吳氏雙眼一瞪。

乾娘？

還真的是親人？

她癟著嘴，眼風掃過幾個人，滿臉的懷疑。

「糊弄誰呢？誰知道你們說的是真的還是假的？她要真有能耐的乾親，還會悶聲不響？」吳氏說什麼也不願意相信，縣令夫人是商枝的乾娘！

有錢富貴人家，願意認一個野蛋子做義女？

嘁！咋可能？他們最瞧不起鄉下人。

縣令夫人臉色冷沉，商枝在村子里，經常這般遭人欺負？

「你們身為長輩，不說關照枝枝，也不該是這般刻薄的嘴臉。將她踩低了，能襯托出你的高貴？不會！只會顯得你內心醜陋，欺負一個無依無靠的小姑娘，你覺得很得臉？」縣令夫人目光凌厲，看向吳氏道：「她的好，她的壞，都與你們無關，妨礙不了你們什麼事情，所以給我閉嘴！再敢讓我聽見你對枝枝說什麼難聽的話，別怪我們以權壓人！」

以權壓人四個字，縣令夫人說得理直氣壯。

若說是商枝理虧在先，她如此說，難免顯得太過霸道！

就她所看見的僅僅是捕風捉影的猜測而已，因為內心的嫉妒，針對商枝，對她言行嘲諷、侮辱，她簡直就不能忍！

對待這些人，根本就不要客氣！

「喲！理虧了？用權壓人，你是縣令爺嗎？能抓我去蹲大牢？就算你是縣令爺，我沒偷沒搶，你能把我咋整？她敢做還不許人說？我就說了！倒想瞧瞧你們咋個用權壓人了！」吳氏對商枝十分痛恨，如果不是她，陳梅花咋會被關進大牢？越想心裡頭越恨，冷笑著說道：「她是個有爹生沒娘養的小賤貨，專干勾引男人的勾當，我看她爹娘就是看出她是個不安分的下賤胚子，才把她給扔了，你們要和她說親……啊……你想幹啥！」

一個拳頭橫衝直擊過來，嚇得吳氏一屁股坐在地上，『咔擦』一聲，臉色發白的看著她身後的苦楝子樹榦應聲而斷，她背脊一涼，摸著自己的臉，心裡一陣后怕。

蘇易收起拳頭，冷冷瞥一圈圍觀的村民，森冷的說道：「你女兒與土匪勾結，你一家到底有沒有參與，誰也不知道。你剛才說商枝與他們是親人，就主動搬出杏花村，為了杏花村村民的安危，你們一家還是搬出去的好！」

「胡說八道！誰和土匪勾結了？我們一家是清清白白，老實的莊稼漢！」吳氏心裡頓時一驚，日夜擔心受怕，就是怕鄉鄰將他們和陳梅花攪合在一起說事，如今心裡最擔憂的事情，被蘇易一語挑破，她當即就炸了，劈頭蓋臉的怒罵道：「你別以為是京城來的，就可以隨便破髒水！你再敢往我頭上亂扣屎盆子，老娘和你拼了這條老命！」

蘇易拳頭捏得咔咔響，手背上的青筋爆出來。

商枝走過來，不輕不重的用掌心壓住他的手腕，冷聲說道：「我不和你打嘴仗，他們是我的乾娘和二哥，相信你一定能做到言出必行。」

吳氏臉色鐵青，呸一聲，一口濃痰吐在商枝的腳下，耍起無賴。「老娘就是放嘴炮！我不搬，你能把我咋樣？你能拿出我說了要搬出杏花村的證據嗎？」

「方才大家都聽見吳氏說的話嗎？」商枝環顧一圈眾人，「陳梅花勾結土匪，被判決徒三千里。想必各位鄉鄰都知道，陳梅花的夫家是土匪窩，陳梅花繩之以法，可她的夫家會不會與人再裡應外合的報復杏花村，就不得而知了。」

吳氏瞪大眼珠子指著她氣的肝顫，愣是說不出話來。

這個賤人！擺明在威脅村民！

「商丫頭，咱們都聽見吳氏的話，她說你和這位夫人公子是親人，她就搬出杏花村。」有人站出來說道。

「是啊，這個吳氏可沒安好心！商丫頭為村裡做好事，幫扶大家發家致富，她心裡嫉妒，到處針對商丫頭，找商丫頭的麻煩！」

「商丫頭也沒有說不許她種，她自個躲懶不肯幹活，又嫉妒大家。都說有其母必有其女，陳梅花那種白眼狼，帶著土匪洗劫娘家！改天大家都掙銀子，吳氏保不齊又會作惡損害大家的利益！」

