商枝避開龔星辰，將馬牽出後院，翻身上馬，疾馳而去。

龔星辰面色一變，商枝的狀態，根本就不放心讓她一個人離開。

他快步追上去，將栓在樹上的韁繩解開，快馬加鞭的追上去。

一前一後，飛奔出城門。

——

安陽府城。

陳知府惡事做絕，知府夫人卻是個怕事的，天天吃齋念佛，保佑陳知府平安無事。

陳知府帶著奏摺與三萬兩銀子去京城開始，知府夫人便未睡一個好覺，噩夢纏身，驚醒過來，便跪在佛堂里念經，求菩薩保佑陳知府能夠得償所願，度過一劫，她便給寺廟裡捐香油錢，為菩薩鍍金身。

突然，身邊的婢子跑進來，昏黃的燭光也掩不住她臉上的慘白，「夫人，不好了！出事了！顧老爺來通知，老爺被抓進大牢，皇上派監察御史來搜查證據，讓您將床底下的那些東西給銷毀了！」

知府夫人手一抖，手裡的念珠繩索斷裂，佛珠噼里啪啦滾落滿地。「你……你說老爺被抓起來了？」

「大人送進京城的冊子，出現破綻被察覺出來。薛大人身邊雇傭的一個小廝，進京城告御狀，皇上在震怒下徹查，只要找不到證據，皇上也不能治大人的罪！」婢女心急的給知府夫人解釋，「夫人，您快去，御史大人明天一早就到了！」

