許觀的老爹是贅婿，不是那本一月一更的《贅婿》，而是真正的贅婿，入贅許家，連姓都要放棄的可憐人。

許觀從懂事開始，就盼望著能夠重新認祖歸宗，改回黃姓，做個堂堂正正的爺們。

經過了二十年的努力，尤其是參與科舉考試之後，每一步都是難關，都是磨難。他靠著自己的本事，拿到了小三元，成了秀才，然後入選太學，苦讀，考中南直隸鄉試解元，出使倭國，積累功績好感。

終於在會試，一舉奪得會元。

不知不覺，五元到手，就差最重要的狀元了，集齊六元，就能完成科舉史上，前所未有的大成就。

到時候他就是文曲星下凡，哪怕天子都會另眼相看，把他當成祥瑞之人。

然後他就能光明正大，洗刷掉強加在他頭上的許姓，真正挺直脊樑！

機會就在眼前，觸手可得！

可此刻的許觀迷糊了。

「柳大人，按照傳言，我只要在殿試上，能夠仗義執言，就能拿到狀元，只是我唯恐激怒陛下，弄巧成拙……」

柳淳輕笑，「許兄果然機敏，思慮極是。我想請教，僅僅是傳言，你就來見我嗎？」

「這個……」許觀白臉泛紅，不由自主低下了頭，但還是老實承認：「大人，有些事情，在下真的不敢說，不過大人要是執意想問，在下一定知無不言言無不盡。」

柳淳擺手，「說實話，我興趣不大。科舉怎麼回事，我也不打算知道。不過你問到了我，我就反問你幾件事情吧？」

「這殿試，是誰說了算？」

「這個……當然是陛下了。」

科甲正途出來的官員，都算是天子門生，關鍵就在於殿試這一場，是天子親自出題，親自判卷，欽點名次。

由於文章的主觀性非常大，不是每一個會元都有機會當上狀元的。就比如黃子澄，他就是會元，結果在殿試上，只拿到了第三名探花。

殿試和會試，名次不會相同，當然，也不會相差太多。

畢竟會試排第一，殿試連二甲都沒進，到底是天子的水平不夠，還是主考官眼光有問題，這就不好說了。

「既然殿試主考是陛下，那我再問你，可有人能左右陛下的喜好？」

「這個……」許觀搖頭更快了。朱元璋最大的特點就是犟，認準的事情，八頭牛都拉不回來了。

「柳大人……你的意思是……陛下不會聽別人的意思，誰是狀元，根本沒法提前決定。或者說，在下沒有希望了？」許觀聲音顫抖，他努力剋制，但臉色愈發蒼白，一個人賭得越多，就越輸不起。

許觀身上的壓力太大了，大到他有些撐不住了。

「許兄，你怎麼知道，自己沒希望？」柳淳笑呵呵道：「難道你對自己的學問沒信心？」

許觀苦笑，「柳大人，在下讀書不少，文章也算勉強，只是這科舉，似乎不完全看學問，我怕……」

柳淳笑著搖頭，「許兄，要我說你就不用怕，有些人扯大旗作虎皮，你不必隨之起舞，」

聽柳淳這麼講，許觀的心情好了不少。

可他由擔憂起來，「柳大人，實不相瞞，這個狀元，我，我勢在必得，若是……我怕會引來陛下的猜忌，那樣我就真的完了！＂

可憐的許觀，進退維谷。

那幫人放出來的風聲，他不能不在意，可是按柳淳所講，他們沒法左右天子，許觀鬆了口氣。但誰知道天子會不會得到風聲，萬一天子因此遷怒，拿他撒氣，狀元可就真的不保了。

說到底，就是四個字，患得患失，進退失據。

柳淳相信許觀的本事，完全沒有必要，因此道：「許兄，我也說不好結果會怎麼樣，但我清楚，以你現在的狀態，是絕對拿不到狀元的。記住我的話，相信自己的才學，你是會元，沒人能做掉你，你的文章陛下一定會仔細看的，能不能打動陛下，關鍵還是看你自己！相信我，大明還是有公道的！」

