三爺也是老錦衣衛，查案子十分嫻熟。
而且更重要的是以瘟疫殺人。可謂是歹毒又陰險，還十分隱蔽。畢竟對於瘟疫，人們都是談虎色變，避而遠之。根本鬧不清楚瘟疫的原理，自然也差不多如何害人的。
可柳淳不一樣，他在穿越之前，防疫知識是爛大街的東西，在老爹離京之前，柳淳就詳細囑咐，並且告訴了老爹預防感染的方法，要求他們嚴厲遵守。
三爺迅速排查了那些前去面見太子謝恩的百姓，當日去了數千人，已知死於瘟疫的，足有一百多人。
百姓人心惶惶，有人說這是秦王的田，他們一群賤民，不該垂涎不屬於自己的土地。還有人說，是老天要懲罰殘害百姓的藩王，造孽的人遲早有報應。甚至有白蓮教的人，小心翼翼潛入西安，準備擇機舉事。
不得不說，這幫職業造反家，就是厲害，別人聽到瘟疫，都躲得遠遠的，他們不但不怕，還主動湊上了，真是奇葩中的奇葩！
面對暗流洶湧，三爺果斷下令地方衙門，封鎖所有道路，嚴格禁止有瘟疫區域的百姓，四處亂竄，也不許逃離家園。
三爺到處排查，漸漸地，他確定了，多數感染瘟疫的百姓，並不知情，也沒有暗害太子的動機。目前能追溯到，最早的一位患者，他得到退還的土地之後，立刻趕過來，當天他喝了周圍山溪的水，結果喝完之後，腹瀉嚴重，幾乎丟了命。
後來他在山溪發現了一大堆腐爛發臭的動物，有野雞野兔什麼的，看樣子時間不短了。
也不知道哪個腦袋不清的，打獵不拿走，扔到溪水害人。
從此之後，就不斷有人感染瘟疫。
起初大傢伙沒在意，還以為是水土不服，但隨著出現了死人，一下子就亂了起來。
三爺梳理各種消息，很顯然，老百姓是無辜的，他們根本不知道怎麼回事，是有人想利用他們，去暗害太子。
可問題是，他們如何確定，給這幫百姓散布瘟疫，能害到太子呢？
「查！去查！」
三爺突然大叫起來：「查，是誰提議去向太子謝恩的！一定要查清楚！」
一天的功夫，三爺手裡多了一張萬言書，這是得到了土地的百姓，感激太子的萬言書。其中帶頭上書的，有一位老舉人，三名秀才。
他們也別秦王朱樉欺負，其中老舉人的女兒還被朱樉搶走。
別看老朱治國嚴厲，但藩王終究有些不同，而且西北天高皇帝遠，老舉人敢怒不敢言，好容易等到了太子替他們出頭，率領鄉里鄉親，叩謝太子恩德，也在情理之中。
可偏偏就是這一次，太子染上了瘟疫！
「去，把舉人家裡封了！」
三爺揮兵趕來，等待他的是一把大火，老舉人全家都被燒死了，只留下一片斷壁殘垣，三爺氣得哇哇暴叫，立刻去抓那幾個秀才。
終於，抓到了人之後，經過嚴刑逼供，其中一位秀才供認，據說老舉人是得到了西安府的一位師爺指點，他才想到要感謝太子的。
「師爺？」
「抓！」
三爺再度果斷出手，很快師爺落網了，他是太原人，身材不高，但十分精幹，面對三爺的質問，他一概都說不知道。
三爺哪還有閑心跟他浪費時間，直接把他懸在了房樑上面，然後在腳上塗抹咸鹽，在臉上抹了蜂蜜。
再牽來一頭毛色枯黃，明顯缺乏營養的山羊……半天之後，師爺招供了。
「我，我也不知道怎麼回事，都是我的一個同鄉告訴我的！讓我按照他的話辦，他，他給我一千兩金子！」
「他是幹什麼的？」
「他？做食鹽生意的，專門販賣池鹽，而且我知道，他還販私鹽！」
「私鹽？誰給他的膽子？」
「這個……那就不好說了，不過我聽說啊，他跟晉王府通著氣呢，您想啊，沒有晉王撐腰，他就算想販賣食鹽，那也要運的出來啊！」
「晉王？」
