此為防盜章「小同志,是你救了我兒子？」江平業笑眯眯地看著許清嘉。心想許向華這糙漢子居然還能生出這麼水靈靈的女兒。

許清嘉搖了搖頭，把許嘉康推上前：「是我哥哥把人從水裡拉上來的。」

沒見許向國、兩個副隊長還有會計態度都恭恭敬敬，就連向來心高氣傲的許家文，笑容里也帶著熱情。

人群里還有他們公社姚書記，他的站位排在好幾個生面孔後面，可見這幾人身份更高。

這一群人神情中多多少少透著點下級接待上級的鄭重與殷勤，說話這人身份肯定不低，讓許家康露個臉總不是壞事。

江平業笑容深了深，主動抓著許家康的手握了握：「小同志，真是太謝謝你了。」

這陣仗，說實話許家康有點慌，他強自鎮定道：「沒什麼,就是搭把手的事。」

「爸。」穿好衣服的江一白聽到動靜跑了出來。

江平業見兒子依舊生龍活虎，才算是徹底放了心：「還不過來謝謝這位小同志，」江平業才想起來自己還不知道許家康的名字：「小同志怎麼稱呼？」

趁著他們說話的功夫，許清嘉把許家文拉到了一邊。

許家文不悅,許向國特意讓許家全回來叫他過去陪著招待人,就是想讓他在領導們面前露個面。

江平業什麼身份,他不知道，他只知道縣革委會瞿主任都想討好他。他要是能給領導們留下好印象，說不定今年他就能被推薦上工農兵大學。

這節骨眼上，許清嘉給他添亂,他能樂意嘛,要不是礙著人前,許家文早甩開她了。

許清嘉只當沒看見許家文臉上的不耐煩，你媽做的糟心事，還是為你做的，你不收拾爛攤子誰收拾？

許家文忍著怒氣隨著許清嘉走到邊上：「嘉嘉別鬧，有什麼待會兒再說。」

他壓著火，許清嘉還不高興呢，原本還想說得委婉點，照顧下許家文的面子，可望著許家文這張臭臉，許清嘉直接道：「江一白扔在院子里的外套不見了，麻煩大哥去問問大伯娘有沒有看見。要不待會兒人家問起來，咱們家可不好交代。」

許家文臉色一僵，繼而青了，終於正眼看向許清嘉。

許清嘉一點都不怵的回望他，她就是懷疑劉紅珍偷了。換成五歲的許家陽估計都能猜到這一點，劉紅珍那德行，誰不知道。

好心救人，反倒背了個小偷的罪名，許清嘉可不吃這虧，太噁心人了。

在許清嘉清清亮亮的目光下，許家文麵皮發臊，還得放柔了語氣低聲安撫：「應該是我媽拿去洗了，嘉嘉別急，我先去問問。」

「我不急，我怕他們急。」許清嘉甜甜一笑，知道這衣服肯定能找回來了。

擱平日，許家文頂多嘴上應兩聲，實際行動未必有。就像之前劉紅珍為了他的利益撒潑打滾的鬧，他會懂事地站出來勸，可也就是勸而已，從不耽擱他享受好處。然而今天情況特殊，他正想討好人家，哪能昧了人家衣服，多損形象啊！

