考驗！

周晨不知道為什麼腦海中會想到這個辭彙，這是一種非常玄妙的感覺，只可意會不可言傳，冥冥中他似乎聯想到了這種猜測。

接下來，周晨又到科學院的各個小組逛了一下，了解了一下他們的研究進度。

走了好幾個組，周晨發現絕大多數小組的人都還比較少，有些甚至只有一人！這是沒有辦法的，萬事開頭難，可以說現在正是一切開端，所有小組都在為後續展開研究而積極儲備知識，一副百業待興的景象。

來到蔡笑西的生命科學研究組時，周晨看到了不一樣的景象。

由於蔡笑西注射過鏈式資料庫，在經過激發之後，由她帶領的生命科學研究組所掌握的知識水平明顯先於其它研究組。周晨到來時，蔡笑西正帶著一名助手在做小鼠試驗，他們通過注射複合試劑的方式，正在驗證如何解決在傳代過程中端粒縮短的問題。

在奧多文明的生命科學體系中，端粒縮短問題已經得到有效控制，所以奧多文明有著比地球人類更加悠久的生命。星際旅行的開端是壽命的延長，沒有足夠的壽命，星際旅行就不是現實的。而一個成熟的星際文明，勢必掌握著如何延長個體壽命的生命科學。

「笑西，實驗進展得怎麼樣？」周晨走到小鼠實驗台前，見蔡笑西正在助手配合下給小鼠注射藥劑，於是好奇地問。

蔡笑西不慌不忙地為最後一隻小鼠注射完藥劑，然後摘下口罩，對周晨笑了笑。

「從目前的進展來看，實驗結果還算不錯！通過注射一定比例經活化的端粒酶，可以有效延長小鼠的壽命，延緩其衰老。我們已經做了十幾組實驗，發現小鼠壽命平均延長了三倍！」

實驗用小鼠或者大鼠根據品種的不同，壽命普遍在二十八個月到三十八個月之間，蔡笑西當然無法全壽命周期的觀察它們，她所說的延長三倍，其實是通過檢查小鼠的發育情況及監控小鼠染色體端粒的長短來粗略判斷的。

這種方法雖然粗放，但不失為一個好辦法，接著她帶周晨來到一個溫室，在這個溫室裡面鋪展培養著小鼠各部位細胞的培養皿，零零總總共有數百個之多。

蔡笑西指著其中一個編號X-61的培養皿道：「這個培養皿里的細胞群通過載體，轉入了編碼端粒酶催化亞基的基因，從實驗效果來看，這組細胞群擁有正常的核型，並沒有因為轉入額外基因而出現異常，但它的壽命卻足足增加了二十倍！」

周晨臉上不禁流露出驚訝的表情，二十倍這個數字實在太誇張了，如果整個小鼠的細胞都達到這種程度，豈不是說一隻實驗用小鼠可以活六十年以上？這都快趕上人類了！

他太清楚蔡笑西所做實驗的重要性了，說得誇張一點，人類的壽命完全有可能因為這些實驗而發生驚天動地的變化！

當然這些是純理論性的，真正實用階段只會更加複雜，而且直接轉入編碼端粒酶催化亞基的基因，是不是存在風險？

蔡笑西笑了笑，見周晨有些不放心的樣子，她解釋道：「當然，直接向人體導入外源基因是不現實的，哪怕是奧多文明，現在也不敢直接將基因導入到個體當中。因為物種的特異性以及自我代謝的能力是經年累月下通過精密的調節塑造出來的，在這麼複雜的網路結構中加入一個外來干擾因子，結果誰都無法預料。」

