五郎奔了幾步至那小娘子身旁，有些自責，只抱歉地撓撓頭。

他也知闖了禍，遂關切道：

「實在是抱歉，小娘子可傷著了？」

那小娘子抬起頭，雙眉秀氣，只微蹙著。一雙眼睛又大又圓，只怔怔看著五郎。

還不待她說話，卻是身邊的丫頭鬧起來：

「你這人怎麼回事？走路不長眼睛么！」

她瞥了五郎一眼，只蹲下身去扶自家小娘子。那小娘子一瘸一拐地起身，這才瞧出，她原來個頭不大，約莫與七娘差不多年歲。

五郎忙作揖，又道了聲抱歉。

由於腳疼，她勉強行一萬福，有些羞。

她先呵斥了自家丫頭，又向五郎道：

「不打緊的，丫頭不懂事，小郎君莫放在心上。」

五郎見她著實扭傷了腳，人又知書達理，心中更覺過意不去。

「不若我送小娘子上醫館去？」他道，「好醫好葯只管用就是，都記在我頭上。」

「呵！」那丫頭抬頭冷笑，「你看我家小娘子的裝扮，像是吃不起葯的人么？」

那小娘子的衣飾也著實好看，雖不及王謝二府，總也是富貴人家的小娘子。

「是我唐突了。」五郎又作揖，「小娘子別多心。」

那小娘子間五郎這樣有禮，只羞澀地低下頭，又有些臉紅。想來她長居深閨，是不大見小郎君的。

只聽她輕聲道：

「小郎君行色匆匆，相必是有要事。我這裡不要緊的。」

五郎這才想起自己的「正事」！他再不去，卞大娘子該等急了，免不了又挨卞蒼一頓臭罵。

「那我去了，」五郎一邊走一邊揮手道，「小娘子兀自保重！」

那小娘子只望著五郎的背影，徑自淺笑。

誰知五郎沒走幾步，卻又猛地回過身來。只見他面色驚訝，全然不似方才的模樣。

那小娘子心下好奇，只緩緩行了幾步，輕聲問道：

「小郎君怎麼還不走？」

五郎聞聲，看向那小娘子，忽而來了主意！

「幫個忙！」

不待那小娘子應答，他只執起她的手，攬過她的肩，正對著面前走來的人。

來人亦是一雙男女，五郎挑釁似的看著他們。那男子正是魯國公的紈絝孫兒，趙廷蘭。而他身旁的女子……

卞大娘子——卞紅菱！

二人態度親昵，卞大娘子還俯在趙廷蘭肩頭，說著悄悄話。趙廷蘭聞得，只旁若無人地浪笑。

五郎氣急，生咳了兩聲。

卞大娘子一抬頭，二人恰恰四目相對。

她一時語塞，笑容也霎時沒有了。今夜王謝二府不是舉家觀燈么？五郎怎會獨自在街頭遊盪？她只尷尬地迴避五郎的目光。

趙廷蘭是個唯恐天下不亂的。他饒有興味地看了五郎幾眼，遂道：

「潤郎，好巧啊！」

五郎瞥他一眼，冷笑道：

「每年上元都有你！」

「我生性好熱鬧嘛！」趙廷蘭笑道，他又看了眼卞大娘子，「你我如今，可是同靴之好了！」

這等言語！五郎心中憋火。

他怨卞大娘子不貞，可她本就是個煙花女子。她的朝秦暮楚，實在是再尋常不過的事。

他也不敢發火，今夜家人都在，真鬧起來，誰也瞞不過！

趙廷蘭依舊一副沒皮沒臉的模樣，又道：

「起初我還怕潤郎心裡難受，如今見你已有紅顏知己，也就安心了。」

五郎不語。

趙廷蘭只將卞大娘子摟得更緊，張揚地向別處行去。卞大娘子臉色有些不好，卻又不敢回頭看。

趙廷蘭遂將卞大娘子的頭埋進自己胸口，低聲道：

「你再這樣，我可不幫忙了！」

見著他們遠去，五郎遂對那陌生的小娘子放了手。

那小娘子嚇得面色蒼白，方才只覺腦中哄亂，根本記不起發生了什麼！

她身旁兇巴巴的小丫頭亦嚇傻了。就算今日上元節，也不該有如此浪蕩行徑！隨便跟小娘子拉拉扯扯？如今的小郎君，都這般大膽么？

「抱歉，」五郎低聲道，「我送你上醫館吧。」

那小娘子緩緩回過神，有些畏懼地看了五郎一眼。適才的情境，換做旁人，早叫人報官了！

五郎知她心有餘悸，也不勉強。

他遂道：

「我是謝府五郎，謝潤。你的腳是我撞的，可隨時來尋我。」

說罷五郎便要走。

「謝小郎君！」那小娘子喚住他，吞吐道，「你家門房可不認得我。」

五郎心下混亂，確不曾想周全。

他看了看自己周身上下，只手裡還提著一盞琉璃花燈。方才撞上她時，不知在哪處磕碎了一角。

他遞過花燈：

「這個，落款有個『潤』字。」

那小娘子點點頭，咬著唇，似有話說。

她猶疑片時，終道：

「我，我姓何。」

五郎心道：管她姓何姓張呢？真斷了腿，不過安排幾個下人，好好養她一世。

他點點頭，遂兀自去了。

何小娘子望著五郎去的方向，只緊緊將花燈握在手中。

凶丫頭自是不解，有些生氣：

「他就這樣走啦？」

何小娘子低頭淺笑，面上升起一層紅暈：

「他是謝五郎。」

「憑他是誰！敢輕薄我家……」凶丫頭猛住了嘴。

謝五郎！不正是小娘子日思夜想之人么？

她只覺小娘子瘋了，這什麼人啊！輕薄無禮，一派浪蕩，也值得小娘子這樣？

她只看著自家娘子不解，這些小郎君、小娘子，是越發奇怪了！

五郎氣沖沖地回到觀燈台，其他人也大都回來了。雖不見七娘、紹玉的鬧騰，可此處還是一派熱鬧景象。

老夫人笑吟吟地看著這兒孫滿堂的景，滿門朱紫，滿門榮光，不正是這樣的景么！

忽而，樓下安靜了下來，只聞得敲鑼的聲音。這聲音再熟悉不過了，年節下都聽著的，是宮中來人了。

王謝二府眾人忙下樓去，排列成隊，俯首相迎。

只見一內侍公公領著人往此處來，其中還有張公公與沈宮人的身影。宮娥們提著光彩熠熠的花燈，周身錦繡宮衣，好似仙子下凡。

街上的百姓哪裡見過這陣勢，皆擠破了腦袋要看，不時還有人山呼萬歲。

「陛下有賞！」只聽領頭的內侍高聲道。

眾人垂目謝賞。

那內侍又道：

「賞琉璃多寶金絲燈一盞、御筆燈謎一副、御酒千甌，官民同樂！」

此話一出，百姓們也跟著高興起來。

原是皇帝帶著嬪妃們在宣德門上觀燈，見人煙不如往年。一打聽，才知是王謝二府在別處築台觀燈。