晏馳拿著兩方印章給程孟嘗看過，聽他一番話下來，倒覺得他並非徒有虛名。這裡閑聊了幾句，話題剛剛扯到太僕寺，門口家丁掀了帘子：「酒菜來了。」接著他退到門下，進來的卻是當日投湖的程淑，而程淑身後跟著的婆子丫鬟們，手裡俱提著食籃。
程淑上前跟程孟嘗和晏馳施了禮，而後道：「女兒聽說酒菜是送來招待晏二爺的，所以親自端了過來，是想來跟二爺，說聲對不住。」
晏馳可不是沖她來的，也沒打算再提什麼過去的事情。聽到這裡他就看了眼程孟嘗。程孟嘗也覺得有些尷尬，本來丟臉的事情過了就過了，再也沒有提及的必要，卻沒想她自己先挑了起來，當下臉色就沉了沉。但他還沒開口，程淑身後的林媽媽就插話道：「姑娘實心實意，還請老爺不要責罰。」
程孟嘗再看向程淑，只見她那幅越髮長得像她亡母的面容，心下一軟，就與晏馳拱了拱手：「小女既有誠意，就請二爺不要介意。」
晏馳不抹他面子，耐著性子衝程淑點頭：「你近來可好？」
程淑笑了下，把酒菜一盤盤端出放在桌上，道：「多謝二爺，我挺好的。此來還有件事，想跟二爺打聽打聽，嘉寧縣君近來如何，不知二爺可知道？」
晏馳面上沒有什麼表情：「你打聽她作甚？」
「上回承蒙縣君解圍，還未曾來得及謝過縣君，我這裡寫了封信，想托二爺轉交，不知二爺能否幫忙？」
晏馳當然不想幫，但程孟嘗坐在這兒呢，也只能伸手，把那信箋接了過來。
「謝謝二爺。」
程淑行禮。
晏馳扯了扯嘴角。
程孟嘗等她們退下，伸手邀請起他：「來，二爺請。」
晏馳剛端起杯子，家丁又進來道：「老爺，衙門林大人有急事來訪。」
程孟嘗頓住，旋即歉然地放下筷子，跟晏馳拱手：「林大人乃在下上司，二爺慢用，在下且去去就來。」
晏馳頜首：「大人自管去忙。」
程孟嘗起身，又喚來管家去請二房的侄兒程苑速速過來陪客，這才又出門。
晏馳看著屋裡空了，端起酒杯來看了看，又放回去。
只見院角一架紫藤開得正好，便起身跨出門檻，沿著廡廊信步前行。
行至花架下，才發現這是道屏障，花藤擋著道葫蘆門，門外是甬道，這時候隱約有說話聲傳過來。
晏馳可不是什麼正人君子，管他是什麼人在說話，但凡他撞到了就沒有不聽的道理。
「……不管怎麼樣都好，只要她能幫姑娘達成目的，也就成了。」
程淑出了院子，便就與林媽媽在葫蘆門外頭吐起氣來。林媽媽慣會安慰人，這麼勸下來程淑也鬆快些了：「長房囂張，也是該有個人給他們點顏色瞧瞧了。」
「長房是其一，姑娘得為自己籌謀也是其一。此處不是說話之地，先回房吧。」
晏馳聽著腳步聲離去，忍不住回頭看了看停在一丈外的程家下人，而後不動聲色地探頭往門那邊望了望……
……
老太后移了靈，國喪也除服了，各地宗親也該離京回府了。
高貽定了日程在兩日之後，這幾日平時往來多的子弟都在忙著給他餞行，晏衡訂了明日晚間，而李摯則選在今日，仍在西湖樓訂的晚飯，把晏衡，姚凌，還有袁縝，另有幾個勛貴世子都叫上了。
晏衡先前堵上晏馳，就是才下衙回來。
歇了一覺然後喚水沐浴，剛把衣冠穿齊整，阿蠻就說：「二爺回來了。」
果然他話音落下，晏馳就頂著張被人欠了幾萬兩的臉不緊不慢往這裡來了。
晏衡繼續把腰帶束好，他就進來了。
「怎麼才回來？」他問道。
晏馳沒好氣；「我不得吃個飯，細細嘮嘮？」
「那嘮出什麼來了？」
「你說的那個林復，先前到了程家，說是有急事找程孟嘗，什麼事我就不知道了。」
「急事？」晏衡凝眉。「程孟嘗回來后你沒問他？」
「問了，他說是林復染恙，跟衙門裡告了假，這幾日都不會去，急拿些要緊的公文回府處理。」
晏衡眉頭又皺了皺。
那日在大理寺見著林復，可看不出來他容易染病的樣子。雖說有急病也難說，但既有急病，如何又還能把公文要回去處理？幾日不能上衙，那也夠出夭蛾子的了。
「還有件事。」晏馳看到他這不吭不聲地就不想說，但為免回頭還要受他騷擾，索性說了吧，「程淑身邊有個婆子，看來不是盞省油的燈。」
晏衡望著他。
晏馳把先前無意聽到的話給說了，然後道：「程淑對那婆子言聽計從，看起來她也在程家當差已久，簡直與程淑寸步不離。——對了，你應該見過她，上回在咱們園子里，程淑從水裡上來，她還替程淑求情來著。」
這麼一說晏衡就有了點印象。
但這不重要，重要的是程淑對她言聽計從？
他凝眉片刻，而後道：「程淑給的信呢？」
晏馳拍了給他，而後身子一擰，出去了。
晏衡道：「盯緊點兒！別又等我催了再過去！」
晏馳的腳步更快了。
……
李南風聽說李摯給高貽餞行，她也想去。
但李摯怎麼可能帶她？滿桌子全是男人，個人如狼似虎。但到了酒樓之後，也還是先讓掌柜的先打包了幾份招牌菜送回府。
晏衡進門時剛遇上他在使喚掌柜的，聽完他就插了句嘴：「梅子蹄膀少放梅子。她不愛吃酸。」
李摯瞪眼：「你又知道？」
晏衡指著後進來的袁縝：「我聽他說的。」說完臉轉向袁縝：「有一回在你們家吃飯，你是不是幫李南風挑過菜里的話梅？」
袁縝一頭霧水：「什麼時候的事？」
「就你們家搬家之後，請我們吃飯的那回。」
袁縝著實想不起來了，但看他說的這麼仔細，也吃不準自己是不是忘了，就磕起桌上瓜子沒理會。
李摯深深望著他：「我們承恩侯世子真是長大了。」
