此為防盜章許向華剛進院子就聽見小兒子樂呵呵地嚷嚷著過年,不覺笑起來。

「吃飯了。」孫秀花一聲吆喝。

許家陽拉著許清嘉就往外跑，這年頭，啥都能耽擱，唯獨吃不能,就是個五歲的娃娃都明白。

毫無防備的許清嘉被拉了一個踉蹌。

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堂屋中間擺了一張八仙桌，正中央放著一大盆蘑菇燉雞，蘑菇多,湯多，雞少。邊上擺著冬筍炒雞蛋,清炒蘿蔔絲，水煮大白菜，梅乾菜,再是一盆地瓜粥。

這菜相當不錯了，尤其是那盆蘑菇燉雞，別說小孩，就是大人都忍不住多看兩眼。

許家大大小小十五口人，擠一擠挨一挨，桌上勉強能坐下十二個，剩下三個小的不能上桌,許清嘉運氣好，卡在最末，坐在許向華旁邊。

「今天沾了嘉嘉的福,要不哪能吃上雞啊！」劉紅珍酸溜溜地開了腔。把個丫頭片子當寶貝,老太太簡直缺心眼兒,養的再好，還不是別人家的。

「可不是，這雞是燉給孩子們補身體用的，待會兒你可別跟他們爭這一口吃的。」孫秀花涼涼地瞥了大兒媳婦一眼。

噎得劉紅珍歪了歪臉，憑什麼啊，這火可是她生的。

孫秀花眼皮一翻，開始分雞肉，不分還不得搶起來。

「我要吃雞腿。」許家全髒兮兮的手直接伸向湯盆。

孫秀花一筷子打在他手背上，板著臉呵斥：「還有沒有規矩了！」

許家全嗷的一嗓子叫起來，十分熟練的往地上一躺，打著滾哭嚎：「我要吃雞腿，媽，我要吃雞腿！」

他爹許向國落了臉，氣道：「起來！」

蹬著腿的許家全繼續哭喊。

許家全越嚎越大聲，許向國臉色就越來越難看，唰得一下子站了起來：「我看你是皮癢了。」

劉紅珍彈簧式地蹦起來，護小兒子：「你幹嘛呢，小孩子哪有不嘴饞的。」她生了四個兒子，許家全最小，自然多疼一些。

許向國指了指她，怒道：「你就繼續慣，看被你慣成什麼樣了。」其他人都好好的，就他兒子在這撒潑打滾，許向國深覺丟人。

劉紅珍縮了縮脖子：「他不還小嘛！」說話時，拿眼瞧著孫秀花，又看了看湯盆，意思不言而喻。

孫秀花狠瞪一眼劉紅珍，這孫子被慣得越來越不像話了，一不如意就哭就鬧。

「讓他哭，甭管他。」孫秀花夾起雞腿放到許清嘉碗里：「嘉嘉吃。」

許家全頓時哭得更大聲，那個撕心裂肺。

許清嘉被小孩尖而高的哭聲震得耳朵疼：「奶奶，給全子吃吧。」

「慣得他！」孫秀花可不慣著許家全這臭脾氣，板下臉：「這雞就是給你殺的，你不吃，奶要生氣了。」

許清嘉頓了下，端起了飯碗。

孫秀花這才笑開了：「乖！」聲音那叫一個慈愛。

劉紅珍氣歪了臉，忍不住在心裡罵了一句娘，又見孫秀花把雞翅膀夾到大兒子許家文碗里，臉色這才好看了點。

「阿文讀書辛苦，得補補。」孫秀花嚴格貫徹著『老兒子大孫子，老太太命根子』這一方針。兒子裡面最喜歡許向華，愛屋及烏許清嘉和許家陽。孫子里最疼許家文，尤其大孫子成績好，明年還有可能爭取上工農兵大學。老太太就更稀罕了，要是他們老許家能出一個大學生，那可是大大的光宗耀祖。

「謝謝奶！」許家文斯斯文文地笑。

孫秀花笑彎了眼。若無其事地在許家全驚天動地的哭聲里給孫子們分了雞肉，許家全也沒拉下。最後夾了一塊雞胸肉給許老頭，就沒再繼續分，其實也就只剩下點邊角料了，攏共就燒了半隻雞，剩下半隻明天還能再燉一鍋雞湯。

