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雄鹿軍的來到無疑是支強心劑，留守的山城士兵和居民都爲之振奮，就連雷明頓的臉上也有了那麼幾分笑容。天上的雨越下越大，中午的時候還是零星小雨，到了這個時候卻已經變成了中雨。天空灰濛陰沉，看不到往日夕陽日落的美好。此刻有的只是難以形容的沉重，這份戰前的凝重感很快壓過了因雄鹿軍來到的振奮，人們又變得沉默起來，且專注於自己手上分配到的活。

艾倫和凱勒去研究作戰的計劃以及軍隊部署，雷明頓則忙着安撫山城士兵的情緒，布洛伊在雨中對自己的士兵做最後動員，每個人似乎都有自己要忙的事。在這個時候，哈勃反而覺得自己無所事事。他坐在城牆下的一級臺階上，爲了掩人耳目，哈勃穿上了覆蓋全身的重甲，就連腦袋也套在一個大鐵盔裏。他的頭盔就像個鐵桶，在腦袋兩邊還打造着一對彎角，頭盔將眼睛以下的部位全部擋住，這讓哈勃看上去怪模怪樣。

他一邊放着個酒樽，不時拿起來聞一聞，卻不敢喝。艾倫說了，如果戰前喝酒的話，以後他就別想有一滴酒喝了。於是哈勃只能擦拭着他從艾倫那裏領來的一把巨劍，好從酒樽上分解精神。其實哈勃更喜歡用斧頭，可巨斧對人類來說根本無法自如運用，因此沒有打造這樣的兵器。哈勃只能領把這把巨劍，可它對於加圖人來說仍然小了一些。

“我能摸摸它嗎？”有個聲音小心翼翼地道。

哈勃擡起頭，是個十來歲的人類少年。穿着並不合身的鎖甲，戴着一頂頭角盔。頭盔有些鬆，因此少年戴在頭上總搖晃着，有些可笑。他腰際別了把單手劍，看樣子很普通，想來也不會是什麼精良裝備。山城的正規部隊不會接收這樣的弱冠少年，所以哈勃知道，站在他跟前的是一個民兵。

可就民兵而言，這個少年也太小了一些。少年正滿懷希翼地看着哈勃手上的巨劍，這類巨大的兵器對他來說十分具有吸引力，那是來自天性的自然吸引。哈勃把巨劍遞了過去：“小心點，它有點沉，我不希望它弄傷了你。”

少年舔了舔嘴脣接過，儘管做好心理準備，卻仍是給巨劍壓得雙手一沉。然後捉不牢，劍掉到了地上，濺起了地上的泥水。他臉紅了起來，並着急地要去撿起劍，不料手指劃到了劍鋒，便裂開了道口子。哈勃彎下腰，輕易拎起巨劍道：“看，我就說它不是你這樣的小鬼能夠玩得了的。”

“我不是什麼小鬼，我成年了，是個男人！”少年努力挺起自己的胸膛，雙眼灼熱地說：“我也能戰鬥，我要爲保護自己的家園出一份力。”

“勇氣可嘉，但在我看來卻愚蠢得很。你應該在早上和其它人一起撤離，這場戰爭可不是開玩笑的。至少，不是你這種剛剛成年的小鬼可以參與的。”哈勃搖頭道：“如果你珍惜自己的生命，現在就該把身上的盔甲脫下來。”

少年倔強地搖了搖頭：“不行，我可是向約尼隊長保證過。我會留下來參戰，可他得給我妹妹一筆錢，這樣她去到艾倫大人的領地也不會捱餓了。”

“你的父母呢？”

“他們早不在了，就算沒發生戰爭，我也準備參加軍隊，這樣我就可以養活妹妹了。”

這個時候，遠處有人喊少年過去。少年對哈勃道：“謝謝你讓我碰了那把劍，要知道，可能我沒機會再碰這樣的大傢伙了。”

頭盔之下，那青澀的臉龐帶着幾分憂傷。少年轉身要離開，哈勃叫住他：“你叫什麼名字，小子。”

“我叫鮑比，大人。”

“鮑比？”哈勃點頭：“聽着鮑比，正常來說民兵是不用上戰場的。可萬一你得上戰場的話，如果你可以看到我，就儘量到我的身邊來。你不是還有親人嗎？那麼就別輕易想要死去，否則的話，在世的親人可是會痛哭流淚的。”

少年愣了愣，隨後向哈勃鞠躬道：“謝謝你，大人。我記住了。”

少年走後，哈勃看了看那酒樽，嘆了口氣把它拎起來。鮑比讓他想起了往事，在很久之前，哈勃也有一個兄弟。可是瓦沙克的軍隊來了，最終，哈勃只能收穫自己親人的屍體。加圖人晃了晃腦袋，想把這段幾乎忘記的記憶抖出腦袋去。最後他找了個無人的角落，拉下頭盔的面罩，把酒全倒進了嘴巴里。

“管他的，如果以後喝不到酒的話我也認了。”哈勃噴出一口酒氣道，可酒並沒有讓他忘記那些過往的事情，反而一些很久沒有想起來的臉孔又在腦海裏晃過。這一刻，哈勃倒希望自己可以醉倒過去。而事實上，他把酒樽砸爛在牆角，然後扛着巨劍走出城去，準備晚上大幹一場。

夜晚終於到來。

在世界變得黑暗之後，戰鼓和號角就在絕影高地的西面響了起來，然後人們可以感受到地面正在晃動，彷彿有巨人踩着沉重的步伐正向山城行來。山城上點着了個個火盆，火盆烈焰熊熊，雨澆不熄。它們照亮了城牆，映紅了一張張臉龐。在城牆上的是山城軍隊的士兵，火槍手和弓箭兵已經給安排在射擊孔和箭垛後面，以刀劍爲武器的步兵則扼守着每一段城牆。當敵兵攀上城牆時，他們就是最後的防線。