「對！這種人是害蟲！趕出去！」

「趕出去！」

村民們心裡也害怕，土匪洗劫村莊的慘劇，他們聽聽就覺得悚然，更別提差一點就遭遇過，十分痛恨！

吳氏急眼了，連忙解釋，「不、不、不……我、我沒有……」

可陳梅花早已犯眾怒，如今商枝拉拽著那根引線，立即就將那股憤怒牽引到吳氏身上。

「別和她廢話，咱們上她家把她的東西全都扔出去！趕出杏花村！」

村民們立即去吳氏家搬東西。

吳氏慌張追趕過去，看著屋子裡的情形，一拍大腿，「哎喲！可要了我的命！你們不許亂動，磕壞了可要你們賠！」她從村民們手裡將東西搶過來，重新放回原位。

李大嬸一把將吳氏推搡倒地，「你這家子禍害別留在村裡禍害大家，識趣地趕緊滾蛋！」

「不，我不走！杏花村就是我家，我哪兒也不去！」吳氏見阻止不了大家，跳了起來，指著大家破口大罵：「你們這些有奶就是娘的畜生，商枝放個屁都是香的！我和老陳是不是土匪，瞎了你們的狗眼看不見嗎？誰敢把我的東西丟出去，我就燒了誰的屋子！」

劉大嬸冷哼道：「你自個教的閨女不學好，心腸歹毒的帶著土匪禍害咱們鄉鄰。不將你們一家子都扭送官衙，已經算是看在幾十年鄉鄰的情面上。你張口閉口，要燒鄉鄰屋子，我們可不敢留你！」

吳氏臉色青黑，眼見鄉鄰一人一包的把東西收拾往外走，撲上去搶，「不許丟！都給我站住！站住！」

「嘭」地一聲，大家把東西扔在地上。

吳氏頓時被怒火燒紅了眼睛，凶神惡煞的看向商枝，嗷叫一聲，撲過去就要廝打商枝。

「反了反了！這個悍婦！她不但罵人，還敢打人！」縣令夫人氣得心口疼，指著吳氏道：「龔星辰，你杵著做雕像呢？沒瞧見有人敢欺負你妹妹！快把這個悍婦抓起來下大牢！」

龔星辰和蘇易一人抓著吳氏一條膀子，阻止她發瘋。

「你們憑啥抓我下大牢！憑啥？」吳氏披頭散髮，滿眼凶光的咒罵商枝，「小賤人，你敢把我趕出去，你就不得好死！生兒子沒屁眼，生閨女是娼婦！你會遭天譴報應！唔唔……」

商枝脫鞋塞在吳氏的嘴裡，「你嘴真臭！」

吳氏看著鞋邊上沾著牛糞，噁心得直翻白眼。

聞訊趕來的陳族長，看到縣令夫人，連忙拱手道：「縣令夫人，您今兒得閑來杏花村，是有何事嗎？」

縣令夫人冷淡的說道：「我來看望我女兒在村裡的生活過得如何，真是長眼見了！一大把年紀，也有臉欺負一個小姑娘！還動起手來！」

眾人嘩然，原來這貴婦人竟是縣令夫人？

他們對商枝又嫉妒，又敬畏。

吳氏滿臉驚愕，震驚地看向縣令夫人，似乎沒有想到她竟是縣令夫人。

完了！

她真的得去蹲大牢了！

吳氏哪有之前的囂張氣焰，她快要嚇尿褲子了。

「唔唔……」吳氏激動地喊叫。

陳族長心中訝異商枝竟然認縣令夫婦做乾親，又覺得在意料之中，她本就與眾不同，能得縣令夫婦賞識，自然是她的造化。

「族長，吳氏自己要搬出去住，咱們鄉鄰幫她收整東西咧。」

「她與土匪勾結，誰知道下回眼熱，會不會帶著土匪再來洗劫咱們？可不能留下這禍害！」

陳族長讓人取下吳氏嘴裡的鞋子，吳氏眼淚就掉下來，顫聲說道：「我搬！我現在就搬！別抓我蹲大牢！」她看見賀良廣和賀大昌，進了官衙吃一頓板子，打得屁股皮開肉綻，血肉模糊，她可受不了這個罪！

