商枝氣定神閑，從容不迫地回視禮王。

露齒一笑。

禮王胸腔里憋著一團怒焰，橫衝直撞，似要衝破胸膛，將商枝焚成灰燼！

襄王望著渾身因極致的憤怒而顫抖的禮王，拱手道：「父皇，蝗災是因為乾旱，植物稀疏，土壤暴露在外面，才讓蝗蟲有繁殖的機會。如果要徹底滅絕蝗蟲，我們需要大量種植樹木與花卉，這樣讓它們沒有繁殖的環境。」

他整理一下思路，繼續說道：「兒臣在一本書上看過，前朝曾經鬧過蝗災，不知從何處飛來一群白鳥，一夜之間將蝗蟲盡數吃掉。如此可見，我們要養殖它們的天敵，例如草鷺，白鷺，喜鵲，雞鴨，都能滅蝗蟲，而不會引發其他的災害。不但可以保護莊稼，也節省大量的人力物力，養的雞鴨下蛋能賣錢，年節還能給老百姓開葷呢！」

最後這句話，讓聽得津津有味的大臣們，全都忍俊不禁。

「本王說錯了嗎？雞鴨都不要特地餵食，這些蝗蟲就是食物。」襄王計上心來，一雙桃花眼光華瀲灧，「可以讓村民辦雞鴨養殖場，每家每戶出多少銀子，並且保證他們的銷路，如此還能為朝廷減輕負擔。」

元晉帝覺得有點意思，「諸位大臣覺得如何？」

裴遠站起身道：「微臣認為計策不錯，可以滅蝗蟲，也能改善百姓生計，一舉多得。」

其他大臣附議。

只要找到癥結，再對症下藥，完全能夠根治。

而襄王的這個提議，便是他清楚蝗蟲的習性，方才能夠從根源治起。

禮王的方法治標不治本。

「治理蝗災一事，便交由襄王去處理。至於禮王……」元晉帝看向跪在地上的禮王，忖度著如何處置他。看著他嫉恨的望著襄王，開口道：「你聽襄王令，協助襄王滅蝗賑災。」

禮王手掌緊握成拳頭，聽令襄王，兄弟之間，高下立見。

襄王抱拳謝恩，懶散的坐在椅子上。

元晉帝被他別具一格的性子，隨性慵懶，並不會怕他，或者是刻意吹捧討好他。無論你是賞賜他，或者處罰他，都是漫不經心的模樣，彷彿渾然不放在心上。

襄王最近辦成幾件事情，倒讓元晉帝對他多有關注，越是關注，便越覺得他這個不注重功名利祿的性子，讓他十分的舒心。

禮王重新回到位置上，看著百官大臣，紛紛朝襄王舉杯慶賀，忍不住憋紅雙眼。

他所有的光芒，所有的榮耀，在前一刻，他還沉浸其中，轉眼間，便悉數被襄王奪去！

元晉帝眼中的厭棄，如影隨形一般，烙在他的腦海里，如何也無法擺脫。

他心中生出排江倒海的恨意，端起一杯酒水，狠狠灌進口中，濃烈的恨意與不甘壓進心底。

他早晚要將這一切給討回來！

商枝看著禮王射來銳利的一眼，心情十分舒暢，原來不打算讓襄王這般快出頭，而是讓禮王繼續治理，看著蝗蟲對他的硫磺燒薰法產生抵抗，漸漸失效，那個時候，百姓叫天天不靈，叫地地不應，給他們帶去無數希望的禮王，辦法失效，他就會成為萬人憎惡的人，襄王那個時候，挺身而出，仿若救世主一般，才能夠更受轟動。

