朱鳳英見七娘神情認真，似有正事要說，遂端坐了身子，要將聽來。

七娘輕咬著唇，垂下的眸子看向一邊。

只聞得她低聲道：

「祁莨的木牌，表姐可還我么？」

朱鳳英沉吟半晌，又看了眼書案。祁莨的木牌，她並未鎖來，只置於書案右側的屜中。七娘若真下了決心拿，卻也不必同她說這一聲。

朱鳳英嘆了口氣，又蹙眉看向她：

「你又心有不甘了？」

七娘搖搖頭，她不知道。

只是她想著，此番去了，便是三年不得相見。三年後，是個什麼境況，誰又知呢？或許，他一朝外出，這就是一生的分別。

「表姐，」七娘嘆道，「只是見一見，悄悄見一見，並不與他過話。」

朱鳳英拉著她的手：

「七娘，你誠不必如此委屈自己的。木牌我自可以給你，你若真放不下，直去見他也就是了。又何必偷偷摸摸呢？」

「表姐不懂。」七娘忽想起許道萍來，「他已拒過我一回，我若一味纏著，只怕僅有的師徒情意，也會盡變作厭棄吧！」

朱鳳英霎時一驚。

原來，七娘這些日子的避而不見，不聞不問，竟不是放下！

而是，更放不下……

她無奈地望著七娘，一時不知如何相勸。

朱鳳英是時常出入藏書樓的，亦總在那處見著陳釀。

有時逢著，不過寒暄一句，點頭之交罷了，並不多過話。他若問及七娘，她只敷衍說一切安好，也就是了。

七娘見朱鳳英不語，只喚道：

「表姐？」

她這才回過神，遂囑咐道：

「你要去便去吧！只一處，不論發生何事，皆不許瞞著我。」

七娘自知她心存擔憂，安撫似的點了點頭。

既得木牌，她也不耽擱，次日便往藏書樓去。

她仍作祁莨的打扮，有認識的太學生見著，也玩笑說：

「從不見小祁莨來藏書樓，眼下卻也知用功了。」

七娘無心理會他們的打趣，一時，只在藏書樓下猛頓住了腳步。陳釀是不難尋的。他總愛尋個無人角落，兀自看書。若往冷清之處去，定能見著他。

可她真要登樓么？

她仰頭望著藏書樓，區區三層而已，卻顯得那般高不可攀。

藏書樓佔地寬闊，氣勢雄偉，斗拱雕欄頗得天家風度，直壓得她喘不過氣。

她將祁莨的木牌拽在手中，越握越緊，一雙纖纖小手已然勒得通紅。

去，或是不去？

七娘忽緊閉雙眼，深深蹙眉，世間怎會有如此難以決斷之事？

正氣惱間，忽聞得耳畔有人，七娘一瞬睜開眼，卻見那人靠得很近。

他好奇地審視七娘，問道：

「這是作甚麼？真想做太學生，要拜書神？」

七娘一驚，本能地向後縮了縮，誰知她腳下不穩，眼見著就要摔下去。

那人忙拉住她的手臂，往回一拽。七娘踉踉蹌蹌，險些撞上他胸口。

只見那人又將她扶穩，微揚嘴角，有些憋笑地看著她。

七娘這才回過神，忙一把推開眼前的人，又兀自向後退了幾步。

她緩了緩氣息，負手而立，正色望著他，像是審問：

「楷兄尋小弟有事？」

鄆王低頭憋笑，她如此模樣，倒也天真可愛。

他只道：

「本王方才路過，見莨弟模樣奇怪，一時好奇。」

七娘撅著嘴，又看了看藏書樓，只道：

「楷兄便當我是拜書神吧！」

「卻也難得。」鄆王點頭微笑，又道，「你與馮嬰不日便要家去了，本王想著，叫上魏林他們與你二人踐行，也不枉同窗一場。不知莨弟，意下如何？」

「好是好。不過，他們不知我與馮嬰的身份，又當如何說呢？」七娘道，驟然離開太學，總該想些可信的說辭。

鄆王笑了笑：

「方才聽馮嬰說了，你家有喜事。兄長成親，自當回家祝賀，以此為由，想來，也不算騙人。」

七娘點點頭，這倒恰巧了。

只是，來此不久，竟到了要踐行之時。聚散離合，這等古人情思，今日竟也落到了她謝七娘頭上。

她又望了一眼藏書樓，適才鄆王若不來，她會登樓見陳釀么？

她蹙了蹙眉，自知無解。

果然，這見與不見之間，是太難了。

鄆王見她發愣，遂問：

「莨弟想什麼？」

七娘倒忘了他還在，只搖搖頭，又道：

「沒什麼，不過是忽生了些離別愁思。」

鄆王點頭：

「自古多情傷離別，想來，是最斷人心腸的。」

「斷腸……」七娘幽幽吟來。

原來，這便是詩中所言斷腸。從前雖讀過許多，到底不知世事，也不大懂。

如今，望著面前偌大的藏書樓，七娘只覺若有所失，心生戚戚。此時所感所嘗，原來便是斷腸滋味。

這滋味，不苦不甜，不酸不辣，卻又五味俱全，食過方知。

她神色顯得黯淡，只向鄆王問道：

「我離去之時，是會有人相送的吧？」

只是她最想相送之人，怕是再見不得了。

鄆王見她滿目離愁別緒，細眉儼然，只道頗是動人。

他方道：

「旁人不知，我是定要來的。」

七娘聞言，心下一動，忽而抬頭看他。鄆王依舊微笑相對，自有一分溫潤氣度。

那般沉穩，波瀾不驚，似乎再大的事，再濃的愁，亦可化在他的微笑之中。

「楷兄，」七娘喚道，「多謝你。」

至於為何而謝，她亦說不清。

或許為著他說要來相送，或許為著他幫她入太學，亦或是，只為他方才那一抹安撫人心的笑。

鄆王卻是一怔，見她若有所思的模樣，只道：

「莨弟今日，像是頗多感慨啊！」

七娘低頭笑笑：

「莨弟？我已做不得幾日祁莨了。」

這話聽著很是傷感，鄆王仔細看她，低頭之間，倒見出難得的溫婉來。

他望著她，柔聲道：

「可我，卻一直是你的楷兄啊！」

七娘抬頭望著他，忽覺心頭一陣暖意。從前宮中，是他雪中送炭，如今太學之中，亦是他雪中送炭。

離別之期轉眼已至，七娘與朱鳳英坐上各自的車駕，太學生們皆排排端立相送。

誰也不知，他們尋常一處論道的祁莨與馮嬰，竟是眼前兩位世家小娘子。

七娘透過簾縫，又看了太學一眼。黑壓壓的人群之中，他亦在的吧！

她匆匆而來，匆匆而去，似乎這一月的事，都顯得荒唐可笑。

七娘回過頭，端然而坐，只不易察覺地嘆了口氣。

陳釀隱在人群之中，負手而立。他想，這個不起眼的角落，她是不會注意的吧？