吳氏早就嚇得屁滾尿流，龔星辰和蘇易一鬆手，她慌手慌腳，撿起地上的東西往村口跑。

有人問起陳老三，「吳氏搬走了，陳老頭還在地里幹活，他也趕出去？」

「陳老頭是個老實的，可惜攤上這麼個婆娘。」

「他留著可以，吳氏那臭娘們堅決不行！」

然後陳族長問商枝，「商丫頭，你覺得如何？」

陳老頭沒有壞心思，商枝地里僱人幹活，每一次陳老頭都來，勤勤懇懇地幹活，手腳勤快利落。

「聽鄉鄰們的。」

陳族長點頭道：「行，我這就去找陳老三說。」

然後讓大夥都散了，去找陳老三。

賀氏也混在人群里灰溜溜走了。

商枝看著還站在不遠處的周蔓，就見周蔓腳步輕盈的走過來，她目光盈盈看著龔星辰與縣令夫人，溫柔婉約道：「我方才一看便知您與商枝是親人，兩個人雖然樣貌不相似，你們之間的氛圍卻透著母女的溫馨。眼睛是騙不了人，夫人看著商枝的目光很慈愛。」

縣令夫人看著面容含笑，貞靜舒雅的女子，身上穿著細軟的棉裙，與村民的穿著打扮格格不入。

她轉頭看向商枝，不知對方的身份。

商枝向縣令夫人介紹道：「她是鎮上安仁書院周院長的女兒周蔓，慎之弟弟的妻子。」

縣令夫人瞭然，薛慎之家中情況她早已聽老爺說過，他的娘偏疼幼子，對薛慎之十分苛刻，母子關係並不好。這樣一想，心中有個對待周蔓的尺度。

何況，她雖然深居內宅，但相公是縣令，耳濡目染下也會幾分看人之道。方才周蔓看似在為商枝說話，卻暗含其他的意味，挑動著別人出頭，她只管坐在後面看戲。

「念過書的人，與沒有念書的人，經由周姑娘一對比，我方才知曉其中的差距。」一個口腹蜜劍，一個喜怒於形。

周蔓臉上的笑容微微凝滯，有點摸不清縣令夫人話中的意思，是善意還是另有深意？

她不安的捏緊袖子里的手指，嘴角牽起淡淡的笑意，「只是認字明理。」

「可以再多認幾個字。」縣令夫人說著，握著商枝的手，拉著她往家中走，「枝枝，娘買了豬肘子，我聽慎之說你最愛吃這道菜，特地買了兩個，中午讓常樂做給你吃。」

商枝笑著挽起縣令夫人的手臂，「不用了，您和二哥來這，我親自下廚給你們燒飯。」

「不累嗎？剛才種一片地，先歇著，以後有時間燒飯給我吃。」縣令夫人目光溫柔，看著商枝曬紅的臉頰，捏了捏，「回去敷個面膜。」

商枝揉搓著臉頰，「我擦個面霜就好了。」

縣令夫人將帷帽戴在她頭上。

周蔓看著有說有笑離開的母女兩，尖利的指甲緊緊掐進手心，尖銳的刺痛讓她勉強保持著理智。

她就不明白，商枝一個村姑，所有的氣運全都集中在她的身上。

薛慎之放著她不要，挑中商枝。如今竟連縣令夫人都對她另眼相看！

周蔓臉上的表情變幻不定，只覺得商枝命太硬，賀平章那般算計她，都給她逃過一劫！

「小姐，回去嗎？」婉晴詢問道。

周蔓『嗯』一聲，往薛家而去。

看著破敗的院子，眼底充斥著濃烈的厭惡。

許氏正喂完豬食，看著周蔓回來，她面色微微一變，想問她去哪裡了，眼見周蔓不快的神色，心中一顫，提著木桶去廚房，照面都不和周蔓打，就怕周蔓又刁難找茬。

她現在是沒有辦法，周蔓肚子里懷著薛家的孫子。薛寧安對周蔓死心塌地，就連他肖想的小許氏，也不再提著收入他房中，全幅心思都在周蔓的身上。

但凡她不聽周蔓的指揮，周蔓就會變本加厲的指使著薛寧安。她不想勞累薛寧安，只得忍氣吞聲去幹活，周蔓卻是處處挑刺，大發一通火氣。

「你站住！」周蔓看著許氏提著豬食桶進屋，肚子里的火氣往上涌，她快步走過去，「飯做好了嗎？」

許氏停下腳步，右臉被周蔓成親那一日用熱湯潑得燙出一點疤痕，她抓緊木桶，「寧安還沒有回來，也沒有到飯點，我還沒開始做。」

周蔓怒道：「人都沒吃，豬開始吃上了！在你眼裡我連畜生都不如？」

「不……不是，我……我現在就去做。」許氏匆匆鑽進廚房裡做飯。

周蔓坐在飯桌前等，不一會兒，許氏將一碗麵疙瘩放在她的面前。

