“嘿，羅根。你對這次莫比特總統的演講有什麼看法？”

“你好，奧塔妮。就我個人而言，我覺得總統閣下會把演說的重點放在日益嚴重的地表問題上，自由之門這個政體的存在，讓聯邦的分裂問題已經到了一個刻不容緩，且必須儘快解決的程度。”

“兩位，請允許我提醒你們。除了自由之門之外，光隱會的隱患也不可忽視，說起來我們總統先生頭痛的問題還真不少。”

“你說得對，雷洛先生。今天我們很榮幸邀請到本屆總統候選的大熱人選雷洛先生參加這次直播評論，關於雷洛先生相信大家都已經耳熟能詳，在這裏我就無須累述了……”

一個大屏幕里正播放着今日關於莫比特演講活動的現場直播，現在屏幕裏的畫面是某個直播間，裏面有三人。左右兩個各是巴比倫上知名的主持人，另外一個則是最近風頭正勁的雷洛.勞倫斯。此人在先前是個默默無聞的退役中校，突然在總統競選中跳了出來，且一路高歌挺進，以絕對的得票率力壓衆多競爭者，一夜間成爲阿蘭繼任最大的敵人。

“都是一羣跳樑小醜。”

大屏幕前，站着一道高大的身影。這個男人寬肩窄腰，站得氣勢如山，僅是一個背影，便讓人難以忽視。又有人從後頭走來，聞言笑道：“羅迪先生這番話要是讓舊黨那些人聽到非氣炸不可，這位雷洛先生，可是他們極力培養的政黨新秀。”

那高大的男人正是羅迪，如今已經繼任貝思柯德族長一位的男人，眉目間多了幾分以往所沒有的滄桑。那鬢角處更是多了幾根銀絲，給羅迪增添了幾分成熟的魅力。在羅迪繼任族長時，人們曾一度認爲羅迪挑不起這根重樑，先不說能力如何，單是武力便比霍恩差得太遠。

可不久之後，羅迪親自參與一次針對自由之門的地面行動，並且在這場行動中展現出三十級頂尖強者的實力之後，人們才知道這個男人原來已經悄然晉階，同時也打消了某些人一些別有用心的想法。縱使羅迪所表現出來的武力仍然及不上其父，可他還年輕，而上將層次的戰力擔任一族之長倒也夠了。何況羅迪身邊還有一個槍魔弗丁，那可是連亞歷山大駐地都敢一人挑釁的猛人。

這兩人加在一起，貝思柯德的實力仍舊讓人不敢忽視。

羅迪嘴裏咬着根雪茄，看了眼前這風度和形象均極佳的男人道：“我還以爲維格先生又跑到星際防線去送物資了，沒想到今天會出現。怎麼，難道說今天莫比特的演講比上次和聯邦談判的會議更爲重要，我記得上次史密斯家可就派了個家族長老做代表過來。”

維格一臉苦笑，霍恩絕對是個風度極佳的老牌貴族，可不知道爲何身爲他的兒子，羅迪卻總是一副無賴的嘴臉。就算現在坐上族長的位置，也不見得他有任何改變。可維格不得不承認，這個男人的風格配上他的戰力，倒也別具魅力。

“羅迪先生不要取笑我了。”維格苦苦追求溫莎貝洛在上層貴族的圈子中不是什麼祕密，他一點也不驚訝羅迪會拿這事開玩笑，且隱帶責備之意：“上次我和大哥委實有要事脫不開身，事實上無論是我還是大哥，對貝思柯德，對霍恩老爺只有尊敬。這非是恭維，而是我發自內心的真誠言語。換成其它人，固然族中成員要維護，可我相信沒有哪一個人能夠像霍恩老爺那般果決灑脫。”

“我們已經習慣了一切以利益作爲出發點，我們總是告誡自己的後代處理事實要理智，以家族利益去衡量一切。可我們卻忘記了有一些事情無法以利益和理智去思考，那些冰冷的數字埋沒了我們的血性。鐵獄一事，霍恩老爺讓我們記起了很多事。其中一點便是，家族成員應該高於利益之上，這纔是一個家族的立足之本！”維格嚴肅地說。

