韓陵是柯淑妃自幼青梅竹馬的表哥，早在柯淑妃剛及笄時，便曾對她傾慕心意，只可惜那時柯淑妃已經看上了景恆帝，雖然韓陵英俊瀟洒溫文爾雅不下於景恆帝，可他不過是個文官，雖出身自世家大族，可和景恆帝比起來，那自然是要差上一大截的。

自從柯淑妃進宮后，韓陵便很少再見她，如今一得到她的相邀，心中驚大過喜，但卻仍舊如約前來。這般一見，更是覺得這個表妹容色艷麗，堪稱傾國。

柯淑妃待字閨中時便是出了名的美人，現在她是寵冠六宮的四妃之首，自然更是美得雍容華貴。見一身青袍的韓陵對自己下跪行禮，她忙道：「你我之間，何須如此客氣。」

韓陵微笑落座。他靜靜地望著這個表妹，欣賞著她的絕世姿容。心裡卻仍有遺憾：若是當年，她未曾入宮，如今他們會是一對怎樣的神仙眷侶呀……「娘娘說笑了，規矩還是要守的，臣是外臣，本就不妥，若是再無禮數，當真是要叫人看笑話了。」

可對視世俗禮教如無物的柯淑妃來說，韓陵就過於死板，連同她的那個未婚夫也是，一味只知道愛國愛家，愛人孩子都往後頭放，既然如此，她為何要嫁給不能將自己放在首位，不能事事為自己考慮的人？規矩不都是人定出來的，她為何就改不得？柯淑妃心裡不虞，但面上卻仍舊是帶笑的。沒辦法，如今是她有求於人，自然不能擺那高高在上的譜兒了。

她心中最喜歡的是景恆帝，因為這些優秀的男子里，惟獨景恆帝對她不屑一顧。得不到的總是最好的，這話並不假。也許有朝一日，她真的如願成為了景恆帝的最愛，那個時候，她又會覺得皇宮冰冷荒蕪，沒有人情味兒，皇帝又不能專寵她一人，還不如逍遙離去，浪跡江湖。

最重要的是，她一邊喜歡著景恆帝，一邊又捨不得表哥未婚夫盟主還有厲無怖。在柯淑妃的想法里，男子可以三妻四妾，女子為何就不能三夫四侍？既是他們都喜愛她，那麼為何不肯為了她和平共處？這是柯淑妃心裡想的，從沒跟其他人說過。因為她知道，在這個封建又保守落後的社會裡，不會有人理解她。

但她要為這個目標而努力。難不成這些年來，她在這幾個男子間的表現，都是虛情假意嗎？自然不是。柯淑妃覺得，自己付出了真情，自己喜歡他們的時候是真心的喜歡，那就足夠了。若是最後他們中有人不願意認可這樣的她，不願意和這樣的她在一起，她也不會擔憂，因為這不過是說明他們對她，其實也不過如此。

「表哥，今日我找你來，是想請你幫我個忙。」柯淑妃特意自稱「我」，就是想喚起韓陵心中對她的美好記憶，想起以前他們曾在一起有過怎樣快樂的時光。「你一定會幫我的，對嗎？從小到大，只有表哥你最疼藍兒，對藍兒最好了。」

藍兒是柯淑妃的小名，家裡長輩都如此喚她。她認識的這些男子里，惟獨韓陵和她相處時間最長，感情也最是深厚，所以這藍兒一出，韓陵的黑眸頓時閃了一下，似乎是真被觸動了。柯淑妃見狀，再接再厲道：「這深宮可以吃人，藍兒在這裡，無依無靠的，爹爹雖然高居定國公，手握百萬大軍，卻也是鞭長莫及，管不得我。表哥，若是你不幫藍兒，藍兒今日真的要被逼死在這裡了！」說著，她輕輕抽噎起來，晶瑩剔透的淚珠恰到好處地沿著粉腮落下，滴在裙裾之上，惹人憐愛。

然而她生得艷麗非凡，自小便是張揚出色，如同一團烈火，從未示弱。如今乍一露出這般姿態，竟顯得有些不倫不類。至少韓陵是從她的語言中清醒了，他深刻地意識到，眼前這女子，早已不再是他心心念念的表妹了。可面上他還是做出溫柔關懷的模樣：「那麼娘娘想要如何呢？」

柯淑妃被他溫柔的表情蠱惑，完全沒注意到他話里的冷淡：「表哥，我只想求你幫我一件事。你身居高位，定然能幫我這個忙的。」說著，便將自己的計劃湊在韓陵耳邊輕輕說了出來。