商枝不能這麼做，拖延一日，百姓的災害就要加劇。

她餓過肚子，知道沒有糧食飽腹，喝水充饑，是多麼難熬的一件事。

將準備過幾日給襄王的信，派宮婢傳遞給襄王，讓他默背下來，然後再向元晉帝提出建議。

皇后一直觀察商枝，當然發現她吩咐宮婢給襄王傳遞紙條。只怕襄王的建議，是商枝教他的。偏生皇后不能揭發出來，商枝這又沒有犯罪，她若是說出來，只會給商枝增加榮光。

而禮王從事發之後，一直仇恨的盯著商枝，聯繫之前商枝的舉止，只怕禮王被商枝給矇騙了。

皇后看著仍舊在隱忍怒火的元晉帝，似乎對禮王的不爭氣，十分耿耿於懷。

前一刻在讚許他，並且委任他兼領戶部，這是莫大的榮耀。

轉眼，臉被打了！

「皇上，禮王或許有不得已的苦衷。這次的事情，他雖然欺君，卻也真的暫時治理好蝗災，是蝗蟲太過頑強，它生長的速度比滅蝗還要快。」皇後為禮王解釋。

元晉帝目光沉沉地瞥她一眼，並未開口。

皇后湊近元晉帝，身子緊挨著元晉帝的肩膀，「皇上，薛大人清丈土地有功，你給他調動職務，卻是沒有實際上的獎賞。臣妾聽聞薛大人在安陽府城的時候，有富賈見他只身前來赴任，便贈送美人給他，想要攏絡薛大人與他們沆瀣一氣。」

她指著身邊的顧玉蓮，「這位姑娘十分仰慕薛大人的才情，她肚子里有一點墨水，可以將她指給薛大人做妾，今後薛大人去其他府城任命，身邊也能帶著貼身照應的人，不怕其他官員用美色賄賂薛大人，而讓他失去公允。」