羅迪收起那玩世不恭的笑容，朝維格點了點頭。這時又有聲音響了起來：“這不是維格先生和羅迪先生嗎？”

維格露出無奈的表情，聳了聳肩回過頭道：“梅因先生，見到你很高興。”

來者正是梅因，由於貝思柯德的打擊，亞歷山大無論聲望還是資產都下跌到了谷底。可瘦死的駱駝比馬大，亞歷山大仍勉強遊離於上層貴族圈中，否則今天也不會在這裏看到梅因。羅迪等人此刻正在維納斯酒店的頂層會所裏，今天上層貴族裏一些有頭有臉的人物都會蒞臨此地，一來觀看莫比特的演講直播，二來好就總統的意向釐定接下來對待聯邦的態度，這將帶關各個家族的未來，所以今日出席的人並不少。

維格和梅因寒暄了幾句便找了個藉口離開，史密斯家和亞歷山大還有一些合作的關係。羅迪知道維格剛纔那些話發自肺腑，可尊敬歸尊敬，像維格這種人還不會因爲這種私人情感而得罪了梅因這個盟友，所以他選

擇離開是再正常不過的事了。梅因託着一個高腳杯走了過來，笑道：“羅迪先生看上去氣色可不太好，看來家族的事務處理得不是很順利啊。”

“有勞關心了，梅因先生。我很好奇，現在亞歷山大家過得很不錯嗎？否則爲何梅因先生竟然有空關心我，而不是把精力多放些在家族上。”

羅迪故意一拍腦袋：“哦，倒是我忘了。最近確實有點忙，忙得都忘記關照你們亞歷山大家了，難怪梅因先生一臉悠閒的樣子，看着就讓我不爽。”

梅因臉都氣綠了，他沒想到羅迪竟然會在這種場合公然威脅自己，當下怒道：“羅迪，你這是什麼意思？”

“意思很明顯，老子還沒忘記亞歷山大家做的那些事，所以對你們的打擊報復還陸續有來，至少在我這裏不會停止。”

“就憑你羅迪？”梅因冷笑起來：“如果是霍恩先生還在，我還會多想想你這話的份量。可只是你嘛……”

“只是我已經可以把你的卵蛋打出來，你要不信可以試試。”羅迪又咧嘴笑了起來：“何況老子現在是族長了，要對付你的話我讓弗丁出馬就夠了，難道梅因先生已經忘了當初在伊甸園上，弗丁轟了記黑陽，你可就嚇得屁滾尿流了。”

梅因臉上頓時一陣火辣，甚至聽到幾聲輕笑。他恨恨瞪了羅迪一眼，在這種場合罵人有失身份，打起來以羅迪現在的實力更不是三拳兩腿就收拾得了的。無論哪一樣都只是他吃虧而已，可恨的是羅迪一向出了名的魯莽無賴，梅因怕丟人他可不怕。再糾纏下去，吃虧的只會是梅因，於是這個亞歷山大的族長擺出一付懶得理你的樣子，然後轉身就走。

可藉着酒杯的反光，他赫然看到背後羅迪不顧形象地朝自己豎起了中指，梅因氣得幾乎吐血，於是走得更快了。

羅迪哼了聲，轉過身看向大屏幕。現在屏幕的鏡頭已經轉到了金翼大街，可以看到總統的車隊正緩緩開進了大街裏，莫比特的座架升起車蓬，總統先生站了起來對兩邊的人們微笑致意，賺足親和分。

五架快速戰鬥艦在金翼大街上緩緩飛過，爲車隊保駕護航。除此之外，大街兩邊的諸多建築上已經佈置了狙擊手，地面上則有黑翼軍團派出的護衛，並且在其中安插了諸多軍中強者以策萬全。整個巴比倫更是進入了高度戒備，嚴禁任何飛艦出入，一切違反規定的飛艦可無須提醒進行攻擊，以防自由之門趁機滋事。

