顧芸娘怔愣住。

同福酒樓有三個東家。

商枝，秦伯言，薛慎之。

她不知來的是誰。

轉而，就看見一個小男孩，從樓梯上跑下來。

「陸兒，你慢一點兒，當心摔著。」

小男孩充耳不聞，扭頭扎進了後院。

商枝從樓上下來，懷中抱著一個小女娃，扎著羊角辮，小腦袋靠在商枝的懷中，烏溜溜地眼睛像兩顆熠熠生輝的寶石。好奇的盯著罈子里裝的肉，與顧芸娘對視上，那雙烏黑水靈的眼睛彎成月牙，櫻紅的小嘴微微上翹，胖嘟嘟的小指頭指向罈子肉。

「娘，吃肉肉！」

李香薷皺了皺眉小鼻子，覺得這肉與她娘做的不同。

商枝新奇地說道：「不睡覺了？」

李香薷摸著自己的小肚子，「餓。」

商枝莞爾，她吩咐小二，蒸兩份雞蛋腸粉，煮兩杯羊乳。

掌柜這時走過來，恭敬地對商枝說道：「東家，有一位小娘子帶來罈子肉，想要咱們酒樓收下。我嘗了一塊，口味不錯。不過與咱們酒樓的理念的不同，畢竟來這兒吃飯，都是吃現成的口味菜，而她這個罈子肉，比較適合帶著出門。我擔心銷量問題，一時拿不定主意。您正好在這兒，不如過來看一眼？」

還有一句話掌柜沒有說，就是擔心自家酒樓，成為顧芸娘的跳板。

商枝下樓時就聞到香味，做美食的對一這塊嗅覺十分靈敏。

「去看看。」商枝朝顧芸娘走去，氣味，色澤，口味，都屬上乘。她看著眼巴巴盯著她的李香薷，挾一小塊喂進她口中，「好吃嗎？」

李香薷眯著眼睛，一臉滿足，用力點了點頭，「好吃！」

商枝放下筷子，拿著帕子給李香薷擦嘴。

薛慎之從樓上下來，商枝將孩子放在地上，拍拍她的小屁股，「去找爹帶你去後院找哥哥玩。」

薛慎之見商枝有事情忙，便領著孩子去後院。

商枝看著父女倆進了後院，指著一旁空著的桌子，「這邊請。」

顧芸娘怔怔地望著商枝，她心裡盼著是商枝來了。但是真正見著商枝，不由生出恍惚。

她穿著白色上衣，緗色長裙，高高挽著的華美髮髻，別著一支簡單的玉簪。

這一支簪顧芸娘認得，每一回看見，她頭上都是這一隻梅花玉簪。

五年了，依舊沒有換下來。

想來這一支簪對她意義非凡。

商枝的容貌也無多少變化，脫去稚氣，清美絕艷的容貌長開了，更勝以往幾分，有一種說不出來的動人風韻。

故人重逢，顧芸娘百感交集，卻只得將她當做陌生人。

商枝向來觀察入微，她落座后，發覺顧芸娘的眼神盯著她，惆悵的情緒揉碎灑在眼中，透著難言的複雜。這種眼神彷彿她們早已認識，卻又不能相認。她皺緊眉心，這些年去過不少的地方，可她記憶里並沒有一點印象。難道是印象並不深刻，所以隨著記憶模糊而忘記了？

「夫人，我們認識嗎？」商枝心中存疑，也便問出來，這個問題無傷大雅。

聽到商枝叫夫人，顧芸娘愣了一下。隨即意識到她梳著髮髻，是已經出嫁的人。

顧芸娘收斂心神，搖了搖頭，「不認識，你像我一個故人，覺得你很面善。」

商枝仔細打量顧芸娘一番，看著她熟悉的眼神，垂眸給顧芸娘斟一杯茶，「你這麼一說，我也覺得你像我的三嫂，不過你們的性子截然不同，她很膽小內斂。」

顧芸娘回想著過去的自己，的確如商枝所言，古板保守，膽小怕事，出不得眾。

她心中還是很高興，過去五年了，商枝仍是記得她。

「罈子肉你如何看？」顧芸娘詢問著商枝的看法。

「我覺得挺好，只是不知你有何打算？」商枝做的不止是酒樓，第三層還可以住宿，一般住客棧的都是遠行的人，出門在外，罈子肉擺在這裡也能打開市場。她堅信著只要食物美味，就會有市場存在，沒有任何的局限性。