這一句話，說到元晉帝心中的憂慮。

他的確擔心薛慎之與地方官員沆瀣一氣，欺瞞朝廷，從中獲得巨大的回扣。

而皇后提供的法子，倒是能夠杜絕，地方上的官員，對他實行美色賄賂。

元晉帝略一沉吟，便見皇后臉色突然一白，捂著小腹，痛彎腰。

「皇后？」元晉帝扶著皇后。

皇后腹中墜痛難忍，臉色煞白，身子都快坐不穩，往下滑。

「太醫！太醫！快來為皇后診脈！」元晉帝拽著皇后的手臂，大聲喊道。

皇后卻被元晉帝給嚇壞了，她連忙阻止，「皇上，不用請太醫給臣妾把脈。臣妾……只是月事快來了，腹中疼痛難忍。」

「這也不是小事，你是一國之母，該好生保重鳳體。」元晉帝不但傳喚太醫給皇后診脈，吩咐劉通去請女醫。

劉通道：「皇上，薛夫人的醫術，無人能及，她就在殿中，不如讓她給皇后診脈治病？」

皇后的臉色白里透青，精心養護的指甲，齊齊掐斷。

她眼中透著哀求，「皇上，臣妾只是患的女人病，太醫診治，臣妾怕失去顏面，不如請臣妾常用的女醫？」

元晉帝見皇后痛得不行，依舊堅持著只請女醫，微紅的眼眶，眼神十分堅定。

「依你。」元晉帝最終答應皇后，抬手示意太醫回到座位。

劉通匆匆去請女醫。

商枝看到這一幕，端著酒杯，淺飲一口，遮掩住唇邊的冷意。

她看一眼身後的沈秋。

沈秋悄悄的離開。

皇后腹中的墜痛，一陣一陣的洶湧而至，並不想下午時，忍一忍便挺過去了。

她心中驚慌，便想要開口，請求她先一步離席，回去寢宮休息。

元晉帝目光落在她毫無血色的面龐上，頷首道：「劉通已經去請女醫，等女醫為你診脈之後，再回寢宮。」

皇後手指緊了緊，擔心元晉帝會起疑，點了點頭。

見到隨著劉通而來的女醫，緊緊提著的一顆心，落了回去。

女醫向皇上與皇後行禮，方才步上台階，跪在皇後身側。

一股刺鼻的濃香傳來，皇后臉色變了變，忍不住乾嘔一聲。

「皇後娘娘，您請將手腕伸出來。」女醫拿出脈枕，握著皇后一隻手腕，手指搭上去的一瞬，面色變幻一瞬，很快就恢復如常。

「皇后如何？」元晉帝問。

女醫站起來，福身行一禮，回話，「皇後娘娘受涼，方才小腹墜痛，奴婢給娘娘開幾幅葯調理，就能好全了。」

皇后捂著口鼻，女醫身上的香粉味，刺激著她胃裡翻湧，極力的壓下嘔吐感。

元晉帝問道：「很難受？」

皇后頷首。

「朕讓劉通送你回去。」

紅姑姑與女醫一左一右攙扶著皇后的手。

皇后捂著口鼻的手鬆開，女醫的靠近，她胃裡劇烈的翻湧，再也忍不住，推開女醫捂著胸口乾嘔。胃裡並未進食，嘔吐出黃色的汁液。

「皇上，女醫只是看女人病，亦或是接生罷了，方才也沒有說出一個理所然來。皇后鳳體欠安，依臣妾看，還得請太醫診脈。」文貴妃道：「諱疾忌醫。」

元晉帝看著皇后十分難受，招來太醫為皇后診脈。

皇后嚇得胃部痙攣，說什麼也不肯將手腕給太醫。

太醫勸道：「皇後娘娘，貴妃娘娘說的對，諱疾忌醫，請您讓微臣給您診脈。」

皇后搖頭，「皇上，臣妾好了許多，並不難受……」

文貴妃挑高眉梢道：「姐姐，你這般抗拒太醫做什麼？往日里你大病小痛，都是太醫給診脈，今日這般推三阻四，難道有什麼難言之隱？」

皇后眼中閃過陰鷙，冷冷地瞪著文貴妃。

文貴妃並不畏懼皇后，掩嘴嬌笑道：「姐姐這般看著妹妹，妹妹心裡很害怕。方才都吐了，莫不是懷了龍嗣？若是如此，這是天大的喜事兒，沒有什麼好遮掩的。」

皇后在文貴妃說出有龍嗣幾個字時，臉上的血色刷的褪得一乾二淨。

「你休要胡說！本宮受涼，腹墜痛，脾胃虛寒，方才會嘔吐！」皇后心中被巨大的恐慌給侵襲籠罩，她陡然看向元晉帝，「皇上，您別聽文貴妃胡言亂語，本宮這般大的歲數，如何還能孕育子嗣？」

元晉帝的臉色十分陰沉，文貴妃那般一說，他便發現皇后的徵兆，很像那麼一回事！

而自從豫王被關押宗人府那一刻起，他便不曾臨幸過皇后。

元晉帝臉色難看，並不願聽信皇后的辯解，「若是如此，便由太醫為你診脈。鍾院使若是確診，你的確是脾胃虛寒，朕便信你的話。」

皇后眼皮子震顫，渾身緊繃，一顆心撲通撲通劇烈的跳動著。她面色青白的看向鍾院使，緊緊握著拳頭，遲遲沒有將手腕伸出去。

鍾院使請命道：「還請娘娘伸出手腕。」

皇后沒有動。

元晉帝目光一點一點冷沉，隱隱浮上戾氣。

「怎麼？難道皇后當真為朕孕育子嗣？」元晉帝陰沉沉的語氣，令人肝膽俱寒，「皇后，你與朕夫妻二十年，朕如何不相信你的品行？你今日的病症，讓人遐想，為堵住悠悠眾口，你便讓鍾院使力證清白。」

皇后渾身微微發顫，她知道今日是躲不過去了。

文貴妃這時開口道：「皇上，或許是臣妾誤會了吧？這段時間，皇後娘娘忙著照應豫王，沒有時間去豫王宮殿，也會傳喚豫王身邊的侍衛來宮殿中回話。這一問話，便是一兩個時辰，這般盡心，只怕真的是累得病倒了。」

文貴妃這番話，明著為皇后說話，可卻細思極恐，豫王的日常生活，需要回稟一兩個時辰？

除了宮中禁軍巡邏之外，並不允許侍衛出現在內廷，皇后請侍衛問話，本就有違宮規，她更應該避嫌！

元晉帝勃然大怒，猛地扣住皇后的手腕，按在小几上，「鍾院使，你來查探。」