許家文臉上肌肉微微一抽，再待不下去，連忙離開。

「進屋渴口水。」那邊許向國熱情邀請江平業進屋坐坐。

本來江平業是想儘快離開的，不想司機小程跑來說兒子掉水裡被人救了。

他這個當爸的當然要親自道謝，一問，小程摸著腦袋憨笑：「東子忘問人家名字了，只說是個十歲左右，圓臉大眼睛，很可愛的小姑娘，好像叫佳佳。」

站在旁邊的許向國就笑了：「那應該是我侄女。」

江平業不得不感慨他和許向華的緣分，於是一群人轉道老許家。

既然來了，哪能不進去坐坐，一群人把老許家的堂屋給坐滿了。

滿臉堆笑的許向國見沒人來倒水，忍著心頭不悅對跟進來湊熱鬧的許家全道：「去找找你媽。」這婆娘肯定又跑哪家說閑話去了。

許家全老大樂意，跟了一路，他嘴裡兜里都是糖，他還想再要一些，哪捨得離開。

許向國眼珠子一瞪。

「爸，我媽去河邊洗衣服了。」許家文提著熱水壺走進來道，「我媽在院子里撿到一件濕衣服，是江小同志的吧？」

江一白連忙道：「不用洗，不用洗，已經很麻煩你們了，怎麼好再麻煩你們。」

許家康翻了個白眼，剛翻完就見韓東青看著他，許家康不自在地別過眼。

韓東青笑了笑。

「不就一件衣服，哪裡麻煩了。」許向國爽朗一笑。

江平業雖然不想麻煩人家，可也沒辦法去把衣服搶回來，只能道謝。

院子外的許清嘉撇撇嘴，不愧是能做大隊長的人。劉紅珍打的什麼主意，她就不信許向國這個做丈夫猜不著。

再看許家文無比乖巧懂事地給眾人倒水，許清嘉輕輕嘖了一聲。要知道這位可是真正的油瓶倒了都不扶一下的大少爺，這家裡就算是小孩子多多少少會幫著干點活，農家孩子哪這麼嬌貴的。

唯一的例外就是許家文，人家不是身體不好嗎？

小時候倒是真的不好，可十幾年下來，早調養的差不多了，就是體質比普通人略微差一點。

然時至今日，許家文依舊理所當然地享受著重病號的待遇。十七歲的少年，活不用干，吃的卻是家裡最好的。

不一會兒，劉紅珍端著木盆回來了，一幅賢妻良母的風範。

江一白迎出來，忙不迭道謝。

「沒事，就一件衣裳，又不費事兒。」這麼好的衣服沒了，劉紅珍心都在滴血，可許家文說了，這些人都是領導。要是哄得他們高興了，別說他上大學的事，就是許向國想調進公社都是一句話的事。因此劉紅珍只能忍痛割愛，等他男人做了公社幹部，兒子成了大學生，她看老四神氣什麼，不就是個工人嘛！

