遠處隱約有見皇族的儀仗，應該是到了，往大道一側瞧去，是一條橫空裂開的大懸崖，懸崖那頭，黑壓壓的，像是一片叢林。

「哎呀！快閃開！」

人群中一匹拉馬車的馬像是發性了，拖著馬車衝進人群，一時間有些馬車都被撞翻，眼見那馬兒就要撞上風清羽先前坐的那輛馬車，女靈廚剛伸出頭，馬車已經被正正撞上，側翻過去的馬車和絞斷了繩索，整個車身向遠處滑去，眼見著已經滾到懸崖邊了。

「那個姑娘還在馬車裡！」風清羽腳踩馬鐙，躍身而且，跳到馬車上。

唐辰羽阻止不及，瞧著馬車就要滾下去了，隨即抽出韁繩，馳馬過去的同時，把韁繩甩出去，正正纏在風清羽的腰間。

整個馬車已經跌落下去，好在風清羽已經穩穩抓住女靈廚的手，將她從馬車中救出來，唐辰羽使力一拽，把兩人從懸崖邊一併拉上來。

發性的馬已經被控制住，靈廚們都在為方才那驚險的一幕感到后怕。

「三位靈廚可有什麼大礙？！」內侍官慌慌張張跑上來，只見那女靈廚像是被嚇壞了似的，整個臉慘白慘白的，緊緊抓著風清羽的手。

「姑娘，男……」風清羽本想說「男女授受不親」，可話還沒說完，才想起來自己現在也是個女人，只好改口，「你……沒被嚇到吧？」

「多謝賈靈廚相救。」她又朝著唐辰羽輕輕行禮，「多謝甄靈廚相救。」

唐辰羽見她還握著風師弟的手，輕輕咳嗽，回：「不必多謝。」

風清羽聽得師兄這聲咳嗽，不易察覺地悄悄把手縮回來。

「諸位，我們到了。」

內侍監說著，抬手指著那片黑壓壓的叢林，道：「第三關勝出的靈廚，便可直接進入這片沼澤，進行最終的對決。」

唐辰羽望著這片寂靜如死的叢林沼澤，道：「果然。」

風清羽湊過來問道：「果然什麼？」

「你不知道這是哪裡嗎？」

「我怎麼會知道啊？你又不是不知道，這次比賽我是瞞著爹娘來的……」

「這是枯鬼淵。」方才那位被救下的女靈廚解釋道，「傳說踏入枯鬼淵的人，很少有能活著出來的。」

「啊？！」風清羽先前只知道這次的比拼同往年不太一樣，沒想到居然這麼不一樣。

想來也是，風岐一心不讓自己的兒子參加靈廚比賽，自然也不會讓他知曉這枯鬼淵的存在，可天香城唐家是何等人家，倒反而比靈廚工會的公子還清楚幾分。

此番唐辰羽瞞著鳳淺參加靈廚工會的比賽，並不是像師弟所想的揚名天下。

前段時間，唐家的小妹唐奈奈因著不滿家中給定下的婚事，瞞著唐家上下出逃，她曾書信傳到大燕，希望唐辰羽這個做三哥的能幫她。

偏偏那段時間自己人不在大燕，當時北燕正值神音教和南燕共同來犯，唐辰羽一心只想著待事情解決完，回趟唐家看看。

等到自己回家時，唐家已將小妹尋回，只是人已昏迷。

他再三詢問才問出，唐奈奈書信給自己后，不見音訊，只想著動身往大燕去尋自己，可她從小被唐家上下保護得很好，從沒出過什麼遠門，又聽說帝都是整個凌雲大陸最繁華熱鬧的地方，便改道往帝都遊玩。

不想誤入這片「枯鬼淵」，所幸唐奈奈只到了沼澤外圍，便再也進去不得，可她還是耽不住那沼澤的瘴氣，暈倒后，被一路追尋至此的唐家人救下。

唐奈奈昏迷許久，唐家遍訪名醫，才面前蘇醒。

醒來后的，唐奈奈像是受到什麼驚嚇一般，只告訴別人，沼澤地里有鬼怪，要吃了她。

是時，靈廚工會發布靈廚比賽的消息，比賽中提到最後的角逐地將在帝都南向的「枯鬼淵」中進行。

唐辰羽當即決定，一定要去看看，這枯鬼淵中，到底藏著什麼駭人的東西，竟將自己的小妹害成這個樣子。

「師兄，合著你一早就打定主意要參加靈廚比賽了啊！」

風清羽聽完唐辰羽說完這些，又想到之前自己把比賽邀請函偷出來時，師兄還再三問自己是不是真的要參加，他又問：「不對啊！這靈廚比賽，一開始可是我攛掇你一起參加的啊！」

唐辰羽做了個抱拳的姿勢，說：「我這不是把主動權交給你嗎？要是我強拉著你參加靈廚比賽，未免有利用你之嫌，不過一直瞞著你這些事，是我不對，抱歉。」

風清羽見師兄這般誠通道歉，一拳打在他肩頭，笑罵道：「以後有事不許瞞我了，你看繞這麼大個圈子，最後不還是要坦白。」

「是，以後不瞞你便是了。」

一行人看著那片森森沼澤，不知有多少人能有機會進入其中，又不知道有多少人，能從其中安全地走出來。

前路未知。

帝都，萬金閣。

侍從弘明輕輕叩響門框，道：「少閣主，靈廚工會的人已經到枯鬼淵了。」

弘明稟報完，只聽內室黃檀門「吱呀」一聲打開，公子襄一手捂著瑞腦消金暖手爐，坐於一方棋盤前，問：「雲爺出發了嗎？」

「已在路上。」

公子襄昨日接到軒轅徹的消息，他們雖進了那北溟園，卻突遭意外，差點就脫不開身了。

只是什麼樣的意外，竟能夠使得阿徹這樣的靈武尊者都覺得棘手，對方卻是沒有細說。想來應該是橫生了枝節，牽扯到別的事情上去了。

「少閣主，據說最後軒轅公子是從靈廚工會出來的，您也不問問到底發生了什麼？」

「只要結果是正確的，過程便不再重要。」

「您就不好奇嗎？」

「參伍以變，錯綜其數。就像這棋子，雖然前景不定，但總逃不脫這經緯之間。」

他說完這話后，面前的棋已下完，黑白勢力分明。

公子襄道：「而這棋子該往哪裡下，關鍵要看周圍，都有什麼人。」

弘明道：「少閣主英明，弘明受教了。」

主人緩緩站起來，把手中的暖爐遞給侍從，問：「靈廚工會的命案，可查出什麼？」

「來人動手乾淨，且下手很辣，弘明無用，暫未能查出來什麼線索。」

「你看，這天帝都的天也要黑了，大雪降至啊！」

「民間百姓常說，瑞雪兆豐年，豈不聞，有多少百姓，來不及看見開春的豐年，就被凍死在這所謂的瑞雪中了。」

公子襄微嘆著氣，回身吩咐道：「罷了，且去備車，我們也該啟程了。」

「是。」