婢女已經顧不上尊卑，上前拉拽知府夫人。被搜找出證據，可是要掉腦袋的！

知府夫人被拉出佛堂，蕭瑟冷風一吹，如夢初醒，她一個激靈，掙開婢女的手，疾步往正院而去。

推開門，婢女將燭火點上，暈黃的光亮溢滿室。

婢女端著燭台進入內室，內室地板上鋪著厚厚一層絨毯。

知府夫人急急忙忙跪在床邊，費力的將腳踏板給搬開，腳踏板下面並沒有鋪墊絨毯，露出打磨光滑的青磚石。她從枕頭下摸出一把匕首，插進縫隙里，將青磚石給撬開。

「你去將火盆端過來。」知府夫人壓住心底的慌亂，撬開五六塊青磚石板，露出一口半米見方的箱子，她將箱子抬出來，箱子上的泥土撲籟籟掉落。

她打開箱子，裡面全都是賬本，登記這些年收受的賄賂。

婢女端著火盆進來，知府夫人將賬本扔進火盆中，火焰瞬間吞噬。

而這個時候，府外，有一隊人馬，悄無聲息，迅速將知府府邸包圍。

一道頎長的身影，從馬車裡下來，士兵分站兩旁，給他讓出一條路。

顧冕通知知府夫人，得知她已經在銷毀罪證，長舒一口氣，準備去通知范弼。

跨出府邸大門，外面亮如白晝，他心中一驚，猛地抬起頭，看到站在為首的人，雙眼圓睜，眼珠子幾乎瞪出來，一副活見鬼的模樣。

「薛、薛、薛慎之？你……你沒死？」

顧冕的臉煞白。

薛慎之手一揮，「拿下。」

士兵上前，將顧冕扣下。

顧冕掙扎道：「放開！你們憑什麼抓我？薛慎之，你是欽差大人又如何？能夠隨便抓人？」

「帶下去！」薛慎之並不理會顧冕，抬步朝府中走去。

身後跟著士兵。

顧冕目眥欲裂，陰狠地瞪著薛慎之的後背，恨不能用眼神在他背上鑿出幾個洞。

薛慎之仿若未覺，直接走向正院。

遠遠地，聞到焦臭味。

薛慎之加快腳步，就見知府夫人抬著箱子，往火盆子里倒去，賬本悶著火焰灼燒，濃煙滾滾。

士兵急忙在火盆里，搶救下幾本賬冊。

知府夫人見到士兵，嚇得腿軟，跪坐在地上。

薛慎之目光掃過地上的火盆，士兵捧著賬本遞到他面前。

薛慎之伸出兩根手指頭，緩緩翻開賬本，看著裡面的記載，忽而將賬本合上。抬腳踩在軟毯上，目光落在撬開的青磚石板上。

「將軟毯掀開，撬開青磚石板。」薛慎之下達命令。

士兵上前順著被知府夫人掀起一角的軟毯掀開。

知府夫人撲倒在地上，阻止士兵的動作，她號哭道：「你們這些都是什麼人？強盜一樣擅闖官宅！手裡有搜查官宅的手書嗎？你們這是觸犯律例！」

兩個士兵將知府夫人架開，其餘的人利落掀開軟毯，將青磚石板全都撬開，露出一口口箱子，全都抬出來打開，裡面是金燦燦，銀閃閃的金銀條。

一共有十八口箱子，每一口箱子里有一萬兩銀子，其中十六口箱子是銀子，剩下的兩口箱子是金子。

三年清知府，十萬雪花銀。

這一句話，深刻的在陳知府身上體現出來。

知府夫人看見一口口箱子全都被打開，整個人呆怔的跪在地上，內心充滿絕望。

即便賬冊被燒毀，這般多的銀子，也成為貪污受賄的鐵證！

完了！

她腦子裡只剩下這兩個字。

「全部帶走！」

薛慎之一揮手，讓士兵將全府人員全都抓起來，這些銀子全都封存在知府的庫房之中，貼上封條，派人看守。

知府掌各屬縣政令、治理百姓，審決訟案，稽察姦宄，考核屬吏，徵收賦稅等一切政務，權利太過重大。

薛慎之不過一個初出茅廬的小官，雖然被冊封為欽差，想動一個根基甚深的知府，並不是輕易的事情。更何況，強龍也難壓地頭蛇。最主要的原因是無法搜查證據，所以他一直在等待時機，如何拿到陳知府的罪證，將他一舉拿下。

而這個機會，就是李明禮的到來。

李明禮出身貧寒，他在清河鎮與他做同窗時，他並未走出過清河縣，直至他進京做官，他只是寫信祝賀，並且告知他在儋州府念書，並沒有機會回京。

而他這次突然來安陽府城，薛慎之之前也以為是巧遇，直到李明禮說為他的母親辦事，特地繞路來安陽府城，再從安陽府城回京，他便覺察出事情不對。

李明禮的母親之前是私娼，他厭惡母親的作為，母子之間很深的隔閡，他至今不肯用姜姬一個銅板，即便姜姬嫁給富賈做妾從良，母子二人也沒有冰釋前嫌，李明禮並不會為姜姬辦事來安陽府城，這是其一。姜姬忍辱負重，便是希望李明禮考取科舉，封侯拜相。她如今嫁給富賈，又得富賈的疼寵，銀子與人力任她差遣，又何至於少一個辦差的人，因此耽誤李明禮念書？這是其二。當年同窗時，李明禮曾說他的母親是京城人氏，只剩下他們母子二人，並無親友。姜姬從未出過清河縣，又何至於有事交代李明禮來安陽府城？這是其三。

最大的破綻是李明禮透露秦老夫人病逝的消息。

離京城並不遠的安陽府城，都未曾接收到消息，從儋州府而來的李明禮，又如何得知？

秦老夫人並不是朝廷重臣，病逝會全國上下貼發訃告。

李明禮邀請他一同乘船回京，他對線路十分清楚，知道陸路比水路快半日。

這些破綻與疑點全都聯繫在一起，薛慎之便從中得出一個消息，李明禮早已進京，此次來安陽府城，目的在他，想要將他帶回京城。

這一切的巧合只是人為。

他向朝廷遞交奏摺，皇上批複下來，勒令知府全權配合他進行土地拍賣一事，李明禮在這個時候出現，他不得不想其中的深意。

在回驛館收拾的時候，他叮囑張一聞一番，特地留下三千畝地契。

陳知府等人貪婪成性，自己從他們口中摳出來的食物，如今有一個搶回去的機會，絕對不會放過。

李明禮有備而來，只怕半路上會設伏，他便有所準備，在與李明禮去乘船的時候，取出裝有薑黃粉的小瓷瓶，裡面加入鹼水攪拌均勻，就會變成紅色液體，貼身放在袖中。

在船隻上遇到刺殺，他看見岸上有弓箭手，落河的時候，將瓷瓶的木塞拔開，鮮紅的液體浮上水面，製造出他受傷的假象，暗流湍急，他順著暗流的規律泅水，並未被卷進深坑，而是被衝去幾百米開外。

一個暗流將人卷進去沖走，不過是瞬間的事情。打撈他的人，不敢往暗流處游去，沿河搜找他的時候，他已經游回岸邊離開。

安陽府城與建安府城隸屬於一個總督管轄，而總督府設在建安府，他取出欽差委任書，以陳知府暗殺朝廷命官，收受賄賂的罪名，請總督派兵清查知府府邸。

他身為朝廷派來的欽差，被人在建安府總督的地盤刺殺，此事可大可小。更主要的原因，總督與秦老將軍是莫逆之交，他又是秦老將軍外孫女婿。得知薛慎之已經派人入京，狀告陳知府，並且透露出皇上有意整頓安陽府城，方才沒有上奏朝廷，等拿到皇上的批閱后，再派兵前往安陽府城。

