帶著薛冰，我們跟著郭偉一起回衡岳市。

郭偉把我們送到家門口，再也不肯進去坐一下，調轉車頭就走，走了幾步路遠，又把車停下來，探出頭叫我。

我一路小跑過去，郭偉問我道：「準備什麼時候回鄉？」

我遲疑了一下說：「年初七回去吧，初八鄉政府開新年團拜會，我去準備一下。」

他哦了一聲說：「我大年初二回去，給鄉里幹部群眾拜年。要不，你跟我一起回去？」他徵求著我的意見。

我感激地一笑說：「不麻煩郭書記了，現在我們蘇西鄉通客車了，我還是坐車回去，耽誤不了事。」

郭偉也就不再說什麼了，縮回頭，揚長而去。

我沒有答應郭偉回鄉，我是有安排的。趁著過年這幾天，我得去拜訪表舅何至書記，黃山部長。還跟黃奇善有個約定，春節期間我帶薛冰，他帶黃微微，我們一起去桂林玩兩天。你郭偉是新書記，初二回去給鄉幹部拜年，是收穫你自己的名聲，我跟著去，就是一陪襯。四年沒去拜過年，新書記來了，我就屁顛屁顛跟在後面，別人會說我抱大腿！

薛冰看我不高興，問我：「怎麼啦？陰著個臉。」

我嘟噥著說：「郭書記想要我初二陪他回鄉下去。」

薛冰雙手一拍，喜笑顏開地說：「好啊，初一的崽，初二的郎，初三初四女拜娘。剛好我們去給我娘拜年。」

我颳了一下她的鼻子，逗著她說：「誰是郎啊？」

她的臉一紅，繼而把頭拱進我的懷裡，說：「豬是郎。」

說完嘻嘻一笑，甩開我的手，輕快地朝前跑，身後的雪地里留下一串雜亂的腳印。

還沒進我家門，就看到我娘裹著圍巾提著籃子出來，後邊跟著奚枚竹，看到我們，都停住了腳，面面相覷了一會。還是薛冰先打破沉默，拉著我娘的手說：「大媽，這麼冷的天，您要去哪裡？」

我娘回過神來，笑呵呵地說：「都回來啦，好呀，今年過年熱鬧啊。」她拍了一下薛冰肩頭的雪花，笑眯眯地說：「枚竹跟我去菜市場買年貨，大雪天，菜貴著哪。」

枚竹看了我們一眼，面無表情地說：「快進屋去吧，外面冷。」

我和薛冰進門，看到我老爹坐在矮凳上捋雞毛，腳邊的鐵桶里熱氣騰騰，三隻已經斷氣的閹雞在熱水裡靜靜地躺著，等著褪毛。

爹看到我們，臉上綻開無比開心的笑容，趕緊起身要給薛冰倒水。薛冰乖巧地從我爹腰間摘下圍裙，套在自己身上，從鐵桶里撈出雞來，熟練地褪毛。

老爹還想阻止，我笑著說：「爹，讓她顯顯能幹嘛，小媳婦，就看過年的手段了。」

薛冰白我一眼說：「你也來，讓大伯休息。」

我戲虐地說：「你叫什麼？大伯？」

薛冰埋下頭不理我，半天說了一句：「叫錯了嗎？」

老爹樂呵呵地說：「沒錯沒錯，你想叫啥就叫啥。」

薛冰一聽我爹的鼓勵，立馬來勁了，撇著嘴說：「就是嘛，站什麼山頭唱什麼歌。我會改口。」

我故作生氣地說：「現在不改，你還有什麼想法不成？」

老爹不明白我的意思，拿眼示意我住口，我笑笑，掏出煙來，給老爹點上。老爹吧嗒吸了一口后，把煙全部吸進了肚裡，良久才吐出來，吧嗒著嘴說：「還是沒勁，抽我自己的好。」

老爹抽旱煙，一種本地農民種出來，掛在屋檐下晾乾的煙，直接拿刀切成絲，或用水煙筒，或直接用日曆紙捲成喇叭筒，煙味衝勁大，吸到喉嚨里，又苦又澀。初次吸旱煙，讓人頭重腳輕，此謂「醉煙」。