許家全終於不再哭了，大約明白哭了也白哭。劉紅珍又給他夾一大塊炒雞蛋和蘑菇，端著碗哄他：「快吃，冷了就不好吃。」

許家全一骨碌坐起來，熟練地拿袖子一抹臉上的鼻涕眼淚，接過飯碗坐在小凳子上開始吃飯。

許清嘉默默扭過頭。

風捲雲殘一般，不一會兒桌上的菜就去了一半，尤其那盆蘑菇燉雞，到最後，就連雞湯都被舀的一乾二淨。

許清嘉深刻體會到了這年頭物資的貧乏，許家條件還算不錯的都這樣，不敢想那些貧困戶過的是什麼樣的日子。

吃完飯，天還沒黑透。村裡沒通電，不想摸瞎就得趁著天亮把活幹完。

男人坐在堂屋裡聊天，聊得是隊里什麼時候殺豬，這不快過年了嗎？

幾個小的野了出去，小男孩火力旺，一點都不怕冷。

孫秀花拉著許清嘉進了廚房，讓她坐在灶頭後面添柴，那兒暖和。

一邊往鍋里添水，孫秀花一邊道：「奶燒水給你擦擦身子，等你好透了再洗澡。」吃飯的時候，她就留意到小孫女扭了好幾次，才想到孫女該是身上不舒服，算算也好幾天沒洗澡了。

本來吧，這大冬天的一個月不洗澡都是常見的，可誰叫她小兒媳婦講究多！雖然有時候嫌棄這兒媳婦不會過日子，可講究也有講究的好。把孫女養得乾淨又漂亮，帶出去倍兒有面子，一點都不比城裡丫頭差。

正糾結著怎麼開口的許清嘉聞言，從灶頭後面探出腦袋，朝著孫秀花露出一抹燦爛的笑容：「謝謝奶奶。」

瞅著孫女被火烤得紅彤彤的小臉蛋，孫秀花笑眯了眼。

蹲在井邊，雙手插在袖裡的劉紅珍朝廚房那邊努了努嘴，小聲道：「媽可真偏心，老四家的就算是個丫頭，也是寶貝。」

三兒媳婦周翠翠把洗好的碗放在旁邊的竹籃上瀝水：「家裡就一個女娃，媽疼點也正常。」

「再疼也沒越過孫子的理啊。」劉紅珍不忿：「丫頭片子能吃雞腿，咱們兒子倒只能啃骨頭。全子都哭成那樣了，她都寧肯給丫頭吃也不給全子，偏心眼兒。」

周翠翠頭也不抬，一邊洗碗一邊道：「嘉嘉這不是病剛好！」

劉紅珍低低地啐了一聲：「病了就要吃雞，可真是個金貴人！」

周翠翠低頭洗碗，這話說的虧心，孫子們病了，婆婆都會倒騰點好東西給孩子甜甜嘴。那會兒雞少，捨不得殺，一般是讓許向華割點肉回來。不過農村娃壯實，一年到頭都難得生一回病，倒是許家文，一年能病個五六回，家裡好東西都緊著他來。