只是這個方案，她並沒有提出來，而是想聽聽顧芸娘的想法。

顧芸娘將真切的想法說出來，「我找你合作有兩點，第一點，你們酒樓生意好，口碑好，我的罈子肉放在這裡，不管如何，只要你們推售，就會有人好奇的買，我對自己的手藝很滿意，不能保證所有的人都喜歡，但是能夠留住三分之一的人，也算是不錯的成績。第二點，你這裡也有住宿的地方，外來的客人，結賬離店的時候，你們可以向他們推銷。他們在這裡住一晚，自然在你們酒樓用過飯菜，對你們的廚藝不會有任何的質疑，只是這一點就能夠讓他們有嘗試購買的慾望。」

「剛剛開始想要將它的口碑打出去，比較困難，我就是看中你們的人氣和口碑，也算是占你們的便宜，我會給你們很實惠的價格。」顧芸娘原來是很自信，但是在商枝面前，她有些怯場。

與商枝比起來，她早已是叱吒風雲的人物，浸淫商場多年。

她這小小的罈子肉，在商枝面前不夠看。

顧芸娘沒有打算做多大的生意，她只是想要做一份糊口的營生。

她想留在梨花村，不打算回京城。

蘇景年的態度中她看出來，他也是願意留下來。

既然不會回去，蘇景年願意拋下京城裡的一切，他的官職自然會辭去，沒有俸祿之類，家裡雖然有積蓄，可不能坐吃山空，至少要為孩子做打算。雖然蘇景年能夠養活她，可她羨慕商枝多姿多彩的人生。她過得很充實，做自己喜歡做的事情，能夠開闊眼界與見識，豐富自己的閱歷。

顧芸娘不想拘泥在後宅，一生只圍著孩子與男人轉，想要充實自己，做一份自己喜歡的事業。

在顧芸娘的身軀里重活過來，她愛上做美食，每一道美食也有靈魂，而這些都是她的雙手所賦予。得到別人的讚美，她會很有成就感。

「我聽過你的事情，很羨慕你，也很欽佩你，我想成為你一樣獨立自強的女子。」顧芸娘由衷的說道。

這一句話，讓商枝覺得顧芸娘是一個很有意思的女人。

「你能這樣想，我很意外。」商枝在這個時代，很少見到女子經商，除非她本身出自商戶，或者是為生活所迫。

可顧芸娘的穿著看似普通，卻十分精細，不像是家中有困難。

顧芸娘不好意思的笑了一下。

顧芸娘的想法與商枝的不謀而合，不過她有一個提議，「食客對新鮮的事物很好奇，但是你的是罈子肉，肉類價錢並不低，有一部分會買去嘗試一下，但是有一部分會在價格上有遲疑，擔心買回去不合口味。我們最好是提供一些擺在櫃檯上，供食客品嘗。」

顧芸娘眼前一亮，「你說的對！」商枝既然提出意見，說明她是願意收下的，顧芸娘眼底流出笑意，「我還打算提供給其他的酒樓客棧，你有意見嗎？如果介意的話，我就只供貨給你。」

商枝並不介意，「你按照自己的安排做就好。」

顧芸娘激動的說道：「謝謝你給我一個機會！」

她那就話，簡直就是利用同福酒樓給她打開名氣，一般的人聽后，心裡難免會介懷。

商枝知道她指的是什麼，失笑道：「商人逐利，既然是賺錢的生意，我為何要將你拒之門外？只要你有真本事，我不介意互利互惠，左右你的名氣出來了，我也不吃虧。」

顧芸娘覺得商枝這份胸襟，莫怪她能將生意做大，聲名遠揚。

她對商枝十分信任，尤其是之前蘇景年要與她和離，是商枝給她出的主意，因而還有一些依賴。

「枝枝，我能叫你枝枝嗎？」

「可以。」

「我叫顧芸娘，你可以叫我芸娘。」顧芸娘將自己的打算說出來，借著罈子肉的名氣，之後再陸續推出幾道菜，她再開一家農家樂，一些設施也一併與商枝說出來。「你覺得我還有哪些需要改良的地方？」