許觀何等聰明，稍微思量，便起身，沖著柳淳施禮。

「多謝大人提點，晚生心裡有數了！」

……

傳說中的殿試終於開始了，天還不亮，一群小菜鳥就在午門外等著了。從今天往後，有些人就會經常進出這個門戶了。

對於科甲正途的進士來說，會分成三等，哪怕是第三等的同進士出身，也會立刻外放縣令，當一個百里侯。

運氣好一些的，甚至會被選入都察院和六科，成為言官之後，機會就多了起來，只要一本對了，立刻就能外放知府，或者高升小九卿，從此進入中高級官員的行列。

這還只是最差的結果。

由於殿試不會黜落，原則上只是重新排位。

所以氣氛並不壓抑，相反還有些躍躍欲試，迫不及待。

當然了，人群之中，也有心提到嗓子眼的，那就是許觀！

他想了很久，說起來很不幸，他還沒正式步入官場，就成了各方利用的工具。有人希望他以六元的身份，去阻撓遷都。

一切都要看天意。

或許柳淳講的是對的，就用文章去征服天子！

許觀暗暗咬牙。

終於，午門開放，他們步入了雄偉的皇宮，來到了奉天殿前的空地，開始了至關重要的殿試環節。

就在殿試之前，朱元璋把朱標叫到了近前。

「皇兒，你覺得何為科舉？」

朱標立刻答道：「科舉乃是論才大典，自然是為了朝廷，選拔人才了！」

朱元璋輕笑，「這只是一個方面，科舉的要旨在於牢籠才俊。唐太宗不是說過，天下英雄，入我瓮中么！道理就是如此，要讓讀書人有一條上進之路，要讓他們皓首窮經，仔細研究學問，老老實實考試，入仕為官。要是每一個讀書人，都像那個臭小子一樣，心思那麼花花，朕該多累啊！」

朱標忍不住輕笑，父皇這是怎麼了，提到了科舉，也不忘揶揄柳淳，算起來一段時間，沒見那小子進宮了。

「父皇，孩兒倒是覺得，科舉還好是以求才為主，官吏能幹一些，未嘗不是好事。」

朱元璋哈哈大笑，「你的看法和父皇不一樣沒什麼，不過今天的殿試，是父皇說了算＂朱元璋突然怒沖沖道：「有一個人，朕必須黜落！」

朱標忙道：「父皇，殿試不可以黜落的。＂

朱元璋不屑一笑，反問道：「誰說不能黜落？即便不能，朕也可以把他打入三甲進士行列！什麼狗屁祥瑞！以為弄出一個六元之說，就能讓朕低頭嗎？做夢吧！」

朱元璋下了決心，一定要給那些文官一個教訓。

朕決定的事情，他們居然敢一而再，再而三，挑戰朕的耐性！是覺得虎老了不吃人嗎？

送你們倆字，做夢！

「那個叫許觀的，朕不想再看到他了，等殿試結束，立刻外放，永遠不要回京。」朱元璋已經做出了決定。

殿試是不需要糊名的，因此在考過之後，卷子就會交給老朱，請皇帝陛下御覽。

朱元璋的工作狂屬性，暴露無遺。

後面的天子，是斷然不會看這麼多文章的，他們最多看前面的十名，甚至五名，然後圈選出喜歡的，確定名次，就可以發布皇榜了。

所以說，天子門生只是個名頭而已，對於所有的進士來說，主考官才是最重要的，也就是他們需要效忠一輩子的「座師」。

朱元璋是不會給文官奪權的機會，他捧起所有的卷子，一份一份看著，不光看，還要畫出喜歡的句子。

每每讀到妙文，朱元璋都會手舞足蹈，喜不自禁。

人才入朝，江山永固。

老朱怎麼不喜？

只是在所有文章中，有一篇是老朱最在意的，被他壓在了最下面。

「屯兵塞上，且耕且守，來則拒之，去則防之，則可中國無擾，邊境無虞。」寥寥幾語，就把九邊屯兵的用意說得清清楚楚……奈何你怎麼是文官推出來的人啊！讓朕好生為難啊！

朱元璋猶豫了再三，終於開口，「宣許觀上殿！」