羅錦言打從心眼裡不想和李貴妃見面。
可是隨著秦珏的官位越來越高，她知道早晚會有這麼一天。
雖然心裡還是膈應，可她早有心理準備，因此倒也心平氣和，拍拍張氏的手，示意不要擔心，便落落大方地跟著錢女史去見李貴妃。
李貴妃應是三十五六歲，可看上去比實際年齡大了不少，眼角已有深深的紋路，臉頰消瘦，圓臉的人一旦瘦下去，就會顯出顴骨，神態中便多了幾分凌厲。
自從大周立朝以來，像李貴妃這樣處境尷尬的，後宮之中絕無第二。
她從未得寵，卻在董皇后與東宮的鬥爭中得以保存皇嗣，生下趙熙。
她掌管後宮十幾年，管著雜七雜八一堆事，趙極卻連個正眼也沒給過她。
她位同副后，卻一直在貴妃的位子上，不上不下，別說皇后，就連個皇貴妃也沒給她，逢年過節，命婦進宮，就是她最尷尬的時候。面對朝官的妻女倒還好些，最彆扭的就是一堆皇親國戚或超一品的侯夫人給她施禮的時候，嫡庶有別，她畢竟不是皇后！
最尷尬的還是她唯一的兒子趙熙。趙熙是唯一在世的皇子，不但長到二十歲沒有冊立太子，還就藩做了親王。
如果不是得了凌虛子的指點，李貴妃悟出個中道理，她早就吐血了。
她含笑打量著面前的年輕命婦，真是個美人兒，很少看到懷孕時還能這麼美的，皮膚上非但沒有斑斑點點，反而像上好的羊脂玉似的，看著就潤澤滑膩，眼睛像含著水，波光瀲灧，明媚動人，難得的是並不顯得輕|浮，雙唇宛若紅菱，嬌嫩鮮艷，嘴角含著若有若無的笑容，多了幾分疏離，但那份從骨子裡透出的雍容，卻讓她的神情恰到好處。
羅錦言給李貴妃見了禮，李貴妃笑道：「你快坐下，看這懷相，有六七個月了吧？」
宮女搬了杌子，羅錦言坐下，聞言欠欠身子，微笑道：「快七個月了。」
剛才進來時，她便已經看清楚了，除了李貴妃，屋裡還坐著高太夫人和駱淇的祖母高老夫人，以及大長公主和昭福縣主，還有一位則是霍英的夫人郭老夫人。
羅錦言就在心裡嘆了口氣，難怪李貴妃能代行皇後事，卻還是沒能做上皇后。
殿里的這幾位夫人，雖然都是一等一的尊貴，可卻包含了皇親、勛貴和權臣。
然後再當著這幾位的面，把她叫進來，這都是什麼大雜膾！
權臣和皇親是兩個圈子，卻要硬生生地放在一起。
四處示恩，四處張羅，到頭來哪個都不能成為依仗。
整日里和後宮那些低品嬪妃鬥來鬥去，眼光便也局限於此，這殿里坐著的幾個人，哪個不是人精，你讓幾位皇親陪在身邊也就行了，這樣引人注目地拉上郭老夫人做什麼？
以霍英的謹慎，郭老夫人從此更要和你劃清界限，你還怎樣讓他暗中支持趙熙？
李貴妃又問：「聽說你前面生了一對龍鳳胎，哪個是大的？幾歲了？」
聽她提到兩個孩子，羅錦言眼中多了幾分溫柔：「男孩子是大的，他們已經三歲了。」
李貴妃便笑著對一旁的高太夫人道：「您看，她可真是個有福的。」
高太夫人唔了一聲，對羅錦言道：「模樣生得好，宜夫宜子，是個有福的。」
羅錦言頜首施禮。
李貴妃便又道：「聽說皇上一早就給你肚子里的孩子恩封了？」
這件事就連秦珏和羅錦言自己也快忘光了，李貴妃卻在這個時候提起來。
羅錦言道：「萬歲恩澤，就是不知這胎是男是女。」
李貴妃又問了幾句孩子的事，便端了茶。
錢女史帶著羅錦言出來時，候在外面的命婦們全都看向她，羅錦言嘆了口氣，到了明天，整個京城都知道了，李貴妃對秦珏的夫人另眼相看。
從宮裡回來的路上，她和張氏同坐一駕馬車，她悄悄把郭老夫人在一旁相陪的事情說了，張氏臉色微變，道：「貴妃娘娘身邊就沒個懂事的？姑爺畢竟只是四品官，你們又年輕，她叫你進去也就罷了，把郭老夫人叫過去和一堆皇親坐在一起，她是忘了李文忠的事了？」
李文忠的妻子、兒媳、孫女，都與當年還是古淑妃的孝貞皇后交好，李家敗落得突然，雖然宮裡把消息瞞得緊緊的，可京城裡私底下都在說，是李家女眷禍害皇嗣，也害死了孝貞皇后，這才惹來滅門之禍。
後宮本就不能結交朝臣，更何況還是危及皇嗣。
羅錦言撩起窗帘一角，看向車窗外面。
不知前世這個時候，趙極的後宮之中是什麼樣的，顯然並非像今日這樣，否則亂相早生。
那位鳳命女，不知道還能不能等到進宮的那一天。
張氏見到羅紹，也說了這件事，大年初二，像往年一樣，秦珏陪著羅錦言，帶著兩個孩子，跟著岳父岳母一起去了荷花池的張家。
一大家子吃了團圓飯，女眷們湊在一起打葉子牌，逗孩子們玩兒，男人們則去了前院。
這時，有個七八歲的小廝進來，和徐嬤嬤耳語幾句，徐嬤嬤便看向徐老夫人，徐老夫人指著身邊的張氏和羅錦言，笑道：「她們都不是外人，有什麼事，你直接說吧。」
徐嬤嬤這才說道：「翰林院的小霍大人來了，老太爺原是不想見，三姑老爺勸了幾句，這會兒和三姑老爺、表姑爺一起去了外書房。」
這話說得繞口。
翰林院的小霍大人指的是霍英的長孫霍星。
老太爺是鳳陽先生張謹。
三姑老爺是羅紹。
表姑爺則是秦珏。
也就是說，大年初二，霍星忽然到荷花池張家登門拜訪！
徐老夫人擰緊眉頭：「今天是初二啊，霍閣老怎麼讓孫兒過來了？若是拜年，也該在昨天投帖子，不用今天親自登門啊。」
想起昨天的事，張氏看向羅錦言，見羅錦言面色平靜，並無半分吃驚，倒好像是早就預料到了。