他帶著士兵暗中潛回安陽府城，按兵不動，等待時機。所有的事情，都按照他的預設而走。陳知府入京，張一聞給元晉送上一個整頓安陽府城的機會，元晉帝將陳知府下獄。十三道監察御史來安陽府城的消息，先一步傳來，這些人急於銷毀罪證，而他在這個時候出擊，讓他們措手不及，能夠輕易的將深藏的證據搜查在手中。

薛慎之看著被挖得面目全非的內室，誰能夠想到陳知府將銀兩埋在內室地下？

如果陳知府未曾鋃鐺入獄，他鎮守在安陽府城，未必能將他治罪。

一個局，揣摩透人心很重要。

錯一步，前功盡棄。

他不『死』，陳知府並不會掉以輕心。

薛慎之拿著手裡的名單，將陳知府的名字劃掉。

剩下的，全都是瓜分七千畝地的官宦與富紳。

「薛大人，林參將已經安排士兵去捉拿名單上的人。」

薛慎之頷首。

安陽府城，註定是一個不眠之夜。

各府富紳還在溫柔鄉，就被闖進來的士兵給抓拿。

屋子裡女人與孩子的哭聲震耳。

范弼在聽到薛慎之帶兵將知府府邸包抄的時候，他就覺得完了，連忙叫來馬車，將一箱箱金銀裝上馬車，從後門離開。

火光照耀，看見身著軟甲的林參將，手搭在刀柄上，面無表情地站在巷子里，身後是一排士兵，直接嚇得尿褲子，被林參將下令，將人給帶走。

除了知府與縣令家眷全數被抓，關進大牢，其餘富紳罪不及親屬。

等天亮的時候，安陽府城已經換了天。

而十三道監察御史也帶著皇命到了，看到薛慎之的時候，他嚇一大跳，隨後便明白過來，只怕薛慎之做的一個局，為的是將參與行賄的人，一鍋端了！

薛慎之已經收集齊證據，十三道御史只管過目，看見堆滿庫房的金銀珠寶，這才知道安陽府城的貪腐有多麼的嚴重！

監察御史擦一擦額頭上的冷汗，涉案頗廣，臟銀近百萬兩，數額過大，當即詢問薛慎之，「薛大人，您打算如何處置？」

「富紳強佔百姓土地犯下侵占罪，行賄官宦，按照律例，退還贓物，杖六十，流放三千里。而官吏，則加罪！」薛慎之給監察御史建議，「富紳與小官小吏，按照律例處罰，將過去隱瞞不報的土地賦稅補繳。受刑受罰。而范縣令，則將他押解回京，由皇上定奪。」

監察御史很贊同薛慎之的提議，恭維道：「薛大人匡時濟俗，一己之力將蛀蟲全都拔除，讓安陽府城風清弊絕，待您清查土地歸京，皇上定會嘉獎。」

「總督大人功不可沒。」薛慎之拱手作揖道：「後續之事，有勞御史大人。」

拜別監察御史，薛慎之去信給總督，將安陽府城的情況簡略告訴他，並且要借用士兵，將臟銀押解回京。

薛慎之大刀闊斧，將貪贓枉法，行賄受賄的官宦、富紳全都抓起來處刑，讓底下蠢蠢欲動的人，觀望的人，徹底歇了心思，全力配合清查土地，同樣也給其他府城帶去威懾，當然這些都是后話。

