反正已向許玉賢請過假，方晟沒有立即回雙江，而是打車直接來到白家大院，白翎提前回來會合，向白老爺子請安后躲進卧室敘了回舊，她照例拙力難支，幾乎是咬緊牙關苦苦支撐完下半場。

「是不是受傷的原因？」方晟很疑惑。

白翎苦笑著搖頭：「上次我已請教過京都最好的婦科專家，她也解釋不清，說醫學只解決了人體百分之十的奧秘，絕大多數仍處於空白狀態。以後就……免了吧，我難受，你也不盡興。銀山有姜姝陪你，挺好的女人，燕常委對她很關心，視如己出，別錯過這個渠道。」

「喂，把我當成什麼人了？」方晟瞪眼道，「我是那種用身體鋪平晉陞通道的人嗎？」

「正因為你不是，她才真心對你好，否則燕家父子焉有看不破之理？」白翎疲倦地擺擺手，「不提她了，總之除了魚小婷誰跟你好我都不管。叶韻那邊怎麼說？」

方晟簡要講述了兩人交談的內容。

白翎點點頭：「很聰明的女人，作為朋友真是幸事。不錯，在京都追殺的那幫人的底細我已摸清楚，來自東歐一個殺手幫派，以善於玩命、膽大妄為和價格低廉著稱，看來那個所謂動物保護組織很注意核算，殺人都講究控制成本。」

「能一網打盡？」

「參與行動的共六人，有學生，有代課老師，有酒吧服務員，還有個拳擊教練，他們以某種隱秘的方式聯絡，每次行動只有兩三個人，」白翎面露難色，「事關外國人，動手必須慎之又慎，沒有足夠證據不能隨便抓人，可一次抓兩三個，其他人聽到風聲轉入地下，等於前功盡棄……」

「那倒是，弄不好造成外事糾紛啊。」方晟也意識到問題並不簡單。

「明天上午我組織相關人員討論抓捕方案，總有辦法的，對了，」白翎不經意問，「最近趙堯堯跟你有聯繫？」

方晟心裡「格噔」一聲，道：「正常保持聯繫，怎麼了？」

白翎細細審視他，良久道：「她在香港接待過哪些客人？」

「估計沒有，你知道她的性子，最不喜歡交際應酬，」他故意反問，「你打聽這個幹嘛？」

白翎正待說什麼，方晟的手機響了，竟是陳皎打來的，趕緊做了噤聲手勢才接通。

「方常委，我是陳皎，」陳皎的聲音一如既往低沉平淡，「聽說你來京都了，晚上有空聚聚？」

「好啊，一切聽你安排。」

「待會兒發簡訊給你。」陳皎果斷結束通話。

白翎立即問：「為江業新城的問題？」

「是的，轉眼幾個月過去了，無論進展如何總得給我回復吧。」方晟心裡忐忑不安，卻故作輕鬆之態。

「如果他說沒辦法，江業新城可真的沒法翻案了，」白翎憂心忡忡，「幾位常委當中，一號首長、二號首長對傳統家族並不感冒，以他倆舉足輕重的地位也不會輕易對地方具體事務表態；燕常委有很強的正義感和文人情懷，但分管領域與經濟不沾邊；唯一希望就是陳常委……」

「謀事在人，成事在天，有朱正陽鎮著，江業新城還能頂一陣。」

「萬一他高升后樊紅雨繼任呢？除非你有本事擺平樊紅雨，或者早已擺平？」白翎似笑非笑。

方晟不耐煩道：「少啰嗦，快給為夫備衣備車，否則回家再戰！」

白翎哆嗦一下，愁眉苦臉道：「好，好，算我怕了你。」

見面地點在紫禁城北側一座古色古香的四合院里。如京都所有大四合院一樣，其正門朝東南方向不「巽門」，正宅則坐北即坎宅，符合風水學說的「坎宅巽門」，象徵著開門財源不竭，金錢流暢。

院里磚雕、木雕、石刻、彩繪以及盆景、亭台均美崙美奐、精美華貴，想必原主人是朝廷高官要員。

服務生將方晟領到北房（即上房），屋裡只有陳皎一個人，正興趣盎然盤膝坐在炕上，就著茶水剝花生。

「陳兄，我來晚了，不好意思。」方晟掀簾而入歉意道。

「不晚不晚，其實整個下午我都在這兒，直到傍晚才憋完一篇材料，正擔心電話打遲呢，」陳皎道，「晚上沒別的活動？」

方晟暗想有你相召，天大的事兒也得擱下，嘴裡笑道：「陳兄消息太靈通了，我中午才到機場，辦完事後在白家大院說了幾句話就接到你的電話。」

「老弟是京都圈子裡的熱門人物，到哪兒都有人關注，」陳皎輕描淡寫解釋了一句，轉而道，「上次老弟交待的任務，雖說總是沒消息，其實我一直在尋找合適的機會。上個月常委會例行會議一致決定，近期各條線要樹立一批經濟發展中的正面典型，在全國範圍內展開學習和研討——現在取消『經驗推廣』的說法，防止少數不動腦子的領導幹部死搬硬套，造成一窩蜂現象。」

