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第十二章自慚形穢
原來這摸不清來路的張小姐是評委啊！范弘道有點生氣的向王掌柜問道：「如此重要的消息，你怎麼不早說？」
不怪范弘道生氣，如果早知道張小姐是評委，他剛才又何苦與張小姐針尖對麥芒？女人都是愛記仇的，千算萬算，本來一切盡在掌握，卻在張小姐這裡多了個變數！
「我先前也不知道。」王掌柜叫屈道，「也就是剛才與東家說話時，才從東家口風裡聽出點意思。」
按下范弘道與王掌柜的碎碎念不表，卻說主人家楊朝奉站在月台上，說要加試一道題，院子又清靜了下來。
無論是前來應聘的讀書人，還是幾個掌柜，都屏息靜氣的仔細聽著新題目。到了這個程度誰還能不明白，也許這一道題目就能決定眾人去留了。
楊朝奉便將題目說了出來：「今日諸君聚集在我楊家，讓我楊家蓬蓽生輝，便以此為題，請諸君做詩記之。」
這也是個很尋常的題目，並不算出奇，在眾人預料之中。第一道題是考經義，第二道題是考對答，第三道多半就是考詩詞了，都是老套路。
院里這些讀書人雖然學問不見得精深，但好歹也都是讀過四書五經、練過文章詩詞的，按著格式做幾首詩問題不大。就是這水平和質量不必抱太大指望，大概只比打油詩強一些而已。
不多久，就有人作出詩來了，搖頭晃腦吟誦了一遍。其後別人也紛紛跟上，將自己作品獻給了楊朝奉，不到一炷香時間，就有七八首了。
短時間內也寫不出太長的，全都是絕句。用的也都是秋高雁去日、嘉朋會此時之類的通俗字眼。不過好在大家都是半斤八兩，誰也不比誰強多少，矮子里拔將軍而已。
一時間院子里又熙熙攘攘的熱鬧起來，你說我做得好，我說你這句妙，只有一個人無動於衷。卻見范弘道站在樹蔭下閉目養神，超然物外。
而王掌柜像個熱鍋上的螞蟻，圍著范弘道團團轉，這范秀才關鍵時刻怎能掉鏈子了？別人都把題目詩詞做出來了，他還在一動不動是什麼意思？
李掌柜瞥見范弘道，又靠近了幾步，開口問道：「范朋友為何獨自在此？莫非抓耳撓腮的寫不出來？」
早有人看范弘道不順眼了，也惡意滿滿的諷刺道：「先前范朋友多有驚人之語，而此時主人家出了詩詞題目后，范朋友卻一言不發，莫非應了嘴尖皮厚腹中空這句俗語？」
山間竹筍嘴尖皮厚腹中空，眾人想到這句話，引發了一片輕輕地鬨笑。【ㄨ】如果范弘道先前還能伶牙俐齒，但吟詩作詞時卻做不出來，那真能當得上這句了。
范弘道緩緩睜開了眼，滿面蕭然，意興闌珊的說：「我憑藉想象，倒是做出了一首詩，但是此情此景卻配不上我的詩，所以就不想拿出來了，免得諸君壞了興緻。」
這是何意？眾人一開始聽不懂范弘道想表達什麼，壞了興緻是什麼意思？楊朝奉也在琢磨，這范弘道到底是死鴨子嘴硬，還是死了都要裝？
正當此時，堂屋門帘內傳出清脆的聲音：「若你有膽量，就爽快的把詩誦讀出來，我倒要看看有什麼配不上的！」
范弘道瀟洒的對堂屋拱了拱手，「主人家但有所請，在下敢不從命乎？」
隨後范弘道輕輕嗓門，對著楊朝奉，先讀出了前四句：「涼秋肅高會，置酒城南隅。嘉賓羅四筵，車馬填中衙。」
楊朝奉臉皮抽動了幾下，今天這場面，只是自己想招個西席先生，然後有七八個不得志的先生，扎堆過來應聘。或許也能美其名曰雅集，但哪裡稱得上「嘉賓羅四筵，車馬填中衙」？
言過了言過了，實在當不起啊，楊朝奉想道。就算他臉皮再厚，也不好意思說這叫「嘉賓羅四筵，車馬填中衙」。
范弘道並沒有停頓，很流暢的繼續讀了下去：「左右觴爵流，華燈垂綺疏。清商激餘音，雅歌越簽竽。主人多樂方，燥耀明星祖。緩步臨文軒，遙夜正敷愉。」
這一段詩，楊朝奉聽不大懂，只能聽出華燈、雅歌幾個詞。但楊朝奉猜得出來，肯定是描寫繁盛場面的。
看看自家簡陋的院牆，以及歪脖子老樹，再看看院子當中擺的大壺茶，楊朝奉忽然很羞愧。唉，早知道應該擺點酒，然後請個班子奏曲的，或許還能稍稍應景。
不過其餘讀書人聽過這一段后，腦中漸漸幻想出了詩中雅集的場面——
在廣闊的私家園囿里，舉行著盛況空前的文人雅集。華屋美廈，花團錦簇，曲水流觴，管弦絲竹，美人穿梭，美酒佳肴，三五成群，把酒臨風，論古今之是非，忘天地之高厚
誰不嚮往這樣的生活？可是也只能在想象里夢想了。
「豈惟芳樽獨，良朋為我娛。大國多名材，千里不相殊。」范弘道誦讀了最後四句。如果說剛才是寫景，收尾四句就是寫人了。
而院中讀書人聽到最後這四句，頓時就像是從夢中醒來，不禁面面相覷。
他們只是混口飯吃的撲街讀書人而已，互相吹捧抬轎子或許是有的，但仍有自知之明。「大國多名材」這種話，是他們萬萬當不起的！
都淪落到為了一年二十兩束脩的拋頭露面的地步，還敢說什麼「大國多名材」，那不是自不量力的坐井之蛙嗎？說出去都讓人笑話！
詩中繁花似錦，現實卻如此冷酷，一時間院內清靜下來了，沒人想說話。
片刻后，還是范弘道悠悠嘆道：「這才是在下想象中的文人雅集，聚會應景之作啊。」
然後他環視四周，神態變得悲傷起來，「但是眼前此情此景，舉目所見，實在是．抱歉，在下真的不想為這樣平庸的現實寫平庸的詩，惟願長醉不願醒啊！」
實在是什麼？范弘道只說了半句，但一切盡在不言中。
反正別人懂了，為什麼范弘道先前會說「眼前情景配不上他的詩」，為什麼范弘道會說「怕壞了興緻」。他說的一點也沒錯，確實配不上，甚至還會讓人生出自慚形穢的心情。
更沒人想說話了，只有王掌柜在暗暗冷笑。機智的王掌柜早就看穿了一切，這范秀才不管幹什麼，本質上都是為了裝逼！
別人聽到范弘道的詩后，覺得自慚形穢配不上，那豈不隱隱然對范弘道也自慚形穢了？這種心理情境轉移的把戲，騙不過他王掌柜！
此時此刻，堂屋門帘內有人驚呼道：「小姐！你怎麼哭了？」一句話瞬間把所有人的注意力都吸引過去了，果然隱隱約約聽到了幾聲抽泣。
范弘道久久無語，他最討厭意外了！又是這位張小姐，哭你個頭啊，又來搶什麼風頭？