婉拒了許向國留飯的邀請，江平業帶著人離開，許向國還有村裡幹部一路相送，許家文也沒落下。

許家康是被江一白拉上的，江一白怪捨不得許家康，短短時間內，他們已經建立了不錯的友誼。

呼啦啦的人來了，呼啦啦的人又走了。

之前在外頭探頭探腦的村民這才敢進來，第一眼就看見堆放在桌子上的煙酒還有糖果糕點，一看就是高檔貨，好些包裝他們見都沒見過。

「這些人出手可真夠大方，是什麼人啊？」有人滿臉羨慕與好奇的問劉紅珍。

「大領導。」劉紅珍神氣道，她就記得許家文跟她說是大領導，很厲害的大領導了。

劉紅珍兩眼放光地看著桌上的東西，這得值多少錢啊：「雙子，全子，把東西搬媽屋裡頭去。」

許家全抱著一罐子糖果就跑，許家雙站著沒動。

「大伯娘，這些是他們給二哥的謝禮。」許清嘉面無表情地提醒。

劉紅珍裝傻充愣：「什麼叫給康子的，是給咱們家的。」

「行，那我跑去問問，到底是送給誰的。」許清嘉抬腳就往外跑，搬到他們屋裡頭，能吐出來四分之一都算好的。

去要，劉紅珍就能拍著大腿嚎，許家文身子虛要補充營養，煙酒許向國要送人。最後許老頭出聲拉個偏架，讓劉紅珍意思意思吐點出來，這事就完了。

許清嘉不慣這臭毛病，不爭饅頭爭口氣，憑啥便宜大房。

「不許去。」劉紅珍頭髮麻，要是死丫頭跑過去一鬧，那領導得怎麼想，可不要壞了她男人兒子的大事。

劉紅珍嚇得臉都白了，連忙道：「給康子，都是給康子的，我這不是先幫他收起來嘛。」

這話說的來看熱鬧的都忍不住笑了，劉紅珍是什麼人，大伙兒心裡明鏡似的。

劉紅珍臉頰抽了抽，恨不得掐死這死丫頭，什麼時候變這麼刁鑽了。

「搬奶奶屋裡去。」許清嘉才停下腳步，許家康和許家武住一個屋，搬他那也藏不住，她屋倒是安全，可說出來倒顯得她想貪墨這些東西。這麼一來，只剩下孫秀花那了。

劉紅珍滿口子應下，卻磨磨蹭蹭沒動。

許清嘉哪不知道她在拖延時間，作勢又要走。

「雙子，還快拿你奶奶那去。」劉紅珍沒好氣地嚷了一句。

許家雙左手拎著酒右手抱著煙，兩隻手拿得滿滿當當。

把劉紅珍氣得胸口疼，這個獃子，不會少拿點，多拖延下時間。等那邊走了，她還怕這死丫頭不成。

「全子，還快不過來搬東西。」久久不見許家全回來，劉紅珍氣悶，臭小子跑哪兒去了，要他在還能跟許清嘉胡攪蠻纏一下。

許家全當然聽見他媽那大嗓門了，裝作沒聽見，狼吞虎咽地吃著手裡的肉包子，只想趁著他媽發現前多吃一個是一個。

許清嘉看一眼許家雙，大房那邊也就許家雙還算個懂事的，卻是最不受寵的一個。

等只剩下一方盒水果糖了，許清嘉才慢悠悠地走回來，打開盒子給屋裡每人分了兩顆，一邊分一邊嘴甜的叫人：「伯伯，嬸子，嫂子……吃顆糖。」

要不是他們在，劉紅珍估摸著得壓不住火衝上來揍她。再說了鄉里鄉親的，人送的東西也不少，要是一毛不拔，也說不過去。

拿到糖的眉開眼笑，看一眼僵著臉被割了肉似的劉紅珍，再看笑盈盈的許清嘉，心道這劉紅珍四十的人了，還不如個十歲的丫頭會做人。

許清嘉震驚地睜了睜眼，還有這麼教孩子的。

許家陽卻是瞬間破涕為笑，還認真地點點頭。