商枝也很有興趣，她之前就有意向要做農家樂，弄一個休閑山莊，可她精力不足，龔星辰與林辛逸喊她高抬貴手，給他們留一條活路。

銀子賺多了，對他們來說只是一個數目，就是躺著都有銀子進賬，並不打算開拓其他領域的市場，畢竟他們都是有娘子和孩子的人。

即便是請人管理，也要自己付出一份精力，有這麼一份精力，還不如抱著娘子熱炕頭。

商枝忽而聽聞有人要開農家樂，興緻盎然，兩人一合計，各種方案就出來了。

「你是哪裡人？」

「梨花村。」

「梨花村啊？那是個山清水秀的好地方。你將農家樂建造在山腳下，兩面的山地全都買下來，你種果樹，種蔬菜，挖魚塘，搞養殖，設個跑馬場，再造些孩子玩的設施，比如滑滑梯，蹺蹺板，鞦韆，寶藏屋。對了！還有棋牌食客玩的一類休閒遊戲。」商枝一一細化與顧芸娘說，「果樹種植是到應季收穫的時候，讓食客自己採摘，許多有錢人家自己有莊園，裡面種了果樹，可那些人在獻縣來說是少數，多數是沒有果園的，價錢公允，可以在果園裡隨便吃，其實真正去摘的，也吃不了多少。魚塘不但可以供應自己，還能讓食客垂釣，放鬆休閑的一個方式……」

之後又與顧芸娘解釋棋牌，類似雙陸的娛樂遊戲。不過她弄的是現代的麻將和紙牌，這些新鮮玩意，都能吸引人，不至於讓他們等飯吃的空閑感到無聊。

若是來此耗費半天的功夫，只為一頓飯，許多人嫌麻煩自然不會來。畢竟美食不止這一個地方有！

還可以建造竹簍，供客人留宿，畢竟梨花村的特色是溫泉。

農莊就是主打休閑娛樂的地方，順帶將風景也給造起來。

商枝已經可以預料到生意的紅火了。

顧芸娘目瞪口呆，她真想敲開商枝的腦袋，看看裡面是什麼結構，為啥有層出不窮的新點子。這些都是大家沒有見過的東西，足夠吸睛。

商枝興奮處，忍不住摩拳擦掌，恨不得親自上手畫設計圖。

「你的主意很棒！我想拉你一起入股。」顧芸娘用了商枝的點子，這裡面少不得她費力，商枝並不缺錢，所以她給乾股。只不過，她有新的苦惱，這一套下來，得燒不少銀子吧？

而她現在最大的缺點就是窮！

商枝沒有推遲。

兩個人商定好，約定後天見面。

商枝今天打算去梨花村，明天要陪三哥，觀察一下場地，後天就差不多有規劃了。

「還在這裡見面？」顧芸娘問。

「不。我今日會去梨花村，到時候你來蘇府。」商枝詢問道：「你知道蘇府吧？在婆婆庵山下。」

顧芸娘冷靜下來，才知道商枝是為了蘇景年而來。

想起蘇景年說給京城裡送喜帖，她不知道商枝是不是收到喜帖，特地來參加婚宴。

這樣一想，顧芸娘臉頰發熱，她不好表明身份。

畢竟已經介紹自己的名字，商枝若是來參加婚宴，定能夠認出是她！

顧芸娘連忙告辭。

商枝將罈子肉的價格談妥了，讓顧芸娘留下一部分的罈子肉，付了銀錢，將人親自送去門口。

顧芸娘去下一家酒樓。

商枝望著顧芸娘的背影，嘴角微微上揚。

她之所以願意將農莊的設施詳盡的說出來，是因為聽見顧芸娘的名字。

大哥說三哥喜歡的女子，正是梨花村叫顧芸娘的一個寡婦。

而顧芸娘又是梳著婦人頭，這兩點都符合了，謹慎起見，詢問她是哪裡人，當顧芸娘說是梨花村的人，她這未來三嫂是顧芸娘就沒跑了！既然是自家人，她樂得傳授經驗。

商枝走去後院，薛慎之抱著李香薷坐在膝上，喂她吃早飯。

走近了，商枝才發現李香薷閉著眼睛靠在薛慎之懷中，只管動嘴吃東西，除了之前那罐罈子肉的香氣吸引她的注意力，其餘時候一直閉著眼睛在睡覺。

商枝不由說道：「你這般縱著她，吃喝都在睡覺，今後怕是嫁不出去了。」

「那就養著。」薛慎之自然而然的回答。

商枝翻個白眼，「你還能養她一輩子？」

「有陸兒在。」薛慎之抱著李香薷坐直，端著杯子，將蘆管塞她嘴裡，讓她將羊乳吸進去。

商枝看著眼睛疼，心想著等李香薷開蒙之後，就將她扔去學院寄宿去，免得給薛慎之養廢了。

薛慎之見商枝沒有聲音不再開口，他嘆聲道：「孩子就這幾年黏著爹娘，等他們長大之後，各有自己的生活與主見，能夠留在我們身邊的日子並不多。趁著他們還小，便盡自己所能的待他們好，日後你想與他們親近，只怕也錯失機會。你莫要擔心我會寵的他們驕縱，不明事理，他們都是聰敏早慧的好孩子，雖然懶惰了一些，心中是有數的。」

