?次日一大早，方誌興便送別楊過和洪凌波，帶著妻子、女兒，和神鵰一起回終南山而去。五人相處數年，分別時自是依依不捨。此番一別，下次再見至少也要數月了。不過聚散乃人生常事，幾人都通曉道家之學，並不沉湎其中。
到了終南山，方誌興將李莫愁送歸古墓后，徑直趕向重陽宮拜見師父。他這兩年為了給女兒方毓霞奠基，可謂一刻也不敢離庄，自然也無暇分身回到終南山。因此就連師父郝大通，他也有兩三年未見了。兩人距離如此之近，算起來當真有些失禮，是以方誌興上山的第一件事便是向師父賠罪。
不過方誌興趕到師父所在，卻沒有見到郝大通，而是被人告知他這些日子正和幾位師伯輪流為馬鈺運功治病，這時正在馬鈺居所。郝大通如今功力可與王處一相較，在全真教中也僅次於馬鈺和丘處機兩人，而且他的紫霞真氣又頗有療傷之妙，為馬鈺運功治病之事自然當仁不讓。
方誌興聽到馬鈺身體病情如此拖延，也是略感憂心，匆匆趕了過去。他精擅醫術，紫霞真氣又比郝大通還要渾厚精純，若是有可能的話，當然要為馬鈺治好才行。
到了馬鈺所居殿外，方誌興便被守門之人攔了下來，告知郝大通正在為馬鈺運功，不便打擾。方誌興見此，只好在門外守候，又不住向人低聲詢問馬鈺病情。
「是志興嗎？進來吧！」方誌興正詢問間，屋中突然傳來了一道聲音，正是郝大通所發。聞言，方誌興立刻行了進去，見到郝大通和馬鈺都是盤膝而坐，顯然剛剛收功。見此。方誌興躬身行了一禮，向兩人問安。
「師弟，我大限已到。你們又何必如此浪費真氣！如今天下刀兵又起，還要用到正道才是。」馬鈺見郝大通已經收功。說道。他這些日子也知道了大勝關英雄會之事，是以如此說道。
郝大通道：「師兄，些許真氣又值得什麼，我等稍微歇息便能回復。為師兄療傷治病，才是最緊要之事！」
馬鈺搖了搖頭，說道：「你我師兄弟數十年，又何必如此相瞞！我的病我自己知道，你們如今年紀也不小了。若是因此損耗了精氣，我心中更是不安！」郝大通、丘處機等人都已年過花甲，如今輪流為馬鈺運功醫治，也都損耗不小，不然也不用輪著來了。
郝大通不願再說這個，向方誌興道：「志興，你精擅醫術，為你師伯看看吧！」他前些日子遣沈清辰去叫方誌興，也有讓他前來醫治之意，卻沒料到方誌興耽擱這麼多天。到如今才趕來終南山。
方誌興告了聲罪，上前為馬鈺診脈。他醫術精擅，立時就感覺馬鈺脈息微弱。真氣似乎也不斷消散，頓時確定了馬鈺的病因。武林中人只要真氣在身，除了受到內傷外，一般並不會生多大的病，如今馬鈺如此，顯然是大限已到，體內的生機正在流逝，這樣也難怪病情會遷延日久了。
生死輪迴是天地自然規律，方誌興對此也無能為力。他向郝大通搖了搖頭。表示自己並無辦法。這是方誌興第一次感受到一個武林高手的自然消逝，心中可謂頗有感觸。追求長生的念頭也更加熱切。想到先天功中所說，他的突破之念更加強烈。如今的他正在邁入巔峰。可是不能耽擱了！
郝大通也知道馬鈺的病情，對於方誌興的表示也不意外。不過縱然如此，他心中還是有些失望，向方誌興道：「志興，有沒有穩住師兄病情的法子？」他也知道馬鈺病情難治，只是想讓他少受些罪而已。
方誌興想了一番，緩緩點了點頭，說道：「弟子如今即將突破，若是能夠貫通小周天轉化出先天真氣，說不定便能醫治掌教師伯之病！」他這些日子沒有急著趕來終南山，想的便是如此。先天真氣極為玄妙，穩住馬鈺體內真氣也有可能，如此縱然無法阻住生機消散，卻能讓馬鈺自主運功，讓外邪難以侵入，這樣一來，他自然也就不會經常生病了。
「你現在就要突破了？怎麼這麼快？」郝大通驚奇道。他和方誌興等人一起閉關半年多，熟知各人功力，根據他和其他五子的推斷，方誌興可能要在三十歲上才有可能達到這個境界，如今提前三四年達到，自然讓他頗為驚異。
不但是他，馬鈺也是驚異，只聽他緩緩說道：「志興，不要為了我的病情耽誤了自己。我如今大限已到，你卻是我全真下一代希望，值不得如此冒險！」他心中以為方誌興是為了自己冒險突破，是以如此說道。
方誌興欠身道：「弟子從郭大俠處收穫良多，這幾年也是頗有進展，並非貿然決定。」說著他手指重又搭上馬鈺手腕，為他渡過一道真氣，讓對方感受自己功力。
馬鈺察覺到一股暖洋洋的真氣傳來，頓時大為受用。感受到其中蘊含的無盡綿力，他更是心中震動，如此精純渾厚的功力，除了在王重陽和周伯通身上曾經感受過，其他人可都是遠遠不及。想到這裡，馬鈺緩緩點了點頭，說道：「若有需要，可向幾位師長言說！」方誌興的情況，確實該要突破了。
「弟子這次來終南山，便是要借玉虛洞一用，以此閉關突破。」方誌興說道。其實留在赤霞庄也是可以，但難保歐陽鋒可能再去庄中打擾，是以方誌興還是回到了終南山。重陽宮中這麼多高手，任誰來了也是不怕。
馬鈺點了點頭，讓郝大通前去安排，又叫過丘處機等人，讓他們小心在意。各人聽聞方誌興將要突破，也都大為高興，又是有些擔心。任督二脈號稱生死玄關，可是要慎之又慎，他們在幾年前已經將自身所學幾乎盡數傳授給了方誌興，如今也沒有什麼好教導的，只是吩咐他要小心在意，萬事不要強求。(未完待續)