哄完許家陽，許向華看向許清嘉，病了兩天，小姑娘面色蒼白，瞧著可憐極了。想起那天女兒哭著喊著追在驢車後面的情形，許向華就覺得有什麼東西堵在喉嚨里。

許家陽好哄，許清嘉卻十歲了，早就懂事。許向華才從火車站回來，也沒找著機會和她好好談談。

一下子對上她清清亮亮的眼睛，許向華突然不知道說什麼才好，他清咳一聲，從口袋裡抓出一把紅紅綠綠的糖果。

「糖！」許家陽兩眼發光，撲了過去。

許向華接住兒子。

許家陽手小，兩隻手才勉強把糖全部抓起來，一隻手伸到許清嘉面前，笑成一朵花：「姐姐吃糖。」

許清嘉接了過來卻沒吃，握在手裡把玩。

含著一顆糖的許家陽納悶：「姐姐你怎麼不吃啊！」聲音含含糊糊的：「這糖可甜了！」

許向華直接拿起一顆糖剝開塞女兒嘴裡：「你病剛好，嘴裡淡，吃點東西甜甜嘴。」

被塞了一顆糖的許清嘉愣了下，舌頭舔了舔，一股糖精味，不過還真挺甜的，甜得過分了。

許向華揉揉許清嘉毛絨絨的腦袋，女兒像她娘，有一頭又黑又密的頭髮，他扭頭打發許家陽：「去問問奶奶今晚上吃什麼？」

提到吃的，許家陽可來勁了，屁顛屁顛地跳下床，趿了鞋就跑。

許向華在床沿上坐了，舌尖轉了轉：「嘉嘉，你應該也知道，規定擺在那。爸媽只能離婚，你媽才能回去，你媽也捨不得你們，你別怪她。」

許清嘉垂下眼，輕輕地嗯了一聲。她記憶里還殘留著秦慧如離開前抱著這小姑娘痛哭流涕的情形，一聲又一聲的對不起猶言在耳。

她有一親戚當年也是知青，聽他說過一些。當時知青為了回城可謂是無所不用其極，很多人不惜冒著坐牢的風險游|行示威甚至絕食，只為回家。

後來政策放開，允許知青回城，可配偶和子女的戶口並不能遷回去，沒戶口就沒糧食配額，也沒法就業。以至於上演無數人倫慘劇，有種說法中國第二次離婚高潮就是因為知青回城。

秦慧如的選擇是時下很多人都會做的，說來說去她也是個特殊時代下的可憐人。

倒是許向華能這麼痛快放人走，心不是一般的大。

「會寫信嗎，想你媽了，你可以寫信給她？」

許清嘉輕輕點了點頭，這小姑娘雖然才十歲，可已經五年級了。因為秦慧如在隊上小學當老師，所以她五歲就上了學。

「雞，吃雞！」許家陽風風火火地衝進來，小嗓門嚷得震天響：「奶在燒蘑菇燉雞，可香了。」哈喇子都快流出來了。

這可是大菜，要不是想著孫女病了一場，小臉都瘦了，孫秀花可不捨得殺雞。

「瞧瞧，你奶多疼你。」許向華逗許清嘉。

許清嘉彎了彎嘴角，這年頭重男輕女的現象還挺嚴重，不過孫秀花卻是格外疼姑娘。誰叫女孩少呢，上一輩只有一個女兒，這一輩也就兩個孫女。大孫女在新疆，長到十二歲一次都沒回過老家。眼前只有許清嘉這麼一個小孫女，少不得稀罕點。

想起這一點后，許清嘉鬆了一口氣，這日子應該還能過。

「你們玩，我出去一趟。」許向華心裡裝著另一樁事，站了起來。

許清嘉點點頭。

許向華便出了屋。

正在灶頭上做晚飯的孫秀花一晃眼瞥見許向華往外走，這都到飯點了他要去哪兒？剛想喊，想起他乾的那糟心事，立馬扭過頭，用力剁著案板上的白蘿蔔。

燒火的大兒媳婦劉紅珍縮了縮脖子，婆婆這架勢不像是剁蘿蔔倒像是剁人。想起之前挨得那頓罵，劉紅珍撇撇嘴，自己這是被連累了。她秦慧如回城吃香喝辣，倒留著她在這兒替她挨罵，真不要臉！

