魔能星艦在拿到殖民星編碼的第二天，便送達自由女神港。自由女神港除了是公共飛艦的專用港口外，同時還劃出一片機坪，作為各個家族星艦的起降之用。霍恩給艾倫選購的魔能星艦是艘中型艦，能夠容納五十人乘坐。星艦包括了駕駛倉、武器庫、動力室、休息區、生活區等區域。

它採用複合密鎢鋼雙層外殼裝甲，內層則是10厘米厚的抗燒蝕裝甲，以保證星艦在太空飛行的安全性以及抗衝擊性。武器系統主要由四聯高能光炮陣列、震蕩導彈以及兩口連髮式量子光雷炮台組成。再加上能夠自動調頻的護盾系統，在需要的時候，這艦星際同時也是星球內戰爭的利器。

艾倫隨霍恩來到港口的家族碼頭時，工人正拿掉魔能星艦上的防水布，拆除運送除中的固定構件等等。星艦那黑色鎢鋼的外殼在陽光下流淌著金色的光澤，在它的左右艦身尾部，則塗有群狼的標誌。

「它還沒有命名。」霍恩微笑道。

艾倫用手擋了擋耀眼的陽光，說：「就叫它曙光號。」

「帶來希望的曙光嗎？真是一個不錯的名字。」

曙光號的操作人員將由家族提供，這支團隊包括了正副駕駛員兩名，武器和防禦系統操作員各一，以及其它的後勤維護人員，合共十人。這些人的花費由家族先行支付，之後，則需艾倫自行承擔。

是夜，一輛飛車停在格蘭特家的行館前。

每個豪門在巴比倫上都有一所行館，以方便家族人員在巴比倫上停留之用。從飛車上下來的是亞歷山大的當家人梅因，這個男人能夠出現在這裡，看似普通，實質使用了不少人力物力。而此刻，在有心人的視線里，梅因正在自己家族的大宅中。有誰知道，他已經抵達格蘭特家的浮島行館。

行館之內，一間寬敞的書房中燈光正亮。舊時代的唱片機正從那抹得發亮的喇叭中傳出悠揚的樂曲，迪亞哥低頭負手站在一邊，天氣末至盛夏，書房中的溫度卻甚高。迪亞哥已經汗流夾背，卻絲毫不敢移動一分。

一切皆因那背對著他坐在法蘭絨面靠椅上的男人。

那是迪亞哥的父親，多尼爾。

多尼爾身形高大，哪怕是坐著，也坐出淵渟岳峙之姿。他正擦拭著一把大口徑的左輪槍，左輪槍的槍管上有長矛般的圖案。名為勝利之矛的左輪槍，是多尼爾的愛槍。他用撫摸情人般溫柔的動作，將槍身每一寸地方都擦得雪亮。每當擦拭著這口愛槍，就不免想起年輕時那段如流火般熾熱的歲月，於是宛如大漠般霸道躁烈的氣息油然而生，生生將擁有恆溫系統的書房變成熾熱的沙漠。

「勞林斯大師他這幾天精神如何？」多尼爾淡淡問道。

迪亞哥低頭道：「老師的精神很不錯，只是……」

「只是什麼？」

「他重新把之前貝思柯德的方案拿了出來，有時候還露出笑容。」迪亞哥猶豫道：「不知道老師他是否受到太大刺激了。」

多尼爾哈哈大笑起來，聲如洪鐘，笑聲甚至讓迪亞哥呼吸不暢。他笑罷說道：「迪亞哥，你還年輕，不管心性還是領悟，還遠沒到勞林斯大師的境界。你會這麼以為也難怪，可我知道，勞林斯大師非但沒有被打擊到。而且因為貝思柯德的刺激，他在序列領域的境界說不定還會再做突破。」

迪亞哥訝然說：「父親如何得知？」

「因為我和他是同一類人，像我們這樣已經到達瓶頸的人，若無更強大的對手刺激，很難再做出突破。勞林斯大師會有笑容，說明他有所感悟。既是如此，那麼離突破也就不遠了。我們都是站在各自領域頂端的人，只不過，所走的路不同而已。」

迪亞哥聽在耳中，略有所悟。

這時書房大門外響起老管家的聲音：「老爺，梅因先生求見。」

「梅因？嘿，這個男人果然還是來了，看來貝思柯德快把他逼瘋了。」多尼爾終於轉過來，他的輪廓和迪亞哥有幾分相似。卻多了迪亞哥所沒有的陽剛，他揮手：「你先下去。」

迪亞哥點頭告退，離開之後，梅因大步走進書房，張臂笑道：「多尼爾，我的老友，咱們有多久沒有像這樣見面了。」

多尼爾站了起來，和梅因輕輕一擁，又分了開來：「就在你全心投入到和貝思柯德的戰鬥里，我則前往外域，為家族開闢第七個殖民星。從那時算起，我們已經有十五年末曾當面相見。你還好，梅因？」

