辭退是不可能辭退。

她沒犯錯。

即使她有不可告人的秘密，總會露出馬腳。

蘇景年冰涼的視線掠過裝有資料的抽屜，眸光晦暗不明。

「先留著。」

他微揚的唇角透著陰邪之氣，想要看看她耍什麼鬼把戲。

雲暮驚訝地看向蘇景年，當初說不要的是他，還是自個強塞進來。眼下這顧芸娘雖然排除細作嫌疑，可行為也很古怪，反正就不是心思純正的人，就該辭退了！

可他家主子竟然要將人留著！

「主子……」

蘇景年不想多說，直接打斷他的話，「她做的菜很合口味。」

雲暮噎住了。

心裡默默地想，他今後多花些心思，盯著顧芸娘吧！

她要是心懷鬼胎，就別怪他心狠手辣！

遲曦捧著摺疊整齊的衣裳進來，聽見蘇景年誇讚顧芸娘，手指收緊衣裳。

「主子，會廚藝的人，不止顧芸娘一個人。她如今身份可疑，若是將她留在身邊，只怕是一個隱患，畢竟有時候會防不勝防。夫人……」遲曦提起文曲顏，紅了眼圈，「如果奴婢不是太信任何氏，認為她不會傷害主子，傷害夫人，在夫人的掩護下離開，也能多留下一個人手幫忙，或許能夠拖延到你們回來。」

雲暮臉色陰沉，警告地盯著遲曦。

主子的任何決定，不是他們做屬下能夠置喙的！

遲曦垂著眼瞼，對雲暮的警告視而不見，「夫人若是知曉，定會想要主子平安無恙。」

蘇景年坐在闊榻上，屋子裡高垂的紗幔擋住光影，他半邊面容浸潤在陰影里，俊美的面容顯得陰柔無比。

他目光凝在遲曦身上，她低垂著頭，脊樑筆挺。這個向來怕他的人，如今不但不怕，許多時候會忤逆他。

「遲曦，你的命是誰給的？」

遲曦面色一凝，她抿了抿唇，「奴婢的命是主子和夫人給的。」

「你的命是顏兒給的，你時刻謹記住。」蘇景年眸光陰暗，一字一句，慢慢說道：「不準做對不起她的事，我身邊不留忘恩負義之人。」

「奴婢不敢對夫人有二心，請主子明鑒！」遲曦連忙表真心，「奴婢一直謹記著夫人的恩情，如果不是夫人，奴婢也隨她一起去了。」她深吸一口氣，面色發白道：「奴婢的行為逾越，卻是在替夫人維護主子。」

