂之事，當真風雲詭變，猜不透得很。」

王貴妃笑了笑，又執起水盂：

「奸佞？這話真是好傷人心啊！我兒口中的奸佞，可皆是朝堂上下幫襯著你的。」

「蔡太師之流，有些佞才，卻心術不正。」鄆王正色道，「兒臣平日里，只與他們書畫相交，何曾在朝堂之上有過勾結？」

他愣了愣，腦中猛然一個閃念。

鄆王忽直直盯著王貴妃：

「莫不是母妃……」

「母妃！」鄆王行一大禮，「此是大忌啊！」

自大宋開國以來，上至太祖，下至當今陛下，無不對內外勾結之事，忌諱頗深。

前朝女主亂權，誤國誤民，宮妃們皆引以為戒。母妃在後宮橫行也就罷了，若與朝臣有所勾結，無異於自尋死路！

她如何能這般糊塗！

「莫慌。」王貴妃淡淡道，「也不是什麼大事。只要我兒一生榮貴，母妃做什麼，俱是值得之事。」

鄆王頓了頓，微蹙著眉頭：

「這個儲君之位，對母妃而言，真這般要緊么？」

王貴妃笑了笑：

「適才，阿楷說不稀罕。可若擺在你面前，果真不要？」

「並非不要。」鄆王道，「得之我幸，失之我命。至於那等構陷的手段，卻是大可不必。」

見他神情嚴肅，鐵面儼然，倒顯得王貴妃有些小人之心。她忽黯了黯神色，鄆王此話，應是在怪她了。

她嘆了口氣：

「我費心籌謀，卻落得一句大可不必……阿楷，是嫌母妃狠辣么？」

鄆王一驚，忙行禮道：

「兒臣不敢。」

「你心中已然怪我，又有什麼敢不敢的！」王貴妃瞥他一眼。

鄆王看著王貴妃，心下百感交集。

從前三月里，母妃宮中開滿了梨花，皚皚如雪，盈盈清潤。那時，父皇與母妃最喜在梨花樹下，一同教他寫字作畫。

母妃笑語婉轉，是何等的溫柔賢良？怎麼眼下，竟成了這個模樣？

這個波瀾不驚，冷漠如霜的母妃，他只覺陌生得可怕。

鄆王深吸一口氣：

「母妃是長輩，行事自有主張，兒臣本不該過問。可太子，亦是兒臣的親長兄。骨肉至親，斷不是一箭得以了結的。」

王貴妃蹙眉審視著他，越發不懂兒子心中所想。

自古以來，儲位之爭無不是血淋淋的慘象，哪有什麼骨肉親情可言？

鄆王自知她的疑惑，只道：

「縱便是爭，亦應是場君子之爭。君子大仁，為國為民。太子雖溫吞懦弱些，行事卻是坦坦蕩蕩，光明磊落。於此之上，兒臣不願落了下乘！」

王貴妃聽得愣在那處，一時不知如何言語。

鄆王又道：

「治國，並非弄權。心懷蒼生，兼濟天下，方是為君之道。」

王貴妃凝視著眼前的鄆王，還總當他是個需時時護著的孩子。誰知他今日一番話，於王貴妃，更像是醍醐灌頂。

她忽嘆了一口氣，面色微露羞愧。自己那些手段，確是太過小人行徑了。

當年黨爭亂政，後宮亦多有毒瘤。那時，王貴妃為保後宮安定，不得不連根肅清，難免使了些不大光明的手段。

一年一年地過來，竟有些習慣了！

可誠如鄆王所言，治國，並非弄權。自己的胸襟氣度，倒比不得弱冠有餘的兒子了！

王貴妃自嘲地笑了笑：

「阿楷既自有主張，便當母妃多事了。」

鄆王也不知如何答話。惹王貴妃自苦，並非他本意。可那些話，若今日不說，只怕日後會釀成大禍。

他近前幾步，有意扯開話題，忽笑了起來：

「對了母妃，鳳娘已醒了，再將養些時日，我帶她進宮與母妃請安。」

鄆王這樣說，王貴妃亦順階而下，只笑道：

「看來阿楷，是心有所屬了。」

鄆王笑笑不答，滿臉的少年春風。

「不過，那謝七娘子……」王貴妃有些好奇。

從前鄆王待七娘，也算是費盡心思。縱然朱鳳英有救命之恩，可情之一字，豈是說移便移的？

鄆王忽打趣一笑：

「如今朝堂之上，唯謝詵謝大人，可與蔡太師分庭抗禮。想來，母妃那時有意對謝七娘子示好，又極力促成她入太學之事，不過是為了得一位謝姓的鄆王妃，從而籠絡謝府。」

去年，朱家大娘子朱璉冊封為太子妃。因著朱家的表親關係，旁人眼中，謝府上下自然對太子更親近些。

而於朝堂之上，謝詵更是與蔡太師爭鋒相對，爭執起來，絲毫不留情面。

王貴妃想著，樹敵不如示好。蔡、謝二位重臣，若皆能為己所用，倒也不枉她費盡心思。

蔡太師一向擁護鄆王，是不必擔心什麼的。而謝詵此人，軟硬不吃。唯有在兒女婚事上，卻是有跡可循，得以一番籌謀。

若無適才的對話，王貴妃只當鄆王亦是這個打算。

可眼下看來，他待謝七娘的行徑，似乎只是為著自己的本心。

不過，且不論從前是何等考慮，他們如今，是再不能同謝府結秦晉之好了。

那夜安排刺客假意行刺，只當是鄆王獨自外出，遂也不曾計劃周詳。左右，他知曉真相，又有什麼要緊？

誰知先來了個朱小娘子，又來了個謝七娘子！待要收手，卻是箭在弦上，不得不發。

那二位小娘子皆聰明靈氣，只怕早已瞧出蹊蹺之處。

尤其謝府，從來中立，並未曾涉及朋黨之爭。若知王貴妃有意構陷太子，哪還敢結這門親事呢？只怕落個夥同構陷的罪名！

這個道理，鄆王何曾不明白？

失了謝府這個倚靠，雖頗為可惜，卻到底不能為此辜負朱鳳英，亦辜負自己的本心。

況且，娶朱鳳英也並非全無益處。

只聞得鄆王道：

「其實，母妃誠然不必為一個謝家可惜。如今兒臣決意娶鳳娘，亦是一舉兩得之事。」

王貴妃看了他半晌，忽而恍然大悟。

她掩面笑了笑。娶朱二娘子？也虧他有這等巧思。其間關聯牽扯，卻是尋常人不易察覺的。

其實何止尋常人，連王貴妃這個當局者，亦是今日才發覺。