他轉身從酒櫃里拿出杯子，打開一瓶上好的紅酒將杯子滿上，再遞給梅因：「為了這一刻。」

「乾杯。」

兩個酒杯輕輕一碰。

梅因喝了一口，放下杯子苦笑道：「這次真是意外，貝思柯德的聲勢不降反增。我想，咱們兩家應該做出一些回應了。」

「例如？」多尼爾淺笑問。

「那個小傢伙。是的，那個叫艾倫的小鬼必須除掉。」梅因正色道：「貝思柯德在發布會上能夠一炮打響，完全是這個小鬼的功勞。你應該也知道，聯邦科技院已經向他發出榮譽院士的邀請函。」

「那又怎麼樣？」多尼爾坐了回去，攤手說。

「老朋友，用你的眼睛好好看看。他才多大，就已經拿出烈焰戰兵和風神騎士這樣的套裝。未來呢？天知道他還會有多少驚才絕艷之作，讓我看來，他就是下一個勞林斯。不，他的成就可能還在勞林斯之上，說不定會成為魔武之父門羅那樣的人。」

「讓這樣的人為貝思柯德服務，霍恩將如虎添翼。十年，或許十年不到，貝思柯德便可問鼎豪門。到時威脅到的不只是我，還有你們格蘭特家！」梅因放下酒杯，雙手撐在多尼爾的書桌上，人往前傾大聲地說著。

「別忘記，還有威廉和史密斯兩家。不過，四大豪門似乎也不是什麼問題。」

梅因皺眉道：「多尼爾，你這是什麼意思？難道你要放任貝思柯德坐大？」

「這正是我要問你的。」多尼爾臉色一肅，道：「梅因，你這是怎麼了。什麼時候，你為了對付貝思柯德竟然連一個小鬼也不放過。格蘭特家能有如今的基業，並非一味靠著剪除異已的做法。再者，那個艾倫若真如你所說，有那麼大的潛力，那我更不可能毀掉他！」

「為什麼？」梅因一怔。

多尼爾斷然道：「大局！」

「你我活在高級戰爭的大時代里，異星人對我們這顆星球虎視眈眈，星際防線這兩年更不得安寧。那個小鬼所設計的魔能武裝，讓我們軍隊的實力憑空提升了不少。」多尼爾往椅背一靠，說：「如果他沒有這方面的才能，毀了也便毀了。可現在恰好相反，我不能因一已私慾，便平白毀掉這樣一個人才。」

梅因看著他，目光數變。

最後點頭，說：「看來我今晚是白走一趟了。那麼我告辭了，高尚的多尼爾先生。」

梅因忿然離去，多尼爾搖了搖頭，道：「就憑你這器量，梅因，再給你十年也追不上霍恩啊。」

回到飛車上，梅因恨恨一掌輕拍車窗說：「多尼爾，你會後悔今晚的選擇。」

前面的司機問：「先生，我們去哪？」

「去見艾力芬特將軍。」梅因低聲道：「看來，得和卡普羅元帥談談了。」

一周的時間很快過去，曙光號也完成了物資入庫等準備工作。這天一早，貝思柯德的車隊抵達女神港，出征的士兵陸續走上曙光號的升降甲板。一輛飛車的車門打開，艾倫和霍恩從車裡下來。

霍恩抬頭看著陽光下的曙光號，喟然道：「四十年前，也是這樣一個風和日麗的日子。我帶上家族的遠征軍自巴比倫出發，前往混亂戰場。那一次的遠征奠定了貝思柯德的世家地位，同樣也是那次遠征，隨我出征的戰士至少有一半回不了家。轉眼四十年過去了，我也老了。現在家族的榮譽，就只能依靠你們年輕人來維護了。」

「但不管如何，你要活著回來，艾倫……」霍恩伸出大手，按在艾倫的肩上道：「對於我來說，你比家族的榮譽更重要，孩子。」

艾倫點了點頭，霍恩那隻手，沉重如山。

「去。」霍恩用力在艾倫背上一拍。

艾倫立得筆直，用力抱了霍恩一下，然後再不回頭，徑直往曙光號走去。在他身後，露茜、阿黛兒、雷傑斯、威利克和布洛伊等人跟在他身後，看著這個畫面，霍恩似覺相識。

當年，他也是在一眾追隨者的擁護下前往外域。看著艾倫的背影，霍恩便宛若看到年輕時的自己。

一定要回來啊，艾倫！霍恩朝那些年輕的身影再看了一眼，便鑽回了飛車。飛車掉頭，離開了港口返回烏加勒。當飛車行駛在港口外的公路上時，遠方隱隱傳來引擎的轟鳴聲。透過車窗，霍恩看到曙光號正扶搖升空，在較准了方向之後，星艦尾部噴出藍色的電火。迎著晨光，劃破長空，消失在蔚藍的天幕之下！