「你做的是什麼？豬食嗎？你倒去餵豬，豬都不會吃！」周蔓端起麵疙瘩砸在許氏腳邊，天氣熱，許氏穿著草鞋，滾燙的湯汁燙得她尖叫。「我要吃肉，你去買一個豬肘子！」

許氏抬腿單腳跳，腳背上起一片燎泡，痛得眼淚掉了下來，她心裡委屈極了，無論做什麼，在周蔓眼底都能挑出刺，發一通火，浪費家裡不少食物和器具。

薛慎之不給她銀錢之後，栓子被送進軍營，每個月不再能摳搜栓子的銀錢，用來貼補家用，她如今手裡頭也沒啥銀錢，每次想找薛慎之要銀錢，想到商枝喂她吃的葯，那種快要死的感覺，令她恐懼得不敢去觸商枝的霉頭。

想到這裡，許氏哭得更傷心，她覺得自己命好苦啊。兒子不孝順，兒媳心不慈，每天奴役著她幹活，挨罵，甚至挨餓！

周蔓聽著許氏哭，心裡憋著一團邪火。嫁過來一個多月，別說每頓白米飯，就是連肉也越來越見不著！

想到商枝大魚大肉，吃香喝辣，她懷著身孕，只是吃麵疙瘩，她陰著臉，「哭什麼哭？家裡又沒有死人！我都半個月沒吃肉，肚子里還懷著薛家的孫子，你是想虐待我啊！」

「沒……沒有銀錢了。」許氏抬手擦乾眼淚，掏乾淨袖子，只剩下三個銅板，「你……你拿銀錢給我去買……」

「做夢！我給你薛家生孫子，你還想我掏嫁妝養你們一家子廢物？我告訴，今兒個晚飯沒看見肉，你等著瞧，看我怎麼磋磨死薛寧安！」周蔓死死掐著許氏的軟肋。

「嘭」地一聲，周蔓走進裡屋，門板摔得震天響。

許氏怔怔地看著，一個月的時間，整個人乾瘦得厲害，明明只有四十多歲，蒼老得彷彿有五六十歲。

許氏再也忍不了了！

她一屁股坐在地上，拍著大腿嚎哭，指天罵地，「哎喲造孽啊！我的命咋那麼苦啊，本來以為是娶個賢惠的，哪裡知道知人知面不知心，是個惡毒催命的東西！我到底是犯了哪路神仙，把我往死路上逼！」

「哐當！」

裡屋傳來一聲瓷器碎裂的巨響，嚇得許氏屁滾尿流，慌手慌腳衝出屋子去借錢。

她在村裡人緣不好，許氏轉悠一圈，只有陳族長家借給她十個銅板。

有人意味深長的對許氏道：「薛慎之是有大出息的人，你若對他好一點，咋會落到這般田地？你還不知道吧？商枝可是縣令夫人認下的義女，但凡你之前是個聰明的，好好捧著他們，不得穿金戴銀，吃香喝辣？」

許氏心裡不是滋味，商枝咋就還得了縣令夫人的青眼？

縣令夫人是有多眼瘸？

心中這麼想著，回去的路上，她特地繞到商枝新房子門口，聞到濃郁的肉香味，忍不住吸了吸口水，邁不動腿。

許氏已經一個多月沒有嘗過肉腥味，兜里十幾個銅板，還未焐熱就得給周蔓買豬肘子，她實在是捨不得。

突然看見薛慎之從屋子裡走出來，許氏連忙側身躲開，手裡拿著半截油皮發亮的豬肘子，放在狗盆里喂狗。許氏捏緊了衣角，終於見識到鄉鄰說的吃香喝辣！

商枝家的狗都有紅燒豬肘子吃，如果她那時候對薛慎之好，如今她是不是得過上闊太太的日子？

許氏眼睛發直的盯著狗盆里的豬肘子，狠狠咽一口口水，眼見小土狗咬著豬肘子往她這邊的方向走過來，許氏捏著的掌心裡沁出薄汗。突然，她心裡想著，如果這個豬肘子她拿回去，兜里的錢就不用另外買豬肘子了？

這麼一想，許氏再也揮不掉這個念頭，看著小土狗叼著豬肘子，趴在樹蔭下，她緊了緊手心，想搶又膽怯。

小土狗不知道自己的肘子被惦記呢，選個舒服的姿勢趴在地上，鬆開嘴將豬肘子放在爪子上捧著，張嘴準備啃，一隻手快速的搶走豬肘子。

「！」小土狗皺著鼻子，看著空空如也的爪子。

許氏眼疾手快的將豬肘子搶到手掉頭就跑！

「汪汪汪——」

小土狗背上的毛瞬間炸開，發出吼聲，露出尖利的獠牙，飛奔過去追咬許氏。

許氏被這短毛畜生咬過，心裡害怕，可手裡的豬肘子她也捨不得丟下，抓緊了豬肘子，悶著頭驚慌的往院子里跑。

小土狗撲過去咬住許氏的褲腿，許氏又急又慌又怕，心都要跳出來，連踹好幾腳，『嘶啦』一聲，褲腿被小土狗撕下一塊碎布，許氏一陣肉疼，為護住懷裡的豬肘子，她顧不上那麼多，連忙躲進院子里，『嘭』地一聲，把院門合上。