「所以最合理最安全的做法，還是注射成品的經活化的端粒酶，這是一類蛋白質，受各種反饋抑制，它不直接參与傳代，所以對人體遺產不會造成負面影響。」

周晨點點頭，物種的存在是神聖的，哪怕科技發展得再好，也不敢說掌握了世間的一切規則！對上天敬畏，對宇宙的未知敬畏，是一個強大文明所要秉持的謙遜態度。

蔡笑西道：「後續我們準備利用單克隆方法製備目標型的端粒酶，然後通過調節機制，找到最適而且不會產生副作用的配比，先從基因營養液開始，謹慎保守的提高預期壽命。」

周晨若有所思地看了眼培養皿中淡紅色的細胞組織，然後淡然地跟在蔡笑西身後，參觀她的各項實驗。

蔡笑西目前的所有實驗，都是奔著如何延長人類壽命這個方向去的，所以先期重點也都停留在對端粒的處理上。至於對鏈式資料庫的研究，短期內根本不具備相應的知識儲備。

端粒，是位於染色體末端的一截DNA分子，細胞每進行一次分裂，端粒都會縮短，短到不能再短，生命也就要終結了。

這是一個正常的控制壽命的有絲分裂機制，所以人們也把端粒縮短的機制稱為「有絲分裂鍾」，之所以會出現端粒縮短的情況，其實與DNA的複製機制有關。

當一個細胞需要進行分裂傳代的時候，作為遺傳信息的載體，DNA就會解旋進行複製。複製的過程中，「DNA聚合酶」會抓取遊離在細胞中的原料（各種核苷酸），將它們以原DNA鏈為模板一個接一個的拼接起來，於是這一過程實際上就是DNA從5＇端向著3＇端一點一點進行複製了。

但參與DNA複製的「DNA聚合酶」卻是一種特殊的蛋白，它的功能很單一，它只能延伸原有的DNA鏈，卻不能從頭對DNA進行複製。

這就意味著，DNA要開始複製，就需要一段作為「起始鏈」的RNA引物與原DNA進行結合！

只有等RNA引物與原DNA鏈結合后，DNA聚合酶才能作用於這段RNA引物，引導它進行後續基因的複製！這裡就出現了一個問題，因為真核生物是線性的DNA（一條長鏈），那麼原DNA上勢必有一段要與RNA引物結合，而這段RNA引物最後是要被細胞機制切除的，那樣就會導致新複製的DNA要比原DNA鏈短，每複製一代，DNA鏈都會出現縮短的情況。

科學研究證明，人的體細胞每次有絲分裂，如果沒有端粒酶進行活化，就會丟失50-200bp長度的端粒（DNA片段），當丟失數千個核苷酸時，細胞就會停止分裂而衰老。

活化的端粒酶可以使端粒DNA序列延長，大大延長細胞的壽命，所以理論認為，端粒就像一種「時間延遲」的保險絲，經過一定數目的細胞分裂之後就會被用完，當端粒變得太短時，生命就進入衰老與凋亡了。

當然，端粒在各個年齡時期縮短的頻率各不相同，但有一點可以確定，通過活化的端粒酶，可以延長細胞的壽命，從而達到延長整個個體壽命的目的。

蔡笑西的研究毋庸置疑是具有十分重要意義的，在參觀完生命科學研究組的實驗室后，周晨很是鼓勵了她一番，並且在心裡，也將生命科學確立為未來地球艦隊首要發展的一門學科！

離開生命科學研究組后，周晨又去見了曹江峰。

此時，他正帶著三百個新招募的科學家，在給他們講解地球艦隊的狀況。

周晨因為這幾天將重點放在了解析許可權模塊上，所以就將接待第二批科學家的任務交給了曹江峰。現在看來，曹江峰還是很適應這項工作的。

新招募的科學家一共三百人，與第一批招募的科學家不同，這批新人中更是多了幾張新面孔，他們來自天南地北，來自不同的國家，周晨更側重挑選那些年輕，思維敏捷的人！雖然能力水平肯定不及第一批招募的三百三十九人，不過勝在年輕，充滿幹勁，稍加培養還是很有前景的。

見到周晨走過來，曹江峰連忙向他示意，然後周晨這位艦長便在這些新人面前第一次亮相了。還是老樣子，給各個新人賦予了許可權等級，然後是一番鼓舞與訓誡，周晨威嚴的領導者形象深深紮根在了所有人心裡。

這些被挑選上來的人心裡都清楚，他們一旦選擇來到這裡，自己的命運就已經與從前割裂了。

他們放棄國籍、放棄悠閑享樂的生活，來到這裡，而他們要做的，是服從！在目前的地球艦隊里，沒有所謂的民主人權可言，說的不客氣一點，這裡完全是由周晨一個人說了算，底線是不可忤逆周晨的意志。

周晨也不會吃飽了撐著搞所謂的民主，非常形勢當行非常規則，就像一個企業不可能讓全體員工投票產生CEO，一個軍隊不可能投票產生軍事指揮官一樣，艦隊也是一個軍事組織，軍事組織實行民主，那是要玩完的。

除了科學院的三百人之外，社會院也同樣招募了三百個在經濟、政治、人文方面獨有建樹的人，不過這些人周晨沒有讓他們來到艦隊，因為他們日常活動的區域是地球，與人的接觸中難保會出現泄露機密的情況。

所以這三百人雖然加入了所謂的「地球艦隊社會院」，受社學院的調配，但他們甚至不知道真的存在一個地球艦隊！