天還沒亮透，獨角獸城堡一個露臺上就響起稍嫌稚嫩的呼喝聲。早起的僕人都知道，那是年輕的昂特子爵又在練劍了。這位小爵士練劍之勤，比那獨角獸軍團的團長巴隆也不遑多讓。起初巴隆還只是隔三差五來城堡教小爵士劍術，到得後來，乾脆每天清晨就在城堡裏和昂特一起練劍。

城堡裏的僕人對這位臉上仍能看到幾分青澀的小爵士頗有好感，很多時候，昂特更像一個靦腆的大男孩，也只有在揮舞長劍的時候，才漸漸透出那麼幾分英武的氣魄。他就像一塊需要不斷雕琢的玉石，通過練劍才能去除石衣，漸露鋒芒。

兩把長劍在空氣中相遇、碰撞。左側一把長劍劃出小半個圓，運力絞動，便將另一把劍絞飛了出去。昂特苦笑地甩了甩手腕，小跑幾步撿回長劍，對巴隆道：“再來。”

半個鐘頭後，少年終於累得不行，衣服都給汗水打溼。管家貼心地送來熱飲和披風，好讓小主人不至於染上風寒。團長巴隆則赤露着上身，全身肌肉鼓漲，看得昂特好生羨慕。他喝了一杯熱牛奶，看着巴隆嘆道：“什麼時候我有巴隆團長這樣的身材就好了。”

巴隆哈哈笑道：“像我們武人一樣粗魯有什麼好的，再說，戰力的高低並不是由肌肉決定的。昂特大人，源力纔是決定戰力的唯一標準。”

昂特臉色一黯。

巴隆恨不得甩自己一個耳光，他歉意道：“大人，你還年輕，還有機會點燃火種的。”

“可是機會渺茫不是嗎？”昂特託着下巴苦笑道：“父親還在的時候，他就說過我的潛力不行。如果無法在成年前點燃火種的話，這一生休想獲得源力。巴隆團長，我已經不小了，只怕沒有機會了吧？”

巴隆是個粗人，一時間也不知道如何安慰好，只能怔怔站在原地。

昂特又道：“那個艾倫大人，他就十分年輕。你說他幾歲就點燃了火種？”

巴隆思索片刻道：“艾倫爵士的確是名年輕的強者，沒有意義的話，大概十來歲左右就已經獲得源力了吧？”

“我果然比不上他。”

管家在後頭輕輕道：“大人，治理一片領地並非單靠武力。餓狼男爵就是一個例子，杜魯夫爵士武力冠絕，可你看看他的領地在沒被艾倫大人接手前，都貧瘠成什麼樣子。”

昂特點頭說：“聽說這小半年來，餓狼領已經有所改善。”

“是的，大人。餓狼領如今大力發展農耕，艾倫大人又免了他們三年賦稅，以及其它多方面的惠民政策，使得那塊領地迅速發展起來。現在大家都說，那裏已經不能叫餓狼領，該改名叫肥羊領了。”管家輕笑道。

巴隆聞言大笑。

昂特卻笑不出來，他輕輕道：“那個奧斯男爵，聽說年紀和我差不多？”

“比您小兩歲。”

“是嗎？那麼你們說，他會不會打算替父親報仇？”

露臺本來就冷，這句話則

讓溫度更低了兩分。管家嘆道：“該是不會，奧斯男爵年齡本來就不大，杜魯夫爵士也稱不上一位好父親。我想小男爵爲父親復仇的心思可能很小，甚至沒有。再加上現在領地裏的人們因爲艾倫大人過上比以往安定的生活，恐怕即使奧斯爵士有這心，人們也不幹哩。”

“那我們呢？”昂特擡起頭，看着管家和巴隆：“如果我要對抗艾倫的話，大家會支持嗎？”

管家和巴隆面面相覷。

昂特眯了眯眼：“連你們也倒向艾倫了嗎？倒向那個殺了我父親的兇手！奧斯年紀小，他不懂。可我不一樣，我的父親，你們的丹尼爾爵士就是死在那個艾倫大人手裏。難道這份仇恨，此生就能藏在心裏了嗎？”

巴隆胸口起伏，想要說什麼。突然管家投來嚴厲的目光，團長猶豫了下，終是低下頭去。

氣氛一凝。

管家苦笑道：“如果昂特大人只是尋常人家的孩子，那麼想要復仇，我可以理解。但大人你如今是這片領地的主人，你的每個決定，將關係到領地上每個領民的生死。你是主人，要做什麼決定自然無可非議，我只是要提醒你的是。如果要復仇的話，那就要謹慎謹慎再謹慎。”

“畢竟我們和艾倫爵士捱得太近，近得一旦發現我們有什麼禍心的話。只要一個日夜，他們就可以兵臨城下。”

昂特猛的將杯子打碎。

“你們先下去吧，我想一個人靜靜。”小子爵道。

管家和團長悄然離開，只留下兩個年輕的女僕照料昂特。鑽進城堡的走廊裏，巴隆突然道：“你爲什麼要制止我！”

