此時距離周家父女通電話已有五個多小時，周小容故意挑這個時間點打電話，是算準方晟已經睡了，白翎肯定躺在旁邊。
周小容是利用這個機會向白翎示威。
接完電話，方晟輕輕吁了口氣，下意識準備聯繫許玉賢，再看時間又改變主意，明天再說吧，反正還沒出最後結果。
「談妥了？」白翎也被驚醒，貼著他的臉問。
「哪有那麼容易？周軍威只是說明來意，肖挺只是聽聽而已。」
「肖挺改變主意的概率有多大？」
「要看他是政客還是省委書記。」
這句話有些晦澀，白翎琢磨了好一會兒道：「如果是政客，他就改變主意；如果是真正為民請命剛正不阿的省委書記，他會嚴厲執行重大事故一把手負責制，對嗎？」
「嘿嘿嘿，白翎同志成熟了，熟透了。」方晟邊奸笑邊在被窩裡伸手捏了一把。
「流氓！」白翎也掐了他一下，轉而道，「你跟周小容的關係又進了一步。」
方晟想到上次在高速工地的擁抱，有些心虛：「進什麼步？」
「以前從不接電話，現在夜裡通電話。」
「唉，為了許玉賢的前程嘛，幫人就是幫自己。」
「也許以後還會發生別的事，你們繼續聯繫，然後見面，再然後……」
方晟沉默半晌，道：「不可能，相信我吧，絕對不可能。」
說句話時，他都不相信自己。
第二天方晟如實轉述周小容說的內容，許玉賢聽罷嘆道謀事在人成事在天，接下來只有聽天由命了。
在省委層面上，何世風等人感覺到肖挺微妙的轉變，先是叫組織部暫時擱置梧湘市委書記人選問題，然後在一次會議上強調保護基層幹部積極性，讓基層幹部想做事、敢做事，不要在實際工作中畏首畏尾擔心承擔責任。
隔了幾天於道明主持召開全省災后重建工作座談會，出席會議的是各市區分管副市長，會期半天。臨近中午於道明作總結性發言時，肖挺突然到會，圍繞災后重建工作作了高屋建瓴的指示，強調領導幹部只要把人民群眾利益放在首位，重大決策過程中不謀私利，即使發生這樣那樣的突發情況，省委會酌情考慮，堅決不讓基層幹部受委屈。
說話聽音，連於道明都私下對方晟說看來走周軍威的路子管用，肖挺開始打退堂鼓了。
梧湘這邊聽到風聲后，包括吳郁明在內都紛紛到許玉賢辦公室表示祝賀，前陣子市委市正府都很壓抑，因為許玉賢一旦倒台必將牽連一大批幹部，梧湘官場又要激烈動蕩。
這當中只有吳郁明稍稍失落。京都吳家其實已做好許玉賢被拿掉的準備，著手活動讓吳郁明頂上，這樣一來又得繼續等待機會了。
此時的江業官場也充斥著焦躁和不安。
梧湘市委口頭通知費約「停職檢查」，方晟「暫時主持全縣工作」。對費約來說仕途基本結束了，區別只是處分輕重程度；方晟能否由「暫代」轉為「正式」卻存在很大的不確定性。
首先方晟任縣長不足兩年，按慣例在一個崗位上鍛煉滿兩年才考慮提拔，之前韓子學在黃海多次「破格任用」，那是縣城範圍內，靠縣委書記的權威壓得住。到了地級市層面，各方面競爭更加激烈，縣級領導們的背景通常達到省里，梧湘市委是否願意冒險，以及能否壓得住都是問題。
其次水災事件儘管方晟置身度外，但畢竟發生在江業，方晟是縣長，深究起來還是有一定責任，起碼存在領導不力、防洪措施不到位的問題，萬一咬起來會引發廣泛爭議。
最後就是吳郁明決不會讓方晟輕易得逞。京城幾大家族當中，邱家已日薄西山，剩下於家、吳家、宋家和詹家。詹家主要勢力在華南，宋家則重點經營西北，於家和吳家子弟分佈在京都和沿海省份。
原本於家優勢明顯，吳家與宋家、邱家聯手才堪堪抵擋住其咄咄逼人的壓力。但於道明在副部級位置上未能更上層樓，於鐵涯接連在石陀、黃海敗北退出官場，於家出現人才斷層，不得不把賭注押在外姓的方晟身上。反觀吳家、宋家、詹家近年來呈上升勢頭，特別詹家十年前確立「遠離京都、經營基層」戰略效果明顯，在華南建立起嚴密的關係網，又巧妙避開競爭激烈的京都權力圈。
對於剛剛嶄現頭角的方晟，幾大家族不約而同表現出關注，於家支持尚不足為慮，關鍵還有軍中大佬白家在幕後，這就讓他們有些擔憂了。雖然歷來有軍人不參政的約定，但軍方立場從來就是不可忽視的因素，從小處說各省市常委都有軍區司令，政治局裡也有軍方代表，從大處說……不能細說……
宋家前有綠袖夜總會事件，後有竊取光碟事件，加之樊紅雨暗中調和，對方晟的觀感基本正面；詹家遠在華南鞭長莫及；重擔便落在吳家身上。吳郁明接到家族的指令是：
避免與方晟正面衝突，但若有可能必須全力打壓，阻止或延緩他的上升勢力。
費約本是一枚很好的棋子，可惜還是鬥不過方晟，當然從某個角度講費約應該立於不敗之地，他跟於鐵涯一樣終究沒按捺住好勝之心，非要與方晟在政績方面比個高低，結果自己打敗自己。
江業官場與黃海最大的不同是，費約在四至六年內佔據絕對優勢，因此從縣常委班子到縣正府領導，機關部委辦局、鄉鎮主要領導，相當部分都是費約賞識或通過打招呼等方式提拔任用的，方晟擔任縣長后雙方衝突頻頻的情況下，費約還強行任命了一批心腹愛將。
倘若方晟上台或換別的縣委書記，大洗牌必不可免，一朝天子一朝臣嘛。
此時作為水淹江業的罪魁禍首——蓮花河河道整治工程領導小組，吳鄭榮和邱秋兩位副組長恐怕也難逃一劫。這時大家才悟出當初方晟、淡忠守等人堅辭副組長的決定是多麼英明。
有時不能隨便掛頭銜，圖面子圖好聽，一旦出事要承擔責任的。
