七娘隨紹玉的馬車，來至太學門口。一路上，她心中緊張，雙拳握在一處，滲得滿手是汗。

太學的大門很是氣派，卻不似皇宮的繁華威嚴。瞧上去，儒雅而不文弱，頗有大道至簡之風。

可偏偏是這樣的太學，七娘卻有些畏懼。她學著小郎君的樣子，倚在馬車旁，猶疑著彳亍不前。

紹玉已先往門邊打探。他驀地回頭，見七娘這副模樣，心下只覺不解。

「七娘！」他喚道，「怎麼不走？」

七娘低著頭，雙手背在身後，只伸出右腳足尖，有一下沒一下地，在地上畫圈。

「你後悔了？」紹玉試探道。

七娘緊閉著唇，並不言語。臨到頭來，她到底還是慫了。

紹玉故作高興模樣：

「那正好！快些回去，省得惹人懷疑！不如去我家玩，二嫂正想你呢！」

七娘似是不聞，只兀自發獃。她望著腳底的皂靴，其間塞了好些棉花。一雙精緻的三寸金蓮，活活成了大馬腳。

這副樣子，如何見他呢？

若是見著，又該說些什麼呢？

「三郎，」她輕聲喚，「我似乎，並無見他的理由。」

紹玉一愣，她原是擔心這個。此時，他正該勸她回去的。可那樣，又顯出乘人之危的小人之心來。

他看著七娘，她如此舉棋不定，大抵也是太過在意的緣故。

「你想見他么？」紹玉忽問。

只見七娘毫不猶豫地點頭。

紹玉呼出一口氣，心中似壓了千斤重石：

「既想，便去吧！」

她忽抬起頭怔怔看向他，竟是他一語驚醒夢中人。

萬事隨心，圖個快活乾脆也就是了。她謝七娘何時變得這般畏首畏尾。最多，他再拒她一回，也不是沒受過！

七娘重重地點頭：

「已然安排妥帖，我也該自己做一回主。」

從前，她總是聽陳釀的話，未曾違逆，真成了個好學生！

如今，他已辭去先生之職，她自然要我行我素，做回那個無法無天的謝蓼了！

他們裝作學子模樣，由紹玉的遠房表兄魏林領著。

自然，七娘的身份，並未同他說。只是幼時見過一面，又如何認得？

至於他們來此的目的，亦被紹玉搪塞而過。只說小郎君心嚮往之，想來看一看。這倒也令人信服。

進得太學，只見正院曠達，柱檐有序。他們踏著排排青石，拾級而上，再回首望去，不覺已是居高臨下。

魏林來太學已經年有餘，帶著太學生慣有的傲氣，學究的架子倒大得很。

只是，七娘卻覺出些奇怪來。偌大的太學，竟不見學子，往來不絕的皆是粗使下人。

魏林瞧得，只道：

「此處並非太學生們行動之地，多是下人穿行。往二門進去，才是講學之所。過了三門，便是我們平日居住之處。」

居住之處，豈非許多男子？七娘忽而心下一緊。

魏林又接著道：

「此間還有個後院，為日常練習騎射之地。」

他面帶得意，入得太學，皆是天之驕子，如何不意氣風發呢？

七娘心道：太學不愧是大宋最了不起的學府。禮樂射御書數，君子六藝，當真一樣也少不得。

「世兄，」七娘道，「聽聞春闈后，新來了幾個學生，是極厲害的人物？」

「賢弟這也知曉？」魏林驚道，轉而又道，「看來，你果真對太學心嚮往之啊！」

七娘憋笑，只作揖道：

「奈何我不爭氣，比不得你們。」

魏林被她一捧，越發得意。他本就愛炫耀些，自然是知無不言，言無不盡了。

他笑道：

「別人也便罷了，倒有個叫陳釀的，很是不凡。」

「誒！」他拿手肘推了推紹玉，「你應認得吧？聽聞他是謝大人門下出身，從前在謝府，教他家小娘子念書。」

紹玉點點頭，似心不在焉。

魏林接著道：

「他那文章，行雲流水，頗有見地。想是從前跟著謝大人出入，策略應對，總與旁人不同。」

七娘笑意更深了些，面上露出驕傲的神情。到底是她的釀哥哥，狀元魁首之才，其實尋常太學生可比？

她正自得意間，只見魏林又搖搖頭：

「說來，他本是今年春闈最熱之人。不知怎的，卻未曾赴考。到底可惜了！」

紹玉不帶情緒地笑了兩聲：

「人家未赴考，表兄可惜什麼？」

魏林「嘿嘿」笑道：

「話不是這般說的！他今年不考，便是三年後，那時你表哥我也考的。他那樣本事，可不是又多佔一人么？」

七娘掩面笑起來，瞧魏林這副樣子，還考科舉呢！哪裡是能與釀哥哥相提並論之人？

紹玉亦搖頭，打趣道：

「放心，他占不得你的！」

魏林訕訕，也知他們笑話自己。

三人一路行來，說說笑笑，不覺方至二門處。

魏林停下腳步，遂道：

「今日我還有課，便不陪你們，你二人自己當心。一個時辰后，我在此處等你們，可別四處亂轉！」

七娘與紹玉皆故作正色，聞得魏林叮囑，怕他不放心，只差當場起誓了。

見魏林走遠，那二人只一間房一間房地尋。

七娘一一瞧來，只覺太學著實有趣，有的是禮樂課，有的則是講四書五經。一群人在一處學，總比獨自一人有意思。

此間書聲朗朗，或辯論四起，講學的夫子，皆是舉國最有名望的。

七娘聽謝詵提過，他亦是出身太學，後來下場為官，還回來講過學。不過，如今公務甚忙，卻無暇顧及了。

「七娘，喏！」

忽聞得紹玉喚，只見他朝三門處努了努嘴。

七娘順著瞧去，不是陳釀是誰！

他頭戴玄色襦巾，依舊一身寬大袍子，風神俊逸。眉眼中，透著慣有的冷清與傲然。

他與幾個太學生一道行走，往三門去，一面還說些什麼，像是才下學的樣子。

見他正轉過迴廊，七娘心下一緊，生怕被他瞧見。

她慌張得左顧右盼，一會子躲在紹玉身後，一會子又往朱紅柱子邊藏身。那模樣極是可笑，幸而此處人少。

「喂！」紹玉只白她一眼，「人已去了。」

七娘這才微微探出頭來，見果真無人，方拍了拍心口。她長長呼出一口氣，又閃爍地看了紹玉一眼。

真真臨到頭，果還是慫了！

紹玉只道：

「要見的是你，不見的也是你！現下該如何？」

七娘此時倒越發後悔！若方才大膽些，管它好歹，總能見上一面。如此想來，她倒不如何斕了！

七娘噘著嘴，只望著三門發獃。莫不是，要她闖此處么？