在五郎的婚事上，眾人皆是真真切切地替他高興。縱使朱夫人初時有怨，見塵埃落定，也只得作罷。

唯有五郎自己，幾月來，卻是最糊塗的。

與何斕相識，不過是上元節的事。一年不到的光景，她竟驟然成了自己的妻。

對於何斕，五郎似乎並不排斥娶她。

或許是習慣了她對他的好，或許是習慣了她的出入相陪。到底，她是正正經經的官家小娘子。況且，與她成親，總也好過素未謀面的蔡三娘子。

何斕雖算不得絕世美人，卻也佔盡溫順二字。自成親以來，她日日早起請安，人又謹慎知理，實在無半分不妥之處。

如此，三朝回門之日，謝府自然給足了她面子。除去應有的回門禮，老夫人又著意添上許多。

五郎待她亦頗是上心，如今既為夫妻，自然與從前不同。

何斕正待上車，又回頭望了一眼堆積如山的回門禮。有些東西，她從前連聽也不曾聽過，眼下竟能隨意贈人。

到底是不同了！

她帶著滿意的笑，又含情脈脈地看五郎一眼。五郎亦微笑相對，扶她上車。夫妻二人遂朝何學士府去。

何學士府自然不敢有絲毫怠慢。

自打媒人來說，何學士便成日地想，自己祖上究竟積了什麼德，方能得此貴婿！

謝府的車馬方至，只見何學士與何夫人端端而立，親自於正門相迎。仆婢兩排，分列左右，雖沒什麼氣勢，倒也是誠心誠意。

五郎方扶著何斕下車。

只見她已換做婦人髮髻，頭上一支卧鳳點翠步搖極是華美，還墜著米大的珍珠串。行動間，柔光細細，是極考究的功夫。

又見她裙擺飄飛，正一條五彩菱花綃六破裙，瑪瑙禁步輕輕壓上，眼見著便是世家風度。

何夫人見此，滿面堆笑，趨步著就要過來：

「小娘子可算回來了，瞧瞧這一身的氣度，果是與從前不同。尤其這支點翠步搖，我可是連見也沒見過呢！」

何夫人的為人，初一早與五郎抱怨過。她這會子來巴結，只怕晚了些。

五郎與何斕遂相視一笑，他只道：

「這是宮裡淑妃姐姐賞下的，不比市井之物，難怪夫人不認得。」

這般言語，只嗆得何夫人說不出話，她訕訕一笑，只低著頭想要去扶何斕。

何斕忙朝五郎身後退了退，五郎遂道：

「豈敢勞煩夫人，斕兒自有丫頭的。初一！」

說罷，初一亦挺身向前，護著何斕。

何夫人又吃了個啞巴虧，這分明是說她連個丫頭也不如！若在往日，她早上手打何斕了，偏偏她如今是謝府的人。

真箇是，三十年河東，三十年河西！不想這小蹄子，竟有如此造化！

夫妻二人亦不再理她，只朝何學士去。

端端行過禮來，五郎方正色道：

「岳丈大人，日後便由小婿護著斕兒，還請岳丈大人放心。若有不妥之處，岳丈大人只管教訓！」

五郎最是嘴甜，何學士激動得喜極而泣，老淚縱橫，忙抬起袖子揩眼淚。

他點頭道：

「好好好！得婿如此，老夫遂也安心了。斕兒自幼喪母，不得教導，貴府高門大戶，日後還請賢婿多擔待。」

五郎忙去扶著何學士，一面進門一面道：

「斕兒很好，家中長輩甚是喜愛，皆道岳丈大人教女有方。」

一時眾人入府，回門禮跟著流水似的進去。四下街坊見著，皆頻頻稱奇，無不羨慕。

五郎自在堂前與何學士過話。何斕得嫁謝府，族中叔伯無不想攀附，堂中霎時擠滿了人。

各人皆圍著五郎寒暄見禮，又偷著打量。他周身的錦緞綾羅，世家氣度，人又生得俊郎，儼然天神一般的人物。

「斕娘自小便見出福相來。」何家十三叔道，「今日得見謝郎君，這等貴婿良配，想來斕娘後福無邊啊！」

何學士引薦道：

「這是十三叔。」

五郎遂作揖，只道：

「十三叔過譽，五郎至今無功無業，頗覺愧對斕兒。」

何十三叔笑道：

「有心不怕遲，眼見著謝郎君便是有大出息的。」

這些恭維，五郎自然慣聽的，並不大在意。只是，為著何斕的體面，他只得一一敷衍。

何斕回府，自然往後宅去。

這府中的一亭一閣，一花一葉，如今看來，竟是這般不同。

她挺直了背，微揚起下巴，手中握一把湘妃竹柄緙絲團扇。

這些年，似乎從未如今日一般悠閑恣意。

何斕輕搖團扇，只道：

「從前，我只道厭極了府中。此番回門，卻見春景甚好。」

身旁的初一亦滿面得意，笑道：

「可不是！如今再無人敢欺負娘子了。」

見何斕笑了笑，初一接著道：

「方才在府門外，看她那諂媚樣，連我一個丫頭亦看她不上！呸！拜高踩低的小人！」

「既知是小人，又同她計較作甚？」何斕不在意地搖搖頭。

如今，她可不再是在何夫人手下討生活的可憐遺女了。縱然她敢得罪何斕，也不沒膽子罪謝府！

何斕又道：

「聽聞姊妹們來了？」

初一連聲稱是：

「她們皆等著恭喜娘子呢！」

「她們豈有這等好心？」何斕冷笑，「不過也是一番攀附。見見便見見吧，咱們多留個心眼也就是了。」

才行幾步，只見一群小娘子聚在廊下。她們似沒見著何斕，正悄聲過話。

何斕與初一對視一眼，遂輕步湊上前去。這般交頭接耳，定不是好話。

「你們可聽嬸母說了？」一藍衫女子道，「斕娘從前本有門親事，是她自己要死要活地退了，才有了今日姻緣！」

另一位粉衣女子又道：

「那事怎麼不知？聽聞還是謝府哪位姨娘的親戚。這兜兜轉轉，不還是在謝府么？」

眾女子皆掩面笑起來，似乎貶低何斕，便顯得她們更高貴些。

初一低聲抱怨：

「這群小娘子，別的本事沒有，偏是極會編排人！還姊妹呢，不過與夫人是一丘之貉！」

「那又如何？」何斕道，「嘴長在她們身上，咱們也管不著。只是，從前她們敢當著面說，如今卻只敢偷偷地說。咱們心中明白便是，既如此，今日倒也不必再見。」

何斕轉身便走，又故意弄出些動靜。

廊下的小娘子們聞聲，皆齊齊看過來。只見得何斕的背影極是華貴，漸行漸遠。

她們面面相覷，忙相互捂著嘴，也不知何斕是否聽見。

何斕卻不大在意這些。只是她們的話，倒叫她想起從前與顧顯說過親的事，這才更讓她提心弔膽。

轉眼已是深秋，本當日子便這般過下去。誰知，何斕最擔心的事，終究還是來了！