思及以往婆婆對這小兒媳婦的偏愛，結果竹籃打水一場空，劉紅珍忍不住翹了翹嘴角，趕忙低頭，挑了一根柴火塞進爐灶里。

且說許向華頂著徹骨寒風，搖搖晃晃走到山腳下的牛棚，說是牛棚，其實是一間破舊的土胚草頂房。因為被關在裡面的人是『牛鬼蛇神』，故名牛棚。

左右瞧了瞧，許向華敲了敲門：「我來收思想彙報。」

「吱呀」一聲，老舊的木門從裡頭打開，許向華跺了跺鞋上的雪，矮身躥了進去。

「回來了？」說話的是個中年男子，穿著一身破棉襖，幾處地方露出灰白色棉絮，大概是冷，他渾身都縮著。

許向華嗯了一聲，遞上兩根香煙，這巴掌大的屋裡頭住了兩人，中年男子江平業和老人白學林，都是從北京被下放到這兒來勞動改造的。

白學林是考古專家，年輕時還留過洋。至於江平業的身份，許向華知道的其實也不多，只知道他當過官。

點上煙，兩人神情頓時愜意起來，也就這個時刻舒坦點，不用去想那些亂七八糟的事。

「就這麼把你媳婦送走了？」江平業怪笑一聲，離婚容易，復婚可未必容易，尤其兩口子本來就有點問題。

許向華翻了個白眼：「你還沒完了。」

江平業嘿嘿一笑，眯著眼吐出一個煙圈。

溜他一眼，許向華從軍大衣裡面掏出一個厚厚的信封：「運氣不錯，你讓我去找的那人見到了，信也帶到了，他還給你回了一封。」

他們這兒沒有去北京的火車，得去省城。得知他要去省城，江平業就託了他這個差事，很是廢了番功夫。

江平業正了臉色，接過信封，打開才發現裡頭除了一封信外，還塞了一沓糧票和幾張大團圓。

江平業眉峰都不帶動一下，目不轉睛地看著手裡的信。

許向華留意到他拆信之前，輕輕吸了一口氣，神情也是前所未有的凝重，弄得許向華不由好奇信里寫了什麼。

不過他知道分寸，低頭玩著手裡的火柴盒，並沒有探頭探腦。

眼見著煙都干燒到屁股了，江平業還沒吱聲，那模樣倒像是要把每個字掰開來揉碎了似的。

白學林見他臉頰隱隱一抽，不免擔心：「小江？」

江平業恍然回神，第一眼就是發現自己才抽了兩口的煙快燒沒了，頓時一陣肉疼，連忙狠抽了幾口。

「謝了，老弟！」江平業把信折起來塞口袋裡，將裝著錢票的信封遞過去。

許向華挑了挑眉。

「擱我這就是一堆廢紙，當然要物盡其用。」江平業恢復了慣常笑眯眯的模樣，除了眼睛格外亮：「回頭有空，你給老哥倆多帶幾包煙來。」要說這是辛苦費或者報恩，那就太埋汰人了，這些年，他和白老欠的人情哪是這點東西還得了的。

許向華笑了下，接過信封：「成。」又從大衣裡頭掏出一些吃食還有兩包煙放下：「我先走了。」

江平業笑呵呵地朝他擺擺手。

「小許這同志是個好的。」白學林看著許向華留下的那些東西感慨。

當年他撞見這小子在後山埋東西，一時嘴快指出那蟾蜍筆洗是個贗品，然後就被賴上了。問明白那些東西不是他『抄來』，是用糧食換來之後，好為人師同時窮極無聊的白學林便拿他當半個學生教。

許向華也敬他這個老師，一直暗中照顧，這年月，能做到這一步可不容易，不只是費糧食的事，還得擔不小的風險。

想他一生未婚，視幾個得意門生為親子。可他一出事，一個趕著一個跟他劃清界限，這他能理解。他不能接受的是，最重視的弟子居然親自寫了一份所謂的大字報『揭露』他。

江平業把東西放進牆角的罈子里，回頭見老爺子滿臉蕭瑟，知道他又是想起傷心事了：「可不是，我託了您老人家的福。」他比白學林晚來四年，許向華知道瞞不過同住一個屋的他，遂只好『賄賂』他。

白學林笑著搖了搖頭：「信上怎麼說？」

江平業語調悠長：「老大哥，咱們也許要熬出頭了。」

「我怎麼不知道，自打她進了門，咱們家就沒清凈過。三五不時的說說酸話，搞點小動作，都不是大事，可膈應人啊！您罵也罵了，打都打了，可她還不是老樣子。」許向華笑了笑，「慧如沒少被她氣哭，我就安慰她，等芬芳結婚就好了。可芬芳出門四年了，按理，咱們家四年前就該分家，可爸死活不願意，說在一塊熱鬧。可不是熱鬧了，今兒一出，明兒一出的，唱大戲呢。

我給慧如買塊手錶，她能陰陽怪氣好幾天。我給嘉嘉做身新衣裳，她一會兒嚷嚷阿文身體虛要進補，一會兒又全子褲腳短了。合著我自己掙的錢，我不能給我媳婦姑娘用，都得緊著她家先來，是不是？」

孫秀花張了張嘴：「她，她……」

「媽，你讓我說完，這些話我憋在心裡頭很久了。」許向華擼了一把臉，「養家我多出點，我認，誰叫我有工作呢，總不能兄弟吃糠咽菜，我倒吃香喝辣。可不能一邊要我出大頭，一邊還要我受窩囊氣吧。媽，你們心疼大哥不容易，也心疼心疼我啊。」

孫秀花被他說的眼淚都掉下來了，這些年她知道小兒子不容易，養這麼一大家子人。

瞧著他們家進項多，可許向國交上來的那點錢養一個許家文都不夠。

許向軍郵回來的錢，她只動一半當兒子孝敬他們的，其他都給許家康攢著。爹沒良心後娘狠，她得替孫子將來考慮。

這麼算下來，這家裡吃的用的大半是許向華的工資。她也知道這對小兒子不公平，所以兒媳婦里她高看秦慧如，孫輩中最疼許清嘉姐弟。

可她真沒想到小兒子心裡頭這麼委屈，孫秀花抹了一把眼淚：「華子，媽知道你委屈。媽給你保證，你大嫂以後但凡敢胡來，我抽她大嘴巴子。」

「媽，我信您，可我不信大嫂。她這人記吃不記打，要不也不能混到現在。這麼一大家子都要您操心，您總有個顧不著的地方。慧如又不在，我一出門就是十天半月。我真不敢把嘉嘉和陽陽留在她眼皮子底下，您看，今天一個沒注意，嘉嘉陽陽連口飽飯都吃不著。