劉紅珍習慣了這三棍子打不出一個屁來的妯娌，沒人捧哏，她照樣說得高興：「再金貴也是別人家的，有什麼樣的媽就有什麼樣的女兒，以後也是個沒良心的白眼狼。」

「嫂子別這麼說，叫媽聽見了，媽要生氣。」周翠翠小聲勸道。

劉紅珍小眼睛一瞪：「你不說，媽咋知道。」

周翠翠瑟縮了下。

劉紅珍得意地一撇嘴。

冷不防前頭突然傳來一道尖利的哭聲，周翠翠還在發愣，劉紅珍已經一個箭步竄出去了過去：「怎麼回事兒啊？」

在劉紅珍的惶惶不安中，許向國和許向黨回來了，許向國陰沉著臉，顯然人沒追到。

衝上來追問的劉紅珍撞到槍口上，被許向國罵了一句。

劉紅珍悻悻地縮了縮脖子，不敢再問，而是殷勤道：「吃飯了沒？給你們留了飯。」

兄弟倆在外頭吃了碗面，只吃了三分飽，國營飯店一碗面兩毛錢還得搭上三兩糧票，哪捨得敞開了吃。到現在，面早消化完了，兩人餓得前胸貼後背。

劉紅珍便拉著周翠翠進廚房，怕孩子們偷吃，所以中午盛出來的粥鎖在櫥櫃里。

周翠翠從口袋裡翻出鑰匙，劉紅珍鼻子里發出一聲冷哼。中午她朝周翠翠要鑰匙，這憨貨居然不給她，還搬出老太太來壓她，拿把鑰匙就以為自己是這家女主人了，美死她。

她是長媳婦，等老兩口蹬腿去了，這家還不是她的。

櫥櫃一開，劉紅珍眼尖地發現一碗肉，想也不想就伸手抓了一塊塞嘴裡，也不顧肉還是冷的，三兩下就咽了下去。想起那麼大一袋子肉兒子們卻一口都沒吃著，劉紅珍咀嚼得更用力，泄憤似的。

動作快的周翠翠都沒反應過來，見她還要伸手拿，周翠翠急了，一把抓住劉紅珍：「這是媽的肉。」這肉是孫秀花中午剩下的。

論力氣劉紅珍還真不是周翠翠的對手。

在娘家劉紅珍也是干慣農活的，可她嫁進許家沒多久就懷孕，懷相還很不好，所以整個孕期都沒下過地，家裡有口吃都緊著她先來。

劉紅珍才知道原來人還能有這樣的活法，等許家文出生，早產體弱。家裡但凡紅糖雞蛋都進了劉紅珍的嘴裡，有營養才能下奶嘛！

旁人家的孩子三五個月就斷奶了，許家文愣是吃奶吃到了兩歲。要不是懷了許家武，劉紅珍還想繼續喂下去。

之後幾年，劉紅珍一茬接著一茬的生孩子，加上要照顧體弱多病的許家文。因而劉紅珍除了農忙時上工。平時就和孫秀花一塊在家照顧孩子做家務，再干點自留地里的輕省活。

直到許家文十歲，劉紅珍才被孫秀花趕出去掙工分。恰逢許向國當上副隊長，順理成章的，她混了個輕鬆的活，三五不時的偷懶，旁人看在許向國面上也是睜一隻眼閉一隻眼。三年後，許向國成了大隊長，有恃無恐的劉紅珍幹活更是出工不出力。

