二人皆默著不說話。同趙廷蘭吃酒固然是七娘的不是，可弄丟七娘的錯，多在五郎和王紹玉身上。

五郎心中自是不好受，他忽深作一揖，道：

「五哥對不住你！」

七娘一時慌神，本以為要遭受訓斥，卻不想五郎來了這一出。她慌手慌腳忙將他扶起：

「五哥這是做什麼？蓼蓼做錯事，累及五哥和三郎擔待。婆婆、父母那裡，可有為難？」

五郎搖搖頭：

「昨夜都慌了，只避著周嬤嬤，將你直送進屋子，同母親說是你玩累了先歇下。且那時家中人多，都不大顧得上你我。」

七娘點點頭，放下半顆心來。

「說來，你是如何遇著趙廷蘭那登徒子的？」

見五郎恨恨，七娘也是一愣，便將昨夜的事一五一十說了。

「哼！」五郎冷哼，「日後見他一次打一次！」

「五哥！便罷了吧！」

七娘羞愧難當，心想自己當日做小郎君打扮，也難怪人家勸酒。

況且趙廷蘭不過是看著浪蕩些，卻並未對自己不尊重，想來也不是那等姦邪之徒。

再者，此事若真鬧起來，哪家占理還不定呢！魯國公府雖不足為懼，到底傷的是自家體面。

五郎看了看七娘，只一臉不甘。事關七娘名節，他如今也只得吃下這一記悶虧，可這梁子也算是結下了。

「小娘子，」忽聽得簾外琳琅喚道，「五郎屋裡的順子來請，說是五郎有客來。」

「五哥有事？」

「你好生歇息，昨夜已叫阿珠她們焚了重香，酒氣早沒了。過會子上母親那裡用飯，可別叫瞧出端倪來。」五郎囑咐道。

「知道了，五哥快去吧。」

五郎一出七娘的院子，便見順子侯在門外。五郎一拍順子腦袋，只道：

「狗才，甚麼客人？裝神弄鬼！」

順子見五郎氣悶不快，也不耽擱，道：

「是王家三郎，說是別叫七娘子知曉。」

「這會子又躲著七娘了！」五郎自語道，便見王紹玉去了。

王紹玉自昨夜回府，心中一直不安。想來也是自己未看顧好七娘，那時若跟緊些，哪裡還容得趙廷蘭來？

他思前想後，挨了半日，只覺沒臉見七娘，又擔心得緊，這才上五郎這裡打聽。

才見著五郎，他便趨步上前：

「七娘如何了？可是嚇壞了？酒可醒了？」

「你閉嘴！」五郎心中本就不順，被王紹玉一連串地問，更是心煩，理也不理他，便直往屋裡走。

「謝潤你站住！」紹玉也喝一聲，「不就是憂心謠言么？昨夜臨走，我已托卞大娘子拿些銀錢封了在場人之口，只當兩家小郎君鬧事，也沒人樂意傳什麼！」

五郎猛地回頭：

「當真？」

「趙廷蘭那孫子被你打了，自不會到處宣揚。我只是怕七娘她……」

「七娘自知做過了，如今也后怕，你得空去看看她吧。」五郎道。

「她可是怨我？」

「七娘什麼人你還不知？看著神氣，內里也是柔弱的。方才還同我說連累三郎擔待，咱們左右是一處混大的，你對她的好，她心裡都明白。」

王紹玉聽這話，也安下心來，一刻也等不得，直往七娘那裡去。

上元夜的事後，七娘和五郎都安分了許多。

大夫人聽聞五郎這些日子都在家讀書，雖是高興，心下也難免奇怪。

後來五郎回過神，心中對卞大娘子卻是感激得很。當日若非她攔著，事情不知要鬧到什麼地步！

到那時，七娘的閨譽也全然毀在他這個好五哥手上了！

那日王紹玉去瞧七娘，二人自是冰釋前嫌，其實本也無甚嫌隙，原不過是紹玉關心則亂。

他倒是不理卞二娘子了，不是她丟下七娘，七娘哪裡會失散？只是那些個風塵女子，怎會有世家子弟的周全？

七娘這樣的小娘子，原也不該與她們一處混的。想來，也總是他王紹玉的不是。

七娘悶了幾日，卻是有些坐不住了，又想著出去玩樂。只是有了前車之鑒，五郎哪裡還肯帶她？

她閨中長日無聊，竟也和丫頭們常說起那日的奇遇。琳琅穩重怕事，也只是敷衍，倒是阿珠聽得起勁。

「娘子說，那魯國公的孫兒不像好人，怎又跟他去了？」阿珠抓著七娘問。

七娘得意笑笑：

「我也不是傻的，那小巷漆黑，若真有壞人該如何？他也只是看著浮浪些，明知我是謝家郎君，想來也不敢做什麼。況且酒樓那地方，人來人往，人家不過請我吃酒罷了！」

「娘子吃不得酒的！」琳琅一邊分茶一邊道。

「可不就醉了么！」阿珠笑起來。

「死丫頭，如今敢打趣我了？」七娘捶了阿珠一下，「你簡直不知他多有意思！他認得好些奇怪又有趣的人，更是個酒博士！與咱們家的兄弟皆是不同呢！」

「我的天！」琳琅雙手合十，「咱們府上的小郎君也沒那樣的！」

「便是那樣的才好呢！」阿珠戲道，「逗得咱們小娘子開心。」

「越發口沒遮攔了，這話也好混說的？」琳琅道。

阿珠吐了吐舌頭，朝七娘瞧了一眼，便看小丫頭熏衣裙去了。

好在七娘只當二人拌嘴，也不大明白話中深意，到底年輕，哪懂得甚麼男女之事呢？

環月正打了帘子進來，見著七娘在家，只道：

「上元節已過了好些日子，方才我見著八娘子學里去了，娘子怎麼還在家中？咱們總不好叫張夫人等著。」

七娘撅著嘴不理她。琳琅看七娘一眼，笑笑向環月道：

「前幾日你不家去么，這會子一忙，我倒忘了說。大老爺做主，說咱們七娘不必跟著張夫人學了，要尋一位正經的先生呢！說是南方來的，我算著，這兩日也該到了。」

環月也笑起來：

「我說呢，怎麼一提上學娘子就變臉？原來這是關竅！想來那先生慣教男子，不定教咱們七娘做個女狀元呢！」

這話聽著不正經得很，倒是引得七娘發笑。

琳琅見她笑了，也知她不過鬧鬧貴女的脾氣，並不是真惱，遂道：

「到底是大老爺看重娘子，此番的先生比不得張夫人，娘子也千萬在學業上多用些心才好。大夫人還說了，雖說不跟著張夫人學，針織女紅亦懶怠不得，到底是要會的。」

「知道了！」七娘瞥了她一眼，「婆婆媽媽的……日後還做綉娘不成？」

七娘是朱夫人小女，自然養得嬌些，平日也捨不得讓她在針線上多費神。府中本也養著十來號綉娘，哪就真要七娘做這些了？

不過是學得精緻些，日後到夫家也有體面。汴京貴女大抵是如此的。