當時我看見嘉嘉那碗，媽，我差點就想砸大嫂臉上去，她怎麼做得出來。阿文幾個身上穿的都是我弄來的，沒要公中一毛錢，也沒要他們家一分錢，可她怎麼對我孩子的。」

許向華眼神透著冷意。

「你的好，你大哥你侄子他們都記著，劉紅珍那就是個棒槌，不值當為她生氣。華子啊，你消消火，回頭我和你大哥說，讓他好好和劉紅珍說道說道，要是她再犯渾，我讓她滾回娘家去。」孫秀花發狠，都是這攪家精，攪得家都要散了。

「她能願意走，就算她要走，她替咱老許家生了四個孫子，爸和大哥能狠得下心，侄子們能捨得。」許向華扯了扯嘴角，劉紅珍敢這麼混，可不就是自持為老許家生了四個帶把的，這一輩一半男丁都是從她肚皮里出來，是老許家的大功臣。

「媽，這牙齒都有咬到舌頭的時候，這麼多人住在一塊免不了磕磕絆絆。再這麼住下去，剩下那點情分早晚得磨光了。分了家，各過各的，遠香近臭，關係還能比現在好一些。」許向華點了煙。

孫秀花被他說得心頭髮涼，情分磨光這一點她聽進去了，看許向華這模樣就知道，他和老大家那點情分已經被劉紅珍磨得差不多了。這兒子向來主意正，要是再強壓著不許分家，只怕他得徹底寒了心。

「你爸他不會同意的。」孫秀花心亂如麻。

許向華笑了笑：「我每個月給您和我爸二十塊錢。」養爹媽是他的義務，侄子不是他的責任，至於爹媽想補貼誰，他管不著。

這筆錢加上老兩口每年能分到的口糧，還有其他兄弟的孝敬，足夠過得很好。

之前許向華每個月交三十塊家用，少了十塊錢。不過一旦分了家，就不用養這麼多人了，這麼看著分攤下來反而只多不少。

可事實上不能這麼算，一旦分了家，許向華時不時帶回來的糧食肉油也沒了。還有布料，他在棉紡廠上班，老許家就沒缺過布，老頭子恐怕不會答應。

孫秀花心裡亂的不行，一會兒是小兒子，一會兒又是大兒子，忽然想起來：「分了家，誰照顧嘉嘉陽陽，你這時不時就要出門？」

「我是想您和我爸跟著我，我給你們養老，我沒什麼大本事，可讓你們吃飽穿暖還是辦得到的。不過我爸肯定不樂意，您看您願不願意，您要願意，您就幫我照顧下孩子。您要不願意，我就把孩子接到縣城去，反正有食堂，餓不著。」

他早就想好對策，能和和氣氣分了家最好，頂好老娘跟著他。不行，他就把孩子們接到縣城去，橫豎不能繼續這麼過日子了。

「去了縣城，你們住哪兒？」許向華沒分到房子，所以每天得騎一個小時的自行車上下班。

許向華道：「先租房子住著。」

「那可得花不少錢。」孫秀花先給心疼上了。

「所以，您跟著我得了，我給您起個敞亮的新房子。」許向華哄。

孫秀花默了默：「你盤算很久了吧？」起房子，租房子，聽著就不像是一天兩天能琢磨出來的。

許向華笑了笑，沒說話。

「你爸不會答應的。」孫秀花嘴裡發苦。

許向華用力抽了一口煙，要笑不笑的模樣，「腳長在我身上，我爸還能管得了我去哪。」

三年前縣城局勢亂，他不敢把老婆孩子接進城，可今時不同往日。老頭子要是死活不同意分家，他就把自己這一房單方面分出去，也許還要帶上康子，他走了，這小子留下怕是不好過。