三爺腦袋一下子大了，太子來西安辦差事，已經牽連兩位皇子，如果加上晉王，那就是三個了，真是要命了！
可不管怎麼樣，都要查下去！
不查個水落石出，絕不罷休！
就在三爺追查這個太原鹽商的時候，朱標的生命已經到了最後時刻……儘管朱元璋四處搜羅名醫，遍查古方，但是對於治療瘟疫，實在是沒什麼好辦法。
朱標一天天消瘦，一天天走向死亡。
由於朱標染了瘟疫，最初並沒有立刻回京，而是留在城外的行宮醫治。可幾天下來，病情越發嚴重。
朱元璋氣得要死，立刻讓人，把太子送回東宮，只要有時間，他就過來查看。下面的人勸說，請天子注意龍體。
朱元璋卻絲毫不在乎，誰勸就被罵得狗血淋頭，甚至有掉腦袋的可能。嚇得下面的人戰戰兢兢，再也不敢多話。
儘管老朱天天都過來，儘管他是坐擁天下的九五至尊，卻沒有辦法阻止朱標體內的生命力流逝。
最好的名醫，最珍貴的藥材，不計其數，傾倒在朱標身上，可醫生能治病，卻不能救命，朱標痛苦地支撐著。
他在病床上，努力擠出笑容，想讓父皇高興，他用盡所有的力氣，努力支撐，他還想多活些時候。
朱標不是為了自己，他只是不想那些把希望寄托在他身上的人失望……他要為所有人活著！
只是老天不給他這個時間了，「父皇，兒臣怕是不行了！」朱標沙啞道，充滿了無奈。
朱元璋緊握著兒子滿是骨頭的書，老淚橫流。
「你瞎說什麼！好好養病，會好起來的！」
朱標咧嘴苦笑，他的雙眼已經看不清楚什麼了，可心裡卻別任何時候都清醒。
「父皇，讓兒子說吧，不說就，就晚了！」
老朱的淚止不住流淌，像是斷了線的珍珠，他還能說什麼，只能「嗯」了一聲。
「父皇，兒死不足惜，奈何變法大局，剛剛開始……此事關乎大明江山的千秋萬代，關乎到朱家子孫後代，兒有一言不能不說！」
朱元璋此刻哭成了淚人，說什麼都只會答應。
「父皇，父皇，變法，變法絕不能，絕不能半途而廢，不可以！一，一定要做下去，要做成！」
朱標的聲音越來越急促，他的眼珠向上翻，張大嘴巴吸氣，可氣管似乎是封閉了一般，沒有多少氣進去……朱標的手握著老朱的腕子，眼角淚水滾落……
朱元璋看著兒子痛苦的模樣，像是受傷的野獸，發出犀利的嚎叫！
當夜，朱標死在了東宮。
朱元璋悲痛欲絕，賜謚號「懿文太子」，安葬在孝陵之東。
朱標驟然死去，速度之快，讓人十分錯愕，哪怕事先有所「準備」的柳淳，也難以接受……就在書房外面，一片空地上，柳淳燃起一把火，將一個極品沉香球扔了進去。
火光吞噬沉香，不一會兒就散發出裊裊香氣。
又過了一會兒，整個院子，都是奇香！
這是朱標送給柳淳的禮物，朋友逝去，焚香祭友……柳淳盯著跳躍的火光，心中思緒萬千。
他從來沒有如此憤怒過……朱標死了，一個願意支持變法的太子，一個威望極高的太子，死去了。
「你們知道自己幹了什麼嗎？」
柳淳用力咬著牙齒，咯咯作響，鮮血在牙縫裡蔓延，他從來沒有如此憤怒過！
朱標之死，剛剛開始的變法，或許會戛然而止，大明的江山，或許不可避免地走上血腥奪嫡的老路。
有無數將士要戰死沙場，無數百姓，要流離失所……朱標一死，天崩地裂，也不為過！
是誰？
究竟是誰？
誰害得太子染上了瘟疫，我覺得饒不過他，不管他有多高的地位，都必須付出生命的代價，以牙還牙，以血還血！
就在柳淳發誓，要給朱標一個交代的時候，朱元璋突然降旨，太子偶然風寒，病體日漸沉重，染病死去，喪事一切從簡……即日起，立刻全國推行變法，不容遲疑！
奮鬥在洪武末年
奮鬥在洪武末年