韓陵聞言，面色如常，眼底卻驚駭不已。只為皇上寵幸了一個女官，她便要他去將那女官的家人尋到，盡數滅口，並取信女官，讓其為己所用！

記憶里那個天真可愛的表妹，曾幾何時竟變成了這般？！

韓陵心亂如麻，他實在不知如何是好，半晌，想了想，才含糊不清地應了一聲，起身告辭了。回去的路上他一直在猶豫，這事兒他是萬萬不能做的，且不說這事兒傷天害理，單說那女官為皇上寵愛，若是其家人出了事，皇上焉能不怪罪？為了女子爭寵這點小事，毀了自己一生清譽，當真是不值得。然而，若是不幫這個忙，表妹在宮中又的確是舉步維艱……頓時，韓陵糾結不已。

他也不想想，這樣的忙，難道定國公不比他適合？明明可以交給定國公去做的事情，柯淑妃卻偏偏交給他，心中又何曾真拿他當做家人來看？她知道要保全定國公的勢力，這樣她才能坐穩寵妃的位置，又哪裡設身處地地為他著想過？

走著走著，韓陵發覺自己竟與前頭帶路的太監失散，拐入了一個小花園裡。

這小花園是依著御花園建的，裡頭沒有御花園那麼多種花卉，卻也是百芳鬥豔，芳香撲鼻。望著眼前這一小片竹林，又加之涼風習習，真是說不出的愜意。這美景讓韓陵急躁的心慢慢平復下來，他仔細思考了一下，此事萬萬不能做，如此，怕是他要辜負表妹的滿腔期待了。

早在柯淑妃拒絕他的時候，韓陵就想過，若是此生不能相守，那他便必定要護她一世周全，可事到如今，他才發現，原來自己並非想象中那般無所不能。很多時候，他也是身不由己，必須做出選擇。

眼見竹林中有處石桌，還有幾個石凳，韓陵走了過去，坐下，伏在桌面上，閉著眼睛傾聽這風聲徐徐。這是皇宮內院，他一個外臣停留在此實在是很不妥當，但他想要在這裡多待一會兒。就在這時，突然身後不遠處的花叢後傳來一陣竊竊私語。

韓陵雖然是文臣，但自幼也研習武術，雖然比不得大內侍衛，卻也稱得上是一等一的高手。那私語聲雖然小，他卻聽得清清楚楚，尤其是順風，更是顯得如在耳邊了。

「……誒，我說，你知不知道呀？這幾天一直是清歡女官侍寢呢！」

「昨兒我聽人說了，陛下不近女色，原本大家還以為……沒想到，如今竟也……嘻嘻。」女子嬉笑不已，又帶著淡淡的羞赧。「真是羞人、羞人！聽金鑾殿的姐姐們說，清歡女官那身子呀~真是不能看了都，陛下瞧著成熟穩重的，可在床上也真是猛哦~」

「哎呀！你這小蹄子，怎好說出這樣的話來！我要去告訴嬤嬤，讓她罰你！」

「哼，別想騙我，你心裡難道就不想與陛下溫存嗎？這幾日我遠遠地瞧著清歡女官，陛下對她可真是寵愛有加，連晚上都要與她交頸共眠，一刻也離不了呢！」

「唉……真是羨慕呀！若是有朝一日，我也能有清歡女官的機遇，當真是死也甘願了……」

「噓！」這名宮女猛地捂住了先前那名宮女的嘴巴，「慎言！慎言！這話可不能亂說！你想被填進冷宮的枯井裡頭嗎！」

「……枯井？什麼枯井？！」

「啊……我倒是給忘了，你是不知曉此事的。」宮女輕嘆，語氣也流露出恐懼不安之色。「朱采，朱采你認不認識？」

「知道啊，她不是淑妃娘娘宮裡頭的人嗎？怎麼了？跟她有什麼關係？」

「我聽說呀……前不久，她被皇上臨幸了！」

「什麼？！我不信！」

「信不信由你，你這些天沒見著她吧？因為那天過後，她就被淑妃娘娘命人給灌了避子湯，亂棍打死，丟進冷宮的枯井之中了！」

「啊……你、你別嚇我啊！」

「誰嚇你了！騙你我是小狗！這些年，宮裡時不時地就會少人，有的還是已經封了號的妃子，你說這都是為何？那都是淑妃娘娘做的呀！但凡是和陛下扯上關係的，哪怕只是陛下不小心多看了幾眼，她都要將人給殺了呢！」

「啊？淑妃娘娘如此兇殘？可是……可是看起來，她人很好呀！」

「這人不可貌相，淑妃娘娘在陛下面前，自然要把最好的一面表現出來。可事後就不必了，這可真是苦了我們這些宮人……你不知道吧？淑妃娘娘身邊的柳青，你這幾日可見著她了？」

「那倒是真沒有。」

「因為陛下寵幸清歡女官，淑妃娘娘無處發泄，便將氣撒在了柳青姐姐身上，好端端個人，一晚上就出氣多進氣兒少了！你還說呢！以後，你沒事兒可別朝淑妃娘娘那走，最好也別跟淑妃娘娘宮裡的人親近。咱來是好姐妹，你又剛入宮不久，所以我才提醒你，這要是換成別人，我才不管呢！」

……

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