壓在胸口的一樁心事解決掉，薛慎之漫步朝驛館而去，看著人來人往的官道，他在想商枝收到他寄過去的信了嗎？聽到他的死訊，她可有亂了方寸，傷心難過？

薛慎之的腳步停下來，他彷彿看見商枝騎著馬朝他奔騰而來。

商枝看著站在前方街頭的人，猛地拉住韁繩，兩人的目光相觸。

他漆黑深邃的眸子，穿透人群，靜靜地注視她。

商枝只覺得這目光直直撞進她胸口最深處，胸腔里那一顆心臟急劇無比的跳動著。

她身姿輕盈的下馬，朝薛慎之跑過去，彷彿要掙脫那些束縛住她的無措、悲傷與絕望，一路奔向她的曙光。

薛慎之身著官袍，長身玉立在秋日陽光下，展眉含笑，抬手將她被風吹亂的鬢髮拂去耳後。

「你來了。」

他的聲音十分溫柔，彷彿能夠滴出水來。

商枝的淚水洶湧而下。

「你混蛋！讓我等你回來，我怎麼也等不到你，只等到你……」商枝喉口哽咽，氣息噎住，「我不願相信，你親口許諾過我，毫髮無損的回去，一定不會食言！」

她等不住了。

他回不去。

就讓她來到他的身邊。

薛慎之指腹拭去她臉頰的淚水，輕輕抱著她，撫摸著她的長發，「是我不好，讓你等久了。」

龔星辰追趕上來，看到大街上，相擁在一起的兩個人，只覺得冷冰冰的狗糧，劈頭蓋臉的朝他砸來。

「咳咳！」龔星辰重重咳嗽兩聲，見薛慎之循聲望來，他清清喉嚨，「我說咱們要不要找個地兒，再慢慢敘舊？」

「前面不遠處是驛館。」薛慎之停頓一下，側頭看向商枝，「你們用早飯了嗎？」

商枝搖了搖頭，「我不餓。」

「去同福酒樓。」薛慎之不由分說，帶著二人去酒樓用早飯。

龔星辰吃著面，看著對面你儂我儂的兩個人，他抱著面碗，背轉過身去，豎著耳朵聽薛慎之將這兩日發生的事情，詳盡的告訴商枝，這才發現他是死盾，之所以沒有告訴商枝，只是寫信暗示，是擔心商枝的反應，讓人看出端倪，心中說得不太清楚，也是防止被人查探走漏消息。

龔星辰撇一撇嘴，聽到對象沒了，誰還會有心思去揣摩那句話蘊含的深意？

五雷轟頂，天崩地裂。

若還有心思去想別的，那一定是感情還不夠。

商枝聽聞陳知府與范縣令等人，全都已經繩之以法，心裡頓時一松，「何時回京？」

「明日。」

商枝大石落地，望著薛慎之的側面，他眼瞼低垂，唇角輕抿，輪廓線條冷淡。然而眼帘下遮掩的眼眸里，卻是沉澱著無盡的溫柔。她心中因得聞噩耗而深埋的絕望，在見到他的那一刻，他眉眼間的淡笑似一縷光照進她的心間，驅散心間厚重的陰霾。

商枝依著薛慎之，汲取著他身上的體溫，心裡緊繃的那一根弦，鬆懈下來。

她詢問道：「如此看來，李明禮是禮王的人。」

「或許。」

商枝抿著唇，眼底閃過冷芒。

用完早飯，薛慎之將龔星辰與商枝安頓在驛館。

門合上，商枝撲進他的懷中，薛慎之踉蹌著背抵在門板上，商枝抱著他的脖子，踮著腳尖吻上他的薄唇。薛慎之一頓，拖住她盤在腰間的雙腿，反身將她壓在門板上，勾纏著她的舌頭，纏綿深吻。

胸口一涼，商枝已經被薛慎之抱著躺在床上，裙裳被解開，望著他深沉幽暗的眸子，商枝心口一顫。隨著他的動作，她身上似有一團火在燒著難受，緊緊地攀附著他，一層堆疊一層的浪潮幾乎將她淹沒，推到頂點。

久別勝新婚，兩個人分離一個多月，又經歷兇險，乾柴烈火，用盡渾身的熱情去燃燒著彼此。

——

第二日。

薛慎之一行人，浩浩蕩蕩的回京。

薛慎之還活著的消息，瞞得很緊，一直到他進入京城，禮王才接到消息。

他心中震驚，倏然站起身，「他將陳知府家眷與范弼押解回京了？」

「那些富紳也一併被抓了，杖責六十大板，流放三千里，雖然罪不及親屬，但是要將過去漏掉的賦稅全部補交，基本已經掏空家底。」賦稅之重，可想而知，又將漏掉的十幾二年的賦稅一併補齊，他們又在之前花大筆銀子賄賂陳知府，哪裡還有餘錢？

經此一遭，元氣大傷，只怕不能每年送銀子孝敬禮王。

禮王在安陽府城的爪牙，沒有漏網之魚逃出來，就連顧冕也一併帶進京城。

安陽府城是礦產之都，富得流油，禮王的財力絕大多數來自安陽府城。

如今事情被揭發，只怕安陽府城他的手伸不過去。

禮王溫潤的面部，陰氣沉沉，磨輾著后槽牙，「本王小看他了！」

李明禮是他的故交，都心生防備，似乎沒有破綻可以讓他們攻破薛慎之。

商枝得聞死訊，她的反應，也不似作假。

他才會被蒙蔽過去。

「他倒是一副狠心腸。」

不但連故友生出防範，就連枕邊人也蒙在鼓裡。

「王爺，皇上得知整個安陽府城近百萬兩的臟銀，雷霆大怒，明日早朝親審。」南風憂心忡忡道：「屬下擔心陳知府與顧冕會將您抖出來。」

－－－－－－題外話－－－－－－

今天沒有二更，各位小可愛們，么么~