這段時日里，天京城裡的勁爆消息，一日接著一日，幾乎就不曾停歇下來，如同秋日裡那瓢潑大雨，一陣一陣，不肯稍微休息一下。

整個天京城的酒館茶館裡面，四處流傳的故事，都給人說得煞有介事，聽的人也都認認真真去聽，末了還得罵上一句消息故事裡的人，才算是給到了面子，說故事的人面上心裡也就舒坦。

天和樓里才送走了最後一批客人，看這時候已經過了飯點，距正午還有些時間，來客不多，既是大廚，也是掌柜，偶爾還得要端端菜盤子的劉厚終於得空兒了，坐在椅子上，長呼口氣，動都懶得動一下。

可還不等他歇夠了精神，就又有客人進來。

當下也只能夠打著精神，起來招呼客人進來，這一眼看過去險些把個劉厚三魂七魄給嚇走了一半，冬天裡寒意一層疊一層，冷到了骨子裡頭，不是他膽量小，委實是來的人有些古怪地很。

那老人倒是生的儒雅，穿著雖然簡樸，可是一眼看過去就知道是個有學問的人，可是旁邊跟著的那年輕人就讓劉厚心底里哇涼一片，那年輕人長得倒是不低，肩膀寬闊，手臂一看就有一把子力氣，可就是臉上不像是個人。

不知經歷過什麼，一張臉似是給人來來回回直接切爛掉。

上面的傷疤早就已經長好了，可看上去叫人更是覺得頭皮發麻，劉厚腦後一股子涼氣亂竄，那老人手裡提著一把褪了色的傘，想來是遮著剛剛那場雪的，老人把手裡的傘在地上磕了磕，溫聲道：

「讓店家受驚了，我這孩子，小時候給人搶了去，好不容易救回來，可是這臉是有些毀了，從小到大沒少給人欺負，其實他心善的很，不知道典籍能不能讓我們爺孫兩個在這裡稍微歇歇腳，吃碗面？」

劉厚本就是憨厚之人，原本心裡害怕，可聽了這話，想著這年輕人小時候經歷的遭遇，沒來由就心裡一陣憐憫，更覺得自己有些對不住這爺孫兩個，當下道：

「瞧老爺子你說的什麼話，我們這開店的，哪有把客人往外面趕的道理？現在正好得空，您兩位要吃什麼，我給你做去，再送您一涼碟兒小菜，這面還是得來個紅油小菜才最好入口。」

老人摸了摸旁邊年輕人的頭，道：「阿平，還不給掌柜的道謝？」

劉厚連忙擺手笑道：

「哎呀這哪裡使得，兩位客人快進來坐，進來坐。」

老人和名為阿平的毀容少年一同進了店裡，這店的鋪面不大，難得乾淨，沒有尋常店鋪的油膩感，老人坐在臨近火爐的地方，將手中的傘輕輕放在桌上，手掌落在一旁。

這種小店裡沒有甚麼后廚的說法，劉厚就在店中央的地方空出了個火爐的角落，上面架著鐵鍋，這一來是能夠節省地方，二來也能展示展示店主人做飯的手藝，吸引客人。

因為現在還有個時辰才到午時飯店，店裡沒什麼人，劉厚一邊做飯，一邊隨口道：「老先生看著面善，口音可不是咱們這邊兒的。」

「是第一次來天京城？」

老人笑道：「不是第一次來，我想想……差不多來了有四五次。」

「不過這樣簡單輕鬆倒是罕見。」

「年輕時候想的東西太多了，沒有這樣的野趣，也沒有閑心。」

劉厚笑道：「那老人家你可得要多轉轉，咱們天京城地段可好，繁華，好吃，也好喝，不看盡興可有些虧了。」

聲音頓了頓，又問道：「還不知道老人家貴姓？」

老者笑了笑，道：「蘇，蘇妲己的蘇。」

劉厚給老人這非同一般的比喻給驚了一下，然後忍不住笑道：

「蘇啊，好姓，就是老先生這個比喻，有些不恰當，哪兒能用蘇妲己這樣的妖婦姓氏來比喻？說起來我倒想起來，咱大秦當年和六國打的時候，對面兒有個叫做蘇谷的書生，一個人合縱什麼橫了六國。」

「那架勢，險些把咱們大秦給吞了下去。」

「老先生往後用蘇谷來說自己的姓，也比蘇妲己要好些。」

老人笑了笑，這樣念出自己的名字總有些奇怪的感觸，輕聲道：

「蘇谷啊……」

對面阿平給老人倒了熱水，老人喝了口，又道：「我近日來了天京城，發現這京城似乎發生了不少事情，店家你消息靈通，可知道有什麼趣事？」

劉厚一怔，旋即又揉了揉麵糰，一邊說道：

「那是有，不過可不是甚麼趣事，我怕老先生你聽了要生氣發火。」

蘇穀道：「聽故事能聽得生氣，那便是我自己修養不夠了，不過我還是很好奇你這個故事的，莫不是有誰人欺男霸女？」

劉厚重重嘆息一聲，道：「唉，老先生雖然沒有說對，也差不遠了。」

「是個貪官！」

劉厚聲音一下變重，有些咬牙切齒，繼續道：「據說叫做姜守一，是太學的老夫子好不容易請回來的，咱們還以為是個有學問的好夫子，嘿，可曾想到，居然是引狼入室，引來了個天下第一等的貪官！」