褪光了一隻雞的毛，薛冰裝作毫不在意地問我爹：「爸，枚竹什麼時候來家的呀？」

她有意改變了稱呼，不顯山不露水，顯得清淡隨意。

我老爹突然聽到薛冰叫他爸，喜得雙眼笑成了一條縫，從腰間掏出一個紅包就往薛冰手裡塞。薛冰手裡還拿著一隻光溜溜的雞，狼狽地想推辭，老爹不由分說直接就塞進了她的口袋。

薛冰朝我扮個鬼臉，故意在雞屁股上拍了一巴掌說：「某人不聽話就叫他吃雞屁股。」

老爹找張凳子在薛冰對面坐下來，從薛冰手裡接過褪了毛的雞說：「枚竹啊，來了兩天了。」

薛冰笑了一下說：「爸，她來我們家過年？」

老爹被她的一聲聲「爸」叫得心花怒放，聽到薛冰這樣一問，頓時語塞了起來，半天不好回答。

薛冰看我爹的樣子，又自己解圍說：「枚竹是我表妹，我還正想叫她一起來家過年呢。沒想到她倒先來了。」

老爹驚奇地問：「枚竹是你表妹啊？我倒沒聽她說過。」

褪光了雞毛，薛冰捋了捋衣袖，要去廚房給雞開腸破肚，老爹囑咐她道：「小薛呀，留一隻雞給陳風娘來搞，敬祖宗的雞，不一樣的剖法。」

薛冰回頭一笑說：「爸，你放心，我鄉下來的，懂呢。」

等到薛冰進了廚房，老爹拉著我進了我的房間，問道：「小子，你正式確定好了？」

我明白老爹的意思，我點點頭說：「爹，我又不亂來的人，何況我是國家幹部，作風是非常重要的事。」

「枚竹姑娘究竟是怎麼回事？看樣子不是你說的那樣啊。」老爹憂心忡忡。

「沒事。她就是一個小姑娘，原來在鄉政府的公司里做事，公司移交后，她自己開了店。可能是跟小姨的關係好，又與小薛是表姐妹。真沒什麼事。」

「哪就好。」老爹佝僂著背，叮囑我說：「做人一定要清白，千萬不要渾。你還年輕，要走的路還很長，出不得差錯。」

我點頭，目送老爹出門。再回頭看自己的小屋，床上鋪著一條印有花草的棉被，顯得淡雅寧靜，床下一雙女式拖鞋，顯然是奚枚竹的物品。屋子裡一股淡淡的香味，這種味道我從來沒有過，薛冰身上的香味也不是這個味，看來，枚竹已經在我的小屋裡住了幾天了。

抽了一支煙，我想好了等下見到枚竹后該說什麼話，心裡就安靜了許多，正要出去，薛冰裹著圍裙，雙手半舉著進來，要我幫她繫緊背後的圍裙帶子。看我呆坐著抽煙，興高采烈地嚷：「陳風，你來幫我。」

我起身過去，幫她系好圍裙，順手在她屁股上摸了一把，她一陣嬌羞，低聲說：「流氓。」

我嘻嘻一笑道：「老公不流氓，你就守空房！要不要流氓？」

她臉一紅，踢了我一腳說：「爸在，也不注意。」

老爹裝作沒聽見，喜滋滋地對我們說：「我去接接你娘她們。」

還沒出門，我娘和枚竹就提著大包小包進來了，門一打開，屋外的寒風就灌了進來。她們在門外踢踏著腳上的雪，滿心歡喜地叫我接東西。

薛冰歡天喜地接了老娘手裡的東西，看也沒看枚竹一眼，徑直往廚房走。我只好去接枚竹手裡的東西，枚竹堅決不肯把東西給我，推扯了一下，她淡淡地說：「不重，我自己來。」

老娘罵我道：「風啊，你沒看我們手都凍僵了呀，還站著不動？」

枚竹虛虛地一笑說：「大娘，我老闆剛從鄉下回來，坐了那麼遠路的車，讓他休息吧。」

老娘罵道：「一個年輕大小夥子，坐點車算什麼事。哪裡會辛苦。」又看了一眼薛冰，對比著說：「你看人家薛老師，一樣的坐車，還不是在忙前忙后。」

說著隨薛冰進了廚房，拉著她的手出來，心痛地說：「你看看，手都凍紅了。」

薛冰安慰著我老娘說：「媽，我沒事。」

我老娘被她一句「媽」喊得心花怒放，盯著薛冰看了半天沒回過神來。站在一邊的枚竹笑微微的臉上不自覺地抽搐了一下，低下頭走到一邊去了。薛冰明顯看到了枚竹的表情，她裝作什麼都沒看到一樣招呼著枚竹說：「竹妹子，你來幫我做飯啊。」

枚竹抬頭看了她一眼，點了點頭，勾著頭去換衣服。

屋裡有兩個年輕女人，而且都是心靈手巧的女人，我老娘的工作權利瞬間就被全部剝奪。她樂呵呵地去找了個盤子，裝上水果糕點，放在桌子上，叫我和爹兩個老爺們一邊閑著去，自己像指揮官一樣站在廚房門邊指導著兩個漂亮的女人做事。

一個家，兩間房，五個人，在這個小小的屋檐下，融洽而歡樂。

可我，還是看出來裡面的一些小小的罅隙。薛冰突然對我老爹老娘稱呼的改口，枚竹表現出來的不自在，以及我老爹老娘無所適從的樣子，我是看得清清楚楚。這個年，註定會過得不平靜！