地上很滑，人走在上面極易滑倒，如果再抬上轎子，那就是摔成一堆。

遮遮掩掩跟在後面的人看到轎子又一次停下來，從轎子里走出來的人身穿七成新的深藍直裰，看背影和秦珏有幾分相似，但也只是幾分而已，這不是同一個人。

然後，他就眼睜睜看到那個人一邊罵著粗話，一邊拎起人群里的人，看都不看就是一拳。

跟在身後的秦若谷也同樣見人就打，而那四個轎夫則卸了轎桿，像舞棍子似的朝人群打了過去。

有人被打得滿臉是血，發出殺豬似的喊聲，有人滑倒摔在地上剛想爬起來，卻又有其他人在他身上踩過去。

永福前街和後街，這附近住的非富則貴，早有附近人家看到動靜，飛奔著去叫五城兵馬司的人。

沈硯正打得興起，就聽到一個洪鐘似的聲音在耳邊響起：「世子爺，咱們來了！」

沈硯嗯了一聲，吼道：「怎麼才來？」

是啊，他早就讓人守著了，怎麼這幫傢伙這個時候才來。

沈硯出生不久就授了正四品衛指揮司僉事一職，驍勇侯只有他這一根獨苗，大長公主和福潤縣主又把他寵得無法無天，同德皇帝只有沈硯母親這一個活下來的親侄女，偏偏年紀輕輕就去世了，就是欲蓋彌彰，皇帝也要對沈硯寵愛有加。

沈硯拿著四品的俸祿做了六品的五城兵馬司西城指揮使，三天打魚兩天晒網，掌管五城兵馬司的延安伯找到驍勇侯告狀，驍勇侯給了延安伯一條白蠟棍，讓他找到沈硯，用這個把沈硯打到肯去衙門為止。

延安伯當然不能打別人家的孩子，氣得半死，索性找了得過沈家恩惠的承恩伯竇青做了西城副指揮使，幫著沈硯打理政務。

竇家出過一位太后一位皇后，可也是大周朝歷代混得最慘的后族。

同德皇帝五大罪中的弒母、弒妻，指的就是竇家的兩位老姑奶奶。

皇帝親政后，自是不能把事情做得太絕，表面上對竇家還不錯，逢年過節都有賞賜，但所有人都知道，竇家已經徹底失勢，二十四衙門的那幫奴才狗眼看人低，沒少給竇家臉色。

後來還是竇家求到大長公主面前，大長公主讓驍勇侯給竇家子弟找了個差事，竇家才算微微抬起頭來。

今天過來救場的就是承恩伯竇青，他早就來了，因為不知道要守住哪一段，只好帶著一隊人在茶樓里坐著，直到有人說這邊打起來了，他這才帶人過來，沒想到卻看到沈硯在打人。

趕驢車的老蒼頭被沈硯打得滿臉開花，和他拉扯的那個漢子則被若谷踩在腳底下。

竇青頭都大了，昨天接到消息時，他以為過來嚇唬一下，抓幾個潑皮就行了，卻沒想到潑皮們能跑得都跑了，打人的是沈硯。

「不許抓人，給我打，打死算我的！」沈硯喊道。

一直跟在後面的那人再也看不下去了，飛奔著跑了。

秦牧知道消息時，秦珏已經神情自若地坐在保和殿里做卷子了。

昨天沈硯、駱淇來明遠堂找他，次日就要殿試，這兩人再貪玩也知道不能拉著他出去喝酒，三人在明遠堂喝了一通，二更時分，兩位世子爺才前呼後擁地出了明遠堂在後街的那道角門，上了各自的馬車，離開九芝衚衕。

駱淇次日還要進宮當職，所以他哪裡也沒去，乖乖回家睡覺了。

驍勇侯府的馬車卻在倚紅樓外面停了整整一夜，有巡城的見了，咂舌道：「他不是剛死了未婚妻嗎？這就跑來喝花酒找姑娘，連面子都不做了。」

另一個笑道：「他沒死未婚妻時，也沒少來這地方啊。」

天剛蒙蒙亮，一位頭髮花白的老者便扶著一位呵欠頻頻的公子哥兒上了馬車，可惜清晨的倚紅樓是最安靜的時候，甚至沒人看到那位公子的正臉。

沈硯在打架時，秦珏已在保和殿外點名了。

秦牧的法子很餿，也毫無新意，但卻極易見效。

只要在路上堵上半個時辰，或者更短的時間，他都別想走進保和殿了。

直到日暮時分，殿試才結束，走出保和殿後，背後有人叫他，他轉過身去，原來是廖雲。

「秦公子，我們江蘇籍的同科在太白樓聚會，你也一起來吧。「

秦珏微笑：「都說了是你們江蘇籍的同科聚會了，我又不是，還是改日我們再聚吧。」

廖雲不以為然，笑著說道：「也是，不論今日大家考得如何，能有資格參加殿試，都是光宗耀祖之事，我等遠在他鄉，不能與家人團聚，秦公子就是京城人氏，想來家裡已經擺了接風酒，那我們改天再聚。」

「好啊，改天再聚。」秦珏抱抱拳，看著廖雲和幾個舉子一起走遠。

他們都是滿臉笑容，歡天喜地，廖雲說得對，今天參加殿試的這些人，無論考得如何，都已是新科進士或同進士了，這實在是值得慶賀的事。

出了宮，管三平就快步迎了上來，在秦珏耳邊耳語幾句。

秦珏苦笑，可能沒有人會想到，如果他略一疏忽，就不能出現在保和殿里，而令他不能來的，卻恰恰是他的親人。

廖雲說的對，無論是高門大戶，還是寒門小戶，能出一個進士都是光宗耀祖的事，可唯獨他是個例外。

他想不明白，他一直都想不明白，都說他聰明，可卻唯有這件事令他百思不得其解。

即使二叔父不想讓侄兒壓在他的頭上，可二叔父不是二嬸吳氏，他是堂堂三品大員，他當然知道一個進士對一個家族的影響。可他卻表現得像嫉妒心重的無知婦人一樣，從當年在帽沿衚衕到現在，二叔父無時無刻都想要壓制他。

父親非但沒有反對，反而聽之任之。

為什麼，這都是為什麼？

秦珏不想回九芝衚衕，他甚至後悔，應該跟著廖雲他們去慶祝，最起碼還能看到一張張躊躇滿志的臉。

他帶著管三平去了梅花里的書局。

躺在湘妃竹的躺椅上，他看著滿屋子的書，對管三平說道：「你說我爹和我二叔父為什麼不想讓我出仕？」

管三平搖搖頭，當年老太爺不允許大老爺和二老爺插手大爺的事，說他們都不會教導大爺，只有把大爺養在明遠堂他的眼皮底下才放心。

做為世仆，管三平知道秦家很多事，有的事甚至連幾位老爺也不知道，但唯獨這件事，他卻什麼也不知道。

「大爺，今晚真的不回去了嗎？」管三平的心裡有些酸楚。

「不回去了，他們又不盼著我回去。」秦珏喃喃說道。

「要不去楊樹衚衕吧，向羅大人說說今天殿試的事兒，再說就要下聘了，也該和羅大人商量商量。」

下聘的事早就商量好了，沒有什麼可再說的，但是殿試的事卻是可以說說的。

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今天是2016年的最後一天，明天就是元旦了，明天繼續三更，不過因為明天私事比較多，三更的時間不穩定，大家可以等到晚上一起看。