可即便做足了準備，但總統車隊還沒開過大街四分之一的距離，突然左側一棟大樓頂層的窗戶給撞碎，一架移動式輕型加農炮臺給推了出來，接着炮臺就朝底下車隊發動了襲擊。這場突然事故連羅迪也看得愣了愣，屏幕裏兩邊大樓中接二連三地撞出這樣的組裝式炮臺，朝着金翼大街兩邊就是一陣狂轟亂炸。

屏幕裏響起一片尖叫，在天空的飛艦和地面部隊開始反擊的時候，直播就中斷了，只剩下羅迪等一衆貴族面面相覷。

金翼大街上亂成一團。

突然出現的襲擊讓人們完全失去了理智，巴比倫上的貴民們慌張地往外擠去，可今天的活動前來圍觀的人是如此之多，人羣擠滿了整個街區。這突然要撤離哪有那麼容易，黑翼軍團的士兵一邊要反擊，一邊還要撤離民衆更是忙得不可開交。

混亂裏，一個小女孩被人推倒，眼看就要給後面的人踩上。突然有人在她身邊閃過，等小女孩定下神來，已經給送到街角處。文森特推了小女孩一把道：“還不快走。”，小女孩這才連忙離開。文森特這時用耳麥道：“開始第二階段。”

“遵命，大人。”

五架飛艦正掃射着諸多樓房上的加農炮臺，突然其中一架調轉炮口，朝着友機開火。附近兩架飛艦上的機師還沒反應過來，飛艦便已經給掃落。兩架飛艦失控墜落，一架斜斜飛往金翼大街之後，艦身擦過幾座大樓，撞碎了無數玻璃和牆體，紛紛揚揚地灑向地面。那架飛艦最後撞進了兩個街區後一座商務大樓裏，將兩層樓層給炸上了天。另一架則朝着黎明廣場的方向落去，但沒等它墜落，便有火球電光平地而起，凌空攔截引爆，卻是地面的軍中強者出手了。

混亂仍在蔓延着。

就在這混亂當中，文森特以聯邦士兵的身份向總統車隊的方向接近，他甚至朝兩邊涌出的組織槍手開火，並且射死了兩人。推開一名士兵，文森特看到了阿蘭。他在一隊精英士兵的保護下離開了車隊，正朝大街一個商場移動。這時有幾股氣勢憑空出現，從人羣中閃過幾名光隱會的強者。那保護阿蘭的隊伍當中，兩名做士兵打扮的男人突然氣機暴漲，向光隱會的強者迎了上去，當即雙方大打出手。

文森特已經來到附近，這時阿蘭的護衛又給幹掉了幾個。那負

責指揮隊伍的軍官看到了文森特，揮了揮手叫他過去幫忙，這正合了文森特的心意。他儘量低下頭，並且遊走在阿蘭視線不及的地方，最終這支隊伍移動到商場樓下。就在進入商場的瞬間，藉助光線由明轉暗的契機，文森特突然全力爆發。

等到那指揮官反應過來時，剩下的精銳士兵幾乎在同時被文森特絞殺。而此時，文森特的手已經插進阿蘭的體內，截斷了他的脊柱。在阿蘭倒下時，這個男人臉上驚恐交集的表情讓文森特大感暢快。

他擡起手，朝指揮官打了個響指，那正撲上來的軍官立刻腦袋炸開。做完這一切，文森特准備離開，可這時阿蘭的聲音卻響了起來：“文森特先生，你好啊。”

文森特一怔，他確定阿蘭已經變成一具屍體，可聲音卻是從屍體上傳來。文森特蹲下去，在阿蘭身上摸索着，最後扯下一個鈕釦，聲音就是從鈕釦裏傳來：“說起來我應該感謝你，如果沒有你的這場襲擊，我那個計劃只怕還不知道什麼時候才能推出來呢。”

