兩府之人，謝老夫人是輩分最大的，自然行在最前。儀鸞宗姬與儀平宗姬，身份貴重，緊跟在謝老夫人身後。

再后便是朱、周二位夫人與小娘子們，小郎君們則在最後。

老爺們自有同僚相邀，並不與她們一處。

台上霎時坐滿了人，台下一片燈火輝煌，繁華熱鬧，自然是富貴之家的樂趣。

老夫人一時坐定，只拉著王夫人道：

「親家夫人，咱們多久沒一處熱鬧了？你看孩子們，個個都好。與他們一處，老身也跟著年輕不少啊！」

王夫人滿臉是笑，也覺欣慰，只道：

「誰說不是呢！只是，老夫人一向不見老呢！」

「偏你嘴甜，哄我高興！」老夫人笑道。

眾人亦跟著附和起來。屋中滿座衣冠，一片歡聲笑語。

儀平宗姬向來愛熱鬧，只拉著王大郎，倚在窗邊看花燈。適時人群涌動，不少人都朝這邊看來。這等富貴，誰不想看看裡面的貴人?

儀平宗姬覺得有趣，只回頭道:：

「你們快來看，百姓們皆出遊呢！我瞧著，可比咱們的日子好玩多了。」

聞聽這般言論，倒是一旁的王大郎王紹宣笑了起來：

「這就是深閨婦人說的話了。你只見著此番熱鬧，卻不知他們苦的時候。我曾見過，有人等在咱們樓下撿木材呢！」

眾人聽著，皆哈哈大笑起來，不過是些無用廢物，竟有人撿？這怕是個現編的笑話了。

老夫人見此景，卻有些五味陳雜。

子孫們皆是富貴金玉堆里泡大的，不知民間疾苦，也是常理。只是這等嬉笑，到底有些不近人情。

見老夫人模樣，儀平宗姬只捶了王紹宣一下。

她故作怨他模樣，道：

「看你說的什麼笑話？謝婆婆都不樂的，可見不好笑！」

老夫人只道：

「我想著，看著百姓們玩樂，不如咱們自己也樂一樂。」

「母親好興緻啊！」朱夫人笑道。

老夫人接著道：

「咱們從前也猜燈謎的，想來百姓們也猜。不如，你們一人寫個謎，掛出去懸賞。雖不值什麼，也算是善舉。」

周夫人聞言，只雙手合十：

「阿彌陀佛，到底是母親周到，一番菩薩心腸。」

老夫人指著周夫人笑道：

「你別給我吃蜜糖，過會子若彩頭添少了，我可不依。」

老夫人既開金口，眾人自然樂意奉承。

王謝皆是書香世家，在座沒有不通文彩的。一時筆墨齊備，皆是信手拈來。只是，若要得趣，免不得費些心思。

七娘悄然湊至陳釀身旁，想要偷看。他忽頓了筆，緩緩轉過頭，恰對著她。

七娘像個被抓贓的賊，只愣著一動不動。

陳釀嘴角漸漸上揚，眯著眼道：

「想偷看？」

七娘手中還拿著紙筆，她忙直起身子，背在身後，只是眼神還有些閃爍。

「才沒有！」她有些心虛。

他只笑笑：

「做賊心虛。」

又一次被看穿，七娘顯得垂頭喪氣。

她噘嘴自語道：

「蓼蓼不過是想猜釀哥哥的謎。」

「過會子便掛出去了，卻急什麼？」陳釀只笑她。

王紹玉與五郎亦湊過來。

「七娘，可寫成了？」紹玉伸長了脖子，要看七娘身後的花箋。

「不會又賴著陳二哥幫忙吧？」五郎打趣。

他們一搗亂，七娘只得作罷。她看陳釀一眼，又轉身對著五郎與紹玉。

只見她神情傲慢，高聲道：

「我這個謎，誰若猜出了，還有他物相贈呢！」

「是什麼？」紹玉滿臉好奇。

七娘狡黠一笑，湊近了些：

「不告訴你！」

說罷，她便兀自跑開了，又去看謝菱的燈謎。

丫頭們從天花板上取下各人中意的花燈，又綁上寫好的燈謎，皆陸續掛了出去。

照著上元節的規矩，猜出了燈謎是應取走花燈的。那些花燈極是精緻，有的覆了絹帛、泥金，有的嵌了珠玉、瑪瑙，況且此番還有賞銀作彩頭，眾人皆躍躍欲試。

樓下比之方才更是熱鬧了。別的街上逛燈會的人，聽聞此事，也來湊熱鬧。

見著潮水般湧來的人，朱夫人只笑道：

「此前二郎說，觀燈台築高些，我還不以為然。現下看來，不築高些，人怕都擠上來了。」

七娘亦朝窗外看去，顯得有些急切。

她忙拉著朱夫人道：

「母親，我亦想去猜謎呢！」

「不行！」朱夫人瞪了她一眼，「那麼些人還往上湊，不怕擠壞了？」

七娘訕訕，焦急地望著下面。眾人都當她是貪玩，只她自己知道，她不過是怕釀哥哥的燈謎被旁人捷足先登。

王夫人見著，只覺七娘率真可愛。

她遂向七娘招手道：

「七娘，來王嬸嬸這裡。」

七娘聞聲，雖掛心著樓下，也只得過去。

她恭敬立著，行了一萬福：

「王嬸嬸。」

王夫人攬過七娘，抱在懷裡，只當做親生女兒一般疼她。

「是不是想下去猜燈謎啊？」她笑道。

七娘猛點起頭來，似乎抓著了救命稻草。

朱夫人搖頭道：

「你可別慣著她！平日里已夠叫人煩心，年節下還不安生。」

「小娘子活潑些的好。」王夫人笑道，又朝王紹玉招手，「三郎，來！」

王紹玉忙至王夫人身邊。他年紀雖小，個頭卻高，看上去倒不像他這個年紀的小郎君。

王夫人遂向朱夫人道：

「讓三郎陪著可好？寸步不離地護著。」

朱夫人無法，只得應了，一面無奈笑道：

「也就你王嬸嬸忍得你這性子。去吧去吧！」

七娘一時興奮，只抱著王夫人撒嬌：

「七娘最喜歡王嬸嬸了！」

「三郎！」她又拉著紹玉，「咱們快去吧！」

說是王紹玉陪著，其實二人身後跟著一群丫頭家院呢！人這樣多，哪裡就放心讓他們二人去？眼看著兩個孩子就要跑沒影，二位夫人忙讓人跟上。

五郎見著他們去了，自然坐不住，卞大娘子還等著呢！

先河一開，剩下的小郎君小娘子們，哪有不貪玩的？遂陸續往街上逛去。

如此，觀燈台上又只剩下幾位夫人與老夫人。儀鸞宗姬與二郎不愛熱鬧，故也留下了。而謝菱難得見老夫人一面，自然要做出盡孝的樣子。

且說七娘與紹玉才至街上，她便盯著花燈，挨個地尋。紹玉自然不知緣由，只得跟著她，這一回，再不能將她弄丟了。

七娘倒不管他，只忽停在一盞花燈前。踏破鐵鞋無覓處，終是叫她尋著了！