蘇景年並不再看遲曦一眼，他言盡於此，她心中明白是最好。

雲暮見蘇景年敲打遲曦，他輕嘆一聲，只希望遲曦別仗著她這條命是夫人給的，主子對她多有維護，便忘了本份，真當自己是半個主子了！

屋子裡一片寂靜，他們見蘇景年握著書卷，自覺的退下去。

門合上，阻隔大半光線，屋子略微顯得昏暗。

蘇景年手指撫摸著書卷里文曲顏的小像，周身的冷意散去，眼中沉澱著獨屬於她的溫柔。

「希望你最後的善良，不會被辜負。」

——

顧芸娘給劉勇做好野豬肉，不見雲暮過來替她看孩子。余寶音在家裡，她不放心留下余多味。

余多味後背上的傷口已經結痂，只要不碰到不會疼。

「娘，我陪您一塊去。」余多味想陪著顧芸娘，「我正好跟在娘身邊學廚藝。」

顧芸娘摸著他的腦袋，「傷口不疼了？」

「不疼。」余多味搖了搖頭。

顧芸娘輕柔的扶著余多味坐起身，蹲在床邊上，「娘背你去。」

余多味望著顧芸娘瘦弱的後背，急忙說道：「娘，我一個人躺在床上雙腿都發軟了，想自己走一走。」

顧芸娘皺眉，還未開口，余多味小臉皺巴巴地說道：「娘背我，我後背上的衣裳就會拉緊，磨著傷口疼。」

「好，娘依你！」顧芸娘哪裡會不知余多味是體貼她？

他的手指被咬傷，顧芸娘牽著他的手腕，比平常慢了幾刻鐘到蘇府。

雲暮雙手抱胸，居高臨下看著母子倆，陰陽怪氣道：「喲，我還以為有人心虛不敢來了。」

顧芸娘挑眉，頓時明白雲暮態度的轉變。

她昨晚特地與蘇景年說的那些話，猜到他會去調查，只是沒有想到會這般快。

當然她也想到應對之策。

「我如果說多味不是親生的，你會放心讓我進府做廚娘嗎？畢竟我長得這般漂亮，你們心裡一定會以為我野心勃勃，想要持美色上位。你也知道我太窮了，很需要這一份工作，為了讓你打消猜疑，才沒有說清楚。」顧芸娘輕輕拉了一下余多味的手，「多味，叫師傅。」

「師傅。」余多味一雙烏黑如墨玉的眼睛，閃爍著晶亮的光芒，小臉蛋上充滿喜悅之色，好奇地問道：「師傅，貴人身邊的下屬，都有您這麼厲害嗎？」

雲暮驕傲地說道：「除了主子，我是最厲害的！」

余多味『哇』地驚嘆一聲，黑白分明的眼睛里，布滿崇拜，「師傅，我也要做和你一樣厲害的人！」

雲暮還沒有被人如此誇讚過。

余多味乾淨純粹的眸子里對他充滿崇拜嚮往之色，雲暮很受用。

他大手蓋在余多味腦袋上，摸一摸，「你根骨好，你若跟在我身邊七八年，一定會比我厲害！」

「師傅，那您現在教我練武吧！」余多味晶亮的眸子閃閃發光，沒有受傷的小指撓了撓雲暮的掌心。「昨天在我家您打的拳，好威風！」

「走，我今天給你打一套拳，你先記下，等傷好之後，你要勤加練習。」雲暮整個人被吹捧的飄飄然，帶著余多味往府內走去，全然忘了找顧芸娘麻煩。

余多味在迴廊拐角，回頭朝顧芸娘擠了擠眼睛。

顧芸娘不由失笑，這小傢伙給她解圍。

她去廚房，有一邊新鮮的鹿肉。

顧芸娘拿一把刀割下一塊鹿腩肉。

鹿腹部的肉，做熟后軟香而不柴，是罐燜鹿肉的上選。

鹿肉是野味，血腥味重，顧芸娘切成篩子塊，放入冷水鍋中，加入蔥、姜、黃酒、花椒等氽透，去掉異味，煮至六成熟。

又挑選洋蔥、胡蘿蔔、土豆切塊油炸出香味，放入紫砂罐墊底，擺入鹿肉塊，澆入？鹿肉的原湯，調底味。她驚喜的發現，還有宮廷干乳酪磨成的粉，裝在罐子里，這可是只有在皇宮中才有的東西。

顧芸娘再在紫砂罐里，放一點點的乳酪粉，蓋上蓋子小火烤制。

雲暮被余多味哄著去打拳，一套拳法打下來，他發現古怪之處。

不對啊，他分明是去找顧芸娘算賬！咋就被一個小屁孩哄著，人就飄了？將這件事兒給忘了？

他心中氣悶，覺得這也是顧芸娘使的詭計！

扔下余多味到廚房找顧芸娘算賬，一踏進廚房，就聞到一股濃香味兒，肚子咕嚕嚕地叫喚。

顧芸娘將鍋包肉做出來，正好紫砂罐中也冒氣泡，兩道菜都做好了。

聽到雲暮肚子餓得咕咕叫，她揶揄道：「雲大人餓了？我多做了鍋包肉，你嘗一嘗？」

雲暮想要拒絕，看著雪白的碟子里擺著的鍋包肉，裹著清汁的肉片若隱若現，碟子里積下薄薄一層清汁，並未變色，也不黏稠，乾淨清爽，仿若雨後天晴的天空，縷縷肉香撲鼻。他跟在蘇景年身邊，也有很寬廣的見識，一眼看出這『雨過天晴』色的鍋包肉，才是最正宗的。