管家擡頭輕聲道：“不然呢，任你鼓動大人復仇？巴隆啊，你想想。是丹尼爾大人主動挑起那場戰爭，在那之後被艾倫爵士斬殺，昂特大人想復仇，立場根本站不住腳。帝國裏頭，這些大人物們的遊戲規則難道你還不清楚？主動掀起戰爭可以，斬殺領主也行，只要事後有一個說得過去的藉口，帝國也就不會在這方面多做文章。畢竟殺來殺去，領地還不是帝國所有，不過換個主人罷了。”

“可主動求戰，卻戰敗。而且人家沒有吞併你的領地，甚至不計前嫌和你結盟，期間還助你抵禦過幾次其它領主的勢力滲透。在這樣的前提下，我們的昂特大人還要舉起復仇的旗幟，你覺得會得到多少人附合？我可以明確告訴你，很少。那個時候，領民們甚至會視昂特大人是個自私的領主，爲了他自己的私仇，要對一個友好而強大的鄰居動武。換做是你，你會怎麼選擇？”

巴隆無言。

管家替他答道：“你大概會跑向那個鄰居，而不是站到昂特大人的旗下。那麼你說，我該不該阻止你。要不然的話，指不定昂特大人會被你一時衝動，逼得落下一個反骨無義的罵名。那時，連一塊小小的庇護之所都沒有了！”

身後響起一聲乾咳聲。

兩人連忙回頭，原來是昂特。他看着管家，看着巴隆

。嘆了一聲苦笑道：“這是我最後一次提起復仇的事，以後我再也不提了。除非我能夠比艾倫還強大，要不然，只會拖累大家而已。”

管家跪下道：“請大人責罰。”

“爲什麼？你沒說錯，只是我想錯了而已。”昂特揮了揮手，讓管家起來：“以後還得靠你多提醒我，還有巴隆團長。你雖然沒有把心事說出來，可你剛纔的樣子我看在眼裏，我很高興父親留下您這樣忠誠的部屬。”

巴隆熱血上涌，跪倒大聲道：“巴隆只是個粗人，但只要大人一句話，縱然刀山火海，巴隆願意爲大人赴死！”

昂特呼出口氣，搖頭笑道：“死什麼死，我要大家都好好活着。”

這時一名衛兵小跑過來，在管家身邊附耳幾句，便倒退離去。管家擡頭道：“剛接到消息，艾倫大人已經回來。而且，他現在人就在翠森鎮上，想要見你一面？大人，如果你不想去的話，我可以代替……”

“不，我去。”昂特搖頭道。

片刻後，一輛馬車離開了獨角獸城堡。昂特換上便裝，帶上管家和巴隆，爲了不太過招搖，三人皆做尋常人打扮。管家倒不用特意換裝，巴隆則是卸下護甲，穿上一身勁服，帶上慣用的長劍，便像是普通的冒險者。馬車停在翠森鎮外，昂特三人走進了小鎮。

當日老管家就是慘死在這個小鎮的麋鹿酒吧，事後昂特把小鎮刮地三尺，也沒找到兇手，最終只能不了了之。這次艾倫約見的地點依舊是那個酒吧，發生了慘案之後，酒吧的老闆勿勿把它盤了出去。如今酒吧換了新主人，也重新改造和擴建，生意還不錯。

三人來到麋鹿酒吧時，酒吧剛剛營業，但客人少得可憐。除了一個昨晚在酒吧通宵的醉鬼外，就只有兩個男人坐在吧檯。其中一個黑髮男子正和漂亮年輕的女酒保有一句沒一句的閒聊着。在他們走進來時，另外一個戴着兜帽的男人轉過身來，看到昂特時燦爛一笑。

一間安靜的包廂裏，昂特看着這個消失了小半年的男人。他還是那個樣子，但也有一些微小的變化。例如他的眼神，就變得更加深邃。還有他之前慣用的重刀，換成了一把看似普通的長刀。可那把長刀隨意擺放在桌上，卻讓昂特不敢輕易接近。

那純粹是一種直覺。

艾倫笑了笑，把赤王放到自己身側：“你還沒有點燃火種，卻感受到赤王的威脅。看來你是那種天生直覺敏銳的人，昂特，好好利用這種直覺。縱使無法運用在戰鬥裏，但用在對人待事上，你也會有別人所沒有的強大優勢。”

昂特終於肯坐下，卻下意識地離赤王遠些，他看着眼前這個既熟悉又陌生的男人道：“艾倫大人找我有什麼事嗎？”

“順道經過，就想見見你，看看你還惦記着復仇一事沒有？”艾倫微笑着說：“我聽愛德華說過，你和蘭斯有過一次合作。還好你懸崖勒馬，沒有一錯到底。”

昂特的眼皮抽搐了下。

（本章完）