老人道：「哦？如何個貪法？他又不在戶部，也不在吏部，相比起這三省六部的富貴衙門，這太學可是清湯寡水的，沒有半點油腥味道。」

劉厚哎的應了一聲，道：

「那可不是！咱們以往也這麼想的，誰知道他，這個姜守一他居然向那些沒有資格入太學的人收錢，然後把那些人給送到了太學，老先生您說說，這太學，一出來就有了官身，這，這事情怎麼能夠兒戲？」

「有人去問過了，那可真得要一大筆錢才能進去。」

「有個柳家的世家公子，據說拿了千兩白銀，那可是千兩！」

劉厚咽了口唾沫，忍不住道：「一千兩，收進去一個學生就能有這麼多，想想都能夠知道他這幾年貪了多少銀子！」

「這還不算，老先生你可知道不？半月多前，朝上出了大事。」

「不知道怎麼的，一下子有上百個大官兒都給沒了位子，然後有一批在這些官下面的官就頂了上去，可是這終歸是少了人，拆東牆補西牆的，最後到了下面一口氣空出了百來個位置，您可知道，接下來發生了什麼？」

蘇谷問道：「發生了什麼？」

劉厚右手重重在麵糰上面一錘，恨聲道：

「這姜守一，他居然敢賣官！」

「據說他上奏說要在太學里挑選學生去各部當官，雖然不高，可那都是官兒啊，誰不知道這太學里好多人都是因為給了他銀子才能上學？這一下出來啊，大傢伙兒都罵，可還是見著有人去給他送禮，他也敢收！」

劉厚罵罵咧咧了一陣子，道：「最後還是陛下開口了。」

「說此事可以，但是必須要經歷過考核。」

「這和往日的還不一樣，是各位老大人出題，陛下親自把關最後一面。」

「嘿，這一下子啊，那姜守一怕是要完咯，那些草包，哪裡能有什麼本事？指定要露餡了，只是這些個不大的官，居然要累得聖人陛下出面，唉，這姜守一，貪官誤國啊，定要叫他午門抄斬才行！」

說了一陣子，面也煮好，給兩人端上桌來，清湯麵，上面橫卧了根青翠的油菜，還加了切得細碎的蔥花，煎的正好的雞蛋，最後倒了一勺村口老陳家裡的老醬油，滋味一下出來了。

老人吃了口面，讚不絕口道：「好滋味。」

劉厚送上了一碟子小菜，笑道：

「老先生您慢些吃，若吃不夠，可以加面，第一次不要出錢。」

老人點了點頭，吃了幾筷面，突然道：「店家說那貪官誤國的姜守一，可見過他？」這掌柜的臉上浮現一絲輕蔑厭惡之色，道：「自然是見過，他做的事情出來了之後，咱們鄉親們都看不過眼。」

「幾位出身世家的老大人們也都帶頭去斥責喝罵。」

「咱們想著聖人估計也看不過眼，有哪些氣性大些的，往那家院子里扔臭雞蛋爛菜葉子，也有人給他牆上倒了些污穢之物，嘿，叫他清貴，貪錢還裝清貴，該死！」

劉厚眼底滿是得意，又補充道：

「我家那小子也扔了兩顆臭雞蛋過去。」

「算是有種了。」

「現在那姜守一算徹底臭了，咱們都不樂意給他賣東西，就算是賣了，也非得要漲價十倍，他不是能夠貪錢嗎？那就貪啊，哼，貪錢是貪，就是還扣扣搜搜，買個菜都挑最便宜的那種，還只賣半顆，倒是沒有講價。」

蘇穀道：「他畢竟是官，你們膽量如此大么？」

劉厚遲疑了下，道：「這……那書生看上去倒不怎麼兇狠，所以，咱們不知道怎麼也不怕他，再說了，不也還有幾位大世家出來的大人物們幫襯著么？咱們往前沖也不怕了。」

蘇谷笑了笑，道：

「我有一件事情不太明白。」

他筷子攪了攪面，淡淡道：

「太學學子，和店家有關係么？店家孩子可能成了太學學生？往後當官？」

劉厚一怔，支支吾吾道：「這，自然是沒有關係的，可，可是……」

蘇谷又道：「若有人能夠讓你的孩子上學宮，店家覺得如何？」

劉厚雖然覺得這句話簡直是好沒有道理，普通布衣哪裡能夠有資格上學宮？可還是照實回答道：「那我肯定要千恩萬謝了，定然給那位恩公立下長生碑文，世世代代，都不忘記他的好。」

老人笑了笑，卻沒有在說話。

一碗面吃盡了，外面雪也停了，老人結了賬，抓著布傘離開，那少年緊緊跟著，針腳細密的鞋底踩在雪堆里，發出了嗤嗤的細碎聲音，阿平開口道：「那個姜守一，不像是貪官。」

蘇谷慢慢道：「自然不是。」

曾經禍亂天下的謀士抬頭看一片澄澈天空，道：

「他是要重新立下天下的規矩，氣量很大，也很聰明，這件事情，世家不對在前，空出百官位置來，官位都升了，也就空出位置來，他只是提出了要令太學學子頂替那些六七品官員空下來的位置。」