他最終抵不住美食的誘惑，接過顧芸娘遞來的鍋包肉，拿著筷子挾一塊放入口中。酸甜咸鮮，外焦內嫩，肉片酥香。他沉浸在美味中，蹲坐在小板凳上吃得滿嘴生香。

顧芸娘將兩道菜裝進食盒裡，她順著昨夜管家帶她去的那一條路，將飯菜送到正院。

下人見到顧芸娘是來送食物，沒有攔下來，放她進屋。

顧芸娘推開屋門進去，就看見蘇景年靠在椅背里，望著手裡的荷包出神。

看著他手中的荷包，墨綠色綉並蹄蓮的荷包，顏色不如往日鮮艷，反而稍顯得陳舊，甚至被反覆摩挲翻看，料子起了毛邊。

顧芸娘心口發緊，握緊了手中的食盒，她深吸一口氣，「吃飯了。」

清脆的聲音響起，蘇景年抬頭望來，視線落在顧芸娘盈盈含笑的面容上，他皺緊眉心。之前聽到敲門聲，還以為是雲暮與遲曦。

他垂著眼帘，掩去眼中翻湧的情緒，將荷包收入懷中，凈手坐在桌前。

顧芸娘端出一碗飯擺在他面前，隔著帕子揭開紫砂蓋。

撲面而來的濃香中透著淡淡的黃油香氣，隨著顧芸娘的攪拌，愈發濃厚的香味鑽入鼻息。她舀一碗鹿肉放在蘇景年的面前，他聞著香味，已經被勾起食慾，挾起一片鹿肉放入口中。鹿肉酥爛卻不失其形，口感醇厚。

蘇景年吃了半碗，他端著茶水漱口，拿帕子擦拭嘴唇。

眼帘微微掀開，視線落向顧芸娘，她始終安靜站在一旁。從他進食開始，眼睛一直盯著他。

「不吃了嗎？行軍打仗的人，胃口不是很大嗎？雲大人一頓飯要吃三大碗飯，你吃半碗太少了。」顧芸娘看著他胃口不佳，這些食物能讓他入口，卻也只是如此而已。

蘇景年看著她臉上的關切之色，她語氣故作生疏，卻難掩其中的熟稔。

是故意為之，還是她對誰都是自來熟？

蘇景年壓根沒有想過，他與顧芸娘見過。

她處心積慮接近他，為的是什麼？

「你的職責是做好飯菜，管家和遲曦會去廚房端飯菜，你不必擅作主張。」蘇景年望著她那一雙清澈溫婉的眼睛，與文曲顏如出一轍。手指動了動，壓下想要碰觸的衝動。

顧芸娘將打好的腹稿說出來，笑容不變道：「雲大人肚子餓了，我多做了鍋包肉，讓他先吃著，幫他將食物送過來，免得讓你久等了。」

蘇景年望著她明亮靈動的眼睛，意味不明道：「今晚你準備什麼飯菜？」

「萬福肉，芙蓉雞汁魚翅？」

砰地一聲，顧芸娘還沒有反應過來，脖子一痛，呼吸喘不上來。

那一瞬間的窒息感湧上來，她眼底浮現水霧，渾身瑟瑟發抖。

蘇景年眼中戾氣肆掠，陰沉的面容帶著狠厲，惡狠狠地盯著她，「誰派你來的！」

他原來想等著她露出馬腳，再等著收網。

可他對不再掌控中的事物，失去了耐心。

顧芸娘雙手緊緊抓著蘇景年的手，彷彿即將溺亡的人，盈滿水霧的眸子被恐懼與絕望取代。

蘇景年看著她痛苦的神色，想起文曲顏也是被勒死的，她那時是不是也這般無助、恐懼、絕望？

他的手抖了起來，手指的力道放鬆下來，看著顧芸娘縮在地上喘息，咳嗽著眼淚滑落下來。他彷彿被人扼住了脖子，看著自己的手，帶著殘忍的笑意，「你將尾巴藏好了，若叫我查出你是故意扮演顏兒，你會後悔來這世間。」

顧芸娘聽不見他的威脅，她脖子很難受，眼淚是咳出來的，想著她的蘇哥哥差點掐死她，滿腹的委屈，就真的哭出來了。她知道不能怪他，畢竟他不知道自己就是文曲顏，可就是難過。兩個相愛的人都活著，卻不能立即相認，甚至被誤會，她還無法解釋，憋屈死了！

她抽噎著，委屈地說道：「不管你信不信，我不是誰派來的，也沒有刻意扮演誰，我只是在做自己。我知道你的口味和喜好，如果是做夢知道的，你會不會覺得是無稽之談？」