城牆下面，雄鹿軍列好的軍陣，凱勒正大聲動員着士兵，他的聲音就連雨聲和鼓場都無法蓋住。今晚這場戰鬥，雄鹿軍將作爲防線的主體。至於他們的兩翼，則由艾倫的士兵負責，十輛猛獸戰車已經開到了戰場上，做好隨時戰鬥的準備。

在一切準備就緒的時候，人們就看到了一道黑線。那是異族軍隊兵潮的鋒線，它們涌過大地，不斷向山城的方向推進。

讓人窒息的壓迫感籠罩着戰場，就連經驗老到的士兵，也要通過各種下意識的小動作來分散壓力。至於那些新入伍的士兵，則把緊張和恐懼完全表現在臉上，他們的手掌總會重複着握緊和放鬆的動作，有的甚至打起抖來。就連軍官也很難責罵他們，畢竟對於新兵而言，這種級別的戰爭對他們造成巨大壓力也是理所當然的。

藉着火光，艾倫可以看到雨夜之下，異族軍隊在距離山城還有近千米的地方停了下來。這時凱勒將軍吼道：“都給我鎮定點，小子們。等那些醜陋的傢伙先接受幾波炮火的洗禮，才輪到我們上場。不要慌張，忘卻恐懼，多想想我們平時的訓練，以及你們家中每張翹首以盼的臉孔。我再說一遍，必須把這些該死的異族擋在帝國的大門之外，除非你們想讓他們在故土上殺人放火！”

“我們是帝國軍人，我們的使命是守護。今晚，我將與你們一起，爲帝國和家人而戰！”

“戰鬥！”

“戰鬥！”

雄鹿軍的士兵暴喝迴應，吶喊的聲浪波波傳開，這讓城牆上山城的新老士兵也忘卻了幾分恐懼。想起自己的家園就在身後，他們的臉上開始有了一絲堅定。那些顫抖的手掌開始安靜了下來，重新變得充滿力量。不知道是誰跟着吼出一聲“戰鬥”，然後山城上士兵吼聲如雷，便連天上的雷音，也無法掩蓋人類發出的怒吼！

凱勒舉起了手。

所有吼聲同時停止，整齊得如同一個奇蹟。

這個時候，異族軍隊那邊開始緩慢推進了。刀鋒魔人的部隊走在最前，他們既是前鋒也是炮灰，所以數量是最多的。放眼看去，火光下那漸漸推進的暗潮閃爍着無數冰屑般的寒光。跟在刀鋒魔人身後的自是加圖人，這些野蠻且狂暴的戰士一邊行進，一邊怒吼着，朝人類這邊發出示威般的咆哮。

發出低沉叫聲的則是一頭頭體積龐大的戰獸，它們努力拖動着後方的攻城器械，而在它們身上的御者則拼命敲響着戰鼓，爲已方的軍隊助威。唯一無聲推進的只有珈納人，這些蟲子悄然遊動，且分散至戰場兩側，有的甚至開始朝地面鑽了下去，於是大地驟然多了無數道拱起，且節節推進的土龍。

“沉住氣，聽我的命令！”城牆之上，布洛伊暫時成爲山城軍隊以及其它士兵的指揮官。他命令全部火炮進入待命狀態，投石車上則開始裝填巨石，火槍手們推彈上膛，長弓手則引箭虛搭。布洛伊在心中默默計算着，計算着敵人鋒線和山城之間不斷縮短的距離。

這個時候，對每名士兵而言壓力是最大的，它將抵達某種臨界點，然後就會隨着情緒的暴發而給釋放出來。此刻所有士兵都屏住呼吸，等待着命令下達的那一瞬間。

距離在不斷縮短。

就連凱勒的手心也開始泛出汗珠。

人們的神經像一根崩緊的弦。

敵軍鋒線和雄鹿軍之間已經剩下七百米左右，這時，山城上一名火槍手終於抵受不住那心裏的壓力，大叫一聲壓下了扳機，於是城牆上響起一聲槍鳴。可這個距離，子彈明顯落空，卻激怒了敵軍。一名刀鋒魔人咆哮了起來，接着所有魔人從步行改爲衝刺，一波黑色的浪潮就這麼急涌而至。

“還等什麼，開火！”布洛伊咆哮，然後聲音很快給左右響起的炮聲掩蓋。

火炮齊鳴，將一發發炮彈轟向敵陣。投石車也沒有閒着，數噸重的巨石給擲上了半空，再劃出一條弧線，帶着沉悶的破空聲砸進刀鋒魔人的陣地裏頭。團團火球開始在敵軍陣地上綻放，巨石則將地面砸得坑坑窪窪，並且留下大片血肉的痕跡。接着雷火重機槍也加入到了射擊的先烈，射手轉動着輪軸，將發發子彈快速地掃射了出去，由於子彈的射速極快，從而在空中留下連貫的火線，如同條條火鞭般抽打着來犯的敵軍。

最後連火槍手和長弓兵也加入到了攻擊的行列，從而拉開了這場大戰的序幕。

凱勒若有所思地看着漫空火線，以及那些不斷綻放的火球。艾倫這邊槍械的威力，以及火炮的射擊頻率都高得出奇，顯然這些武器遠遠高於帝國所掌握的技術。凱勒忍不住朝艾倫的方向看去，心想那個伯爵究竟是在哪裏物色到能夠開發這些兵器的大師。

等佈置於兩側的猛獸戰車開始推進的時候，凱勒已經變得目瞪口呆了。

（本章完）