許氏聽到門外小土狗撓門吼叫，背抵著門板，一顆心撲通撲通的跳，閂門，不再管門口小土狗，她轉身進門。

許氏舀一勺水沖洗一下豬肘子，放鍋里再煮一下，就是在面上刷一層鹽水，盛碗里，聞著肉香，她忍不住想咬一口。

「你敢偷吃小姐的肘子！」婉晴從裡屋出來，就看見許氏端著碗，想在肘子上咬一口，拉著臉，劈手從她手裡搶過碗，冷哼一聲，端著豬肘子進裡屋，「小姐，剛出鍋的豬肘子，您趁熱吃。」

周蔓接過碗，濃郁的肉香味撲鼻，她忍不住也有些犯饞，半個月沒吃過肉，嘴裡寡淡得很。筷子插進豬肘子，挑起來咬一口，豬肘爛軟而有嚼勁，肉味醇香，肥而不膩，她忍不住懷疑，許氏有這麼好的廚藝嗎？

忽然，周蔓手一頓，看著肘子上有對稱的牙印，「這是什麼？」

婉晴湊過去看一眼，「是筷子刺破的洞？」

周蔓沒有多想，不緊不慢將半截肘子吃完，端著水喝一口，十分的滿足。

「你告訴她，明天再買一個豬肘子。」周蔓靠在枕頭上，撫摸著肚子，小腹還未顯形，她對肚子里那塊肉，並沒有多大的感覺，只是用來要挾許氏的利器。

婉晴出去將話帶給許氏，許氏臉色變了變，摸著兜里的銅板，沒有吭聲。

小土狗撓了半天門，吼叫半天，不見門開，它聳拉著腦袋，垂頭喪氣的回新房子。

商枝看著它嘴裡叼著一塊破布放在她手心，用嘴蹭了蹭她掌心，不由得納悶，「今天給你加餐，你叼著肘子跑哪撒歡？」

「汪嗚。」

小土狗情緒很低迷，趴在地上，前爪子搭著腦袋，睜著眼睛在思考狗生。

整不明白有人居然狗嘴奪食！

龔星辰幫忙將一鍋飯端出來，放在地上

薛慎之擺碗筷。

縣令夫人親自下廚煮一碗甜湯。

一張四四方方的桌子，擺滿了菜。

青椒炒蝦仁，糖醋五花肉，山藥木耳芹菜片，香菇雞肉湯，孔雀開屏魚，驢打滾，紅燒豬肘，甜湯。

龔星辰看著色香味俱全的菜色，忍不住舀一勺雞湯喝一口，挾一筷子魚肉，不一會兒功夫，將一桌子菜全都嘗一遍，每道菜都口味獨特。清蒸的孔雀開屏魚保持了魚肉的甜味，口感十分鮮美嫩滑。糖醋五花肉焦香中帶著酸甜，嚼勁十足。青椒炒蝦仁鮮美中帶著香辣的味道，很開胃下飯。

原來是想嘗一下，給商枝一個面子，讚美幾句，嘗著嘗著端著碗坐下來敞開肚皮開吃。

縣令夫人看著龔星辰餓死鬼投胎的模樣，嘴裡還沒吞咽下去，又塞一筷子，鼓著腮幫子，吃著滿嘴油光。

龔星辰含糊不清的說道：「果然菜中帶點辣，又香又夠味。」

縣令夫人坐下來，薛慎之給她盛一碗飯，然後又給商枝盛好飯，商枝給他成一碗雞湯。

一家人坐下來吃飯，不一會兒，就看見縣令夫人一開始優雅的嘗幾筷子，雖然繼續維持著優雅的動作，但是下筷子的速度明顯提升許多。

商枝和薛慎之兩人含笑的對望一眼，安靜地喝湯。

一頓飯吃完，大部分菜都祭了龔星辰的五臟廟。他吃著驢打滾，喝著甜湯，「驢打滾豆香餡甜，入口綿軟，雖然粘但是不粘牙，比我在點心鋪子里買的好吃。」嘬一口甜湯，「你手藝好，秦伯言才邀你入股？真是奸商，你自己開酒樓，哥替你打點，你只管躺著數銀子。」