懶惰的李香薷小朋友，哼哼唧唧一聲，扭開頭，將圓圓地臉蛋兒埋在薛慎之懷裡，不肯再吃了。

商枝想一想，似乎是這個道理。

李商陸眼珠子滴溜溜的轉動，見爹娘商量完，將早飯吃完，漱口，擦乾淨嘴，「爹、娘，我吃完了，咱們什麼時候去見舅舅？」

一聽是去見蘇景年，窩著睡覺的李香薷，不禁豎著小耳朵。

商枝忍俊不禁，「現在就去。」

李香薷挪挪小屁股，從薛慎之腿上滑下來，邁著小短腿進酒樓，吩咐廚房做幾道精緻的點心，她要與三舅舅分享！

薛慎之看著兩個孩子飛快的跑進酒樓，有一種心塞的感覺。

這兩孩子倒是親近蘇景年。

商枝幸災樂禍道：「別急著難過，等你閨女嫁人之後，有得你受的。」

薛慎之默了默，清潤含笑道：「大約不會，她找到幸福，作為爹爹該祝願她。」摟著商枝的腰肢道：「有你在身邊就夠了。」

「你大可現在強撐著，反正閨女還小。」

她等著薛慎之被打臉。

薛慎之：……

——

鎮上有四五家客棧，顧芸娘跑遍了客棧，除了商枝願意合作之外，其餘幾家根本不考慮。

顧芸娘有些自我懷疑，不知是說商枝眼光獨到，還是她並不介意這點銀錢？

接連受挫，顧芸娘氣餒片刻，便又給自己打氣，可能是自己用錯方法了！

還剩下最後一家客棧，顧芸娘進去，她首先將罈子肉給掌柜嘗試口味，待得到掌柜認同之後，她再將自己的想法說出來，最後在掌柜拒絕之前，慌忙說道：「我知道您懷疑這肉放久了會壞，到時候自己會承擔損失。我願意將罈子肉無償放在您這兒，一壇肉賣三十五文錢，您從中抽取十文錢如何？」

顧芸娘之前是按照在商枝那兒的那套做法，不同的是沒有將自己的真實打算說出來，毫不意外的被拒絕。

她知道生意並不好做，對自己的菜有信心，想要打開局面，暫時吃一點虧並不重要。

只要掌柜從中看到利益，之後必定會親自上門找她合作。

利益沒有看到之前，沒有任何的保障，誰也不想要承擔損失。

果然，只賺不賠的買賣，讓掌柜猶豫了。

「這件事我做不得主，過幾日東家會來查賬。你可以先放五壇在小店，等東家來后，我將此事告知他，他若是同意，我再給你明確的答覆。」掌柜鬆口了。

顧芸娘看見了機會，忙不迭的答應，拿出幾罈子放在他這兒。

掌柜見顧芸娘如此爽快，倒是愣了一下：她就不怕自己坑了她的罈子肉？讓她血本無歸？

顧芸娘裝作看不懂他的神情，再三道謝之後，她挑著空籮筐出來。

看一眼天色，已經不早了，顧芸娘打算買一些東西回村。

她轉身，往花市走去。

「啊！」女子驚呼一聲，捂著自己隆起的肚子，面露痛苦的神情。

「夫人，您怎麼了？您哪裡不舒服？」小丫鬟嚇得臉都白了，連忙攙著女子，心急地喊著顧芸娘，「你這人咋走路的？沒長眼睛嗎？傷著夫人肚子里的孩子，你賠的起嗎？」

顧芸娘也沒有想到身後有人，她轉身的時候，籮筐撞上女子的肚子。

「對不起，我不是故意的……」

「你當然不是故意的，你是存心的！」小丫鬟瞪著顧芸娘，拽著她的手臂，「你和我一起扶著夫人去醫館，如果小少爺有個好歹，老爺不會放過你！」

女子抓住小丫鬟的手，清秀的面容因為疼痛而蒼白，她目光掃過顧芸娘，示意小丫鬟鬆手，「這位姐姐不是故意的，你別拉著她在街頭吵鬧，讓人瞧了笑話。你快扶我去醫館。」

小丫鬟剜了顧芸娘一眼，不敢忤逆女子的話，扶著她去醫館。

顧芸娘的籮筐的確蹭到女子，她也便跟在身後，指路讓人去杏林醫館。

去了醫館，女子躺在竹榻上，讓小丫鬟將老爺請來，一雙眼睛卻注視著站在一旁的顧芸娘。