鈕釦裏話音剛落，突然對面街道的大樓一排玻璃窗炸開，有人影從裏面射出，並快速降下。人在半空，那人吼道：“爲了維斯特家族！”

“爲了普蘭家！”

“爲了曼威特家族！”

吼聲此起彼落，一股股氣機驟然出現在片混亂的戰場上，文森特很肯定那些人不是他的手下。再聯想到剛纔鈕釦裏傳出的那些話，文森特悶哼一聲。他知道自己中計了，死在腳下的這個肯定是阿蘭的替身。至於那些呼喊着家族名字的人，恐怕和阿蘭所謂的計劃所關。

他捏碎了鈕釦，並在耳麥裏大聲道：“快走，按照我們之前計劃的路線撤離，這是一個陷阱！陷阱！”

在距離金翼大街不遠處的另外一個街區，阿蘭站在一個落地窗前。這裏角度剛好看到金翼大街那邊的戰鬥，他放下望遠鏡，把一個對講機扔到腳下踩爆：“陷阱？說得也對，可這個陷阱卻不是爲你而設的啊，文森特。現在光隱會由暗轉明，我可一點也不怕你，我擔心的是另一個隱患。而這，則是爲他們而設的……”

“而且今天之後，也沒有誰可以阻止我繼任了。說起來，還是要多虧你啊，文森特先生。”

他轉過身，朝不遠處的助手道：“走，那邊的戰鬥應該差不多了。”

助手小心翼翼地問：“先生，還去黎明廣場？”

“當然去，演講活動不會因爲任何原因取消。除非我死了，不過看起來，今天我應該是死不了了。”阿蘭哈哈一笑，大步走出了房間。

維納斯酒店的頂層會所裏，包括維格和梅因在內一衆重要的貴族人物全圍在大屏幕前。羅迪已經剪開另一根雪茄且抽了口，說：“這是怎麼回事？維斯特、普蘭還有曼威特幾個家族公然襲擊總統車隊，爲什麼我們事先沒有得到任何消息。”

維格苦笑道：“這是給我們下的套啊。”

“我必須先回去了，看來接下來會有一段時間要忙。”梅因突然道，他神色凝重，甚至連和羅迪較勁的心情都沒有。

羅迪露出深思：“維格先生的意思是，有人陷害我們。那些人會不會……”

“不會，我敢肯定他們確實是那三個家族的人。今天之後，我們和聯邦的關係將壞得無可再壞，已經無法像上次一般找臺階下。所不同的是，上一次聯邦理虧，而這一次，顯然是我們無法解釋了。”維格也朝周圍的人點點頭道：“我先告辭了，今天的事件十分惡劣，我需要立刻回去和大哥商量對策。”

連三大豪門的史密斯家尚且如此謹慎，可知今天突然冒出三個家族的成員襲擊總統車隊一事有多麼惡劣。羅迪嘆了口氣，看着窗外道：“父親，你千方百計想要拖住聯邦和貴族之間的關係，可現在看來，一切都白費了啊。”

一個鐘頭後，總統演講依舊在黎明廣場上舉行，人們才知原來在車隊裏的僅是一個總統替身。阿蘭所扮演的莫比特在演講現場嚴厲斥責了這場襲擊的策劃者，三天之後，一個重磅消息在巴比倫上傳開。由於貴族公然襲擊了聯邦總統，已經撕破了聯邦和貴族間共存的最後底線。根據聯邦憲法，這種情況將視爲聯邦的最大危機。在這個危機面前，爲了保證聯邦能夠順利渡過，就任期間的聯邦總統將無條件繼任。因此，莫比特擁有了繼任權，這讓侯選大熱的雷洛只有乾瞪眼的份。

接下來聯邦和貴族頻頻展開談判，可最終無果。一月後，聯邦政府在巴比倫上依照憲法實施軍事管制，並要求所有家族撤離浮島，以免引起誤會或更嚴重的事故發生。

至此，聯邦和貴族之間終於正式破裂！

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（本章完）