「你別白費勁了，我不會開酒樓。」商枝看著他賊心不死，又補充一句，「也不會幫你，畢竟我先答應秦大哥。」

龔星辰不滿的哼哼兩聲，又塞了兩塊驢打滾。

商枝知道他怕是喜歡甜食。

縣令夫人捧著茶水喝，靠在椅背上，滿足而愜意，不禁慶幸她沒有極力勸阻，不然得少了一頓口福。想到商枝的好手藝，她回去后可得在老爺面前炫耀。

「慎之學業不繁忙嗎？」縣令夫人詢問薛慎之，他今早去書院，是因為他們過來，方才提前回來？

薛慎之放下茶杯，看一眼商枝，溫聲說道：「今日向老師告假，請他選一個黃道吉日，屆時上門提親，向您求娶枝枝。」

原來他大清早去鎮上找人選日子？

商枝心中悸動，麵皮微微發熱，她眼角餘光掃薛慎之一眼，低垂著眼眸，盯著茶杯里的浮動的茶葉。

兩人彼此交心，談婚論嫁，不過是水到渠成。

薛慎之突然擺在明面上提出來，商枝到底是羞赧，豎著耳朵聽縣令夫人的回話。

縣令夫人驚詫，似乎沒有料到薛慎之如此重視他們。其實只要商枝答應，薛慎之不來龔府提親都可以，但是他卻十分周到的顧全大局，不願商枝委屈。

只這一份心意，便無法讓人置疑他對商枝的感情。

「只要枝枝點頭，我們沒有不答應的。說起來，我們是枝枝的娘家，日後萬事有我們撐腰，只望你們能夠和和美美。」縣令夫人最大的憾事是未能生一個女兒，如今半路認一個閨女，還未看夠寵夠，她卻要嫁人，心中一時升起傷感。

她抬手握著商枝的手，是打從心底將商枝當做親生的疼愛。

「日子看好是哪一天？」縣令夫人心裡想著商枝成親太著急，她還沒來的及置辦嫁妝呢，如果是先定親，等薛慎之從京城回來再舉行婚禮，她還有時間去置辦嫁妝。

「還有三日。」薛慎之並不如表現得這般鎮定，心潮澎湃，定親之後兩人的婚事算是穩妥了。

縣令夫人道：「等你回來，正好金秋八月成親。」

商枝原來覺得定親早，可轉念想著來年八月成親，似乎時間又太長久？

「好。」薛慎之轉頭問商枝的意見，「你覺得如何？」

商枝臉色緋紅道：「隨你們安排。」

話音一落，膝蓋上的手被寬厚微涼的大掌握住，商枝抬頭看向薛慎之。

薛慎之望著她的雙目，眼尾泛著桃色，清泠泠的眸子蒙著濕潤的水光，眼睫顫抖著，撩動著他的心跳。

他抬手給她理了理鬢髮，在她耳邊問，「那一日，你與我同去？」

商枝感受到耳邊灼熱的氣息，泛起一種異樣酥麻的感覺。本來是說到親事心裡緊張，如今他又挨得這樣近，忍不住別開臉，「我自然是要去的。」

薛慎之聞言，自己都沒有察覺到，唇角不自覺流露出愉悅的笑意，握著她手掌的手力道緊了幾分。

確定好在三日後，去龔府提親，縣令夫人與龔星辰便準備回去。

商枝特地做了幾樣甜食裝在食盒裡給龔星辰帶走。

龔星辰坐在馬車上，揭開食蓋看一眼，斜睨她一眼，「哥沒白疼你。」又從袖中摸出一個錢袋子扔給商枝，「給你買面人玩。」

商枝無語，她都長大了，還玩面人，又不是小女娃。

「謝謝二哥。」商枝清脆的說道。

龔星辰背脊一僵，頭也不回的擺了擺手，鑽進馬車內拍著胸脯，一臉激動又幸福的模樣，傻笑著在回味什麼。

縣令夫人被他嚇得不輕，拍了拍他的臉，「你吃多了，撐壞腦子了？」

龔星辰一臉她不懂的模樣，感嘆道：「我同窗成日里在我面前炫耀，今日妹妹給他做什麼，明日給他縫什麼，最幸福的是給妹妹銀子，聽妹妹甜軟地說謝謝哥哥，心都要酥炸了。哼！如今我可是也有妹妹！」