劉紅珍可不就被養嬌了了，哪裡及得上做慣農活的周翠翠。

力氣不夠，劉紅珍轉換策略，賠笑：「你看向國和你家向黨辛辛苦苦在外面跑了一天，可不得吃點肉補一補，咱們夾兩塊肉上去，媽肯定願意，那可是她親兒子。」

周翠翠不為所動，她雖然也想自家男人吃口肉，可想起老太太就歇了心思，悶聲悶氣道：「你去問媽？」

劉紅珍被噎得翻了一個白眼，嘿，變聰明了，恨恨地瞪了兩眼，沒好氣地往回抽手：「手腳快點，想餓死人啊！」

一回頭就見門口杵著許向黨，長年累月在地里幹活，使得他看起來特別黑。黑黝粗糙的臉上面無表情，直勾勾的看著劉紅珍。

看得劉紅珍心裡發毛，她敢罵周翠翠，卻是不敢招惹家裡男人的。

「你怎麼進來了，餓了？」周翠翠問自家男人。

許向黨悶聲道：「口渴。」

「我去送水。」可算是找著借口的劉紅珍提起地上鐵皮熱水壺就往外跑，老二那模樣怪瘮人的。

周翠翠倒了一碗熱水遞給許向黨。

許向黨張了張嘴想說什麼，可他嘴笨舌拙，又不知道該說什麼。憋了半天憋出一句：「我來端。」說著接過碗喝光水，端起櫥櫃里的兩碗冷粥就往外走。

堂屋裡，許老頭和許家三兄弟都在，許向黨悶頭喝粥，許老頭和許向國唉聲嘆氣，這可怎麼向公社交代。

「老四啊，你認識的人多，你看看能不能託人在上海找找。」許老頭吧嗒一口旱煙，雖然給上海那邊拍了電報，可他也知道希望不大，逃回去的那些人可會躲了。

許向華一本正經地應了，卻沒當回事。找回來給馬大柱當沙包，雖然何瀟瀟不是好東西，但是馬大柱更不是東西。

近年來逃跑的知青不少，幾乎每個大隊都有，大哥別笑二哥，根本就不是什麼大事。不過他爸和他大哥都是官迷，但凡能影響他大哥工作的都是大事，許向華懶得說。

視線一掃，掃到了悶頭喝粥的許向黨，許向華挑了挑嘴角。

喝完粥，許向黨去了後頭劈柴，他是個閑不住的，也是覺得在這家裡自己最沒用，要是不多幹活，他心裡不踏實。

周翠翠也是差不多的心思，所以兩口子都是眼裡有活的，一天到晚沒個休息。

許向華溜溜達達地走了過去，許向黨奇怪地看他一眼。

許向華遞了一根煙過去，許向黨也抽煙，不過他從來不捨得買。偶爾許向華給他一包，他也是留著敬人用或者過年時送人。

許向黨黝黑的面容上露出一個笑容，許向華湊過去給他點煙，留意到他粗糙的面孔，頭頂的白髮，最後落在他皸裂的手上。

一瞬間，許向華心裡很不是滋味，許向黨只比他大了三歲，可看起來兩人差了十歲不止，比許向國還顯老。

這家裡，老爺子喜歡許向國，老太太偏疼他和許芬芳。中間的許向軍和許向黨不上不下，不過許向軍精明，吃不了虧。所以家裡最可憐的就是憨厚的許向黨，娶了個媳婦也是老實懦弱的。

撿了一截木頭當凳子，許向華咬了咬煙蒂，開門見山：「三哥，你想過分家嗎？」

許向黨手抖了一下，差點拿不住煙：「你說啥？」

見他這反應，許向華笑了：「分家啊。」語氣輕描淡寫，彷彿在說今兒天氣不錯。

許向黨整個人都懵住了。

許向華摸了摸下巴：「論理咱們家早該分了。你是我親哥，我跟你說句實在話，我是不耐煩繼續住在一塊了，吵吵鬧鬧沒個消停的時候。我想過點清清靜靜的日子。」

這話可說到了許向黨心坎里，他想起了方才廚房裡那一幕。

劉紅珍呵斥周翠翠的情形，三天兩頭在家裡發生。明明她應該乾的活，卻推給翠翠，幹了也沒落一個好。媳婦被這麼呼來喝去，他心裡怎麼可能不難受。

分家的念頭，不是沒冒出來過，就算分了以後，吃用沒現在好。可他們夫妻倆有手有腳也肯干，肯定餓不死。哪怕苦一點，可心裡頭鬆快，不用欠著人也不用受氣。

可妹子出嫁第二年，許向華才起了個頭，就被老爺子罵了個狗血淋頭，老爺子差點出事，還說想分家等他死了再說。

所以這幾年，許向黨也只敢想想。

許向華循循善誘：「分家以後，你和三嫂養些雞鴨，再養幾頭豬，年底賣了，都是錢，養得好了，也有好幾百。小寶七歲了，你也該開始替他攢家底了。」

倘若不分家，養這些家禽牲畜的主力肯定是許向黨兩口子，錢兩人卻是摸不著的，但是他和許向國掙的錢卻有一半是私房。

許向黨臉色一僵，他手裡攏共有十八塊七毛五分，是這些年孫秀花塞給他應急，他存下來的。

侄子們都有他兄弟攢的家底，可小寶有什麼，只有十八塊七毛五分。

許向黨一下子被戳中了軟肋，他自己怎麼樣沒關係，可兒子是他命根子。

見他臉色輾轉變幻，許向華誠懇道：「三哥，你就是不為自個兒，也得替小寶考慮考慮。」

許向黨咬了咬牙：「你想我幹嘛？」

「我年後就跟爸媽提分家，你到時候表個態，堅決點。」分家這事，老爺子十有八/九不會同意。自己把自己分出去那是下下策，他的情況到底和許向軍不同，難免要被人戳脊梁骨。他自己不在乎，可女兒要嫁人，兒子要娶媳婦，名聲這東西還是要的，所以他來找同盟了。

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這一天晚上，好幾個人沒睡好。

躺在床上的許向黨腦子裡亂轟轟的，各種念頭在裡頭打架。

他翻來覆去，弄得周翠翠也睡不好，就連睡在周翠翠邊上的許家寶也在睡夢中哼哼唧唧噘嘴，似是不悅。

周翠翠輕輕拍著兒子的背安撫，壓低了聲音問：「怎麼了，睡不著？」

黑暗中，許向黨橫了橫心，把下午兄弟倆的對話大致說了一遍，咽了口唾沫，問：「你怎麼想？」