「可是因為他先前在朝野上的名聲，你覺得會如何？」

阿平想了想，低聲道：「群起而攻之。」

蘇谷點頭道：「不錯。」

「可是，定然有人會覺得此事尚可以考慮。」

「尤其是那些有子弟在太學的，世家力量被打擊衰弱，尚未能緩過氣來，這等傾軋事情，若是根基不穩的皇朝，幾乎會惹來傾覆，可是大秦此刻天下尤其穩固，這一點反噬能夠扛得住。」

「這是那些世家進入朝堂，立足為派系的大好時機，卻又要防止他們看不上眼的士族，尤其是寒門士子，以及富商子嗣，所以他們要有門檻，所以，要考核，這理所當然。」

「世家總是自視甚高。」

「這個時候皇帝提出最後由他過目。」

「這件事情，就成了。若老夫所料不錯，以姜守一的眼力，此刻太學之中，士族學子，甚至於才氣逼人的寒門士子絕對不少，考核成績，必然遠在那些不思進取，要花銀兩才能進入太學的世家子更好。」

「他們原本只能夠作為刀筆吏，現在卻有了機會進入朝堂。」

「而這一種考核的方式，會令皇帝手裡有了既不是世家，也有才幹的人才，現在的秦皇氣量大得很，不……遍覽史書，天下哪個帝王都會想令這種考核永遠存續，甚至於，推及全天下七十二郡。」

阿平略有恍然，旋即皺眉，道：

「可是，寒門子弟如何能出得起那一千兩銀？」

蘇穀道：「這便是一著障眼法了，世家子弟出了千兩銀子進去，可誰說寒門子弟，也要出千兩銀子？不過便如剛剛那店家，家有餘財，可是就算是舉家借債，湊出個數百兩，也休想要入太學。」

「寒門，畢竟也是士族。」

「終究是布衣不同。」

他聲音平淡，阿平卻聽到了難以逾越的鴻溝高牆，隔在士族和布衣之間。

蘇谷復又笑嘆一聲。

「可惜了姜守一啊。」

阿平道：「可惜？」

蘇谷抬頭看著天空，平靜道：

「是，這等考核往後必然是立國之策，必然會出現貪墨，大貪。」

「唯獨告知天下人，凡在招收學子，乃至於最後考核貪墨者。」

「哪怕是提出此國士之策者，也必死。」

「如此此法乃立，後世若有貪墨者必重罰，才能夠令真正的人才湧現出來，進入朝堂，為天下所用。」

「商君死於商君法，秦法乃立，乃有強秦霸有天下。」

「姜守一入京城就已經知道自己必死，所為者千秋萬代。」

阿平突然覺得有一股寒意。

兩人不知不覺已經走到了宮門外，看到有人張貼皇榜，蘇谷微笑道：「走罷，去看看究竟誰人通過了考核，也算是送一送姜守一。」

兩人走到皇榜外。

一股無形氣機將其餘人逼迫開，蘇谷抬眸看著皇榜，突然怔住。

旁邊有給擠了一下，抬頭想要臭罵的時候看到了阿平，嚇了一大跳，咕噥著避開，抬頭一邊和旁邊人罵著姜守一，一邊羨慕看著皇榜，他掃了一遍，見到許多陌生的姓氏和名字，有些好奇撓了撓頭，看向旁邊的人，道：

「奇怪了，咱們大秦有公羊這種世家嗎？怎麼沒有聽過？」

「好像沒有啊……連士族都不是。」

這人正疑惑不解，旁邊突然傳來大笑聲音，將他嚇了一跳。

轉過頭看到那老邁書生扔下了手中傘。

曾經以一己之力在七國間合縱連橫的大謀蘇谷笑得幾乎直不起腰來。

「好好好，好一個彌天大謊！」

「竟是騙過了天下！」

「這一次你姜守一如何能夠不死？」

「原來你這一道龍門，不止給了寒門士子，便是那些布衣，也要讓他們念書識字，入學宮，入朝堂？你是要鑄造一個布衣出卿相的天下？好大的膽量，你居然敢如此，何其膽大的讀書人？！何其狂妄，區區世家千年富貴哪裡能和你比？」

他大笑得眼淚都要出來了。

旁邊的百姓嚇了一大跳，往周圍連連退去，只道是見了患癔症的人。

老人俯身下去，抓起了布傘，呢喃自語：

「我突然覺得，比起那些傢伙多活了這麼久，能夠死在這個時代真是好事情，只可惜活不到更遠了。」

他抬起頭，掃了掃肩膀上不知道從何處飄來了的梅花。

「天下人謗你怨你罵你恨你。」

「我蘇谷敬你。」

「敬你的書生意氣！」

「敬你的一意孤行！」

「敬你那布衣卿相治國的天下！」

PS:今日第二更奉上…………

今日四千八百字。我覺得算是加更（迫真）