果然如同窗所言，給銀子后聽到她清脆的一聲謝謝二哥，小心肝跳得太快都要崩不住了！

縣令夫人淡淡地睨一眼龔星辰，果然是個傻兒子。

「哥哥愛護妹妹，疼寵妹妹自然覺得幸福，哪裡是銀子衡量的？」縣令夫人目光銳利的看向龔星辰，「你哪裡來的銀子？」

龔星辰立馬正襟危坐，「我給人抄書。」

「喲，就你一個童生考七八年還給人抄書呢！」縣令夫人滿臉嫌棄。

龔星辰捂著腦袋，縮在馬車角落裡，嘀咕道：「那是我不樂意考，別說童生，秀才都不在話下。」

「你倒是考呀！」

「……」

「薛慎之馬上考狀元要做官，你連一個童生都考不上，日後枝枝被欺負，你給她討公道的資格都沒有。」縣令夫人繼續打擊。

「……」

「枝枝有你這麼沒有用的哥哥，是我對不住她。」縣令夫人拿著帕子擦眼角。

龔星辰看著他娘演上了，忍不住說道：「妹妹一針都能扎廢他，都輪不著我給她討公道。」

「你說要你有什麼用？」縣令夫人怒瞪他。

龔星辰默默地閉嘴，心想他用處可大著呢！

他心裡想著商枝收下銀子笑眯眯的模樣，決定這次多出點貨，給她囤嫁妝。

商枝不知道龔星辰為了聽她多喊幾句二哥，暗搓搓的給她囤嫁妝。

她收拾完屋子，想著過了好幾日，陶氏那邊還沒有消息，不由得去陳家找她。

陶氏拉開院門見到商枝愣了一下，她抿著唇角，沒有吭聲。

商枝敏銳的覺察到陶氏態度的變化，她主動問道：「你爹回家了嗎？」

陶氏看商枝一眼，欲言欲止。

「有其他疑問？」商枝道。

陶氏搖了搖頭，猶豫半晌，最終是長長吐出一口濁氣，「我爹不願意治，商姑娘，謝謝你。」然後從袖子里拿出二兩銀子給商枝，「我問過綉樓，你給我描的花樣，值十兩銀子，我分給你二兩。」

商枝這時候豈會不知陶氏有問題？

她看著遞過來的二兩銀子，覺得陶氏和她之間的矛盾，只有在陳源身上。

陳源對她的心意是在成親之前，成親之後，他對陶氏一心一意，若是陶氏覺得不能夠接受，想與她劃清界限，她也不會勉強。

商枝收下二兩銀子，淡淡地說道：「只希望你今後回想起今日這一幕，仍舊能夠堅守著你是對的！」說罷，轉身離開。

陶氏望著商枝的背影，張了張嘴，聽到陳源在身後問，「誰來了？」她緊緊咬著下唇，關上門，「沒誰。」

陳源定定看她一會，沒有吭聲，轉身進屋道：「吃飯了。」

陶氏進屋，看著綉架上綉一半的《藍田玉》握緊了手心，她告訴自己沒有錯。

沒有哪一個女人不會介意相公心裡的那個女人。

只是為何要是商枝呢？

陶氏黯然的想著。

商枝猜到陶氏的心思，自然會與陳家保持距離，不會再和陳源與陶氏沾邊。

她直接去陳族長家，正好是陳族長開門，商枝道：「陳叔，藥材有一批可以採挖，你明日讓大家一起採挖，整理好之後，我再一起稱重給銀子。」

陳族長顯然也很高興，「好，明日我通知鄉鄰。」

商枝通知陳族長后，便回去了。

接下來商枝忙著採挖藥材，而薛慎之在置辦提親的禮物。

吳氏這個時候悄悄抱著她的東西摸回陳家，她鬼鬼崇崇的推開門進去，『啪』地凌空一聲，鞭子抽打在她身上，火辣辣地痛。

「當家的，別打了！是我，是我啊！」吳氏一邊躲著鞭子，一邊叫嚷著，「哎唷！你快住手。」

陳老頭陰著臉，手裡拿著藤條劈頭蓋臉一頓抽打吳氏，吳氏痛得乾嚎著叫。

「啪」地一聲，鞭尾抽在吳氏的臉上，瞬間撕裂一條口子，吳氏捂著臉，痛呼一聲，叫罵道：「你又發啥瘋？我做錯啥了，你咋下狠手打我！」

陳老頭臉色冷沉，「你昨兒做了啥事？心裡沒點數？」

一提起這個吳氏覺得自己還委屈呢，「又不止我一個人說，為啥就攆我一個人？那個賤丫頭害得梅花都蹲大牢，我心裡能不恨？」

「你是恨她不給你治病！」陳老頭打累了，扔掉鞭子。

吳氏身上的衣裳被抽得碎碎條條，滿身的鞭痕，她捂著臉上最深的那道傷痕，哭著說道：「事情都已經發生了，你打也打了，氣總該消下來。我被攆出去了，那賤丫頭是縣令夫人的義女，我再住進來，他們一定會抓著我蹲大牢，我們往哪裡逃命？」