方晟道：「我看到省委省正府下發的關於評選的一系列部署，採取各市區自評自報、上報申請材料，省里研究后推薦，京都成立專門小組評審的方式。」

陳皎頜首：「其中有個獎項是我會同有關部門向相關領導建議的，即『十大新興縣城』，其標準可謂為江業新城度身打造，是你一舉翻身正名的好機會。梧湘那邊上報材料沒問題，省里推薦嘛做點工作也順到渠成，報到京都后，評審小組副組長兼辦公室主任是我朋友，況且江業新城各項指標數據都非常過硬，這個獎項十拿九穩。最後也是最重要一點，我父親會親自出席頒獎晚會並給『十大新興縣城』頒獎，在隨後發言中突出一句『近年來以江業新城為代表的新興縣城，在發展中因地制宜、大膽創新』，你覺得怎樣？」

「太好了，陳常委這句話足以為江業新城蓋棺定論，今後再有人想拿它做文章就是自討沒趣！」方晟激動地說。

「可燕慎卻有異議……」

「燕教授？」方晟一愣，「他覺得不妥當嗎？」

「他拿到紅河經濟開發區上個月的經濟數據，拍案叫絕，認為憑這些指標當選『十大新興經濟開發區』毫無懸念，」陳皎道，「江業新城獲獎，站在人民大會堂接受常委頒獎的是朱正陽；而這個獎才是你出人頭地的大好機會。你認為呢？」

方晟笑道：「難題又來了，魚與熊掌二者不可得兼。雙江不可能推薦兩個與我有關的獎項，這裡面有個統籌安排的問題。」

「我想了想，覺得燕慎的話也有道理。你到紅河快滿兩年，如果能站到人民大會堂領獎，是你個人的榮譽，也是雙江的榮譽，對於接下來的晉陞有極強的推動力；如果換朱正陽上台領獎，不用說，下一步他可順利進入市常委班子。官場是很現實的，誰都不敢忽略國家級殊榮。燕慎說先解決短期晉陞問題，江業新城的事等明年再考慮不遲，」陳皎道，「這是長線與短線的選擇，你自己慎重選擇。」

屋子裡靜默了兩三分鐘，方晟邊沉思邊慢慢喝下半杯茶，陳皎並不著急，津津有味繼續剝花生，一粒粒扔進嘴裡。

方晟深知此事並不僅僅是長線與短線的問題，還關係到今後幾年勢力布局。江業老城區持續上訪，朱正陽和樊紅雨忙得焦頭爛額，後面必定要從財政拿出一大筆錢安撫商戶，這些情況想必陳皎、燕慎都有所耳聞。倘若方晟拿下「十大新興經濟開發區」獎項，江業新城連推薦資格都沒有，朱正陽只能繼續留守江宇，對方晟反而是好事。無論出於對方晟忠誠，還是自身政績需要，朱正陽都會全力處理好老城區商業蕭條的後遺症。

反之朱正陽進入市委常委班子，對他來說江業新城只是台階而非包袱，大可不必對老城區上訪商戶負責；樊紅雨順位接班的話——大家都認為樊紅雨與方晟在黃海並不和睦，有可能借題發揮利用上訪、鬧事等負面話題給方晟臉上抹黑！

「陳兄，」方晟終於說，「燕教授的建議完全站在我的立場，可我卻不能單為自己著想。突出自己也罷了，同時打壓自家兄弟，這一點我做不到……江業老城區問題不能再拖下去了，倘若江業新城獲得京都高層肯定，朱正陽順勢大力引導，調整老城區經濟布局和舊城改造，危機可以轉化成商機，從而徹底解決因大力發展江業新城而留下的隱患，從某個角度講，也是彌補我在江業主政時的缺憾。我不能損人利己，陳兄，這就是我的選擇！」

陳皎面無表情：「老弟可得想清楚了，這樣全國範圍內大規模評獎不會常態化，這屆領導班子任期內大概只有這一次，過了這個村可就沒那個店了。」

「我想好了，」方晟道，「決不反悔！」

「真的？」

「一言出口，駟馬難追！」

陳皎正襟危坐，朝他看了許久，突然說：「出來吧，你贏了！」