陳老頭坐在小板凳上編竹筐，「攆的是你，我的根在杏花村，死也得在這裡。」

「那我該咋辦？」吳氏一聽陳老頭不走，頓時急紅眼了，「你不走，我一個人出去，還有活路嗎？」

陳老頭拿出一封信丟在她腳邊，「這是我請人寫的休書，你拿走。」和吳氏過一輩子，鬧一輩子，臨了鬧得要背井離鄉。

若不是這次吳氏鬧得眾人無法容忍她，陳老頭也不打算做這麼絕。

他對吳氏嫉妒，眼熱，見不得別人比她好，到處惹是生非的性子，著實喜歡不起來。

吳氏只覺得有一道雷劈在她的頭上，五雷轟頂。她哆哆嗦嗦撿起休書，拆開看一眼，斗大的字都不認識一個，只覺得氣急攻心，兩眼發黑。

「當家的，我不同意，我不會同意！」吳氏發瘋似的撕碎手裡的休書。

陳老頭很冷靜的說道：「半截身體入土，休不休都一樣，只是這個家容不下你。」

吳氏臉色煞白，她難以置信的看著陳老頭，眼底全是陌生的神色，彷彿頭一次認識這一起過了大半輩子的男人。她心底發慌，歇斯底里的質問道：「你不能這麼對我！我哪裡對不住你？忙裡忙買，給你生兒育女，到頭來你要趕我走，連一個容身的地方都不給我！商枝那賤丫頭攆我，我認，我和她結仇！你攆我，我不甘心，憑啥攆我！我哪裡對不住你！」

任由她撒潑打滾，陳老頭無動於衷，沉默的編著竹筐，絲毫不受影響。

吳氏絕望的坐在地上，就聽陳老頭說道：「我們都是自私的人，你為不受牽累，捨棄陳梅花。我不想被你牽連趕出杏花村，只能捨棄你。」

該棄則棄，翻臉決絕，他們都是這樣的人！

吳氏的魂彷彿被抽走，她獃滯地坐在地上，淚水大滴滾落下來，捂著臉痛哭。

鄉鄰們忙著採挖藥材，根本沒有注意陳家發生的事情，等發現的時候，吳氏已經離開杏花村。

時間在忙碌中過去，轉眼間，就到了第三日。

一大清早，商枝早早起身，去廚房和面擀麵皮包餃子，煮水餃吃。

用完早飯後，兩人一起去縣城。

薛慎之將商枝送去龔府，然後對她說道：「你先進去等我，我還有一物需要今日去取。」

商枝看著牛車上的禮物，少了一對大白鵝，「你不用著急，時辰還早呢。」

薛慎之含笑道：「好。」

他趕著牛車去請媒婆，然後再繞到同福酒樓，取一對活禽去龔府。

媒婆看清楚籠子里的活禽是什麼，她滿臉驚訝，不由得說道：「郎君對商小姐必然是有真情，我在此先祝願你們二人執子之手，與子偕老。」

「多謝您的祝福。」薛慎之一高興，給出一個紅封。

媒婆歡喜的接過。

牛車抵達龔府，媒婆與薛慎之一起進去。

而剛剛從鎮上回到杏花村的蘇易，聽到村裡有人議論今日薛慎之與商枝大清早去縣城，準備在龔府向商枝提親。

蘇易懵了，思緒還沒有反轉過來，雙腿已經朝馬匹邁去，翻身上馬，策馬朝縣城狂奔而去。

商枝是他的妹妹，是蘇家的女兒，怎麼能在龔府提親呢？

不對！

他的妹妹還那樣小，怎麼就能嫁人呢？

蘇易快馬加鞭趕到縣城，在官衙門前停下來，快步去往龔府。

－－－－－－題外話－－－－－－

同窗：我妹妹今日給我綉荷包。

星辰：我妹妹給我做點心！

同窗：我妹妹給我做鞋子。

星辰：我妹妹給我做飯！

同窗：我妹妹給我做衣裳。

星辰：我妹妹給我做……（絞盡腦汁）總之她很能幹！別人會的她會，別人不會的她都會！

同窗：我妹妹她剛才給我煲湯。你妹妹還會什麼？

星辰：我妹妹……她會……會扎我的心。（寬面淚）

哈哈哈~炫妹狂魔。